האם האינטרנט יכול למנוע ירידה קוגניטיבית?

הפלסטיות שלנו מוֹחַ, המאפשר לשנות את זה הן בתפקודו והן במבנהו (Kolb and Whishaw, 1998), היה המפתח הגדול ביותר יכולת להסתגל לסביבת האדם, לאפשר לנו להסתגל להמון סביבות וליישב את כל פינות השטח ארץ.

בין יתר הפונקציות, יכולת גמישות זו מאפשרת שבאינטראקציה עם הסביבה נוכל להגדיל את הרזרבה הקוגניטיבית שלנו, בתורו מאפשר פלסטיות מוחית גדולה יותר. הקונספט של עתודה קוגניטיבית מתייחס לעובדה שכאשר מבצעים משימות הדורשות פעילות מוחית גדולה יותר באזור מסוים, יכולת להשתמש בצורה יעילה יותר ברשתות מוח חלופיות, שיכולות לשמש מנגנון הגנה עצמית כנגד, למשל, דוגמה, ה ליקוי קוגניטיבי קשורה לגיל או לפציעה הנגרמת על ידי טראומה (רודריגז-אלווארז וסנצ'ז-רודריגס, 2004).

מה ההשפעה של השימוש באינטרנט על שימוש זה במשאבים קוגניטיביים?

השפעת השימוש במחשב על ביצועים קוגניטיביים

פטריסיה טון ומרגי לחמן (2010), מאוניברסיטת ברנדייס, ערכו מחקר עם מדגם שנלקח מתוכנית MIDUS (התפתחות גיל העמידה בארצות הברית). מדגם זה, המורכב מ -2,671 משתתפים, כיסה מגוון מבוגרים בגילאי 32 עד 84, בעלי מעמד סוציו-אקונומי שונה ורמה חינוכית שונה.

ראשית, המשתתפים ענו על סדרת שאלות שהעריכו את תדירות השימוש במחשב שלהם. לאחר מכן, באמצעות סוללת מבחנים, נמדדו תחומים קוגניטיביים שונים כגון זיכרון מילולי אפיזודי, יכולת זיכרון עבודה, תפקוד ביצוע (שטף מילולי), חשיבה אינדוקטיבית ומהירות דיבור תביעה. בנוסף, נערכה בדיקה נוספת שמדדה את זמן התגובה ואת המהירות בה משתנים המשתתפים בין שתי משימות, אשר דרש ביצוע מהותי של תפקידי ההנהלה המרכזיים, אשר בתורם ממלאים תפקיד קריטי בשימוש ב- מַחשֵׁב.

השגת נתונים אלו אפשרה לחוקרים לפתח את ההשערה האם יש קשר בין תדירות גבוהה יותר של שימוש במחשב לבין ביצועים טובים יותר בהיפותטיות בתפקודים המבצעת, השוואה בין אנשים דומים הן ביכולות אינטלקטואליות בסיסיות והן בגיל, מין, השכלה ומצב בריאותי.

התוצאות

לאחר ניתוח התוצאות ובקרה על משתנים דמוגרפיים העלולים להפריע לתוצאות, נמצא קשר חיובי בין תדירות השימוש במחשב לבין ביצועים קוגניטיביים בכל טווח הגילאים. יתר על כן, אצל אנשים עם אותה יכולת קוגניטיבית, שימוש רב יותר במחשב היה קשור לביצועים טובים יותר של פונקציות המבצעות במבחן החלופי בין שתי משימות. השפעה אחרונה זו של שליטה טובה יותר בתפקודים המנהלים הייתה בולטת יותר בקרב אנשים עם יכולות אינטלקטואליות נמוכות יותר ועם פחות יתרונות חינוכיים, מה שהיה פיצוי עבורן מַצָב.

לסיכום, החוקרים טוענים כי תוצאות אלו עולות בקנה אחד עם אותן חקירות בהן נמצא כי ביצוע משימות הכרוכות בפעילות נפשית ניכרת יכול לסייע בשמירה על יכולות קוגניטיביות ברמה טובה לאורך החיים בַּגרוּת.

לאור עובדות אלה, עולה חשיבות האוניברסליזציה של השימוש במחשבים וגישה לאינטרנט. החל מהשערה שפעילות נפשית מגרה מועילה הן ליכולות אינטלקטואליות והן לטובת לחזק את העתודה הקוגניטיבית, ניתן להסיק שקידום הטכנולוגיות הללו מהרשויות יהיה השקעה באיכות החיים של אזרחים.

מה מדעי המוח אומרים על זה?

בונה על התיאוריות שהוזכרו לעיל לגבי האופן בו התרגול של פעילויות נפשיות יכול לשנות דפוסי פעילות עצביים, סמול ומשתפי הפעולה שלו (2009), מאוניברסיטת קליפורניה, החליטה לבדוק כיצד השימוש בטכנולוגיות חדשות משנה את מבנה המוח ותפקודו. לשם כך היו להם 24 נבדקים בגילאי 55 עד 78, שהוקצו לשתי קטגוריות.

כל הנבדקים היו דומים מבחינת דמוגרפיה ובהתבסס על תדירות ויכולת בשימוש במחשבים ובאינטרנט, 12 נכללו בקבוצת מומחי האינטרנט ו 12 באלה של מתחילים. המשימות שבוצעו על ידי שתי הקבוצות היו שתיים; מצד אחד הם התבקשו לקרוא טקסט בפורמט ספר שיוערך בהמשך. מצד שני, הם התבקשו לבצע חיפוש בנושא ספציפי, שיוערך גם בהמשך, במנוע חיפוש. הנושאים שעליהם היה לקרוא או לחפש היו זהים בשני התנאים. במהלך ביצוע משימות אלה נבדקו מוחם בטכניקה של הנבדקים הדמיה תהודה מגנטית פונקציונלית, על מנת לראות אילו אזורים הופעלו במהלך ביצוע הקריאה או החיפוש.

במהלך משימת קריאת הטקסט, גם טירונים באינטרנט וגם מומחים הראו הפעלה משמעותית בחצי הכדור השמאלי, באזורים החזיתיים, הזמניים והקודניים (גירוס זוויתי), כמו גם בקליפת המוח החזותית, היפוקמפוס ובקליפה המוחית, כלומר אזורים המעורבים בשליטה ביכולות השפה והוויזואליות. ההבדל נמצא, כפי שניבאה השערת החוקרים, בפעילות במהלך משימת חיפוש המידע באינטרנט.

הנתונים שהושגו, הוסברו

בעוד שבטירונים הופעלו אותם אזורים כמו במהלך קריאת טקסט, אצל מומחים, בנוסף לתחומים המוקדשים לקריאה, הם הופעלו האונה הקדמית, קליפת המוח הטמפורלית הקדמית הימנית, הגירוס הסינגולרי האחורי וההיפוקמפוס הימני והשמאלי היו גדולים משמעותית, והראו הרחבה מרחבית גדולה יותר של פעילות מוחית. תחומים אלה בהם הייתה הפעלה רבה יותר במומחים שולטים בתהליכים נפשיים מרכזיים ל לבצע חיפושים באינטרנט בצורה נכונה, כגון חשיבה מורכבת וקבלת החלטות החלטות. ניתן להסביר תוצאות אלו בכך ש חיפוש באינטרנט לא דורש רק קריאת טקסט, אלא צריך לתקשר כל הזמן עם הגירויים המוצגים.

מצד שני, במחקר שבוצע עם משימות נפשיות מסוגים אחרים, לאחר שיא הפעלה גבוה, פעילות המוח נטתה לרדת ככל שהנבדק צבר מיומנות במשימה וזה נהיה שגרתי. אולם נראה כי זה לא קורה בשימוש באינטרנט, שכן למרות המשך התרגול זו עדיין משימה מגרה באמת עבור המוח, הנמדדת בדפוסי פעילות מוחית.

בהתבסס על ממצאיהם במחקר זה, סמול ועמיתיו מאמינים כי למרות שרגישותו של המוח לחדשים טכנולוגיות עלולות לגרום לבעיות התמכרות או ליקוי קשב אצל אנשים עם מוח גמיש במיוחד (ילדים ומתבגרים) הכללי השימוש בטכנולוגיות אלה יביא, מעל לכל, השלכות חיוביות על איכות החיים של הרוב.. הם טוענים את האופטימיות הזו על בסיס היותם משימה תובענית מאוד מבחינה נפשית, אלה מתוכננים להשאיר אנשים ערים מבחינה קוגניטיבית, שיממשו את יכולותיהם ויקצרו תועלת פְּסִיכוֹלוֹגִי.

השפעות מזיקות על תפקוד המוח

אבל לא כולם חדשות טובות. בצד השני של המטבע אנו מוצאים טיעונים כמו אלה של ניקולס קאר (מחבר המאמר הפופולרי האם גוגל הופכת אותנו לטיפשים?), המאשר כי ארגון מחדש זה של חיווט המוח יכול לגרום לנו לפתח קשיים גדולים לביצוע משימות הדורשות תשומת לב מתמשכת, כמו למשל קריאת פסקאות טקסט ארוכות או הישארות מרוכזת באותה משימה למשך פרק זמן מסוים מזג אוויר.

בספרו שטחית: מה האינטרנט עושה עם המוח שלנו?בהתייחסו לגישה המוצעת בעבודתו של סמול, קאר (2010) מדגיש כי "כשמדובר בפעילות עצבית, זו טעות להניח שככל שיותר, כן ייטב." הוא מסביר שכשמדובר בעיבוד מידע, הפעילות המוחית הגדולה יותר שנמצאת אצל אנשים שרגילים אליהם השימוש באינטרנט אינו פשוט תרגיל מוחנו, אלא גורם לעומס יתר עליו.

הפעלת יתר זו, שלא מופיעה בקריאת ספרים, נובעת מ עירור מתמשך של אזורי המוח הקשורים לתפקודים מבצעת בזמן שאנחנו גולשים ברשת. למרות שלא ניתן להעריך זאת בעין בלתי מזוינת, הגירויים המרובים המוצגים לנו מכפיפים את מוחנו לתהליך קבוע של קבלת החלטות; לדוגמא, כאשר אנו תופסים קישור, עלינו להחליט בשבריר שניות קטן אם "נלחץ" עליו או לא.

בהתבסס על הנחות יסוד אלה, מסכם ניקולאס קאר כי שינוי זה בתפקוד המוח שלנו יקריב במידה מסוימת את שלנו יכולת שמירת מידע, שהעדיפה את שיטות הקריאה הרגועות והקשוב הנדרשות על ידי טקסטים ב עיתון. לעומת זאת, בזכות השימוש באינטרנט נהפוך לגלאים ומעבדים מפוארים ומהירים של פיסות מידע קטנות, שכן... למה לאחסן כל כך הרבה מידע במוח הפרהיסטורי שלי אם זיכרון מסיליקון יכול לעשות את זה בשבילי?

הפניות ביבליוגרפיות

• קאר, נ. (2010). הרדודים: איך האינטרנט משנה את הדרך בה אנו חושבים, קוראים וזוכרים. ניו יורק, ניו יורק: W.W. נורטון.
• קולב, ב ', ווישאו, אני. (1998). פלסטיות והתנהגות במוח. סקירה שנתית של פסיכולוגיה, 49 (1), 43-64.
• רודריגז-אלווארז, מ. וסאנצ'ס-רודריגס, ג'יי ל. (2004). עתודה קוגניטיבית ודמנציה. Anales de psicología / Annals of Psychology, 20 (2), 175-186
• טון, פ. א ', ולכמן, מ. AND. (2010). הקשר בין שימוש במחשבים וקוגניציה לאורך הבגרות: השתמש בו כדי שלא תאבד את זה? פסיכולוגיה והזדקנות, 25 (3), 560-568.
• Small, G.W., Moody, T.D., Siddarth, P., & Bookheimer, S. י. (2009). המוח שלך בגוגל: דפוסי הפעלה מוחית במהלך חיפוש באינטרנט. כתב העת האמריקני לפסיכיאטריה גריאטרית, 17 (2), 116-126.