מהי הזדקנות חברתית?

מאז אמצע המאה הקודמת, האינטרס של הפסיכולוגיה להקדים בעיות חברתיות שם את התפתחותם של אנשים מבוגרים באור הזרקורים והשתתפותם בחיי היומיום.

על פי מחקרים סוציולוגיים, הסביבה שלנו מזדקנת במהירות. מספר הקשישים גדול מתמיד וההערכה היא שעד שנת 2025 יהיו בסביבות 1.1 מיליארד אנשים מעל גיל 80. אם הסקרים שבוצעו על ידי האו"ם נכונים, 13.7% מהאוכלוסייה יהיו בני 60 עד 80.

חקר ההזדקנות מה- פסיכולוגיה חברתית הוא מקיף את התהליכים והמנגנונים הפסיכולוגיים הקשורים לשלב זה וכיצד הם מושפעים מבחינה תרבותית וחברתית. התייחס להזדקנות כתקופה בה אנשים משיגים הישגים מסוימים וצומחים ברמה פסיכו-סוציאלי ומגן כי אין להגדיר שום תקופת חיים על ידי "אובדן", למרות שכולם מתרחשים כמה.

• מאמר מומלץ: "4 השינויים הפסיכולוגיים בגיל מבוגר"

זקנה, יציבות או שינוי?

ככל שאנו מתבגרים, אנו מתמודדים עם מספר מצבים חדשים שאליהם אנו מסתגלים. מצבים אלה גורמים לנו להיות מודעים לחלוף הזמן ונותנים לנו את האפשרות לשלב שינויים בחיינו מבלי לאבד את תחושת היציבות. ההוכחה לכך היא שעל פי מחקרים רבים, אנשים שומרים על יציבות רבה במודעות העצמית שלנו לאורך כל החיים.

למרות שרוב השינויים משולבים במודעות העצמית שלנו מבלי לאבד את התחושה של המשכיות, מצבים מסוימים מעוררים חוויה של קרע ומסמנים את המעבר לחדש שלב.

התזכורות הרלוונטיות ביותר הן אלו הגופניות (כאבים ומחלות בגיל מבוגר), הסמליות (ימי הולדת, ימי נישואין וכו '), דורי (קשור למשפחה וחברים), סביבתי (קשור לחיים הציבוריים ולעבודה) וחיוני (חוויות) אישי). אחת התזכורות הרלוונטיות ביותר היא פרישה, שמייצגת מצד אחד את האפשרות להיות אוטונומית ועצמאית, אך מצד אחד אחר מטיל הפסקה בתפקידים והרגלים שנשמרו במשך שנים, המסמן את סיום גיל העמידה ואת תחילתו של גיל מבוגר.

גילנות או אפליה כלפי קשישים

אנשים נוטים להתפתח אמונות סטריאוטיפיות לגבי גילם של אנשים, הכוללת את האישיות, התפקידים החברתיים או ההתנהגויות ה"ראויות "של כל שלב בחיים. אמונות אלו נלמדות בגיל צעיר מאוד ומועברות בצורה פסיבית ואקטיבית, למשל, לקשר בין שיער אפור לגיל מבוגר או לקרוא לבגדים או התנהגויות מסוימות אצל אנשים "בלתי הולמים" גדול יותר.

על פי מחקר שערך Cuddy, Norton ו- Fiske, אנשים מעל גיל 70 נתפסים כבלתי כשירים יותר, תלויים, אדיבים, רגועים וסבלניים, כמו גם עם פחות רווחה נפשית ופיזית. סטריאוטיפים אלה, ללא קשר לקונוטציה שלהם, מקדמים השקפה פשוטה ושגויה של זקנה, אך הפסיכולוגיה החברתית מצאה שתי התערבויות שיכולות להפחית אותם. ראשית, לקדם קשר בין דורות שונים במטרה לטפח ידע הדדי ותלות הדדית. שנית, חנכו לערכים וקדמו יחס מכבד לאנשים בגילאים שונים.

כיצד להילחם בהשפעות המזיקות של הזדקנות חברתית

פעמים רבות אנשים שרואים את ההערכה העצמית החברתית שלהם נפגעים מיישמים אסטרטגיות שבאופן לא מודע, יכול לעזור בפיתוח זהות חברתית חיובית ושיפור הרווחה הסובייקטיבית. אסטרטגיות אלה חלות על אנשים מבוגרים שנפגעו מסטריאוטיפים הקשורים לגיל מבוגר.

1. לדחות סיווג עצמי חברתי

אסטרטגיה זו, הנפוצה בקרב אנשים בגיל העמידה ובשלבים הראשונים של גיל מתקדם, מורכב מדחיית סיווג עצמי כחבר בקבוצת הקשישיםכלומר על ידי העברת נקודת הניתוק ממנה הזקנה מתחילה ככל שמתבגרים.

2. אופטימיות הזויה יחסית

אסטרטגיה זו, המכונה גם התעלות עצמית, מייצג דרך תגובה לאיום על ההערכה העצמית הנגרמת על ידי השתייכות לקבוצת האנשים המבוגרים. זה מורכב מלתפוס את עצמו בצורה טובה יותר מאנשים אחרים באותו גיל, ברמה הפיזית, החברתית או הפסיכולוגית.

זה נחקר על ידי הקהאוזן וקרוגר. במחקרם, האנשים בקבוצה מעל 60 שנה היו היחידים שהגיבו בצורה שונה עבור עצמם ועבור שאר חברי קבוצת הגיל שלהם. כמה מההבדלים שהם הצביעו עליהם היו שהם יאבדו את התכונות החיוביות שלהם לאט יותר מהשאר וכי ייקח להם יותר זמן לסבול מההשפעות השליליות של זקנה.

3. אופטימיות הזויה מוחלטת

כשאנחנו במצב של חוסר וודאות, אנו האנשים נוטים להגזים בציפיות שלנו לשליטה ואנחנו מפתחים חזון אופטימי של העתיד. אסטרטגיה זו שכיחה כאשר בנוסף לחוסר הוודאות קיימת תחושה של פגיעות, כמו אצל אנשים עם בעיות בריאות.

ההבדל בין אופטימיות הזויה יחסית ומוחלטת הוא בכך שבאחרון, הדימוי החיובי של עצמו בנוי ללא צורך להשוות עם אחרים. שני סוגי האופטימיות מפחיתים את רמות הלחץ והחרדה, והיעדרם קשור לתסמיני דיכאון וחרדה.

4. השוואות חברתיות אסימטריות

הם יכולים להיות "למטה" בהשוואה לאנשים אחרים באותו גיל אך במצב גרוע יותר, או "למעלה" בהשוואה לאנשים במצב טוב יותר. במקרה הראשון, הם מאפשרים לווסת את התחושות השליליות הגורמות להידרדרות הזקנה ולשפר את ההערכה העצמית. הם נפוצים בכל הנוגע לקשיים או הפסדים בלתי הפיכיםכמו הזדקנות פיזית או אובדן של אדם אהוב.

במקום זאת, השוואות כלפי מעלה מספקות תקווה ומוטיבציה להתמודד עם מצב ש זה גורם לאי נוחות אך יש לו תרופה, מכיוון שהם מספקים מידע על האופן שבו אנשים אחרים פתרו בעיה.

אסטרטגיות ספציפיות אחרות לקשישים הן בחירה חברתית-רגשית (בחירת חוויות חיים רגשית משביעי רצון), מנגנוני פיצוי (השתמש במשאבים חלופיים שמפצים על אובדן בריאות, כגון בן לוויה או תומכות אינסטרומנטליות) והערכת חסר בבריאות (מזעור חשיבות הסימפטומים, בהתחשב בכך שהם תקינים לגיל יש).