Memory Palace: in cosa consiste questa tecnica di memorizzazione?

Non tutti hanno la stessa capacità di conservazione della conoscenza. Tuttavia, ci sono modi per migliorare la memoria.

Una delle tecniche più conosciute per raggiungere questo scopo è il cosiddetto palazzo della memoria.. Dedicheremo questo articolo ad analizzare questo metodo, conoscendo le caratteristiche che lo rendono diverso dal resto e dove apparentemente risiede la sua efficacia.

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Cos'è il palazzo della memoria. Definizione e storia

Il palazzo della memoria, noto anche come metodo dei loci, tecnica del palazzo della mente o anche viaggio della memoria, è una risorsa per aumentare la capacità ritentiva, la cui base è la generazione mentale di uno scenario spaziale noto al soggetto, che fungerà da guida per facilitare la memoria.

Sebbene possa sembrare un metodo moderno e all'avanguardia, la verità è che questo sistema è uno dei più antichi metodi mnemonici conosciuti. La sua origine risale tra il VI e il V secolo a.C. c. A farla conoscere fu proprio Cicerone, giurista, scrittore e personaggio in generale dell'Impero Romano.

Cicerone apprese il sistema del palazzo dalla memoria di un altro autore, Simonide di Ceos, un poeta greco classico, che fu colui che, inconsapevolmente, sviluppò un metodo di memoria attraverso un evento fortuito. Simónides era a casa di Scopas, un uomo benestante che lo aveva trovato per scrivere una poesia in suo onore e raccontarla davanti ai suoi ospiti.

Tuttavia, quando Simonide terminò, Scopa non fu soddisfatto, poiché asseriva che altre personalità (mitologiche) erano citate nel testo più di lui, che era il protagonista, quindi decise di pagargli solo la metà di quanto pattuito, convocando Simónide per portare il resto del denaro nelle case degli altri personaggi citati nel poesia.

Ma, non appena lasciarono il luogo, si verificò un terremoto, che ridusse in macerie quella e altre case della zona. Quando si trattava di scoprire chi era morto in casa Scopas, l'opera di Simónides era di grande valore, grazie al palazzo della memoria. Come è stato possibile? Grazie al modo in cui Simonide ha conservato i ricordi.

Quest'uomo è stato in grado di identificare tutti i corpi trovati, perché ricordava l'esatta posizione occupata da ciascuno dei presenti nella casa di Scopas. Pertanto, facendo uso del palazzo della memoria, non doveva far altro che fare un giro mentale di attraverso la stanza in cui era stato un po' di tempo prima, e individuare uno per uno tutti i presente.

Questa è l'origine del cosiddetto metodo dei loci, che riceve anche questo nome poiché, In latino il termine loci significa “dei luoghi”, e si riferisce all'uso del riferimento spaziale, cioè al luogo specifico, come un sistema per poter ricordare in modo più semplice e con più dettaglio.

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Recupero del metodo nel Medioevo

Ma quello non è stato l'unico momento storico in cui il palazzo della memoria è stato utilizzato. Diversi secoli dopo, collocandoci già nel Medioevo, esistevano diversi gruppi di monaci, il cui compito era conservare diverse parti della Bibbia per narrare queste scritture in seguito senza la necessità di leggili.

Anche il teologo e filosofo Tommaso d'Aquino citava questa metodologia e la raccomandava come uno dei mezzi per studiare, meditare e raggiungere la meta che i cristiani avevano nella pietà.. Non fu l'unico a rinvigorire l'uso del metodo Loci. Matteo Ricci, missionario gesuita, ha utilizzato questo sistema per cercare di trasferire la conoscenza del cristianesimo nei paesi dell'Oriente.

Fu infatti lo stesso Ricci a battezzare questa metodologia con l'espressione di palazzo della memoria. Più tardi, verso la fine del XV secolo, l'astronomo Giordano Bruno tentò di utilizzare le costellazioni zodiacali come regioni spaziali con cui memorizzare concetti.

Tuttavia, non tutti hanno approvato l'uso del palazzo della memoria. Per alcune autorità, questo modo di creare conoscenza non era conforme a quanto ordinato dai mandati divini. Questo è stato il caso degli estremisti protestanti in Inghilterra, conosciuti come Puritans, le cui argomentazioni sono state supportate da Erasmo da Rotterdam.

Per un'altra lunga stagione, il palazzo della memoria cadde in disuso. Ma fu nell'Ottocento che si riprese e cominciò ad essere applicata progressivamente, raggiungendo la sua massima popolarità negli Stati Uniti, per tutto il Novecento. In effetti, questa era la metodologia utilizzata dai vincitori dell'USA Memory Championship, tenutosi nel 1997.

Come funziona il palazzo della memoria

Conosciamo già la storia del palazzo della memoria o metodo dei loci. Ora andiamo ad approfondire gli elementi su cui basa la sua efficacia come mnemonico. Il sistema è il seguente: la persona che vuole ricordare una serie di elementi, la prima cosa da fare è scegliere un luogo spaziale che conosce bene, ad esempio una casa o il soggiorno di un edificio.

Quelle immagini sono archiviate nella memoria a lungo termine, quindi sono ricordi di qualità. La persona farà un giro mentale di questo luogo stabilendo una serie di punti di riferimento, o locis, cioè di luoghi. In ognuno di questi punti proverai a visualizzare uno degli elementi che intendi ricordare, vedendolo fisicamente lì.

Il prossimo passo sarà, ovviamente, quello di recuperare la memoria. Per fare ciò, il soggetto ripercorrerà le immagini mentali del luogo che aveva usato come guida. Mentre "cammina" attraverso la stanza o lo spazio evocato, starà di fronte a ciascuno dei loci. In ognuno di questi luoghi, "osservarai" l'oggetto che avevi memorizzato.

In questo modo viene sfruttato tutto il potenziale offerto dal sistema del palazzo della memoria. Se ti alleni abbastanza, può essere usato per ricordare lunghe stringhe di oggetti. Ovviamente anche le capacità individuali che ogni soggetto ha alla base faranno la differenza.

In questo senso troviamo campioni del mondo della memoria come Clemens Mayer, che usava un mental tour con 300 tappe in cui ha distribuito 1040 numeri per poterli recuperare dopo 30 minuti di memorizzazione. Dominic O'Brien ha usato questa tecnica per proclamarsi campione del mondo della memoria ben otto volte.

Un altro maestro di mnemonica, Gary Shang, riuscì a memorizzare più di 65.000 cifre decimali del numero pi, portando all'estremo le virtù del palazzo della memoria.. Questa impresa, logicamente, è alla portata di pochissimi, non importa quanto sia padroneggiato il metodo dei loci.

Memory Palace Training in sei settimane

Nello studio del 2021 del team di ricercatori guidato da Wagner, il palazzo della memoria viene utilizzato per testare le prestazioni che potrebbe essere sperimentato da un gruppo di persone rispetto a individui specializzati nell'uso di regole diverse mnemonici.

In una prima fase, gli autori si sono concentrati sul gruppo degli atleti mentali, studiando i metodi utilizzati da questi individui, che in alcuni casi sono stati tra le prime 50 persone al mondo nei record di capacità di memoria, quindi stiamo parlando degli individui con le più alte capacità in questo disciplina.

Per quanto riguarda gli individui con capacità di memorizzazione medie, sono stati istituiti due gruppi, uno a cui è stata applicata una formazione di sei settimane in diverse modalità per facilitare la memoria attraverso le immagini, tra cui il palazzo del of memoria. L'altro era il gruppo di controllo, che non ha ricevuto tale formazione.

L'interesse dello studio è caduto sull'applicazione della tecnica della risonanza magnetica, per osservare cosa è successo nel cervello di queste persone quando hanno recuperato i ricordi che avevano codificato attraverso questo metodologia. L'attivazione della corteccia prefrontale laterale è diminuita durante tutto il processo.

D'altro canto, l'attività è stata osservata soprattutto nell'area dell'ippocampo e della neocorteccia durante la fase di consolidamento della memoria attraverso il palazzo della memoria. Lo studio è durato 4 mesi per rivedere i risultati a lungo termine. La ricerca permette di conoscere graficamente i processi cerebrali alla base di questo metodo di memoria.

Riferimenti bibliografici:

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• Lopez, M. (2016). Il palazzo della memoria. Circolo degli scrittori. Università Iberoamericana Puebla.
• Wagner, IC, Konrad, BN, Schuster, P., Weisig, S., Repantis, D., Ohla, K., Kühn, S., Fernández, G., Steiger, A., Lamm, C., Czisch, M., Dresler, M. (2021). Ricordi durevoli e codifica neurale efficiente attraverso l'addestramento mnemonico utilizzando il metodo dei loci. Scienza.