הקשר בין כסף לאושר

אושר קשור לכסף. זה כל כך פשוט, אבל עם ניואנסים. כמה מחברים ממהרים לטעון ש"כסף הוא לא הכל" או ש"הוא לא קונה אושר". את הראשון יכולנו לקבל, את השני צריך הסבר. עם התבססות הקשר בין שכר לרווחה אישית, מומחים מציעים שיש רמות הכנסה וטווחים כדי למדוד עד כמה זה נכון.

מצד שני, אם כסף הוא אושר, באיזו מידה ההכנסה משפיעה עליו? האם יש מגבלת הכנסה שלא יכולה להגביר את האושר הזה? עבודה שפורסמה בכתב העת Nature חושפת כמה סקרנות. עם זאת, חלק מהפסיכולוגים, כמו צ'ארלס ווייטהד האמריקאי, נותרים סקפטיים בסוגיה זו ומכחישים את מסקנות המחקר שעליהן נדון בהמשך.

• מאמר קשור: "יש מתכון לאושר? אדוארד פאנסט ורוחאס מרקוס מגיבים"

כסף לא קונה אושר?

מבחינה חברתית זה יותר ממקובל שכסף לא מביא אושר. יתרה מכך, בשנת 2010 פורסם מחקר על ידי אוניברסיטת ויקטוריה (ניו זילנד) הקובע, אכן, הכסף הזה שווה לרווחה, אבל בשום אופן הוא לא היה מסוגל "לקנות" מנות של אושר. במחקר זה בוצעו כמעט 500,000 ראיונות מכ-70 מדינות ברחבי העולם. המסקנות היו כאלה החופש והזמן הפנוי הם מעל העושר המצטבר בכל הנוגע למתן רווחה.

יש הסבורים שזה היה בתגובה למחקר מכוון להרגעת ההמונים בעתות משבר כלכלי וירידה בכוח הקנייה של אזרחים ברחבי העולם. אם לומר זאת בצורה כלשהי, המחקר הזה היה הקלה רגשית עבור אותן קבוצות שהיו משוכנעות שביל גייטס ואמנציוס אורטגה חיים מאושרים יותר.

ובכן, הם לא טעו כל כך. מחקר משותף נוסף בין אוניברסיטת הרווארד וקולומביה (ארה"ב) סותר את המחקר של עמיתיהם באוקיינוס. זה יותר עניין סמנטי. כסף לא קונה אושר, נכון, אבל כן זה עוזר להיות מסוגל להשקיע בזה בזמן הפנוי. מה שמבדיל באופן חד משמעי מאושר מאנשים אומללים הוא הזמן המשתנה. אם יש לנו הכנסה טובה ונדע לנהל את שעות הפנאי עם חיי העבודה, יכולים להיות לנו הרבה יותר סיכויים להיות מאושרת, בעוד שהאוכלוסייה עם פחות כסף צריכה לקבל עבודות מעורפלות של שעות ארוכות או מספר משרות כדי להיות מסוגלת לִשְׂרוֹד.

הבעיה היא שההפך אינו נכון. אם יש לנו מעט כסף אבל הרבה זמן פנוי לא נוכל להשקיע ברווחתנו, אין לנו מספיק משאבים כדי שנוכל לנצל את השעות הפנויות. ההיגיון הוא כזה: רגעים ללא התחייבויות ממזערים את ההשפעות של לחץ וחרדה, שמגבירה את האושר.

הגבולות בין כסף ליחסים מול אושר

כדי לקבוע את המתאם בין אושר לכסף, סוציולוגים אמריקאים וחוקרים מומחים בהתנהגות אנושית אנדרו טי. ג'ב, לואי טיי, אד דינר ושיגהירו אושי ערכו את המחקר שלהם בשיטת גאלופ. ארגון גאלופ מופקד במיוחד על מדידה, ניתוח ולימוד התנהגותם של אנשים כדי לפתור סוגיות המעסיקות את החברה בכלל.

לאחר שבחרו בסקר העולמי של גאלופ, המחברים התבססו על פאנל של 2 מיליון אנשים מרחבי העולם, השולטים על גורמים דמוגרפיים. הקובעים את ההכנסה לפי אזור שבו מתבצע איסוף הנתונים, באופן אקראי כדי למזער כל סוג של הֲטָיָה. לאחר השלמת המחקר, התקבלה תוצאה מאירת עיניים: יש סף שמעבר לו להרוויח יותר כסף לא מספק יותר אושר. מגבלה זו נעה בין $60,000 ל-$90,000 שנתי. דמויות שעולות על כמות זו אינן מסוגלות לייצר יותר אושר או יציבות רגשית.

זמן פנוי, גורם לא ידוע

מכיוון שזה נושא מורכב ביותר להסיק מסקנות מדויקות, כל מחבר שמתערב בסוג זה של של מחקרים או חקירות, מנסה לאסוף משתנים והצהרות שונות כדי לתמוך יותר מְצִיאוּתִי. לשם כך, גם אליזבת דאן, משתפת מחקר מאוניברסיטת קולומביה, וגם לואי טיי, מסכימים שגורם הזמן הוא אם כל האלמונים.

מחקר מקביל בוצע על מנת לממש תזה זו. עם מספר קטן יותר של משתתפים, קצת יותר מאלף מתוכם (ורק בארצות הברית), אספו אנשים אמידים, מיליארדרים ואנשים ממעמד הביניים או הנמוך יותר, ויותר ממחצית מהנסקרים אמרו שהם לא יודעים את היתרון של השקעה ב הפחתת מתח על ידי פריקה מאחריות אחרת זה אומר שיש יותר זמן בשבילם.