Mesolimbische route (hersenen): anatomie en functies

Het menselijk zenuwstelsel bestaat uit miljoenen neuronen, die met elkaar verbonden zijn en complexe neurale netwerken vormen.

Verschillende netwerken zijn meestal verantwoordelijk voor het verzenden van verschillende informatie, waardoor de werking van verschillende systemen met onderscheidende functies mogelijk is. Een van de belangrijkste routes voor onze overleving is de mesolimbische weg, die we in dit artikel zullen analyseren.

De mesolimbische route: een van de belangrijkste dopaminerge routes

De mesolimbische route wordt beschouwd als een van de belangrijkste dopaminerge circuits in de hersenen, die de verbindt middenhersenen met de limbisch systeem gaan van naar ventrale tegmentale gebied tot de nucleus accumbens, verbinden met andere structuren zoals: amygdala en zelfs de prefrontale cortex.

De mesolimbische route is geïdentificeerd met het beloningsmechanisme van de hersenen, inclusief de meeste structuren die er deel van uitmaken. Het is dus een circuit van groot belang voor de ontwikkeling en het functioneren van het wezen. mens, die fundamenteel is in het vastleggen en experimenteren van sensaties van plezier en bevrediging.

Dit stelt ons in staat om dichter bij stimulatie te komen, waardoor we bijvoorbeeld willen eten of relaties willen hebben vanwege de ervaring van tevredenheid. Op dezelfde manier. De juiste werking van dit pad stelt ons in staat om te leren door ons gedrag te versterken, door te proberen hetzelfde te herhalen acties in die stimulerende situaties vergelijkbaar met die die zijn activering van de sensaties van bevrediging. Hiermee kunnen we in hoge mate het leren en de conditionering van het gedrag. Het speelt ook een belangrijke rol bij aspecten als het beheersen van emoties en de fysiologische reacties die daaruit voortvloeien, gedragsbeheersing, impulsiviteit en motivatie.

Belangrijkste betrokken structuren

De mesolimbische route is geen structuur op zich, maar een set van hen die samenwerken om een ​​netwerk te vormen waardoor informatie circuleert.

Er zijn tal van corticale en subcorticale structuren die deel uitmaken van dit pad, waarvan de volgende enkele van de meest opvallende zijn.

1. Ventraal tegmentaal gebied

Dit hersengebied is het startpunt van de mesolimbische route, gelegen in de hersenstam.. Het is een van de gebieden die het grootste aantal dopamine bezit, deelnemend aan zowel de mesolimbische als mesocorticale paden. Het ventrale tegmentale gebied speelt een belangrijke rol bij het in stand houden van motivatie, emotie en cognitie, evenals bij het ervaren van plezier. Neuronen in dit gebied moduleren de afgifte van dopamine in andere gebieden van de mesolimbische route.

2. Nucleus accumbens

Een deel van de basale ganglia, de nucleus accumbens, is een van de belangrijkste structuren in het beloningscircuit en de mesolimbische route van de hersenen. En het is dat deze kern in hoge mate de afgifte van dopamine in de hersenen regelt. Het is op dit gebied dat de meeste drugs werken, evenals een van de meest verbonden met de processen van gewenning en het verwerven van verslavingen. Neem deel aan de integratie van emotie en motivatie om deze om te zetten in acties, naast het bijdragen aan: het beheer van agressiviteit, geheugen en gedragsplanning (door de verbinding met de prefrontaal).

3. Amygdala

Het tonsillaire complex is een belangrijk onderdeel van de mesolimbische route en verbindt emotie met fysiologische reacties en gedragskenmerken van hun experimenten. Het is de belangrijkste kern die verantwoordelijk is voor emotioneel beheer, vooral in het geval van angst (iets dat verklaart gedeeltelijk de angstgevoelens die worden gegenereerd door de hallucinaties van de proefpersonen met schizofrenie) en de agressiviteit. Het beïnvloedt ook seksualiteit en gevoelens van verzadiging.

4. Zeepaardje

De hippocampus is een van de regio's van het limbisch systeem dat wordt het meest geassocieerd met geheugen en leren, waardoor de vorming en het herstel van herinneringen mogelijk wordt en ze worden geassocieerd met de emotionele beoordeling die van de ervaring wordt gemaakt.

5. Kern van de terminale stria

Deze kern maakt deel uit van het limbische systeem en groepeert de reeks vezels die de thalamus en de amygdala met elkaar verbinden. Het is gekoppeld aan stressmanagement en seksualiteit (er zijn verschillen tussen de seksen en seksuele identiteiten op dit gebied).

6. prefrontale cortex

De prefrontale cortex is een van de gebieden die de cognitieve aspecten van gedrag regelen, waardoor het gebruik van vaardigheden zoals planning en impulsinhibitie mogelijk wordt. De mesolimbische route is ook verbonden met dit deel van de hersenschors.

Rol bij verschillende aandoeningen

Een storing van de mesolimbische route, hetzij door hyperfunctioneren of onderfunctioneren ervan, is vaak in verband gebracht met het experimenteren met verschillende psychische stoornissen en gedragsstoornissen. Specifiek zijn enkele van de stoornissen waaraan deze route het meest is gekoppeld, de volgende.

1. Schizofrenie en andere psychotische stoornissen

De belangrijkste aandoening waarmee het is geassocieerd, bij schizofrenie is waargenomen dat de aanwezigheid van hyperarousal van de mesolimbische route als gevolg van een teveel aan dopamine is gekoppeld aan het optreden van hallucinaties en andere positieve symptomen, zoals rusteloosheid, impulsiviteit en chaotisch gedrag en ongeorganiseerd.

Maar niet alleen in de schizofrenie, maar er is ook gevonden dat deze route in verband wordt gebracht met de symptomen van andere psychotische stoornissen zoals chronische waanstoornis, schizofreniforme stoornis of acute psychotische stoornis, onder andere. De mesolimbische route is in feite het belangrijkste doel waarnaar de meeste neuroleptica streven, aangezien het essentieel is om ermee te werken om problemen van psychotische aard op te lossen.

2. Verslavingen en ontwenningsverschijnselen

Zoals we eerder hebben aangegeven, maakt de mesolimbische route ook deel uit van het beloningscircuit van de hersenen, dat wordt geassocieerd met het ervaren van sensaties van plezier. In die zin benadrukt het het belang ervan bij het uitleggen van het verslavende proces van drugsverslaafden, de wat te wijten is aan het faciliteren en agonisme van dopamine die de neiging hebben om een ​​groot aantal stoffen.

Bij ontwenning wordt het niveau van dopamine dat van nature door de hersenen wordt geproduceerd, in tegenstelling tot schizofrenie, onvoldoende is om een ​​normatief functioneren te behouden, waarbij symptomen als ongemak optreden en de and hunkeren naar of verlangen naar consumptie.

3. Eet stoornissen

Als een fundamenteel onderdeel van het beloningscircuit van de hersenen, neemt het mesolimbische pad ook deel aan het voedingsproces en het is gekoppeld aan de sensaties van plezier die we voelen als we eten. De activering van deze route hangt nauw samen met de aanwezigheid van eetstoornissen die gepaard gaan met een verlies van impulscontrole, zoals gebeurt bij eetaanvallen in gevallen van: boulimia en Vreetbui syndroom.

Hoewel obesitas op zich geen psychische stoornis is, kan overmatige voedselinname ondanks verzadiging of eten reactie op de perceptie van angst en stress is ook grotendeels te danken aan het plezier dat wordt verkregen dankzij de activering hiervan via.

4. andere aandoeningen

Disfunctie van de mesolimbische route is ook in verband gebracht met de aanwezigheid van problemen die verband houden met agressiviteit en impulscontrole. Over het algemeen is het ook gekoppeld aan dwangmatig gedrag, en dit pad kan worden beïnvloed door andere aandoeningen zoals OCS of parafilieën.

Bibliografische referenties:

• Adams R, Victor M, Ropper A. (1999). Principes van Neurologie Zesde editie. México D.F.: Mac Graw-Hill Interamericana.
• Haaga J, Lanzieri C, Sartoris D, Zerhouni E. (1996). Computertomografie en magnetische resonantie-Total Body Imaging Diagnose. Derde editie. Barcelona: Mosby / Doyma Libros.