כאב שפיר: מה זה ולמה זה מיועד

מה אם היו אומרים לך שכאב עצמי יכול למעשה להיות מנגנון התמודדות יעיל להפחתת רגשות שליליים או לא נעימים? נשמע קצת מוזר, לא? ובכן, זה מה שמציע מחקר שנערך לאחרונה על ידי החוקרת אשלי דוקאס ועמיתיה (2019), שפורסם בכתב העת רֶגֶשׁ.

במאמר זה נראה בפירוט ממה מורכב המחקר הזה, מה היו תוצאותיו ומסקנותיו, וגם מה הוא אמר על כאב שפיר (סוג זה של כאב נסביר) ניסוי קודם.

• מאמר קשור: "Nociceptors (קולטני כאב): הגדרה וסוגים"

מהו כאב שפיר?

מחקר חדש, מ-2019, פורסם בכתב העת רֶגֶשׁ ובבימוי אשלי דוקאס, מציע זאת סוג זה של כאב מעורב בוויסות הרגשות שלנו.

לפיכך, לפי מחקר זה, כאב שפיר מורכב מסוג של כאב פיזי, שיכול לעזור לנו להפחית מצוקה ותסמינים פסיכולוגיים אחרים. לכן, זו תהיה אסטרטגיה לוויסות רגשות.

אבל למה אנחנו מתכוונים כשאנחנו מדברים על כאב שפיר (תמיד לפי המחקר הזה)? אנו מתייחסים לחלק מהתופעות הפסיכולוגיות שמאחוריהן התנהגויות לא אובדניות של פגיעה עצמית (NSSI באנגלית). התנהגויות אלו מבוצעות בדרך כלל על ידי אנשים עם סוג כלשהו של הפרעה נפשית (למשל אנורקסיה, דיכאון... אולם לפי זה מחקר שמדבר על כאב שפיר, התנהגויות אלו מפותחות גם על ידי חלק מהאוכלוסייה שאינו סובל מכל הפרעה נַפשִׁי.

הסיבה להתנהגויות אלו? תמיד חשבו שהאנשים האלה (אלה שיש להם סוג של הפרעה נפשית) מבצעים את המעשים האלה כי הם רוצים קצת סוג של כאב שמונע מהם להרגיש את הכאב הרגשי שהם סובלים, וזו הסיבה שהם גורמים לכאב זה המסווג ככאב שָׁפִיר.

עם זאת, המחקר שאנו מדברים עליו מצביע על כך שמעבר לסיבה זו טמון הדברים הבאים: לווסת מצבים רגשיים קיצוניים. הצהרה זו נתמכת על ידי מחברת המחקר, אשלי דוקאס.

לפיכך, כפי שנצפה במחקר זה, יהיה חלק מהאוכלוסייה הבריאה (קבוצת ה"ביקורת") שישתמש בכאב השפיר הזה כדי לנטרל רגשות שליליים מסוימים. הכאב השפיר הזה לא תמיד נגרם על ידי עצמו, ו יכול לכלול גם תחושות של קור, חום או לחץ לא מזיק (כפי שהיה בשימוש בניסוי). באופן ספציפי, קבוצה זו דיווחה על הפחתה ברגשות שליליים לאחר קבלת גירוי כואב.

ממה כלל הניסוי?

במחקר שסיפרנו לכם עליו שניסה להסביר את הסיבה לכאב שפיר, ה החוקרים המשיכו כך: הם חשפו 60 משתתפים לתמונות מטריד, ו הם הציעו להם שני סוגים של אסטרטגיות קוגניטיביות, כמו גם שתי אסטרטגיות פיזיות, להתמודדות עם רגשות שליליים. מיוצר על ידי התמונות האמורות.

למשתתפים נאמר שהם יכולים להפחית את הרגש השלילי הזה בדרכים שונות:

• חושב על תמונה אחרת.
• שינוי המשמעות של התמונה בראש שלך.
• ניהול עצמי של הלם כואב.
• גירוי חשמלי ללא כאבים בניהול עצמי.

תוצאות

תוצאות המחקר על כאב שפיר היו כדלקמן: 67.5% מהמשתתפים בחרו, לפחות פעם אחת, במתן עצמי של הלם כואב.

היו 16 ניסויים, ובאלה, המשתתפים בחרו את ההלם הכואב בין 0 ל-13 פעמים (בממוצע של 2 פעמים לכל משתתף). אותם משתתפים דירגו את אסטרטגיית הגירוי הכואבת יעילה באותה מידה כמו אחרים, על מנת לווסת את המצוקה שחשו בעת צפייה בתמונות הלא נעימות.

• אולי יעניין אותך: "כאב כרוני: מה זה וכיצד מטפלים בו מפסיכולוגיה"

מסקנות

אשלי דוקאס, מחברת המחקר, מקווה, בהתבסס על תוצאות אלו, שאנשים העוסקים בסוג זה של התנהגות של פגיעה עצמית יסבלו מהסטיגמטציה, שכן, לדבריה, כאב שפיר יהיה דרך נוספת לווסת רגשות שליליים. מנקודת מבט זו, נכון שיש התנהגויות של פגיעה עצמית שמזיקות לעצמנו מאוד, אבל ואז יש אחרים, שבוצעו על ידי קבוצה, שמסתירים מאחוריהם "כוונה טובה", וזהו ויסות עצמי.

המחקר הזה אולי נראה לנו קצת מוזר: מי יכול לומר שפגיעה עצמית היא טובה? אבל אל לנו להישאר עם החלק השטחי; מה שדוקאס מרמז במחקר שלו הוא שיש התנהגויות שליליות מאוד של פגיעה עצמית, כמובן, אבל שיש אחרים שלא יהיו כל כך רעים, כי במציאות הכאב שנגרם הוא לא להזיק לעצמו, אבל לווסת מצב פנימי לא נעים, כמנגנון התמודדות משלו.

דוקאס, במחקרו, מציע שנחשוב על מתי אנשים מקבלים עיסויים אינטנסיביים, ש"כואבים" אך בו זמנית נעימים, או מתי אנו שמים רוטב חריף על טאקו. במצבים אלו אנו גורמים לעצמנו "כאב שפיר".

חקירות אחרות

במחקר שלפני האמור בוצע ההליך הבא: המשתתפים בניסוי נחשפו לישיבה לבד בחדר ריק למשך 10 דקות.

הם נצטוו לא לישון, לקרוא או להשתמש בטלפונים ניידים. אבל מותר להם דבר אחד: מתן עצמי, בתדירות הרצויה, גירוי חשמלי כואב או נטול כאבים.

מה קרה בניסוי הזה? התוצאות הראו איך 60% מהמשתתפים החליטו לנהל בעצמם, לפחות פעם אחת, את הגירוי החשמלי הכואב. כמה פעמים בוצע הגירוי? מספר זה נע בין 0 ל-69, עם ממוצע של 13, וזה הרבה.

כלומר, הם העדיפו להרגיש כאב מאשר להשתעמם. כמו בניסוי הקודם, כאב שפיר, במקרה זה, פעל כאסטרטגיה של ויסות עצמי להפחתת רגשות שליליים, כגון שעמום.

כאב בריא?

כתוצאה מהמחקר שהוסבר, אנו יכולים לשאול את עצמנו (כפי שעשה דוקאס)איפה הגבולות בין כאב "בריא" לכאב "לא בריא"??

לדבריה, לא כל כך בכאב עצמו, אלא במנגנון לייצר את הכאב האמור; לחתוך זה לא אותו דבר כמו לקבל התכווצות, למשל. לפיכך, אולי הגבול נמצא בדרך שבה נגרם כאב.

חשיבותו מול התנהגויות של פגיעה עצמית

אשלי דוקאס מתעקשת שכאב שפיר הוא חלק מאוכלוסיות לא קליניות, ומסיבה זו היא לא מפסיקה לתת את החשיבות הראויה להתנהגויות של פגיעה עצמית בחולים עם פתולוגיה נפשית כלשהי, כי מדובר במקרים חמורים מאוד. אבל היא מבדילה את זה; הן אינן אותן פעולות ואין להן אותה מטרה.

דוקאס מכוון, באמצעות מחקריו, ומחקר עתידי שיש לו מושא מחקר כאב שפיר, ניתן להרחיב את אפשרויות הטיפול עבור אנשים עם התנהגות פגיעה עצמית המטרה היא שהם יוכלו להשתמש במנגנונים "בריאים" יותר, ובמקום לשרוף או לחתוך את עורם, הם יכולים להשתמש בסוג כלשהו של גירוי חשמלי לא מזיק.

דוקאס מדבר, כדי לאפשר את הטיפולים הללו, על TENS (מכשירי גירוי חשמליים), מכשירים הנמצאים בשימוש תדיר בתחום הפיזיותרפיה. המחבר מעודד ביטול סטיגמות ופתיחת מוחות, במיוחד אנשי מקצוע בתחום הבריאות והנפש.

הפניות ביבליוגרפיות:

• דוקאס, א. M., D'Andrea, W. M., Gregory, W. E., Joachim, B., Lee, K. A., Robinson, G., Freed, S. J., Khedari-DePierro, V., Pfeffer, K. A., Todman, M., & Siegle, G. י. (2019). כואב כל כך טוב: כאב כאסטרטגיה לוויסות רגשות. רֶגֶשׁ. פרסום מקוון מראש.