סיבה להפרעה דו קוטבית מתגלה הודות לליתיום

למרות ש הפרעה דו קוטבית משפיעה על בין 1% ל-3% מהאוכלוסייה, השונות הגדולה של הסיבות האפשריות שלו גורמת לכך שטבעו נותר לא ידוע יחסית. משהו דומה קרה עד לאחרונה עם ליתיום, תרופת הבחירה לטיפול בהפרעה זו, שנמצאת בשימוש כבר עשרות שנים מבלי שמנגנון הפעולה שלה היה ידוע.

מחקר של אוון סניידר, בריאן טוב ואחרים שפורסם לאחרונה בכתב העת הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים סיפק מפתחות בסיסיים על מנגנון הפעולה של ליתיום והגורם למקרים של הפרעה דו קוטבית המשתפרים עם תרופה זו. באופן ספציפי, הם זיהו שינויים בחלבון CRMP2.

• מאמר קשור: "הפרעה דו קוטבית: 10 מאפיינים וסקרנות שלא הכרתם"

מאפיינים של הפרעה דו קוטבית

הפרעה דו קוטבית מאופיינת בהתרחשות של תקופות בין שבועות לחודשים שבהם המצב של מצב הרוח נמוך מבחינה פתולוגית (דיכאון), יחד עם אחרים שבהם רמות האנרגיה מוגברות באופן משמעותי ו תחושת אופוריה רגשית (מאניה) שולטת.

גם אפיזודות מאניות וגם דיכאוניות מפריעות באופן משמעותי לתפקוד התקין של האדם; למעשה, הפרעה זו היא הגורם השישי בשכיחותו לנכות באוכלוסיית העולם.

באופן ספציפי, האבחנה של הפרעה דו קוטבית קשורה לסימן סיכון מוגבר להתאבדות ולפגיעה עצמית

. זו אחת הסיבות לכך שמקובל לטפל בתרופות חזקות; אם אלה לא עובדים, אתה יכול אפילו להחיל א טיפול בהלם חשמלי.

• אולי יעניין אותך: "סוגי הפרעה דו קוטבית ומאפייניה"

הגורמים להפרעה זו

הופעתה של הפרעה דו קוטבית נקשרה למספר רב של סיבות שונות. מאמינים ש תורשה גנטית מסבירה 70% מהסיכון לפתח הפרעה זו, בערך.

עם זאת, הגנים הסיבתיים המדויקים אינם ברורים, שכן נראה שהם משתנים ממקרה למקרה; ההשערה הדומיננטית מגנה על כך שישנם מספר גנים מעורבים.

בנוסף, ממצאים של שינויים מבניים ותפקודיים באזורים כמו החדרים הצדדיים, גנגליונים בזאליים וה אמיגדלה מצביע על כך שגם לגורמים אנטומיים ופיזיולוגיים יש תפקיד סיבתי רלוונטי.

מצד שני, לא כל האנשים עם נטייה ביולוגית להפרעה דו קוטבית מפתחים אותה. בשביל שזה יקרה לעיתים קרובות נדרש מתח פסיכו-סוציאלי, במיוחד בשלבים הראשונים של החיים; העובדה ש-30-50% מהאנשים שנפגעו מדווחים כי סבלו מהתעללות או טראומה בילדות בולטת.

מה זה ליתיום?

ליתיום הוא יסוד כימי ממשפחת המתכות. זהו היסוד המוצק, ולכן גם המתכת, הקל מכולם. ברמה הפרמקולוגית, מלחי ליתיום משמשים לוויסות מצב הרוח בטיפול בהפרעה דו קוטבית ובבעיות פסיכולוגיות דומות אחרות, כגון הפרעה סכיזואפקטיבית גַל דיכאון מחזורי.

בין שאר ההשפעות, ליתיום מקטין את הסיכון להתאבדות אצל אנשים עם הפרעות אלו. למרות שזו התרופה המועדפת לטיפול בהפרעה דו קוטבית, ליתיום יעיל רק בכשליש מהנפגעים.

יתר על כן, מכיוון שהמינון הטיפולי קרוב מאוד למינון הרעיל, ליתיום טומן בחובו סיכונים וגורם לתסמינים ותגובות משניות. תופעות לוואי רלוונטיות, כגון קהות רגשית, עלייה במשקל, רעידות שרירים, בחילות או הופעת סוכרת אינסיפידוס; וכן תת פעילות של בלוטת התריס.

ליתיום החל לשמש כתרופה פסיכוטרופית לפני כ-60 שנה. כן בסדר יעילותו בטיפול בסימפטומים של הפרעה דו קוטבית (כפי שראינו, בשליש מהמקרים) הוכח רבות בתקופה זו, עד לאחרונה לא היה ידוע הסיבה לתופעות אלו, כלומר מנגנון הפעולה שלה.

• מאמר קשור: "סוגי תרופות פסיכואקטיביות: שימושים ותופעות לוואי"

מנגנון הפעולה של ליתיום

צוות המחקר בראשות אוון סניידר ניתח את תאי המוח של אנשים עם הפרעה דו קוטבית תוך הבחנה בין אלה שהגיבו היטב לליתיום לבין אלה שלא הגיבו. באופן ספציפי, הם השתמשו בתאי גזע מלאכותיים כדי לחקור את המסלול של ליתיום ברגע שהוא הוחדר לגוף.

סניידר ועמיתיו גילו שבמקרים של הפרעה דו קוטבית הנהנים מטיפול בליתיום, חלבון CRMP2, המווסת את מערכת העצבים המרכזית. נראה שפעילות CRMP2 משתנה, מאחר והיא נמוכה בהרבה בחולים אלו מאשר באלה שאינם מגיבים כראוי לליתיום.

ממצא זה מצביע על כך שקיימות גרסאות שונות של הפרעה דו קוטבית, מה שמחזק את התיאוריה דומיננטי שקובע כי מדובר בהפרעה פוליגנית (כלומר, לא נקבע על ידי יחיד גֵן).

גילוי מנגנון הפעולה של ליתיום עשוי להעדיף פיתוח של תרופות יעילות יותר ועם פחות תופעות לוואי, שכן היא מאפשרת למקד מאמצי מחקר בתהליכים הביולוגיים הרלוונטיים ביותר.

כמו כן, המחקר של הצוות של סניידר מצביע על כך שזיהוי הגורמים להפרעה דו קוטבית בכל מקרה יש לראות בהיבט הקובע בבחירת הטיפול התרופתי המתאים ביותר עבור אדם.