Komt er zelfmoord voor bij dieren?

Zelfdoding is een van de meest voorkomende oorzaken van een onnatuurlijke dood. en traumatisch, waarbij elk jaar een groot aantal slachtoffers wordt geëist. Het is een vorm van zelfdestructief gedrag waar mensen zich al sinds de oudheid zorgen over maken, waardoor er diepgaand onderzoek naar is gedaan. uit gebieden zoals psychologie of geneeskunde, op zoek naar de oorzaken en manieren om te voorkomen dat mensen actief op zoek gaan naar hun eigen oorzaken dood. Maar dit soort gedrag is niet alleen bij mensen waargenomen.

Er zijn talloze gevallen gedocumenteerd van dieren die op de een of andere manier hun eigen dood hebben veroorzaakt. Zijn deze sterfgevallen het product van de wil om te sterven? Komt er zelfmoord voor bij dieren? In dit artikel gaan we er een korte reflectie over maken.

• Gerelateerd artikel: "Vergelijkende psychologie: het dierlijke deel van de psychologie"

De eigen dood veroorzaken

Onder zelfmoord wordt verstaan ​​het uitvoeren van een gedraging of een reeks gedragingen die

gericht zijn op het veroorzaken van de eigen dood. Over het algemeen heeft degene die het uitvoert de intentie om lijden te vermijden in een situatie waarin hij zichzelf niet ziet. met voldoende middelen om te rijden, hoewel de redenen waarom iemand besluit zelfmoord te plegen, kunnen zijn meerdere.

Zelfmoord is een actie die de wil van het eigen wezen veronderstelt om het einde van zijn bestaan ​​te bewerkstelligen, met de actieve intentie dat het uitgezonden gedrag tot de dood leidt. Het is noodzakelijk om rekening te houden met het concept van de dood, om te weten dat we kunnen sterven en dat we het vermogen hebben om het voor onszelf te genereren. Daarom omvat een bepaald niveau van abstractie, en ook planning. Het veronderstelt ook het bestaan ​​van een zelf dat wil sterven, dat wil zeggen van een soort zelfbewustzijn van zichzelf als een wezen.

Deze aspecten hebben experts vaak doen twijfelen of zelfmoord bestaat in de dierenwereld, aangezien er geen bewijs is dat ze over al deze capaciteiten beschikken. Ja, er is waargenomen dat meerdere soorten met angst en angst reageren op de dood van hun soortgenoten betreuren, maar het is niet bekend of ze zich bewust zijn van hun eigen sterfelijkheid en waartoe hun gedrag kan leiden zij.

Zijn er gevallen van zelfmoord bij dieren?

Er zijn in de loop van de geschiedenis talloze gevallen van zelfmoord bij dieren, of in ieder geval van verschijnselen die als zodanig zijn geïdentificeerd. Sinds de oudheid kunnen we zien hoe verschillende geschriften de dood van honden door verhongering documenteren na de dood van hun eigenaars (iets dat vandaag de dag nog steeds gebeurt).

In meer recente tijden, in 1845, werd in de Illustrated London News een geval gepubliceerd waarin een hond, die tekenen van een eerder depressief gedrag, hij was in het water van een park gesprongen zonder te doen alsof hij zwom, waarbij hij zijn benen stil liet met het vermeende einde zinken De hond werd gered, maar daarna probeerde hij het opnieuw. Na verschillende pogingen zonk de hond uiteindelijk en stierf. Hetzelfde soort gedrag is waargenomen bij andere dieren, zoals eenden of pinguïns die hun partner hebben verloren of dolfijnen die ze zijn gestopt met ademen (bij deze wezens is de ademhaling niet halfbewust zoals bij ons, maar bewust en vrijwillig).

Een ander typisch voorbeeld is dat van lemmingen, waarvan een vermeende massale zelfmoord is gedocumenteerd wanneer er sprake is van overbevolking. De waarheid is echter dat genoemde massale zelfmoord niet zo is, maar iets dat per ongeluk kan gebeuren wanneer proberen deze dieren massaal te migreren naar gebieden met beschikbaarheid van voedsel en lopen daar tegen verschillende ongelukken aan geografisch. Ze zouden proberen voedsel te vinden, met dat doel oprukken en niet met het idee zelfmoord te plegen. Er wordt zelfs gespeculeerd dat het beeld dat we allemaal hebben van deze knaagdieren die van een klif vallen, eigenlijk een montage was, waarvan de betrouwbaarheid onduidelijk is.

Ten slotte wordt de dood van walvissen die op het strand zijn gestrand door velen ook beschouwd als zelfmoord, hoewel dit het gevolg kan zijn van ziekte.

zelf veroorzaakte sterfgevallen

Ongeacht wat we zelfmoord beschouwen of wat we waarderen dat dieren het wel of niet beoefenen, wat Het is waar dat er aanwijzingen zijn dat meerdere levende wezens verschillende acties hebben beoefend die tot hun eigen acties hebben geleid dood.

Het duidelijkste en bekendste voorbeeld is het geval van veel huisdieren die na het overlijden van hun baasje ze stoppen met eten totdat ze sterven van de honger. Dit soort gedrag wordt al sinds de oudheid waargenomen en er zijn rapporten over deze reactie bij dieren.

Hetzelfde gebeurt soms met sommige dieren in het wild, die zich zo gedragen vanwege de dood van hun partner. Het verdriet om de dood van een dierbare kan ook leiden tot ernstige psychologische schade bij dieren, waarbij de aanwezigheid van angstige en depressieve symptomen bij verschillende soorten is gedocumenteerd. Als gevolg van dit feit verliezen ze hun eetlust. In het geval van huisdieren die zeer dicht bij hun eigenaar staan, zijn er gevallen gemeld waarin ze tot aan zijn eigen dood naast zijn graf zijn gebleven.

Een ander gedrag van dit type wordt aangetroffen bij dieren in gevangenschap en/of in een situatie van hoge stress. In het bijzonder plegen veel dieren verschillende zelfbeschadigende handelingen die kunnen leiden tot ernstige schade of zelfs de dood. Een voorbeeld is te vinden in de slagen die verschillende walvisachtigen elkaar geven tegen de randen van hun verblijf.

Een ander type zelfgegenereerde dood bij dieren is degene die wordt gebruikt om een ​​ander wezen te beschermen, meestal de nakomelingen van het wezen. De ouder kan bijvoorbeeld dienen als afleiding voor zijn jongen om te vluchten of om de agressor aan te vallen om hen te verdedigen, ook al kan dit de dood tot gevolg hebben. In dit geval is het echter geen zelfmoord in strikte zin, aangezien het doel niet is om te sterven, maar om de ander te beschermen, zelfs ten koste van het eigen leven.

Je kunt ook dieren vinden die hun eigen dood veroorzaken via biologische afweermechanismen. Er zijn bijvoorbeeld sommige soorten mieren die gespannen raken in de aanwezigheid van vijanden en bepaalde klieren scheuren waardoor hun lichaam explodeert. Dit type zelfmoord eindigt met de dood van de vijand of het roofdier, maar ook van de proefpersoon zelf.

Tot slot zijn er enkele parasieten en schimmels bekend suïcidaal gedrag genereren bij verschillende dieren. Dit is wat er gebeurt met mieren wanneer ze worden geconfronteerd met verschillende schimmels van het geslacht Cordyceps, die uiteindelijk op zoek gaan naar de stengel van een blad om erin te bijten en wachten op de dood terwijl de schimmel zich ontwikkelt. In dit geval zouden we het hebben over een geïnduceerde zelfmoord, waarbij het dier niet echt van plan is of wil sterven. Andere bacteriën genereren gedrag dat kan leiden tot suïcidaal gedrag, zoals het naderen of verliezen van angst voor roofdieren.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Kan er liefde bestaan ​​tussen soorten? Onderzoek ondersteunt "ja""

Argumenten van degenen die het bestaan ​​​​ervan verdedigen

Vrijwel tot enkele eeuwen geleden was een groot deel van de bevolking van mening dat alleen de mens zich van zichzelf bewust is, in staat tot abstract denken en nadenken. Daarom zouden we onder dit soort denken te maken hebben met de enige diersoort die in staat zou zijn om vrijwillig en bewust de dood te veroorzaken.

Uit onderzoek is echter gebleken dat dit niet het geval is. Apen, dolfijnen, kraaien, papegaaien, ratten en andere soorten hebben in verschillende experimenten aangetoond dat ze vermogens hebben die verder gaan dan alleen instinct.

Er zijn meerdere soorten die het vermogen hebben getoond om zichzelf te identificeren., zoals voorkomt bij primaten en dolfijnen, en die het vermogen manifesteren om depressief te worden en angstig te worden (iets zichtbaar bij huisdieren en dieren in gevangenschap, maar ook bij dieren in het wild). Ze hebben ook tekenen van intelligentie getoond en het vermogen om acties op volgorde te zetten, evenals communiceren (er zijn zelfs gevallen van dieren die gebarentaal hebben geleerd) en tot stand brengen plannen.

Men heeft ook gezien dat veel dieren tot het inzicht kunnen komen dat hun acties al dan niet een effect kunnen hebben op de situaties die ze ervaren. Een algemeen bekend voorbeeld deed zich voor in de experimenten die aanleiding gaven tot de theorie van aangeleerde hulpeloosheid, uitgevoerd met honden die, in aanwezigheid van elektrische schokken, dat oorspronkelijk niet konden vluchten, stopten ze met proberen ze te ontwijken, zelfs als ze in een andere situatie gewoon naar een andere kant van de weg moesten kooi.

Het is echter niet bekend of ze dezelfde capaciteiten hebben in verbeelding, projectie van de toekomst en niveau van abstractie dan de mens, of een voldoende niveau dat hen in staat zou stellen hun eigen te verwerven dood.

• Gerelateerd artikel: "Zelfmoordgedachten: oorzaken, symptomen en therapie"

Argumenten van degenen die het bestaan ​​ervan ontkennen

Degenen die vinden dat dieren niet in staat zijn om zelfmoord te plegen, overwegen dat gedrag geassocieerd met autolyse zijn eigenlijk onvrijwillig, en er is eigenlijk geen intentie om zelfmoord te plegen als zodanig.

De bovengenoemde zelfbeschadiging kan bijvoorbeeld worden uitgelegd als zelfbeschadiging gericht op het veranderen van een toestand van angst of stress, of om bevrijding te zoeken van een soort van lijden (die aan de andere kant lijkt op de belangrijkste redenen die gewoonlijk leiden tot zelfmoord). Dood door verhongering kan worden veroorzaakt door verdriet, maar dit betekent niet dat er een wil is om te sterven. In dit geval wordt dat voorgesteld het ervaren leed en verdriet bezetten de geest van het dier, waardoor hij vergeet te eten. Zelfmoord als verdedigingsmechanisme zou een instinctieve en emotionele reactie zijn die niet echt de dood zoekt, maar eerder de verdediging van de kolonie of het nageslacht.

Ten slotte houdt het geval van besmetting door parasieten of schimmels geen verband met een doodswens, maar met een overlijden veroorzaakt door externe factoren, wat niet als zelfmoord zou worden beschouwd.

een realistische conclusie

Veel van de gedocumenteerde gevallen van dieren die hun eigen dood hebben veroorzaakt, hebben dat wel reeks kenmerken die twijfel kunnen doen rijzen over de geldigheid van het beschouwen van genoemde actie als zelfmoord of Nee.

Het valt niet te ontkennen dat sommige dieren actief hun eigen dood veroorzaken, maar het is veel moeilijker vast te stellen als hun acties echt worden ingegeven door de wens om te sterven. In die zin heeft de wetenschap dit feit nog niet op een betrouwbare manier kunnen vaststellen en zijn er nog steeds geen gegevens genoeg om te bevestigen of te ontkennen dat dieren het vermogen hebben om zelfmoord te plegen terwijl ze zich er volledig van bewust zijn dat ze dat zijn aan het doen.

Bibliografische referenties:

• Pretti, A. (2007). Zelfmoord onder dieren: een overzicht van bewijsmateriaal. Psychologische rapporten, 101 (3): 831-848.