כריסטיאן הויגנס: ביוגרפיה של האסטרונום ההולנדי מהמאה ה-17

האסטרונומיה המודרנית לא תובן ללא תרומותיהם של המחברים הגדולים של העבר, והויגנס הוא אחד מהם.

אנו נקדיש מאמר זה כדי להכיר את חייו טוב יותר דרך ביוגרפיה של כריסטיאן הויגנס, מילדותו והכשרתו ועד לאבני הדרך הגדולות בקריירה שלו כמדען. כמו כן, נגלה כמה מהתרומות שערך מחבר זה במהלך שנותיו הרבות כמדען.

• מאמר קשור: "היסטוריה של הפסיכולוגיה: מחברים ותיאוריות עיקריות"

ביוגרפיה קצרה של כריסטיאן הויגנס

כריסטיאן הויגנס נולד בשנת 1629 בהאג, באותה תקופה שייך לרפובליקה ההולנדית.. כבן למשפחה אמידה, הוא לא חווה קשיים כלכליים לאורך כל ילדותו. אביו היה דיפלומט חשוב, לפי פקודות המלוכה ההולנדית. בנוסף, טיפח גם אומנויות שונות, כמו כתיבה ומוזיקה. הוא היה קשור לכמה מגדולי האינטלקטואלים באותה תקופה.

במעגל הקרוב שלו היו דמויות היסטוריות כמו רנה דקארט, גלילאו גליליי או מרין מרסן, דוגמה לאווירה המכובדת והמלומדת ששררה בביתו של כריסטיאן הויגנס. באשר לאמו, משוררת מפורסמת, היו לה חמישה ילדים, כריסטיאן היה השני, ומתה כתוצאה מסיבוכים במהלך לידת בתה האחרונה.

חינוכו של כריסטיאן הויגנס הקטן, עד שהיה בן שש עשרה, התקיים בבית. קונסטנטין, אביו, דאג שיקבל חינוך מעולה, ליברלי באופיו.

, שכלל לימוד שפות שונות, מתמטיקה, היסטוריה, אומנויות וכמה ענפי פילוסופיה, כמו לוגיקה ורטוריקה. כמו כן, כישורים פיזיים לא נזנחו, אז היא גם רכבה על סוס, התאמנה בסיף וגם ריקוד.

כמה מהמורים של כריסטיאן הויגנס היו דקארט עצמו, שהופתע מהקלות שבה התלמיד הבין את המושגים המורכבים של גיאומטריה, וכך גם יאן יאנש דה יונגה סטמפיון, אחד המתמטיקאים המבריקים ביותר הוֹלַנדִי.

מגיל שש עשרה המשיך הכשרתו באוניברסיטת ליידן, שם למד מתמטיקה ומשפטים.. המתמטיקאי פרנס ואן שוטן היה אחד המורים של כריסטיאן הויגנס. בגיל שנתיים עבר לקולג' אורנג' בברדה כדי להשלים את לימודי המשפטים.

נוער וקריירה כמדען

בתום הכשרתו, הוא ביצע עבודה דיפלומטית עבור הדוכס מנאסאו, לואי הנרי, שאפשרה לו לנסוע באזורים שונים בצפון אירופה. אולם לא נגזר עליו להמשיך בדרכו של אביו כדיפלומט. מה שכריסטיאן באמת אהב היה המדע. על כך העיד מרסן, שאמר לאביו שלילד יש את הכישרון של ארכימדס עצמו למתמטיקה.

כריסטיאן הויגנס התכתב בתור Mersenne לעבוד יחד על שונים בעיות מתמטיות, כגון אלה הנוגעות ליצירת גשרים תלויים או ריבוע של מעגל. מרסן הציעה אובייקטי מחקר אחרים שבאותה עת לא עניינו את הויגנס, אבל יהיו בעתיד. כמה דוגמאות הן המיתר הרוטט, הציקלואיד או קבוע הכבידה.

עד שנת 1654 החליט כריסטיאן לחזור לבית המשפחה, בהאג, כדי להתמסר לחלוטין ללימודי המדע.. למרות העובדה שמרסן כבר נפטרה, כריסטיאן הויגנס המשיך להתכתב עם סופרים אחרים קשור אליו, אם כי המלחמות שסבל השטח הזה באותה תקופה הקשו לפעמים על הקבלה אותיות.

ב-1655 הוא החליט לנסוע לפריז כדי לפגוש כמה מהסופרים הללו, כמו איסמאל בוליאו או קלוד מיילון. זה אפשר לו ליצור קשר, תחילה עם פייר דה קרקאווי ולאחר מכן עם פייר דה פרמה, אחד המתמטיקאים המבריקים בהיסטוריה. עם זאת, הם לא הגיעו לנקודות מפגש גדולות, שכן פרמה התמקד בשאלות תיאורטיות והויגנס חיפש יישומים מעשיים יותר בלימודיו.

לבסוף, בשנת 1651, כריסטיאן הויגנס פרסם את עבודתו הראשונה, משפט הריבוע. הודות לפרסום זה ותיקון כמה שגיאות בעבודתו של תומס הובס, הויגנס הפך לשם דבר בכל החוגים המדעיים באירופה.

עניין באסטרונומיה ובמדעים אחרים

לאחר מכן החל כריסטיאן להתעניין באופטיקה של עדשות כדוריות, ומחקר זה התממש בסופו של דבר במה שנקרא עינית הויג'נית. נושא זה העמיד אותו במגע עם אחר מגדולי המוחות של זמנו: ברוך שפינוזה. כמו כן, הוא התעניין מאוד בתרומותיו לתחום זה של אנטוני ואן ליוונהוק, מדען הולנדי נוסף שחקר ויצר עדשות.

נושא נוסף שמשך את התעניינותו של כריסטיאן הויגנס היה נושא ההסתברות.. העבודה שלו De ratiociniis in ludo leae מתמקד בהסברים ההסתברותיים מאחורי משחקי המזל הפופולריים ביותר. ביצירת כרך זה, הוא הושפע מעבודותיהם של מחברים אחרים כגון ז'ירארד דזארג ובלז פסקל. כמו כן, הוא עבד על עבודתו של ג'ון גראנט, אבי הדמוגרפיה, כדי ללכוד מתמטית את תוחלת החיים.

בשנת 1661 התרחשה התופעה האסטרונומית של מעבר השמש של מרקורי. כריסטיאן הויגנס היה עד לאירוע זה והתווכח עם מחברים אחרים לגביו. גם באותו זמן, הויגנס הוא בא לפרסם כמה מאמרים הקשורים למוזיקה, דיסציפלינה שגם בה הצטיין, בעיקר בנגינה בצ'מבלו..

מעגל המחברים שבעבר ביים מסן, שונה בשם "אקדמיית מונמור", משום שביים אותו אנרי לואיס האברט דה מונמור. כריסטיאן הויגנס היה אחד החברים הפעילים ביותר בה, והוא תמך בפיצול שנוצר באגודה זו, שבו חיפשו הדגמה נסיונית במדעים שהם עסקו. דיון זה הוביל לסגירת הקבוצה.

למרות זאת, השתתפותו במעגל גרמה לו לשנות את מקום מגוריו לפריז, מה שהקנה לו גישה לאקדמיה הצרפתית למדעים. הייתה לו חסות של ז'אן-בטיסט קולבר. במקביל, הוא גם השתייך לחברה המלכותית של לונדון, מה שממחיש את החשיבות העצומה שכבר הייתה למחבר הזה בעולם.

• אולי יעניין אותך: "שמונה ענפי הפילוסופיה (וההוגים העיקריים שלהם)"

תרומות גדולות

בהיבט שלו כממציא, הוא למד כיצד ליצור מנוע המבוסס על פיצוץ של אבק שריפה., שלמרות שלא הצליח להתממש כמציאות, היה ללא ספק חידוש עצום לתקופה. כריסטיאן הויגנס הצטיין גם בתכנון ובנייה של שעונים מורכבים, במיוחד אלה עם מטוטלות, מה שהבטיח דיוק רב.

בנוגע לתחום האסטרונומיה, אחת מתרומתו הגדולה הייתה חקר הטבעות של שבתאי וכן אחד מירחיו, טיטאן. הוא גם היה מסוגל לבצע תצפיות על ערפילית אוריון. באשר למאדים, הוא הצליח למפות כמה מאזוריו, כמו מישור ה-Syrtis Major, על כוכב הלכת האדום.

גַם הצליח לחשב את משך תנועת הסיבוב של כוכב הלכת הזה, כלומר, איזה יום נמשך, שהוא הצפין ב-24 שעות ו-30 דקות, ושגה רק בשבע הדקות יותר ממה שיש לו בפועל. כאילו הקדים את זמנו, כריסטיאן הויגנס אפילו כתב על האפשרות של חיים על פני כדור הארץ. מקומות אחרים ביקום, נושא שנוי במחלוקת בשל השפעתו על האמונות הדתיות הרווחות בזמנים עבר.

עבור הויגנס, אפשרות זו לא הייתה בעיה ביחס לכתבי התנ"ך, שכן הוא אישר כי בטקסט האמור זה לא אושר אבל גם לא צוין. הוא הכחיש את האפשרות הזו, ושאם זה היה המצב, אלוהים היה מציב אותנו במרחק מספיק כדי שלא נוכל לבוא במגע אחד עם השני. למרות שהייתה לו מנטליות מדעית, נצפה שהוא ניסה להתאים את הנימוקים שלו לתזות דתיות.

גם כריסטיאן הויגנס חקרו כוכבים שונים ואף עשו חישובים לגבי המרחק והבהירות של חלק מהם, כמו סיריוס, למרות שהם לא היו מדויקים, שכן משמעת זו עדיין תצטרך שנים רבות כדי להגיע לבגרות שלה.

הוא גם נחשב לראשון הפיזיקאים התיאורטיים וגם למקדם העיקרי של מה שלימים תהיה פיזיקה מתמטית כפי שאנו מכירים אותה כיום.

השנים האחרונות

במהלך שנות חייו בפריז פגש כריסטיאן הויגנס את גוטפריד לייבניץ, עמו גם החל להתכתב והדריך אותו בעניינים מתמטיים וגיאומטריים. לייבניץ עבד על מערכת של חשבון אינפיניטסימלי, אבל נראה שהויגנס לא העריך זאת.

בשנת 1681, מושפע מדיכאון קשה, החליט לחזור לעיר הולדתו, האג. הוא ביקר בלונדון זמן קצר לאחר מכן, שם יכול היה להיפגש אייזק ניוטון, מגדולי הפיזיקאים בהיסטוריה של האנושות.

כריסטיאן הויגנס סיים את ימיו בהאג, מבלי שהקים משפחה, בשנת 1695. גופתו מונחת בקבר לא מסומן בכנסיית סנט ג'יימס.

הפניות ביבליוגרפיות:

• Dijksterhuis, F.J. (2004). עדשות וגלים: כריסטיאן הויגנס והמדע המתמטי של האופטיקה במאה השבע-עשרה. הוצאת Kluwer Academic Publishers.
• לומן, פ. (2004). כריסטיאן הויגנס והטלסקופים שלו. טיטאן - מגילוי למפגש.
• סנלדרס, ח.א.מ. (1989). תורת הכבידה של כריסטיאן הויגנס וניוטון. הערות ורשומות. The Royal Society Journal of the History of Science.
• יודר, J.G. (2004). זמן התגלגלות: כריסטיאן הויגנס והמתמטיזציה של הטבע. קיימברידג'.