מהי תוחלת החיים של חולה אלצהיימר?

מחלת אלצהיימר היא כנראה אחת המחלות שמייצרות את הפחד הגדול ביותר בקרב האוכלוסייה באופן כללי, בשל השכיחות הגבוהה שלו וההשפעות ההרסניות שיש להתקדמותו על מי סובל. רוב האנשים יודעים שההשפעה הזו גורמת להידרדרות מתקדמת של היכולות הנפשיות, שהידוע והבולט מביניהם (אם כי לא היחיד) הוא הזיכרון.

כמו כן, ישנה תפיסה מסוימת שבנוסף לאובדן אלו, אלצהיימר מייצרת השפעה הולכת וגוברת של הנבדק עד מותו. במובן זה, נפוץ שאנשים רבים תוהים מהי תוחלת החיים של חולה אלצהיימר?. התשובה לשאלה זו מורכבת, אך לאורך מאמר זה ננסה להציע פרוגנוזה משוערת המבוססת על תוחלת החיים הממוצעת של אדם עם מחלה זו.

• מאמר קשור: "אלצהיימר: גורמים, תסמינים, טיפול ומניעה"

מהי מחלת אלצהיימר?

אנו מכירים כמחלת אלצהיימר את אחת המחלות הנוירודגנרטיביות הנפוצות ביותר, שעדיין לא ידועה. יש סיבה ידועה ונפוצה יותר ויותר, בין היתר בשל ההזדקנות המתקדמת של ה- אוּכְלוֹסִיָה. מחלה זו, היוצרת דמנציה, מאופיינת בהופעה של הידרדרות מתקדמת ובלתי הפיכה ומוות של נוירונים שמאכלסים את המוח שלנו, דבר שבתורו גם יוצר אובדן מתקדם של יכולות קוגניטיביות.

דמנציה זו אינה מופיעה בפתאומיות, אלא מתחילה להתבטא בערמומיות,

תחילה משפיעה על קליפת המוח הטמפורלית והפריאטלית כדי בסופו של דבר להתרחב לכל השאר של הקורטקס ובסופו של דבר גם להשפיע על המבנים התת-קורטיקליים.

ברמה התפקודית, התסמין המוכר ביותר באלצהיימר הוא אובדן זיכרון אפיזודי, יחד עם נוכחות של אמנזיה אנטרוגרדית או חוסר יכולת לשמור מידע חדש.

בנוסף לכך, מופיעות גם בעיות דיבור (בתחילה אנומיה או חוסר יכולת למצוא שם של דברים אך עם הזמן הקשיים בעניין זה מתקדמים עד הגעה לאפאזיה), זיהוי/זיהוי של פנים וחפצים ומיומנויות מוטוריות ורצף של תנועות, משהו שבסופו של דבר מגדיר את מה שנקרא תסמונת אפזו-אפרקסו-אגנוסי. מופיעים גם שינויים תפיסתיים (כגון אובדן ריח) והפרעות התנהגותיות (לדוגמה שוטטות או אובדן שליטה בדחפים שיכולים להוביל לוודאות תוֹקפָּנוּת).

בנוסף זה נפוץ שמופיעים רעיונות הזויים של דעות קדומות (שחלקם עשויים לנבוע מבעיות זיכרון) וקשיי קשב גדולים, חוסר עכבות או ענווה קיצונית או הפרעות רגשיות.

שלושה שלבים

ההתקדמות המתדרדרת של מחלה זו מתרחשת בשלושה שלבים. בתחילה, בשלב הראשוני מתחילים לראות קשיים כמו ה אמנזיה אנטרוגרדית, בעיות בזיכרון ובביצועים קוגניטיביים ויומיומיים, בעיות בפתרון בעיות וביצוע שיפוטים, גמילה מסוימת ואולי תסמיני דיכאון כמו אדישות, דִכָּאוֹן או עצבנות. שלב ראשון זה נמשך בדרך כלל בין שנתיים לארבע שנים.

לאחר מכן, מגיעים לשלב שני, שמשכו יכול להגיע עד חמש שנים, בו מתחילה להופיע התסמונת האפזו-אפרקסו-אגנוזית הנ"ל. התסמונת האמורה מאופיינת כפי שאמרנו בכך שהיא גורמת ליותר ויותר בעיות בכל הנוגע לתקשורת, ביצוע רצפי תנועות ויכולת לזהות גירויים.

יש גם חוסר התמצאות מרחבי-זמני, כעת אובדן בולט הרבה יותר של הזיכרון האחרון, וירידה במודעות העצמית. מופיעים תסמיני אפתיה ודיכאון, כמו גם עצבנות ואשליות אפשריות של דעות קדומות (קשורות בחלקן לאובדן זיכרון) ואפילו תוקפנות מילולית או פיזית. שליטה בדחפים היא הרבה פחות. בעיות מופיעות גם בפעילויות היומיום, דבר שהופך את הנושא לתלותי יותר ויותר כבר דורש השגחה חיצונית עבור רוב הפעילויות (אם כי עדיין מסוגל לבצע את המרב בסיסי).

בשלב השלישי והאחרון של מחלה זו, הנושא מדרדר מאוד. אובדן זיכרון יכול אפילו להשפיע על פרקי ילדות, ויכול לקרות שהנבדק סובל מאקמנזיה שבה האדם מאמין שהוא נמצא ברגע של ילדות. יש כבר קושי חמור בתקשורת (סובלים מאפאזיה קשה שבה יכולת ההבנה והביטוי כמעט ולא קיימת) ובעיות תנועה והליכה.

מקובל שיש גם מניעת דחפים, בריחת שתן, חוסר יכולת לזהות את יקיריהם ואפילו זיהוי עצמי במראה. חוסר שקט וייסורים הם גם תכופים, כמו גם בעיות נדודי שינה וחוסר תגובה לכאב או לרתיעה. הנבדק בדרך כלל מסתיים מרותק למיטה ואילם. בשלב האחרון הזה, שמסתיים במוות, הנושא תלוי לחלוטין בסביבה בצורה כזו שזקוק למישהו שיבצע את הפעילויות הבסיסיות של חיי היומיום ואפילו לִשְׂרוֹד.

• אולי יעניין אותך: "סוגי דמנציה: 8 הצורות של אובדן קוגניציה"

תוחלת חיים בחולי אלצהיימר

ראינו שתהליך ההידרדרות ממנו סובל אדם עם אלצהיימר מתרחש בהדרגה, עד שהוא מגיע למרותק למיטה ובסופו של דבר למותו. התקופה בין הופעת התסמינים למוות יכולה להשתנות מאוד מאדם לאדם., אז דיבור על תוחלת חיים ספציפית יכול להיות מורכב. עם זאת, הזמן הממוצע המתרחש בין אחד לשני, תוחלת החיים שיש לחולי אלצהיימר בדרך כלל, נעה בדרך כלל בין שמונה לעשר שנים.

עם זאת, יש לקחת בחשבון גם כי נתון זה הוא רק ממוצע שעלינו לקחת כקירוב: ישנם מקרים בהם המוות התרחש הרבה קודם לכן, או להיפך, אנשים שחיו עד שני עשורים נוספים מאז תחילת סימפטומים. לפיכך, איננו יכולים לקבוע באופן מלא כמה זמן אדם עם מחלה זו ישרוד.

ישנם גורמים רבים שיכולים לשנות את הפרוגנוזה החיונית. אחד מהם נמצא בעובדה ששמירה על פעילות הנפש ושמירה על גירוי האדם תורמת להארכת הזמן בכך שהיא שומרת על תפקודיה, דבר שעוזר להאט את התקדמות המחלה ולשפר את איכות החיים של האדם. היעדר פעילות גופנית ונפשית כאחד, להיפך, מקל על התקדמותו. יש גם כמה תרופות שבאופן עקרוני עוזרות ומקדמות את תפקוד הזיכרון.

בנוסף לכך, עצם היכולת לקיים רשת תמיכה חברתית שתוכל לקיים פיקוח על הנבדק ולתמוך בו (אם אם כי חשוב גם שלמטפלים יהיה מרחב משלהם לעצמם), או שיוכלו לבקש את העזרה בכך לפרט.

מרכיב נוסף שיש לקחת בחשבון בעת ​​הערכת המעורבות של מחלת האלצהיימר ביחס לתוחלת החיים הוא גיל הופעת המחלה. יש לקחת בחשבון שלמרות שכאשר אנו חושבים על אלצהיימר הדבר הנפוץ ביותר הוא לעשות זאת באדם מבוגר, יש גם מקרים שבהם זה מופיע מוקדם.

באופן כללי, אותם אנשים הסובלים מצורות מוקדמות או קדומות של אלצהיימר, כלומר, שמתחילים לחוות את התסמינים והם מאובחנים לפני גיל 65, הם נוטים לקבל פרוגנוזה גרועה יותר והשלבים השונים של המחלה נוטים לעקוב זה אחר זה במועד מאוחר יותר. מְהִירוּת. להיפך, ככל שההפרעה מתחילה מאוחר יותר, כך השפעתה על הפחתת תוחלת החיים פוחתת.

הפניות ביבליוגרפיות:

• פורסטל, ה. & Kurz, A, (1999). מאפיינים קליניים של מחלת אלצהיימר. ארכיון אירופאי לפסיכיאטריה ומדעי המוח הקליניים 249 (6): 288-290.
• Petersen R.C. (2007). המצב הנוכחי של ליקוי קוגניטיבי קל - מה אנחנו אומרים למטופלים שלנו?. Nat Clin Practice Neurol 3(2): 60-1.
• סנטוס, J.L.; גרסיה, ל.י.; קלדרון, M.A.; צאנז, ל.ג.; דה לוס ריוס, פ.; שמאל, ש.; רומן, פ.; הרננגומז, ל.; נאבאס, ע.; Ladrón, A and Álvarez-Cienfuegos, L. (2012). פסיכולוגיה קלינית. מדריך הכנה של CEDE PIR, 02. תְשׁוּאָה. מדריד.