פרימטולוגיה: מה זה, מה הוא לומד, ואיך זה נחקר

במדע יש שתי דרכים לדעת איך היו בני אדם קודם. האחת מורכבת מהתבוננות לעבר שרידי העבר, כלומר איסוף מאובנים ושרידי אבותינו, השוואה ביניהם והסקת האופן שבו הם צריכים להיות.

השני הוא להשוות את ההתנהגות שלנו לזו של המינים הקרובים ביותר לשלנו, כלומר אלה שהם חלק מסדר הפרימטים.

פרימטולוגיה היא תחום מדעי מעניין מאוד שבנוסף לקחת בחשבון את המאגר המאובנים, הוא ממקד את מאמציו להבין כיצד קרובי משפחתנו השימפנזים, הבונובו והגורילות נוהגים להבין מדוע אנחנו כמו שאנחנו. בואו נסתכל על זה מקרוב.

• מאמר קשור: "מהי אתולוגיה ומה מטרת המחקר שלה?"

מהי פרימטולוגיה?

פרימטולוגיה היא הדיסציפלינה המדעית המוקדשת ללימוד פרימטים, הן באמצעות מחקר על התנהגותם בטבע ובאמצעות תיעוד המאובנים של מינים פרימטים נִכחָד.

פרימטים הם סדר טקסונומי שכולל חיות יונקים מגרגרות עם חמש אצבעות, שמסתיימות בציפורניים על הגפיים שלהן וגודליהן שאפשר להתנגד לשאר בגפיים ממונים. במסגרת צו זה הומו סאפיינסכלומר המין שלנו נכלל.

כענף מדעי, הפרימטולוגיה מקיפה ידע מתחומים רבים כמו ביולוגיה, אנתרופולוגיה, אקולוגיה, פסיכולוגיה, פילוסופיה ורבים אחרים.

מכל הענפים הללו הוא מצליח לחלץ ידע כמו איך האיברים של הפרימטים עובדים, מה הם שלהם התנהגות חברתית, עד כמה הם מסוגלים לחשוב, אם הם יכולים לרכוש מיומנויות אנושיות כגון שפה...

היסטוריה של תחום מדעי זה

הרבה לפני הביולוגיה המולקולרית המודרנית ואפילו לפני צ'רלס דרווין ויצירתו הידועה מוצא המינים (1856) בו הוא כבר ציין את חשדותיו בנוגע למוצאם הפרימטי של הומו ספיינס, קרל פון לינה (1707-1778) סיווג את המינים שלנו באותה קבוצה כמו זו של שושלת הקופים.

סיווג זה נעשה על סמך מידת הדומה של המינים זה לזה. הוא ראה שקופים, שימפנזים ואורנגאוטנים דומים מאוד לבני אדם, ומסיבה זו הכניס אותם לאותו טקסון.

לינאוס חי הרבה לפני דרווין ורעיונות האבולוציה המודרניים שלו, אבל כמובן שמשהו כנראה גרם לו לחשוב שיש לו ראה דמיון לא רק בין פרימטים אלה לבני אדם, אלא גם בין מינים אחרים כגון כלבים וזאבים או חתולים נמרים.

הוא היה איש חזון גדול בהקשר זה מכיוון שבלי שהיה לרשותו כלים כמו ביולוגיה מולקולרית, ידע למקם מקרוב מינים כמו שימפנזה ו הומו סאפיינס, שאנו מכירים חולקים כ- 98% מהחומר הגנטי.

אחרי דרווין ועבודתו וכל השערוריות שנוצרו, החברה המדעית נעשתה מודעת יותר ויותר לקרבה האבולוציונית בין הקופים לבני האדם. עם זאת, למרות הידע הזה, רק בשנות העשרים של המאה העשרים הפך העניין לחיות ולבעוט בפרימטים. עד לאותה תקופה, המאמצים המדעיים התמקדו בחקר שרידי מאובנים הומיניים ובקשרים אפשריים בין פרימטים קדומים לבין ההומו סאפיאנים הראשונים.

הסיבה מדוע היו צריכים להעדיף ללמוד שרידים חסרי חיים מאובקים על פני גורילות, שימפנזים ואחרים פרימטים שניתן היה לצפות בהם מלאי חיים נובעים בוודאי מהקבלה הקשה בזמן העובדות אֵבוֹלוּצִיוֹנִי.

בהתבסס על המנטליות של אותה תקופה, הרעיון לרדת מהקוף היה קצת לא נעים, ולכן זה בוודאי היה קשה יותר לגאים הקהילה המדעית מחפשת את התשובות לאיך האדם נמצא על ידי ניתוח התנהגותם של גברים קטנים ושעירים שעוברים מענף לענף.

אבל למרות כל זה המחקרים הראשונים עם הפרימטים הנוכחיים כגיבורים בוצעו בסופו של דבר. בהתחלה הם התמקדו בהתנהגותם של השימפנזים ובאופן שבו הם הצליחו לפתור בעיות מסוגים שונים. מאוחר יותר התצפית נפלה על הבבונים, וגילתה שמין הוא בסיס בסיסי בחברה שלהם, ובוודאי, גם זה של הומו ספיינס.

בעידן שבו קודים השולטים בניסויים לא היו קיימים לניסויים בבני אדם, הם לא היו מתקבלים על הדעת עבור בעלי חיים. זו הסיבה שיותר ממדען חסר מצפון אחד שמעמיד פנים שהוא יכול לנגן את אלוהים עשה הצלבות הזרעה מלאכותיות של פרימטים מעולים עם בני אדם.

למרבה המזל החטא הזה נגד הטבע לא הוליד, שכן, למרות הדמיון בין בפרימטים, ההבדלים הגנטיים גדולים מספיק כך שאין הכלאה של אין סוג.

עם חלוף הזמן זה בסופו של דבר ראה את זה זה לא היה חכם ללמוד פרימטים רק בהיבטים כמו הביולוגיה והפסיכולוגיה שלהם בתנאי מעבדה מבוקרים ביותר. על מנת לדעת באיזו מידה הם דומים לבני אדם, יש צורך לדעת כיצד הם מתנהגים, והדרך היחידה עבורם לעשות זאת באופן טבעי היא בסביבתם הטבעית.

מסיבה זו נטייתם של הפרימטולוגים הייתה לנטוש את חדרי הניסוי הקרים. בעל חיים לעבור לעבודות שטח באפריקה, שם נמצאים המינים הפרימטים ביותר מעניין

• אתה עשוי להתעניין ב: "התכנסות אבולוציונית: מהי, ודוגמאות"

אילו נתונים מציעים לנו פרימטים?

כשמדובר בביולוגיה, יש הרבה דברים שאנחנו יכולים ללמוד על עצמנו התבוננות באנטומיה של פרימטים וכיצד היא השתנתה לאורך ההיסטוריה של אבולוציה. זה איפה אנו יכולים לדבר בשתי דרכים להשוות את עצמנו איתם: אנלוגיה והומולוגיה.

אֲנָלוֹגִיָה

האנלוגיה מסייעת לנו להסיק את הפונקציות הדומות של האיברים וחלקים אחרים בגופם של שני מינים או יותר, בהשוואה לצורתם. א) כן, באמצעות המחקר ההשוואתי של אנלוגיה אנו יכולים לדעת כיצד מינים נכחדים פעלו או נעו בחיים משווה את שרידי המאובנים שלו עם מבני העצם של בעלי חיים שעדיין קיימים.

אם נצפה מאפיין שיש לו פונקציה מסוימת במין, ההנחה היא שאותה פונקציה גם כן הוא הוצג על ידי המינים שנכחדו, כאשר נצפה כי בשרידיו המאובנים הוא הציג גם את המאפיין הזה אֲנָטוֹמִי. עם כל אלה אנו יכולים להסיק מסקנות בנוגע לאופן שבו נהג פרימאט נכחד על ידי ביסוס אנלוגיה עם צורת חיים עכשווית דומה.

הומולוגיה

הומולוגיה משמשת לשחזור העצים הגנאלוגיים של התפתחות המין. זה מרמז על כינון היחסים שיש לנו עם אב קדמון משותף מהדמיון בין הצורות או ה הקצוות, איך היו אלה עד שהמאפיינים המוצגים היום הושגו, במקרה זה, אצלנו אורגניזם. בין פרימטים שאינם אנושיים לבין הומו סאפיאנים, ניתן למצוא כמה מבנים נפוצים ההופכים אותנו לשונים מסדרים אחרים של יונקים.

בפרימטים ניתן למצוא חמש אצבעות על כל כף רגל, כמו גם כמה עצמות אופייניות בשלד, כמו עצם הבריח. האצבעות קשורות מראש, בעלות עצות גלויות ומסמרים שטוחים במקום הטפרים שאנו יכולים למצוא אצל יונקים אחרים., כמו גם אריות, חתולים או כלבים.

כשאנחנו מטפסים על העץ האבולוציוני אנו יכולים לראות שהחוטם שלנו מתכווץ, משתטח והופך לאף ולפה כחלקים נפרדים.

בנוסף, יש לנו ראייה סטריאוסקופית, כלומר יש לנו ראייה על גבי שתי העיניים, וזה זה חוש שהתפתח בצורה ידועה לשמצה, עד כדי כך שחוש הריח הלך ואיבד חֲשִׁיבוּת.

בכל הפרימטים ניתן לראות שהמוח הוא איבר די מתקדם בהשוואה ליונקים אחרים. המוח עבר התפתחות מתקדמת, במיוחד באזורים מסוימים כגון קליפת המוח, כך חשוב לבני אדם, וזה בעצם מה שנותן לנו את האינטליגנציה שלנו כפי שאנחנו מבינים אותה.

היבט מעניין נוסף שחולקים פרימטים אחרים הוא תקופת ההיריון, המאופיינת בהיותה ארוכה (בני אדם 9 חודשים, שימפנזים 7 חודשים, גורילות 8 חודשים). בנוסף, נצפה כי בקרב פרימטים אנו נוטים ללדת בלילה.

נתונים חשובים

הדמות הבולטת ביותר בפרימטולוגיה היא ללא ספק הפרימטולוגית האנגלית ג'יין גודול. מדען זה, חבר במסדר האימפריה הבריטית והלגיון הצרפתי, הקדיש את עצמו ללימודים במשך יותר מחמישה עשורים. (החל בשנת 1960) קשרים חברתיים של שימפנזה בפארק הלאומי זרם גומבה בטנזניה ותורמים לגדול תגליות.

נחישותו ושכנועו כי יוכל לצפות בהתנהגויות שאף חוקר אחר לא צפה בעבר זיכו אותו בהכרה רחבה. בנוסף, גודול ידועה בעבודתה למען רווחת בעלי חיים.

נתון נוסף הוא של דיאן פוסי, שעבודתו במחקר קריזוק ברואנדה הראתה כי גורילות יכולות להתרגל לנוכחות בני אדם. לפוסי נודע כי גורילות נקבות מועברות לעתים בין קבוצות וכי גורילות מסוגלות לאכול את הצואה שלהן כדי למחזר חומרים מזינים.

יש לנו את הדמות השלישית הגדולה של הפרימטולוגיה בבירוטה גלדיקאס, שהוציאה כ 12 שנים שניסה להרגיל קבוצה של אורנגאוטנים מבורנאו שבאינדונזיה נוכחות. גלדיקאס השתמש בטכניקות סטטיסטיות מודרניות לסיום עבודת הדוקטורט שלו בשנת 1978, בה הסביר כיצד נראתה התנהגות האורנגאוטנים ואינטראקציות ביניהם.

הפניות ביבליוגרפיות:

• Bramblet, C. (1984). התנהגותם של פרימטים: הנחיות ונקודות מבט, מקסיקו: Fondo de Cultura Económica.
• הרוויי, דונה ג'יי. (1990). חזונות ראשוניים. Routledge. ISBN 978-0-415-90294-6.
• גודול, ג'יי. (1966). התנהגות של שימפנזים חיים חופשיים (עבודת דוקטורט). אוניברסיטת קמברידג.