De theorie van B. F. Skinner en behaviorisme

Burrhus Frederic Skinner is niet alleen een van de belangrijkste historische figuren in de psychologie; het is in veel opzichten verantwoordelijk voor het doen gelden als wetenschap.

Zijn bijdragen op dit gebied zijn niet alleen methodologisch, maar ook filosofisch, en zijn radicale behaviorisme, hoewel niet ver van far momenteel hegemonisch, maakte het onder andere mogelijk dat in de tweede helft van de twintigste eeuw een instrument zo nuttig als de Cognitieve gedragstherapie, erg geïnspireerd door deze onderzoeker. Laten we eens kijken wat de belangrijkste sleutels waren tot de theorie van B. F. Vilder.

Een wending naar operante conditionering

Wanneer B. F. Vilder begon zijn studie, was het behaviorisme in wezen gebaseerd op de eenvoudige conditionering geërfd van de Russische fysioloog Ivan Pavlov en gepopulariseerd door Johannes B. Watson.

Deze eerste benadering van gedragspsychologie, ver hierboven uitgelegd, stelde voor om gedrag aan te passen door stimuli te maken aangenaam of onaangenaam die tegelijkertijd werden aangeboden met andere stimuli waartegen het individu een afkeer wilde ontwikkelen of leuk vinden. Ik zeg "individuen" en niet "personen" omdat de eenvoudige conditionering zo rudimentair was dat functioneerde zelfs met levensvormen met een zenuwstelsel zo eenvoudig als dat van reptielen of weekdieren.

Bijvoorbeeld, In de beroemde hondenexperimenten van Pavlov zorgde deze fysioloog ervoor dat dieren begonnen te kwijlen als ze een bepaald geluid hoorden, omdat het in eerdere onderzoeken in verband werd gebracht met voedsel. De sleutel tot eenvoudige conditionering was om stimuli met elkaar te associëren.

Skinner gaf toe dat eenvoudige conditionering in bepaalde gevallen nuttig zou kunnen zijn, maar hij sloot de mogelijkheid uit dat het gedrag zou kunnen zijn alleen door dit mechanisme verklaard, onder andere omdat de voorwaarden voor het optreden zelden bestaan ​​buiten een laboratorium. Maar ja geloofde dat ons gedrag (en dat van vele andere vormen van leven) kan worden begrepen als een proces van aanpassing aan aangename en onaangename ervaringen, nuttig en niet nuttig.

De verandering die de theorie van B. F. Skinner ging de andere kant op: in plaats van zich te concentreren op de manier waarop prikkels met elkaar worden geassocieerd, vastgelegd in de manier waarop de handelingen die worden verricht en de gevolgen van deze handelingen samenhangen. Wat ons overkomt door iets dat we hebben gedaan, is op zich een stimulans waar we kennis van nemen. Zo houdt Skinner rekening met de lus perceptie-actie-perceptie.

operante conditionering

Voor Skinner was leren van de gevolgen van de manier waarop men met de wereld omgaat het belangrijkste mechanisme om gedrag aan te passen. Zowel mensen als dieren voeren altijd allerlei handelingen uit, onbeduidend dat ze zijn, en deze hebben altijd een gevolg voor ons, die we ontvangen in de vorm van prikkels. Deze associatie tussen wat we doen en wat we opmerken, zijn de gevolgen van onze acties vormen de basis van operante conditionering, ook wel instrumentele conditionering genoemd, wat volgens Skinner was het de basisvorm van leren in een groot deel van de levensvormen.

Maar dat de mechanismen van operante conditionering in veel soorten organismen in wezen hetzelfde waren, deed dat niet Het betekent dat de inhoud waarop ze worden geproduceerd hetzelfde zou zijn, ongeacht of we een muis of een wezen zijn mens. Leden van onze soort hebben het vermogen om abstracte concepten te creëren en autobiografisch geheugen te genereren, maar voor Skinner het uiterlijk van deze Verfijnde manieren van denken waren het topje van de piramide van een proces dat begon met het leren van onze successen en onze fouten in de tijd. echt.

Bovendien was de methodologie die vaak door gedragspsychologen wordt gebruikt, gebaseerd op de diermodellen (experimenten met ratten, duiven, enz.), wat in zekere zin een beperking.

De zwarte doos en Skinner

Gedragsdeskundigen staan ​​altijd bekend om hun conceptualisering van mentale processen als fenomenen die binnenin plaatsvinden van een "zwarte doos", een metafoor die dient om de onmogelijkheid aan te geven om van buitenaf te observeren wat er in de hoofden van vrouwen gebeurt. mensen. Echter, de zwarte doos van Skinners theorie was niet dezelfde als die van de vroege behavioristen. Terwijl psychologen zoals John B. Watson het bestaan ​​van een mentale wereld ontkende, geloofde Skinner wel dat de studie van mentale processen nuttig zou kunnen zijn in de psychologie.

Natuurlijk voor B. F. Skinner was dat in de praktijk niet nodig en volstond het om uit te gaan van de analyse van de relaties tussen meetbare en direct waarneembare handelingen en de gevolgen van die handelingen. De reden voor zijn standpunt over deze kwestie was dat hij onze geest niet meer zag dan een deel van de reis van de uitvoering van de actie naar de het registreren van de stimuli die een gevolg zijn (of lijken te zijn) van deze acties, hoewel met de extra moeilijkheid dat het praktisch onmogelijk is om te studeren objectief.

In feite was het concept van 'de geest' misleidend voor Skinner: het brengt hem ertoe te denken dat er iets in ons is dat gedachten en actieplannen verschijnen uit het niets, alsof ons psychische leven losgekoppeld is van onze omgeving. Dat is de reden in de theorie van B. F. Skinner, het object van studie van psychologie is gedrag, en niet de geest of de geest en het gedrag tegelijkertijd.

Volgens deze behaviorist was alles wat gewoonlijk 'mentaal proces' wordt genoemd eigenlijk een vorm van gedrag meer, iets dat is opgezet om de fit tussen onze acties en de verwachte gevolgen te maken optimaal.

De erfenis van B. F. Vilder

De theoretische erfenis van de vader van het radicale behaviorisme veronderstelde een totale afwijzing van de speculatieve onderzoeksmethoden die kenmerkend zijn voor de psychoanalyseana en een onderzoeksvoorstel buiten introspectie en alleen gericht op objectieve variabelen die gemakkelijk te meten zijn.

Bovendien wees hij op het risico van het transformeren van zeer abstracte theoretische constructies (zoals 'geest' of 'demotivatie') in causale elementen die ons gedrag verklaren. Om zo te zeggen, voor Skinner om te zeggen dat iemand een misdaad heeft begaan vanwege zijn gevoel van eenzaamheid, is hetzelfde als zeggen dat een locomotief beweegt vanwege beweging.

Het werk van Skinner wordt zo zwaar ondersteund door operante conditionering beweerde het experiment met dieren als een nuttige bron van kennis, iets dat zowel door cognitief psychologen als door verschillende filosofen, volgens wie er een kwalitatieve sprong is tussen het mentale leven van niet-menselijke dieren en de leden van onze soorten. Diermodellen worden echter nog steeds veel gebruikt in de psychologie om benaderingen te maken van de soorten gedrag die aanwezig zijn in onze soort.