מייקל פאראדיי: ביוגרפיה של הפיזיקאי הבריטי הזה

כיום רוב העולם המודרני פועל בעיקר בזכות השימוש בחשמל. לכן השימוש באנרגיה מסוג זה לא בדיוק לא ידוע לנו.

אבל כדי להשתמש במנורות, מחשבים, ציוד תומך חיים או סוללות נטענות, היה צריך להתגלות תחילה מספר לא מבוטל של גילויים. ולמרות שחלקם מתוארכים לפני הספירה, בעיקר איך לייצר ולהפעיל חשמל היה משהו שנחקר והתגלה במהלך העידן המודרני.

אחד מהאישים החלוציים הגדולים שבזכותם התאפשר פיתוח מחקרים על חשמל ואלקטרומגנטיות היה מייקל פאראדיי. הוא היה המגלה העיקרי של אינדוקציה ואלקטרוליזה אלקטרומגנטית, שיישומה המעשי איפשר התפתחות טכנולוגית חשובה ביותר. סיפורו של חוקר זה מעורר אפוא עניין רב, ולכן במאמר זה בוא נראה ביוגרפיה של מייקל פאראדיי.

• מאמר קשור: "וילהלם וונדט: ביוגרפיה של אבי הפסיכולוגיה המדעית"

חייו של מייקל פאראדיי: ביוגרפיה קצרה

לידתו של מייקל פאראדיי התרחשה ב-22 בספטמבר 1791, בכפר ניוינגטון באט (שהיום אינו כפר אלא אחת משכונות לונדון) באזור האנגליה מסארי. הם היו השלישיים מבין ארבעה אחים, ילדיהם של אורוות החסידות ג'יימס פאראדיי ומרגרט האסטוול.

למשפחת פאראדיי, מעמד הפועלים והאיכרים, היו מעט מאוד משאבים ויכלו רק להציע לצאצאיהם השכלה בסיסית. בתחילה הוא ילך לבית הספר, אך מאוחר יותר החליטה משפחתו להוציא אותו ממנו ולגרום לו ללמוד בבית.

זה היה גם נפוץ שקטינים נאלצו לתרום כלכלית כדי לפרנס את המשפחה, דבר שגרם למייקל פאראדיי להפיץ עיתונים מגיל צעיר. גם בעיקר בגלל אמונות משפחתיות אמונה דתית גדולה נולדה בו, והוא הפך לחלק מכנסיית Sandemaniana. אמונה זו תהיה מקור של שלווה וכוח עבור המדען לאורך כל חייו.

• אולי יעניין אותך: "גירוי חשמלי טרנסגולגולתי: הגדרה ויישומים"

נוער ועבודות ראשונות

בשנת 1805, בהיותו בן ארבע עשרה, החל פאראדיי הצעיר תקופת חניכה במקצועו של כורך הספרים עם מוכר ספרים שבפניו ניהל מספר שליחויות בעבר, ג'ורג' ריבאו. בתקופה זו, שתימשך שבע שנים, יצירתו אפשרה לו קשר עמוק עם מספר רב של יצירות ספרותיות. הוא גם החל לטפח נטייה מסוימת לתופעות חשמל, לאחר שקרא מאמרים ועבודות שונות בנושאי כימיה וחשמל.

כמו כן, ככל שהוא גדל, כך גדל העניין המדעי שלו (יחד עם חוסר הקסם שלו מהעולם סוחר) ובזכות אחיו הוא הצליח להתחיל להשתתף ולהיות חלק מהחברה הפילוסופית של העיר, המנוהלת על ידי ג'ון טייטום.

הקשר שלו עם קבוצה זו אפשר לו להתחיל להכיר את עבודתו של הכימאי האמפרי דייווי, שעמד לקיים סדרת הרצאות באתר. אחד מחברי הקבוצה השיג לו כרטיסים, אשר הספיק להשתתף בהרצאות שנתן הכימאי במוסד המלכותי. בהן רשם מספר רב של הערות עד כדי יכולת לפרט כתב קטן. פאראדיי החליט לשלוח לדייווי עותק ולבקש ממנו לעבוד כעוזרו כדי לעסוק במדע.

מתחילים ללמוד במדעים

האמפרי דייווי קיבל את הבקשה ומכיוון שהיה תפקיד עוזר פנוי וגם לו היה תאונה קטנה שהותירה אותו עיוור זמנית, הוא קיבל את פאראדיי ראשון כשלו מזכירה. כאשר נאלץ לפטר את עוזרו הקודם, הוא הציע את התפקיד גם למייקל פאראדיי, שהפך לעוזרו ב-1813.

למרות העובדה שאשתו של הכימאי תמיד הפגינה בו בוז עמוק והתייחסה אליו כאל משרת, האמפרי תהפוך למגן ולמורה שלה ויחד איתו הצליח פאראדיי לטייל (למרות הקונפליקטים של התקופה), לעבוד ולחקור היבטים כמו הרכב היהלום או לחזות בגילוי הבנזן.

הוא גם יוצר קשרים רבים ולמד בעיקר על כימיה. בהיבט הזה הוא הגיע להצטיין, דבר שגרם לפראדיי זמן קצר לאחר שחזר מהטיולים הללו להתחיל לתת הכשרה בנושא זה. בשנת 1815 פרסם ניתוח של ליים קאוסטית של טוסקנה, עבודתו הראשונה, בנוסף למספר רב של מאמרים.

תגליות נהדרות

לאחר מכן, הוא התבקש לכתוב מאמרי דעה על תרומות מדעיות של כמה מחברים, משהו שיגרום לו לשחזר את הניסויים שלו ולפגוש את המחברים המקוריים.

בהקשר זה מתחיל פאראדיי לגלות תגליות חשובות: ב-1821 הוא גילה את הדרך ליישם ידע קיים לגבי אלקטרומגנטיות ברוטור אלקטרומגנטי ראשון. באותה שנה הוא התחתן עם אישה צעירה שאותה פגש בכנסייתו, שרה ברנרד, ואחריה הצלחה קודמת החלה להתמקד ולפרסם פרסומים בנושא חשמל ו מַגנֶטִיוּת.

בשנת 1824 הוא מונה לעמית של החברה המלכותית, ושנה לאחר מכן הוא מונה למנהל המעבדה של החברה המלכותית שנוהל על ידי המנטור שלו בזמן שפגש אותו. הוא החל לשאת שיחות וכנסים גם חג המולד (הרצאות חג המולד של המוסד המלכותי) וגם שבועי (שיחת יום שישי בערב).

בשנת 1831 הוא גילה עוד אחת מהתגליות הגדולות שלו, אינדוקציה אלקטרומגנטית. במהלך שנת 1832 הוא גילה, או יותר נכון הוכיח אמפירית את קיומה של אלקטרוליזה. כמו כן, באותה תקופה, במיוחד ב-1836, הוא פיתח את כלוב פאראדיי על מנת ליצור אזור מוגן אלקטרומגנטית כדי למנוע מחשמל חיצוני להגיע לתוכו. פרסים והצטיינות שונים הוענקו לו, כולל כמה שנפסלו כמו נשיאות החברה המלכותית או תואר אבירות.

עוד חקירות שלו, הפעם קשור לחקר כוח האור, הוליד את אפקט פאראדיי הידוע. האפקט הזה מציע שהפעולה של שדה מגנטי יכולה להשפיע על הקיטוב של האור, משהו מה שהתאים לרעיון שלו שאור, חשמל ומגנטיות נפגשים קָשׁוּר.

שנים אחרונות ומוות

שנות ה-60 יהיו אלו שיתחילו לסמן את דעיכתו של הסופר הגדול הזה. כבר בשנת 1839 הוא סבל מבעיות והתמוטטות עצבים, ולאט לאט התחילו להראות תסמינים ברמה הנוירופסיכיאטרית. הוא מת בביתו בהמפטון קורט בגיל 75, ב-25 באוגוסט 1867.

מורשתו עצומה: המחקר שלו שיפר מאוד את הידע על תופעות אלקטרומגנטיות והיוו השראה לסופרים כמו מקסוול ותומס אדיסון. המנועים החשמליים או אפילו הנורה בקושי יכלו להיבנות ללא עבודתו.