I 10 esperimenti psicologici più inquietanti di sempre

Oggi, le associazioni nazionali e internazionali di Psicologia Hanno un codice di condotta etica che regola le pratiche nella ricerca psicologica.

Gli sperimentatori devono aderire a vari standard in materia di riservatezza, consenso informato o beneficenza. I comitati di revisione sono incaricati di far rispettare questi standard.

I 10 esperimenti psicologici più spaventosi

Ma questi codici di condotta non sono sempre stati così rigidi e molti esperimenti in passato non avrebbe potuto essere eseguita attualmente per non aver rispettato uno qualsiasi dei principi fondamentale. Il seguente elenco raccoglie dieci degli esperimenti più famosi e crudeli nella scienza del comportamento..

10. L'esperimento del piccolo Albert

Alla Johns Hopkins University nel 1920, Giovanni B. Watson effettuato uno studio di condizionamento classico, fenomeno che associa uno stimolo condizionato a uno stimolo incondizionato fino a produrre lo stesso risultato. In questo tipo di condizionamento, puoi creare una risposta da una persona o un animale a un oggetto o suono che prima era neutro. Il condizionamento classico è comunemente associato a Ivan Pavlov, che suonava un campanello ogni volta che dava da mangiare al suo cane fino a quando il semplice suono del campanello gli faceva salivare il cane.

Watson ha provato il condizionamento classico su un bambino di 9 mesi che ha chiamato Albert. Il piccolo Albert iniziò ad amare gli animali nell'esperimento, in particolare un topo bianco. Watson iniziò a far combaciare la presenza del topo con il suono forte del metallo che colpiva il martello. Il piccolo Albert iniziò a sviluppare una paura del topo bianco, così come della maggior parte degli animali e degli oggetti pelosi. L'esperimento è considerato oggi particolarmente immorale perché Albert non è mai stato sensibile alle fobie che Watson produceva in lui. Il ragazzo è morto per una malattia non correlata all'età di 6 anni, quindi i medici non hanno potuto determinare se le sue fobie sarebbero persistite fino all'età adulta.

9. Gli esperimenti di conformità di Asch

Salomone asch Ha sperimentato la conformità alla Swarthmore University nel 1951, inserendo un partecipante in un gruppo di persone il cui compito era quello di pareggiare le lunghezze di una serie di linee. Ogni individuo doveva annunciare quale delle tre linee era la più vicina in lunghezza a una linea di riferimento. Il partecipante è stato inserito in un gruppo di attori a cui è stato detto di dare la risposta corretta due volte e poi di passare pronunciando le risposte sbagliate. Asch voleva vedere se il partecipante si sarebbe accontentato e avrebbe dato le risposte sbagliate sapendo che altrimenti sarebbe stato l'unico nel gruppo a dare le risposte diverse.

Trentasette dei 50 partecipanti hanno concordato sulle risposte sbagliate nonostante l'evidenza fisica altrimenti. Asch non ha chiesto il consenso informato dei partecipanti, quindi oggi questo esperimento non avrebbe potuto essere condotto.

8. L'effetto spettatore

Alcuni esperimenti psicologici progettati per testare l'effetto spettatore sono considerati non etici per gli standard odierni. Nel 1968, John Darley e Bibb Latané hanno sviluppato un interesse per i testimoni che non hanno reagito ai crimini. Sono stati particolarmente incuriositi dall'omicidio di Kitty Genoves, una giovane donna il cui omicidio è stato assistito da molti, ma nessuno lo ha impedito.

La coppia ha condotto uno studio alla Columbia University in cui ha presentato un partecipante al sondaggio e lo ha lasciato solo in una stanza in modo che potesse compilarla. Dopo un breve periodo di tempo cominciava a fuoriuscire del fumo innocuo nella stanza. Lo studio ha mostrato che il partecipante che era da solo era molto più veloce nel segnalare il fumo rispetto ai partecipanti che avevano avuto la stessa esperienza ma erano in un gruppo.

In un altro studio di Darley e Latané, i soggetti sono stati lasciati soli in una stanza e gli è stato detto che potevano comunicare con altri soggetti tramite un citofono. In realtà, stavano solo ascoltando una registrazione radiofonica e gli era stato detto che il suo microfono sarebbe stato spento fino al suo turno di parlare. Durante la registrazione, uno dei soggetti finge improvvisamente di avere un attacco. Lo studio ha dimostrato che il tempo impiegato per informare il ricercatore variava inversamente al numero dei soggetti. In alcuni casi, l'investigatore non è mai stato informato.

7. L'esperimento di obbedienza di Milgram

Psicologa dell'Università di Yale Stanley milligrammo voleva capire meglio perché così tante persone hanno partecipato ad atti così crudeli avvenuti durante il during Olocausto nazista. Ha teorizzato che le persone generalmente obbediscono a figure autoritarie, sollevando le domande: “Può essere che Eichmann e il suo milione di complici nell'Olocausto stessero solo eseguendo degli ordini? Oppure, potremmo considerarli tutti complici?" Nel 1961 iniziarono gli esperimenti di obbedienza.

I partecipanti pensavano di far parte di uno studio sulla memoria. Ogni prova aveva una coppia di individui divisi in "insegnante e studente". Uno dei due era un attore, quindi c'era un solo vero partecipante. La ricerca è stata manipolata in modo che il soggetto fosse sempre il "maestro". I due furono posti in stanze separate e al "maestro" furono date istruzioni (ordini). Lui o lei premeva un pulsante per penalizzare lo studente con una scossa elettrica ogni volta che dava una risposta sbagliata. La potenza di questi shock aumenterebbe ogni volta che il soggetto commetteva un errore. L'attore ha iniziato a lamentarsi sempre di più man mano che lo studio procedeva fino a quando non ha urlato per il presunto dolore. Milgram ha rilevato che la maggior parte dei partecipanti ha seguito gli ordini continuando a erogare shock nonostante l'evidente sofferenza del "tirocinante".

Se le presunte scariche fossero esistite, la maggior parte dei soggetti avrebbe ucciso lo “studente”. Poiché questo fatto è stato rivelato ai partecipanti dopo la fine dello studio, è un chiaro esempio di danno psicologico. Attualmente non potrebbe essere effettuato per quel motivo etico.

• Scopri questo esperimento in questo post: "The Milgram Experiment: crimini per obbedienza all'autorità"

6. Esperimenti sui primati di Harlow

Negli anni Cinquanta, Harry Harlow, dell'Università del Wisconsin, ha studiato la dipendenza infantile dalle scimmie rhesus piuttosto che dai neonati umani. La scimmia è stata separata dalla sua vera madre, che è stata sostituita da due "madri", una di stoffa e una di filo. La "madre" di stoffa non serviva altro che la sua sensazione di comfort, mentre la "madre" di filo alimentava la scimmia attraverso una bottiglia. La scimmia trascorreva la maggior parte del tempo accanto al gambo di stoffa e solo un'ora al giorno con il gambo di filo metallico, nonostante l'associazione tra il motivo del filo e il cibo.

Harlow ha anche usato l'intimidazione per dimostrare che la scimmia ha trovato la "madre" di stoffa come riferimento principale. Spaventava le scimmiette e guardava la scimmia correre verso il modello di stoffa. Harlow ha anche condotto esperimenti in cui ha isolato le scimmie da altre scimmie per dimostrare che coloro che non hanno imparato a far parte del gruppo in giovane età non sono stati in grado di assimilarsi e accoppiarsi quando sono diventati più grandi. Gli esperimenti di Harlow cessarono nel 1985 a causa delle regole dell'APA contro il maltrattamento degli animali e degli esseri umani.

Tuttavia, il Dipartimento di Psichiatria dell'Università del Wisconsin School of Medicine and Public Health ha recentemente ha iniziato esperimenti simili che comportano l'isolamento di scimmie infantili esponendole a stimoli spaventoso. Sperano di scoprire dati sull'ansia umana, ma incontrano la resistenza delle organizzazioni per la protezione degli animali e del pubblico in generale.

5. L'impotenza appresa di Seligman

L'etica degli esperimenti Martin Seligman sopra impotenza appresa Anche lei sarebbe stata interrogata oggi per il suo maltrattamento di animali. Nel 1965, Seligman e il suo team usarono i cani come soggetti per testare come poteva essere percepito il controllo. Il gruppo ha posizionato un cane su un lato di una scatola che era divisa in due da una bassa barriera. Hanno quindi somministrato uno shock che era evitabile se il cane saltava oltre la barriera verso l'altra metà. I cani hanno imparato rapidamente come evitare le scosse elettriche.

Il gruppo di Seligman ha legato un gruppo di cani e ha dato loro delle scosse che non potevano evitare. Quindi, mettendoli nella scatola e scuotendoli di nuovo, i cani non hanno provato a saltare la barriera, hanno solo pianto. Questo esperimento dimostra l'impotenza appresa, così come altri esperimenti inquadrati nella psicologia sociale negli esseri umani.

4. Esperimento nella grotta dei ladri dello sceriffo

Sceriffo Muzafer Nell'estate del 1954 eseguì l'esperimento della Grotta dei Ladri, eseguendo dinamiche di gruppo nel mezzo di un conflitto. Un gruppo di bambini preadolescenti è stato portato in un campo estivo, ma non sapevano che gli ispettori erano in realtà i ricercatori. I bambini sono stati divisi in due gruppi, che sono stati tenuti separati. I gruppi sono entrati in contatto tra loro solo quando erano in competizione in eventi sportivi o altre attività.

Gli sperimentatori hanno orchestrato l'aumento di tensione tra i due gruppi, in particolare mantenendo il conflitto. Sherif ha creato problemi come la scarsità d'acqua, che richiederebbe la cooperazione tra le due squadre, e ha chiesto loro di lavorare insieme per raggiungere un obiettivo. Alla fine, i gruppi non erano più separati e l'atteggiamento tra loro era amichevole.

Sebbene l'esperimento psicologico sembri semplice e forse innocuo, oggi sarebbe considerato non etico perché Sherif ha usato l'inganno, perché i ragazzi non sapevano che stavano partecipando a un esperimento psicologico. Sherif, inoltre, non ha tenuto conto del consenso informato dei partecipanti.

3. Lo studio dei mostri

All'Università dell'Iowa, nel 1939, Wendell Johnson e il suo team sperava di scoprire la causa della balbuzie cercando di trasformare gli orfani in balbuzienti. C'erano 22 soggetti giovani, 12 dei quali non balbuzienti. La metà del gruppo ha sperimentato un insegnamento positivo, mentre l'altro gruppo è stato trattato con rinforzo negativo. Gli insegnanti dicevano continuamente all'ultimo gruppo che erano balbuzienti. Nessuno in entrambi i gruppi ha balbettato alla fine dell'esperimento, ma coloro che hanno ricevuto un trattamento negativo hanno sviluppato molti dei problemi di autostima che spesso mostrano i balbuzienti.

Forse l'interesse di Johnson per questo fenomeno ha a che fare con la sua balbuzie da bambino, ma questo studio non supererebbe mai una valutazione del comitato di revisione.

2. Studenti dagli occhi azzurri vs. dagli occhi marroni

Jane elliott Non era una psicologa, ma nel 1968 sviluppò uno degli esercizi più controversi dividendo gli studenti in un gruppo di occhi azzurri e un gruppo di occhi marroni. Elliott era un'insegnante di scuola elementare in Iowa e stava cercando di offrire ai suoi studenti un'esperienza pratica sulla discriminazione il giorno dopo che lei Martin Luther King Jr. è stato ucciso. Questo esercizio è ancora rilevante per la psicologia oggi e ha trasformato la carriera di Elliott in una incentrata sulla formazione sulla diversità.

Dopo aver diviso la classe in gruppi, Elliott citerebbe che la ricerca scientifica ha dimostrato che un gruppo era superiore all'altro.. Durante il giorno, il gruppo sarebbe stato trattato come tale. Elliott si rese conto che sarebbe bastato un giorno perché il gruppo "superiore" diventasse più crudele e il gruppo "inferiore" più insicuro. I gruppi poi sono cambiati in modo che tutti gli studenti abbiano subito gli stessi danni.

L'esperimento di Elliott (che ha ripetuto nel 1969 e nel 1970) ha ricevuto molte critiche viste le conseguenze negativo nell'autostima degli studenti, ed è per questo che non potrebbe essere eseguito di nuovo oggi. Le principali preoccupazioni etiche sarebbero l'inganno e il consenso informato, sebbene alcuni dei partecipanti originali vedano ancora l'esperimento come un cambiamento nella loro vita.

1. L'esperimento della prigione di Stanford

Nel 1971, Filippo Zimbardodella Stanford University ha condotto il suo famoso esperimento carcerario, che mirava a esaminare il comportamento di gruppo e l'importanza dei ruoli. Zimbardo e il suo team hanno scelto un gruppo di 24 studenti universitari maschi, considerati "sani", sia fisicamente che psicologicamente. Gli uomini si erano iscritti per partecipare a uno "studio psicologico sulla vita in carcere", per il quale venivano pagati 15 dollari al giorno. La metà è stata assegnata a caso a prigionieri e l'altra metà a guardie carcerarie. L'esperimento è stato condotto nel seminterrato del Dipartimento di Psicologia di Stanford, dove la squadra di Zimbardo aveva creato una prigione improvvisata. Gli sperimentatori hanno fatto di tutto per creare un'esperienza realistica per i prigionieri, compresi arresti fasulli nelle case dei partecipanti.

Ai prigionieri è stata data un'introduzione abbastanza standard alla vita carceraria, piuttosto che un'uniforme imbarazzante. Alle guardie furono date vaghe istruzioni che non dovevano mai essere violente con i prigionieri, ma dovevano mantenere il controllo. Il primo giorno trascorse senza incidenti, ma i prigionieri si ribellarono il secondo giorno barricando le loro celle e ignorando le guardie. Questo comportamento ha sorpreso le guardie e presumibilmente ha portato alla violenza psicologica scoppiata nei giorni successivi. Le guardie iniziarono a separare i prigionieri "buoni" e "cattivi" e infliggevano punizioni che includevano flessioni, isolamento e umiliazione pubblica dei prigionieri ribelli.

Zimbardo ha spiegato: “In pochi giorni, le guardie sono diventate sadiche e i detenuti sono diventati depressi e hanno mostrato segni di stress acuto. “Due prigionieri hanno abbandonato l'esperimento; uno alla fine divenne uno psicologo e un consulente carcerario. L'esperimento, che originariamente doveva durare due settimane, finì presto quando la futura moglie di Zimbardo, la la psicologa Christina Maslach, ha visitato l'esperimento il quinto giorno e le ha detto: “Penso che quello che stai facendo loro sia terribile. quei ragazzi.

Nonostante l'esperimento immorale, Zimbardo è ancora oggi uno psicologo attivo. È stato persino onorato dall'American Psychological Association con una medaglia d'oro nel 2012 per la sua carriera nella scienza della psicologia.

• Maggiori informazioni sull'indagine di Zimbardo su: "L'esperimento della prigione di Stanford"