ליאון פסטינגר: ביוגרפיה של הפסיכולוג החברתי הזה

נחשב לאחד הפסיכולוגים המובילים של המאה ה-20, חייו של ליאון פסטינגר מעניינים למדי, אך גם אנקדוטליים.

למרות שבהתחלה הוא לא התעניין במיוחד בפסיכולוגיה חברתית, בסופו של דבר זה נגמר הפך לפסיכולוג חברתי, ובנוסף, הוא יהיה אביהם של שתיים מהתיאוריות הגדולות בתחום זה כפר.

בואו לגלות את חייו של חוקר זה, את הקריירה המקצועית שלו ואת שתי התיאוריות העיקריות שלו, דרך ביוגרפיה של ליאון פסטינגר.

• מאמר קשור: "היסטוריה של הפסיכולוגיה: מחברים ותיאוריות עיקריות"

ביוגרפיה קצרה של ליאון פסטינגר

ליאון פסטינגר הוא אחד מגדולי הפסיכולוגים החברתיים של המאה ה-20, למרות העובדה שבהתחלה הוא לא רצה להיות.

למעשה, עבורו הענף הזה של מדעי ההתנהגות היה רופף מדי, דבר שלא עניין אותו במיוחד. עם זאת, למרות שכאדם צעיר חש עניין רב יותר בסטטיסטיקה המיושמת על מדע הפסיכולוגיה, בסופו של דבר הוא יתרום תרומה משמעותית לפסיכולוגיה חברתית. זה לא מפתיע שהוא הפסיכולוג החמישי הכי מצוטט במאה ה-20, שרק ב' עלה עליו. ו. סקינר, ז'אן פיאז'ה, זיגמונד פרויד ואלברט בנדורה.

שנים מוקדמות

לאון פסטינגר נולד בניו יורק, ארצות הברית, ב-8 במאי 1919, בחיק משפחה יהודית ממוצא רוסי. מילדותו אנו יודעים שהוא למד בתיכון לבנים בברוקלין.

בגיל 20, בשנת 1939, קיבל את התואר השני שלו בפסיכולוגיה מהסיטי קולג' של ניו יורק. מאוחר יותר הוא יעבור לאוניברסיטת איווה, שם ילמד בניהולה של קורט לוין ויקבל את הדוקטורט שלו בפסיכולוגיית ילדים ב-1942.

כאדם צעיר, פסטינגר כלל לא התעניין בפסיכולוגיה חברתית ולמעשה, הוא לא עבר הכשרה כל חייו להיות פסיכולוג חברתי. בנסיעה לאיווה התעניינתי רק בעבודתו של לוין על מערכות חיות. עם זאת, כך קרה שעד שפסטינגר עבר להתגורר במוסד, לוין נקט בהשקפה מכוונת יותר לפסיכולוגיה חברתית.

למרות הפתעה זו, פסטינגר המשיך ללמוד אצל לוין, אם כי הוא לא ויתר על התעניינותו בסטטיסטיקה וברמת השאיפה כמבנה פסיכולוגי, ופיתח מודל כמותי של קבלת החלטות. ליאון פסטינגר הצעיר סבר שפסיכולוגיה חברתית היא ענף פסיכולוגי עם שיטת מחקר מעורפלת מדי, ושהוא רוצה לעבוד בענפים "קפדניים" ו"קונקרטיים" יותר.

פסטינגר יעבוד כשותף מחקר באיווה מ-1941 עד 1943 ולאחר מכן יעבוד כמדינאי ב- הוועדה לבחירה והכשרה של טייסי מטוסים באוניברסיטת רוצ'סטר, במיוחד בין 1943 ל-1945. אלו היו השנים הקשות של מלחמת העולם השנייה שבהן המחקר הפסיכולוגי היה המבוקש ביותר, לא רק כדי לדעת את כישרונם של הלוחמים, אלא גם כדי לגלות דרכים לערער פסיכולוגית את היציבות של האויב.

מסלול בגרות וקריירה

בשנת 1943 נישא ליאון פסטינגר למרי אוליבר באלו, פסנתרנית שאיתה יהיו לו שלושה ילדים: קתרין, ריצ'רד וקורט. למרות העובדה שהנישואים הביאו לעולם שלושה ילדים, בסופו של דבר הם התמוססו ופסטינגר יתחתן בשנית מאוחר יותר, ב-1968, הפעם עם טרודי בראדלי, פרופסור לעבודה סוציאלית באוניברסיטת ניו יורק. יורק.

בשנת 1945 הצטרף פסטינגר כעוזר פרופסור למרכז המחקר הדינמי של קבוצת קורט לוין., במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT). במוסד הזה הפך פסטינגר, בלי לרצות או לשתות אותו, לפסיכולוג חברתי על פניו. גם ב-MIT החל את מחקרו על תקשורת חברתית ולחץ חברתי, שסימן תפנית גדולה בתחומי העניין שלו בפסיכולוגיה.

לאחר מותו של לוין ב-1947 הלך פסטינגר לעבוד באוניברסיטת מישיגן ב-1948. מאוחר יותר הוא עבר לאוניברסיטת מינסוטה ב-1951, ולאחר מכן המשיך לאוניברסיטת סטנפורד ב-1955. בשנים אלו יכתוב ליאון פסטינגר את מאמרו המשפיע ביותר על תורת ההשוואה החברתית וגם על תורת הדיסוננס הקוגניטיבי.. שתי התיאוריות הללו הן אחת התרומות החשובות ביותר בתחום הפסיכולוגיה החברתית של המאה העשרים.

הודות לכך, הוא צבר מוניטין והכרה רבים, לאחר שהוענק לו הפרס על תרומה מדעית מכובדת, מהאגודה האמריקאית לפסיכולוגיה. השפעתו הייתה גדולה גם מחוץ לתחום הפסיכולוגיה, נחשב לאחד מעשרת המדענים הרלוונטיים ביותר בארצות הברית על ידי מגזין Fortune, זמן קצר לאחר שפרסם את התיאוריה שלו על השוואה חברתית.

למרות שהתהילה שלו הלכה וגברה, לאון פסטינגר החליט לשנות את מוקד לימודיו ב-1964, מעדיף לחקור את מערכת הראייה, במיוחד תנועת עיניים ותפיסה של צֶבַע. ב-1968 חזר למולדתו ניו יורק, והמשיך ללמוד תפיסה בבית הספר החדש למחקר חברתי. עם זאת, בסופו של דבר הוא יסגור את המעבדה שלו ב-1979.

השנים האחרונות

ב-1983, ארבע שנים לאחר סגירת המעבדה שלו, הביע פסטינגר אי הסכמה עם מה שהוא והתחום שלו השיגו. הוא חשב שלמרות שעבד בפסיכולוגיה חברתית במשך ארבעים שנה, מעט באמת הושג.. בנוסף, הוא הרגיש שהרבה נושאים חברתיים שצריך לטפל בהם מבחינה פסיכולוגית הוזנחו, ושנקדישו תשומת לב להיבטים טריוויאליים למדי.

מונע מחוסר הסכמה זה, הוא החליט לחקור את תיעוד המאובנים וליצור קשר עם סטיבן ג'יי גולד, גיאולוג וביולוג אבולוציוני, לדון ברעיונות על התפתחות ההתנהגות האנושית ולבקר באתרים ארכיאולוגי. כוונתו הייתה ללמוד עוד על האופן שבו בני האדם הראשונים התנהגו חברתית משאריות הכלים שלהם. מאמציו הביאו לפרסום ספרו "המורשת האנושית" (1983) שבו תיאר כיצד בני אדם התפתחו והתפתחו בחברות מורכבות יותר.

בין יצירותיו האחרונות ניסה להבין מה הניע תרבות לדחות או לקבל רעיון חדש. את זה הוא ניסה להתייחס להתפתחות ולאבולוציה של חברות שונות לאורך ההיסטוריה, תוך השוואה כיצד הקבלה או הדחייה של אותו רעיון בשתי תרבויות שונות הביאו לשינויים במנטליות שלהם חברים. הוא עבד על ספר על זה אבל למרבה הצער, הסרטן השיג אותו לפני שהספיק לפרסם משהו. הוא החליט שלא לעבור טיפול, ונפטר ב-11 בפברואר 1989.

תיאוריות של ליאון פסטינגר

כפי שהערנו, ישנן שתי תיאוריות יסוד שעמן פסטינגר תרם באופן משמעותי בתחום הפסיכולוגיה החברתית: תורת הדיסוננס הקוגניטיבי ותורת ההשוואה חֶברָתִי.

תיאוריה של דיסוננס קוגניטיבי

לאנשים יש כל מיני אמונות, על זה אין ספק. על כל פנים, מה קורה כששתיים או יותר מהאמונות המבוססות הללו מתנגשות? אנחנו מרגישים לא בנוח כי מערכת הערכים שלנו חדלה להיות בהרמוניה וכעת היא במתח. למשל, אם אנחנו מחשיבים את עצמנו אנטי גזענים אבל נגלה שהזמר האהוב עלינו הוא גזעני בגלוי, ברור שהוא לא ישאיר אותנו אדישים.

אנו קוראים לקונפליקט הזה בין שתי אמונות סותרות או יותר דיסוננס קוגניטיבי. לפי תיאוריה זו, קיימת אצל כל אדם נטייה מסוימת לשמור על קוהרנטיות והרמוניה בין התנהגויותיו ואמונותיו. כאשר הקוהרנטיות הזו נשברת, נוצר דיסוננס, הגורם לאי נוחות אצל האדם.

כדי להפסיק להרגיש אי נוחות, האדם יצטרך לשנות חלק מהגורמים הגורמים לדיסוננס זה. בדרך כלל, ישנן שלוש דרכים להפחית דיסוננס קוגניטיבי.

1. שנה עמדות כדי ליצור קוהרנטיות רבה יותר

אחת הדרכים להפחית דיסוננס קוגניטיבי היא לשנות או לבטל את אחת האמונות, ההתנהגויות או העמדות, במיוחד זו שהחלה את אי הנוחות. המסלול הזה באמת קשה ליישום, שכן הוא מרמז על שינוי, תהליך שעולה לנו הרבה.

לדוגמה, אם רק גילינו שהזמר האהוב עלינו הוא גזען ואנחנו אנטי גזענים, מה שהיינו עושים להפסיק להעריץ את הזמר הזה ולא להמשיך להאזין למוזיקה שלו או אפילו לזרוק את כל הדיסקוגרפיה שיש לנו ממנו אַשׁפָּה.

• אולי יעניין אותך: "דיסוננס קוגניטיבי: התיאוריה שמסבירה הונאה עצמית"

2. רכוש מידע חדש שמפחית דיסוננס

אפשרות זו מורכבת משילוב של אמונה או גישה חדשה המפחיתה את המתח בין האמונות הקודמות. זה מורכב מהפחתת אי הנוחות על ידי חיפוש אחר משהו חדש שמאפשר לנו להצדיק את העמדות שלנו.

במקרה של הדוגמה, זה יהיה מורכב מחיפוש אחר מידע המאפשר לנו להבין מדוע הם אומרים שהם גזענים, באיזה סוג של הסביבה גדלה ומעריכה האם אנחנו באמת פועלים כראוי ומבטלים או דוחים אותו בגלל הרעיונות שלו ולא בגללו מוּסִיקָה.

3. הפחת את חשיבות האמונות

אפשרות שלישית זו מורכבת מהפחתת הערך של האמונות או הרעיונות שיש לנו, מצדיק התנהגויות שלמרות שהן עשויות להזיק, משמחות אותנו. כלומר, היא מורכבת מהיחסות של אמונות כדי להפחית את המתח ביניהן.

במקרה של הזמר הגזען, זה יהיה לומר שהעובדה שהזמר הזה הוא גזעני זה לא כל כך נורא, בהתחשב בכך, ב- הרי כולם גזענים פחות או יותר והעובדה שהם הכירו בזה זו לא סיבה לדחות את זה.

תיאוריית ההשוואה החברתית

התרומה הגדולה הנוספת לפסיכולוגיה חברתית של ליאון פסטינגר היא תיאוריית ההשוואה החברתית שלו משנת 1954. תיאוריה זו מבוססת על גורמים כמו הערכה עצמית אישית ותפיסה עצמית. פסטינגר טען שאנחנו כל הזמן משווים את עצמנו לאחרים, ביסוס מושג טוב או רע של עצמנו על סמך מה שאנו רואים או תופסים מאנשים אחרים. התפיסה שלנו לגבי היכולות שלנו היא למעשה שילוב בין מה שאנחנו באמת שולטים במה שאנחנו חושבים שיש לנו.

התפיסה העצמית שלנו קשורה ישירות למה שאנו תופסים מאחרים, שאנו משתמשים בו כמעין סטנדרט של מה נכון ומה לא נכון להיות. כמובן, תפיסה עצמית זו תשתנה בהתאם להקשר בו אנו נמצאים. תלוי במאפיינים של אנשים אחרים וכיצד נתפסות תכונות כאלה חיובי או שלילי, ההשקפה שלנו על עצמנו תהיה כתוצאה מכך חיובית יותר או שְׁלִילִי.

ניתן לראות זאת בבירור עם קאנון היופי, הן הגברי והן הנשי. אמנם זה נכון שבשנים האחרונות התקבלה תמונה פתוחה יותר של מה שמבין גברים ונשים יפים, האמת היא שהקאנון המסורתי ממשיך להפעיל משקל רב: הגבר חייב להיות שרירי והאישה רזה, שאיתו, מקובל מבחינה חברתית היא שגברים הולכים לחדר כושר כדי להעלות מסת שריר ונשים עושות זאת כדי להפחית את האחוז שלהם שמן.

זה ניכר היטב בתקשורת, במיוחד בסרטים ובפרסומות בנושא היגיינה. זה גורם לבחורים שאינם חוטיים ובעלי עודף משקל קל להיראות פחות נחשקים. לזלזל ואף לפתח בעיות התנהגות אכילה או, לכל הפחות, דיסמורפיה גופני.

אבל אל תטעה לחשוב שתיאוריית ההשוואה החברתית מוגבלת לדימוי גוף. גם היבטים אינטלקטואליים, כלכליים וחברתיים יותר נלקחים בחשבון. למשל ילד שהולך לבית ספר ומסתבר שחבריו לכיתה הם ילדים של הורים עם יותר כסף מאשר שלך, לראות שיש להם תיקי גב, תיקים ובגדים באיכות טובה יותר שאתה לא יכול שלא להרגיש רע לגביהם זה.

הפניות ביבליוגרפיות:

• פסטינגר, ל. (1983). המורשת האנושית. ניו יורק: הוצאת אוניברסיטת קולומביה.
• פסטינגר, ל. (עורך). (1980). מחשבות לאחור על פסיכולוגיה חברתית. אוקספורד: הוצאת אוניברסיטת אוקספורד.
• פסטינגר, ל. (1957). תיאוריה של דיסוננס קוגניטיבי. סטנפורד, קליפורניה: הוצאת אוניברסיטת סטנפורד.
• פסטינגר, ל. (1954). תיאוריה של תהליכי השוואה חברתית. יחסי אנוש, 7, 117–140.