De Extended Mind-theorie: psyche voorbij onze hersenen

Het is algemeen bekend dat de term 'geest' verwijst naar de reeks cognitieve processen, dat wil zeggen, naar bewustzijn, denken, intelligentie, waarneming, geheugen, aandacht, enzovoort. Maar heeft de geest een materiële realiteit? Is het een tastbare en concrete entiteit of ruimte? Of is het een abstract concept dat een reeks immateriële ervaringen groepeert?

De filosofie van de geest, samen met de cognitieve wetenschap, hebben verschillende theorieën aangeboden om deze vragen te beantwoorden. De antwoorden zijn op hun beurt vaak geformuleerd rond de traditionele tegenstelling tussen lichaam en geest. Om deze oppositie op te lossen, De Extended Mind-theorie stelt de vraag of het mogelijk is om de geest buiten de hersenen te begrijpen, en zelfs buiten het individu zelf.

In de volgende tekst zullen we kort zien wat de voorstellen zijn van de Extended Mind-hypothese, evenals enkele van de belangrijkste antecedenten ervan.

• Gerelateerd artikel: "Waar bevindt de geest zich?"

Extended Mind Theory: mentale processen buiten de hersenen?

De Extended Mind-theorie begon zijn formele ontwikkeling in 1998, uit de werken van de filosoof Susan Hurley, die suggereerde dat mentale processen niet noodzakelijkerwijs verklaard hoefden te worden als interne processen, aangezien de geest niet alleen bestond binnen de nauwe grenzen van de schedel. In zijn werk "Bewustzijn in actie" bekritiseerde hij het input/output perspectief van de traditionele cognitieve theorie.

In hetzelfde jaar publiceerden de filosofen Andy Clark en David Chalmers het artikel "The extended mind", dat wordt beschouwd als de grondtekst van deze theorie. En tien jaar later, in 2008, publiceert Andy Clark De geest overschatten, die uiteindelijk de hypothese van de uitgebreide geest introduceert in de debatten van de filosofie van de geest en cognitieve wetenschappen.

Van de computationele metafoor tot de cyborg-metafoor

De Extended Mind-theorieën maken deel uit van de historische ontwikkeling van de filosofie van de geest en de cognitieve wetenschappen. Binnen deze ontwikkeling er zijn verschillende theorieën ontstaan ​​over het functioneren van mentale toestanden en de gevolgen ervan in het menselijk leven. Waar dat laatste uit bestaat, zullen we kort zien.

Het individualistische model en de berekening

De meest klassieke traditie van cognitieve wetenschap heeft de metafoor van het computationele besturingssysteem genomen als een verklarend model van de geest. In het algemeen stelt het voor dat cognitieve verwerking begint met input (sensorische input) en eindigt met outpus (gedragsoutput).

In dezelfde zin zijn mentale toestanden getrouwe weergaven van de elementen van de wereld, ze worden geproduceerd door interne manipulaties van de informatie en ze genereren een reeks gevolgtrekkingen. Waarneming zou bijvoorbeeld een individuele en nauwkeurige weerspiegeling zijn van de buitenwereld; Y vindt plaats door interne logische volgorde vergelijkbaar met die van een digitaal besturingssysteem.

Op deze manier zijn de geest of mentale toestanden een entiteit die zich in elk individu bevindt. In feite zijn het deze toestanden die ons de kwaliteit geven om onderdanen te zijn (autonoom en onafhankelijk van de omgeving en haar relaties ermee).

Het is een theorie die de dualistische en individualistische traditie over redeneren en de mens volgt; wiens maximale voorloper was Rene Descartes, die aan alles twijfelde, behalve wat hij dacht. Zozeer zelfs dat we het nu beroemde "Ik denk, dus ik besta" hebben geërfd.

Maar met de ontwikkeling van de wetenschap was het mogelijk om te suggereren dat de geest niet alleen een abstractie is, maar er is een tastbare plaats in het menselijk lichaam voor opslag. Deze plaats is het brein, dat onder de premissen van het computationele perspectief zou voldoen aan de hardwarefuncties, voor zover het gaat om de materiële en zelfconfigureerbare ondersteuning van de processen mentaal.

De geest-hersenidentiteit

Het voorgaande komt naar voren in een voortdurend debat met theorieën over de identiteit van geest en brein, die suggereren dat mentale processen ze zijn niets meer dan een fysisch-chemische activiteit van de hersenen.

In die zin zijn de hersenen niet alleen de materiële ondersteuning van mentale processen, maar de geest zelf is het resultaat van de activiteit van dat orgaan; waarmee het alleen kan worden begrepen door de fysieke wetten van de natuur. Zowel mentale processen als subjectiviteit worden zo een epifenomeen (secundaire verschijnselen van fysieke gebeurtenissen in de hersenen).

In deze betekenis het is een theorie van naturalistische benadering, en naast een cerebrocentrische theorie, aangezien al het menselijke zou worden gereduceerd tot de actiepotentialen en de fysisch-chemische activiteit van onze neurale netwerken. Een van de meest representatieve van deze theorieën is bijvoorbeeld het materialistisch eliminativisme of neurologisch monisme.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Dualisme in de psychologie"

Voorbij de hersenen (en het individu)

Geconfronteerd met het laatste ontstaan ​​andere theorieën of verklarende modellen van de geest. Een daarvan is de Extended Mind-theorie, die heeft geprobeerd informatieverwerking en andere mentale toestanden buiten de hersenen te lokaliseren; dat wil zeggen, in de relaties die de persoon aangaat met de omgeving en zijn objecten.

Het gaat er dus om het concept van 'geest' uit te breiden tot buiten het individu zelf. Het laatste betekent een grote breuk met het individualisme typisch voor de meest klassieke cognitieve wetenschap.

Maar om dit te bereiken, was het noodzakelijk om te beginnen met het herdefiniëren van zowel het concept van de geest als de mentale processen, en hierin was het referentiemodel het functionalistische. Met andere woorden, het was nodig om mentale processen te begrijpen vanuit de effecten die ze veroorzaken, of als effecten veroorzaakt door verschillende oorzaken.

Dit paradigma was ook al doorgedrongen in computationele hypothesen. Voor de Extended Mind-theorie worden mentale processen echter niet alleen gegenereerd binnen het individu, maar ook daarbuiten. En het zijn "functionele" toestanden voor zover: worden gedefinieerd door een oorzaak-gevolg relatie met een bepaalde functie (Een relatie die een reeks materiële elementen omvat, zelfs zonder een eigen leven).

Anders gezegd, mentale toestanden zijn de laatste schakel in een lange keten van oorzaken die deze processen uiteindelijk tot gevolg hebben. En de andere schakels in de keten kunnen variëren van lichamelijke en sensomotorische vaardigheden tot een rekenmachine, een computer, een horloge of een mobiele telefoon. Dit alles voor zover het elementen zijn die ons in staat stellen om te genereren wat we kennen als intelligentie, gedachten, overtuigingen enzovoort.

Bijgevolg is onze geest reikt verder dan de specifieke grenzen van onze hersenenen zelfs buiten onze algemene fysieke grenzen.

Dus wat is een "onderwerp"?

Het bovenstaande verandert niet alleen de manier om de 'geest' te begrijpen, maar ook de definitie van het 'ik' (het wordt opgevat als een 'ik' uitgebreid "), evenals de definitie van het gedrag zelf, aangezien het niet langer een geplande actie is rationeel. Gaat over leren dat het resultaat is van praktijken in de materiële omgeving. Als gevolg hiervan is het "individu" meer een "subject / agent".

Om deze reden wordt deze theorie door velen beschouwd als een radicaal en actief determinisme. Het is niet langer dat de omgeving de geest vormt, maar dat de omgeving deel uitmaakt van de geest zelf: "cognitieve toestanden" een brede locatie hebben en niet beperkt worden door de smalle rand van het menselijk lichaam ”(Andrada de Gregorio en Sánchez Parera, 2005).

Het onderwerp het kan voortdurend worden gewijzigd door zijn voortdurend contact met de andere materiële elementen. Maar het is niet voldoende om alleen een eerste contact te hebben (bijvoorbeeld met een technologisch apparaat) om het als een verlengstuk van de geest en het onderwerp te beschouwen. Om er op deze manier over na te kunnen denken, is het essentieel dat er voorwaarden als automatisering en toegankelijkheid aanwezig zijn.

Ter illustratie hiervan geven Clark en Chalmers (geciteerd door Andrada de Gregorio en Sánchez Parera, 2005) als voorbeeld een patiënt met de ziekte van Alzheimer. Om zijn geheugenverlies te compenseren, schrijft de proefpersoon alles op wat hem belangrijk lijkt in een notitieboekje; in die mate dat het automatisch gebruikelijk is om deze tool te herzien in de interactie en oplossing van alledaagse problemen.

Het notitieboek dient als een opslagapparaat voor uw overtuigingen, evenals een materiële uitbreiding van uw geheugen. Het notitieboekje speelt dan een actieve rol bij cognitie van deze persoon, en samen vormen ze een cognitief systeem.

Dit laatste roept een nieuwe vraag op: heeft de uitbreiding van de geest grenzen? Volgens de auteurs vindt mentale activiteit plaats in constante onderhandeling met deze limieten. De Extended Mind-theorie is echter uitgedaagd juist omdat ze hier geen concrete antwoorden op biedt.

Evenzo is de Extended Mind-theorie verworpen door de meer op het brein gecentreerde perspectieven, waarvan ze belangrijke exponenten zijn. de filosofen van de geest Robert Rupert en Jerry Fodor. In die zin is het ook in twijfel getrokken omdat het zich niet in het veld van subjectieve ervaringen verdiept en zich concentreert op een visie die sterk gericht is op het bereiken van doelstellingen.

Zijn we allemaal cyborgs?

Het lijkt erop dat de Extended Mind-theorie dicht in de buurt komt van de suggestie dat mensen een hybride soort zijn en handelen, vergelijkbaar met de cyborg-figuur. De laatste begrepen als de fusie tussen een levend organisme en een machine, en waarvan het doel is om de organische functies te versterken of in sommige gevallen te vervangen.

In feite is de term "cyborg" een anglicisme dat "cybernetisch organisme" betekent. Maar de Extended Mind-theorie is niet de enige die ons in staat heeft gesteld om over deze vraag na te denken. In feite, een paar jaar voor de oprichting, publiceerde de feministische filosoof Donna Haraway in 1983 een essay genaamd Cyborg-manifest.

In grote lijnen probeerde hij door middel van deze metafoor de problemen van westerse tradities in vraag te stellen die sterk verankerd waren in een ‘dualisme’ antagonistisch”, met zichtbare effecten op escelialismo, kolonialisme en patriarchaat (kwesties die aanwezig waren in sommige tradities van de feminisme).

We zouden dus kunnen zeggen dat de cyborg-metafoor de mogelijkheid tot denken opent een hybride onderwerp voorbij geest-lichaam dualismen. Het verschil tussen de een en de ander is dat het Extended Mind-voorstel deel uitmaakt van een traditie die dichter bij het logisch positivisme staat, met een zeer specifieke conceptuele nauwkeurigheid; terwijl het voorstel van Haraway de lijn van de kritische theorie volgt, met een bepalende sociaal-politieke component (Andrada de Gregorio en Sánchez Parera, 2005).

Bibliografische referenties:

• Garcia, ik. (2014). Review door Andy Clark en David Chalmers, The extended mind, KRK, Ediciones, Oviedo, 2011. Diánoia, LIX (72): 169-172.
• Andrada de Gregorio, G. en Sánchez Parera, P. (2005). Op weg naar een continentaal-analytische alliantie: de cyborg en de uitgebreide geest. Guindilla Bunda Coord Collectief. (Ábalos, H.; Garcia, J.; Jiménez, A. Montañez, D.) Herinneringen aan de 50e.