Degenen die dicht bij de natuur leven, hebben een betere mentale gezondheid

Sinds het besef van het belang van het behoud van de natuur zich over de hele wereld heeft verspreid, zo is ook het idee gegroeid dat contact met natuurlijke omgevingen gezond is. Het contemplatieve leven dat hoort bij wandelen in het bos en rusten onder de bomen. Het is echter één ding om te geloven dat wandelen in de natuur vanuit een subjectief oogpunt aangenaam is, en iets anders is om te geloven dat ze objectieve effecten kunnen hebben op onze gezondheid en ons welzijn.

Een recente publicatie in het tijdschrift Natuur enig licht op de zaak werpen. Volgens hun conclusies wandelingen door natuurlijke ruimtes weg van menselijke invloed worden geassocieerd met een betere mentale en fysieke gezondheid, zolang ze maar lang genoeg zijn.

Mensen in de natuur: meer dan alleen plezier maken

Het onderzoek, gebaseerd op vragenlijsten, omvatte vragen met betrekking tot de frequentie van bezoeken aan natuurlijke omgevingen en hun kwaliteit (min of meer verwijderd van menselijk ingrijpen), evenals vier dimensies van gezondheid: mentale gezondheid, sociale cohesie, fysieke activiteit en druk optimistisch. Deze vier dimensies zijn gekoppeld aan de bevindingen van eerdere onderzoeken die vergelijkbaar zijn met deze, en het was bedoeld om te zien of vergelijkbare resultaten konden worden verkregen.

Wat betreft het gebruikte monster, de groep onderzochte mensen bestond uit 1.538 personen die in de Australische stad Brisbane woonden.

Een duidelijke verbetering van ons geluk

De resultaten laten zien dat mensen die alleen in wilde omgevingen lopen, minder geneigd zijn zich te presenteren depressie en hypertensie (een risicofactor voor hartaandoeningen), naast minder lijden spanning. Mensen die vaker met natuur in aanraking kwamen, hadden ook een significant hogere sociale cohesie.

Desalniettemin, de voordelen die verband houden met geestelijke gezondheid en bloeddruk worden onthuld zolang de duur van wandelingen in de natuur lang genoeg is. De mogelijke voordelen van dwalen door ongerepte gebieden zouden dus worden verkregen met doses van ten minste een half uur wandelen in de natuur, en niet minder. De frequentie van deze wandelingen kan minstens wekelijks zijn en kan plaatsvinden in grote parken waar ze even kunnen ontsnappen aan de omliggende stedelijke omgeving.

Hoe wordt dit uitgelegd?

Dit is niet de eerste studie die het in contact komen met de natuur en psychologische voordelen koppelt. Bijvoorbeeld, een onderzoek brengt de integratie van scholen in groene ruimten in verband met een betere academische prestatie van hun leerlingen. Desalniettemin, het is belangrijk erop te wijzen dat dit onderzoek niet is gebaseerd op een experiment en alleen is beperkt tot het presenteren van correlaties tussen variabelen.

Een van de ideeën van de leden van het onderzoeksteam is dat als iedereen eenmaal per week een half uur een park bezoekt, gevallen van depressie kunnen met 7% worden verminderd, maar de waarheid is dat dit niet zeker is. Mensen die door natuurgebieden lopen, hebben minder depressies, maar dat hoeft niet te betekenen dat deze wandelingen deze verbeteringen opleveren: misschien zijn er een onbekende factor die gewoonlijk aanwezig is bij de mensen die deze activiteit uitvoeren en die de goede mentale en fysieke toestand produceert die in deze activiteit is gevonden studie. Correlatie impliceert geen oorzakelijk verband.

Er zijn echter ook verklaringen over mogelijke mechanismen waardoor deze wandelingen de levensstandaard van mensen rechtstreeks kunnen verbeteren. Onder hen is het feit dat in natuurgebieden is de lucht van betere kwaliteit en minder vervuild, dat de wilde gebieden meer hellingen hebben en het oversteken ervan met zich meebrengt meer fysieke activiteit, bescherming tegen de zon in schaduwrijke gebieden. Dit alles zou zich vertalen in een betere gezondheid, gerelateerd aan het optreden van psychische stoornissen.

Deze mogelijkheden maken de conclusies van dit onderzoek relevant voor programma's die gericht zijn op het voorkomen van ziekten en het terugdringen van de prevalentie ervan. Gezien hoe goedkoop het is om in parken te lopen, Het is zowel voor ons individueel als voor zorginstellingen de moeite waard om deze mogelijkheid een kans te geven..