Tricotillomania: la strana ossessione di strapparsi i capelli

Il tricotillomania è uno strano disturbo caratterizzato da l'irresistibile voglia di tirare i capelli, di solito il cuoio capelluto, le sopracciglia e le ciglia.

Nonostante il fatto che gli individui affetti da questa patologia siano consapevoli dei danni che possono essere arrecati agendo in questo modo, non sono in grado di fermare o controllare questo impulso. Inoltre, è comune che a volte fatica Questi individui cercano di strapparsi i capelli come un modo per calmarsi, creando così un circolo vizioso che può causare danni maggiori, sia fisici che psicologici.

Cos'è la tricotillomania?

Questa condizione di solito compare intorno ai 13 anni ed è ufficialmente classificato come disturbo del controllo degli impulsi, proprio come la piromania, cleptomania o il gioco d'azzardo patologico. È anche strettamente legato al Disturbo Ossessivo-Compulsivo, poiché condividono gran parte dei sintomi e dei meccanismi psicologici fuori adattamento.

Ha una prevalenza dell'1% della popolazione e colpisce sia gli uomini che le donne, anche se queste ultime cercano cure più frequentemente.

Sintomi

tricotillomania è caratterizzato dalla presenza dei seguenti sintomi:

• Strappare ripetutamente i capelli provocandone una notevole perdita (come si può vedere nella foto).
• Una maggiore percezione di tensione appena prima o resistendo allo strappo dei capelli.
• Piacere, gratificazione o liberazione nel tirare i capelli.
• Il disturbo non è spiegato da un altro disturbo mentale o condizione medica.
• L'alterazione provoca disagio significativo o deterioramento nelle aree di attività sociali, lavorative o altre importanti. Ad esempio, una perdita di autostima a causa dell'alopecia parziale causata dallo strappo dei capelli.

Segnali di avvertimento

L'inizio di questo disturbo si verifica intorno ai 13 anni, anche se in alcuni casi può iniziare prima. Frequentemente a questa patologia può essere associato un evento stressante, ad esempio il cambio di scuola, l'abuso, I conflitti familiari o la morte di qualcuno vicino possono generare ansia e nervosismo e causare il debutto di questo disturbo.

Alcuni esperti affermano che i sintomi possono essere causati, o quanto meno fortemente influenzati, dai cambiamenti ormonali tipici della pubertà.

Cause più probabili

Il adolescenza È una fase critica per il sviluppo dell'autostima, immagine corporea, fiducia in se stessi o relazioni intime. Durante questo periodo, le persone che soffrono di questa patologia possono essere ridicolizzate dai propri familiari, amici o compagni di classe. Ma, in aggiunta, queste persone possono provare un grande senso di colpa o vergogna per non essere in grado di fermare questo tipo di comportamento. Anche una piccola chiazza senza capelli può causare seri problemi emotivi alla persona che soffre di questa condizione.

In molti casi, le persone che soffrono di tricotillomania riescono a condurre una vita normale: sposarsi, avere figli... Ma in alcuni casi, ci sono individui che evitano le relazioni intime per paura di esporre il loro disturbo.

Non esiste una causa specifica per la tricotillomania. Sebbene alcuni ricercatori pensino che sia possibile che a livello biologico ci sia uno squilibrio neurochimico a livello cerebrale, principalmente un deficit di serotonina. Potrebbe esserci anche una combinazione di fattori come la predisposizione genetica e uno stress o una circostanza aggravante. Ad esempio, a evento traumatico.

Comorbidità (disturbi associati)

È comune per le persone con tricotillomania mostrare sintomi di Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC) come contare o lavarsi le mani. In effetti, ci sono molte somiglianze tra tricotillomania e DOC, quindi alcuni esperti lo considerano un sottotipo di disturbo ossessivo compulsivo.

Il disturbo depressivo è anche comune in concomitanza con la tricotillomania. Potrebbe esserci una relazione diretta tra i neurotrasmettitori coinvolti nella depressione e questa condizione (e anche il DOC), poiché entrambe le patologie sono associate a bassi livelli di serotonina. Anche se potrebbe esserci anche una relazione tra depressione e il bassa autostima causata dalla tricotillomania, perché strapparsi i capelli può essere demoralizzante. D'altro canto, strapparsi i capelli può causare ferite che causano dolore fisico ed emotivo.

Trattamento

La tricotillomania può essere trattata in due modi, secondo la ricerca condotta in questo campo.

1. Psicoterapia

Da un lato, la terapia cognitivo comportamentale è molto efficace. D'altra parte, e in alcuni casi gravi, è necessaria la somministrazione di farmaci. Tuttavia, l'ideale è la combinazione di entrambi i trattamenti.

Con la terapia cognitivo comportamentale, i pazienti imparano a identificare e gestire i sintomi e utilizzano strategie che aiutano a migliorare la loro qualità di vita. Puoi saperne di più su questo tipo di terapia nel nostro articolo: "Terapia Cognitivo Comportamentale: cos'è e su quali principi si basa?".

2. Farmacologia

I farmaci possono anche essere efficaci nel trattamento dei sintomi, sebbene la terapia cognitivo comportamentale sia necessaria per ottenere risultati a lungo termine. Alcuni farmaci (antidepressivi o stabilizzatori dell'umore) usati per trattare questa patologia sono:

• Fluoxetina (Prozac)
• Fluvoxamina (Luvox)
• Sertralina (Zoloft)
• Paroxetina (Paxil)
• Clomipramina (Anafranil)
• Valproato (Depakote)
• Litio (Lithobid, Eskalith)