Walter Benjamin: biografie van deze Duitse filosoof

De geschiedenis staat vol met belangrijke figuren die de moeite waard zijn om te onthouden vanwege hun bijdragen aan de zoektocht naar kennis, of het nu op wetenschappelijk, filosofisch, literair of ander gebied is. In dit artikel zullen we het hebben over een van deze figuren die specifiek tot de 20e eeuw behoren: de Duitse filosoof, literair criticus en vertaler Walter Benjamin.

In deze korte biografie van Walter Benjamin kijken we terug op zijn leven, en enkele van zijn meest opmerkelijke bijdragen gedurende zijn hele carrière.

• Gerelateerd artikel: "Hoe zijn psychologie en filosofie vergelijkbaar?"

Een biografie van Walter Benjamin

Walter Benjamin, volledige naam Walter Bendix Schönflies Benjamin, Hij was een filosoof en literair criticus, evenals een vertaler en essayist, van Duitse afkomst.. Hij werd geboren op 15 juli 1892 in Berlijn (Duitsland) en stierf op 26 september 1940 in Portbou (Spanje), op 48-jarige leeftijd.

Het denken van Benjamin, geassocieerd met de Frankfurter Schule, put uit verschillende disciplines en oriëntaties, zoals Duits idealisme, romantiek, historisch materialisme en mystiek Jood.

Zijn bijdragen waren vooral gericht op twee stromingen: het westerse marxisme en de esthetische theorie..

Benjamin was dus een rusteloze filosoof, sterk beïnvloed door het marxisme, die putte uit verschillende filosofieën en stromingen om zijn eigen denken te ontwikkelen. Bovendien was hij een geweldige reiziger, aangezien hij in verschillende landen aan het leren en trainen was.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Wat is kritische theorie? Hun ideeën, doelstellingen en belangrijkste auteurs"

Oorsprong en jeugd

Walter Benjamin werd in 1892 in Berlijn geboren in een rijke familie van Asjkenazische afkomst (deze term verwijst naar joden die zich in Midden- en Oost-Europa vestigden). Zijn familie was bezig met zakendoen en was op dat moment volledig geïntegreerd in Duitsland..

Zijn vader was Emil Benjamin, een bankier uit Parijs die naar Duitsland was verhuisd; in Berlijn werkte hij als antiquair. Zijn moeder was Pauline Schönflies, die hem 's nachts verhalen vertelde (zo herinnert Benjamin zich hem, die er in feite door werd geïnspireerd om een ​​van zijn theorieën te ontwikkelen).

Zo reflecteert Benjamin op hen, met de nadruk op de relatie die ze tot stand brengen tussen traditie en de huidige tijd. Later, in 1905, ging Benjamin naar een kostschool in een landelijk gebied, met name in Thüringen (Duitsland). Twee jaar later, in 1907, keert Benjamin terug naar de school in Berlijn.

Studies, leven en traject

Toen hij twintig werd, begon Walter Benjamin zijn studie filosofie aan de Universiteit van Freiburg. (Duitsland), hoewel hij kort daarna naar de universiteit van Berlijn verhuisde om daar verder te gaan.

Aan de universiteit van Berlijn ontmoet hij het zionisme, een joods-nationalistische politieke beweging en ideologie. Vanaf daar, Benjamin ontwikkelt een "cultureel zionisme", gebaseerd op de waarde van de cultuur van de joodse mystiek. Aan de andere kant verdedigt Benjamin, misschien beïnvloed door zijn afkomst, het jodendom als een essentieel onderdeel van de Europese cultuur, en waardeert vooral de spiritualiteit ervan.

Daarnaast is Walter Benjamin ook geïnteresseerd in onderwijskwesties en in zijn studententijd sluit zich aan bij een groep genaamd "Union de Estudiantes libres", waar hij tot president wordt gekozen. Daarom ontwikkelt hij voor deze groep enkele geschriften die de noodzaak van hervormingen vermelden, zowel op onderwijskundig als op cultureel gebied.

Wat zijn privéleven betreft, trouwde Walter Benjamin in 1917 met Dora Pollack. Ze kregen een zoon, Stefan Raphël (1918-1972). Benjamin was op dat moment op zoek naar een thema voor zijn proefschrift, dat zich uiteindelijk richtte op de filosofie van Kant en Plato.

Frankfurter Schule

We hebben aan het begin van het artikel gezien hoe de gedachtegang van Walter Benjamin voor een groot deel verband hield met de Frankfurter Schule. Benjamin was dus een medewerker van genoemde school, hoewel hij er nooit rechtstreeks mee 'geassocieerd' was.

Van haar kant bestond de Frankfurter Schule in Duitsland uit een groep onderzoekers en geleerden die volgden een aantal theorieën en theoretische oriëntaties, zoals die van Freud, Marx en Hegel.

Walter Benjamin nam in zijn carrière een marxistische filosofie over. De marxistische filosofie probeerde de aard en grondslagen van het marxisme, een theoretisch model, te bestuderen verklarend voor de werkelijkheid, gevormd door de gedachte van Karl Marx, Duitse filosoof en revolutionair van Joodse afkomst. Laten we niet vergeten dat de bijdragen van Marx een impact hadden op uiteenlopende terreinen als economie, recht, geschiedenis en sociologie.

Literatuur: vertalingen en literaire kritiek

Walter Benjamin was, zoals we hebben gezien, ook vertaler en literair criticus. Van zijn vertalingen vallen die van twee belangrijke figuren op: Marcel Proust en Charles Baudelaire. Aan de andere kant was een van de bekendste werken van Walter Benjamin Het werk van de vertaler (het is een essay), dat precies handelt over deze literaire activiteit waaraan hij deelnam: vertalen.

Wat zijn literaire kritiek betreft, de kritiek op werken zoals de roman electieve affiniteiten, door Goethe, en enkele werken van Franz Kafka, Karl Kraus, Marcel Proust, Charles Baudelaire... Hij vertaalde het werk ook in het Duits Les Fleurs du Mal, en sommige delen van de roman van Proust À la recherche du temps perdu.

Dood in Spanje

In het jaar 1940, in de historische context van de bezetting van Frankrijk door de nazi's, Walter Benjamin gaat via Spanje naar de Verenigde Staten. Maar de Spaanse politie onderschepte hem, samen met een groep vluchtelingen waar hij ook deel van uitmaakte, omdat hij niet over de op dat moment vereiste documentatie (visum) beschikte.

Het resultaat was dat Benjamin in een hotel in de Pyrenese grensstad een dodelijke dosis morfine binnenkreeg en zelfmoord pleegde in Portbou (provincie Girona). Hij was 48 jaar oud en zijn dood vond plaats op 26 september 1940.