Geheugenverlies door stress: oorzaken en symptomen

Of het nu tijdelijk of langdurig gebeurt, de fysiologische stressreactie verandert de geheugen, waardoor het moeilijk wordt om nieuwe informatie vast te houden en al herinneringen op te halen geconsolideerd.

Hoe dan ook, de effecten van stress op het geheugen kunnen enigszins tegenstrijdig zijn en ze verschillen naargelang we het hebben over acute of chronische stress.

Verband tussen stress en geheugenverlies

Wanneer de eisen van de situatie waarin we ons bevinden onze fysieke en/of cognitieve capaciteiten, ons lichaam, te boven gaan activeert de stressrespons. Dit bestaat uit het vrijkomen van glucocorticoïden, stresshormonen, in de bloedbaan.

Glucocorticoïden veroorzaken verschillende effecten in het lichaam, waaronder een verhoging van de hartslag en bloeddruk. ademhalingssysteem, de vermindering van gastro-intestinale activiteit en het vrijgeven van opgeslagen glucosereserves om ze te gebruiken als krachtbron.

Als de concentratie te hoog is, kunnen glucocorticoïden, waaronder de cortisol

, kan een negatief effect hebben op de functies van de zeepaardje, hersenstructuur die wordt geassocieerd met het vormen en ophalen van herinneringen. Dit komt gedeeltelijk doordat glucocorticoïden glucose van de hippocampus naar nabijgelegen spieren leiden.

Er zijn twee soorten stress beschreven, afhankelijk van hun oorsprong: extrinsiek en intrinsiek.. Extrinsieke stress wordt veroorzaakt door niet-cognitieve factoren, zoals factoren die voortkomen uit een situatie bepaald, terwijl het intrinsieke verband houdt met het niveau van intellectuele uitdaging dat een taak. Sommige mensen hebben chronische intrinsieke stress.

Stress verstoort zowel ons vermogen om nieuwe informatie vast te houden als om herinneringen en kennis op te halen, waardoor geheugenverlies ontstaat. Bovendien lijkt extrinsieke stress ruimtelijk leren te beïnvloeden. In de volgende paragrafen zullen we deze effecten in meer detail beschrijven.

De wet van Yerkes-Dodson: de omgekeerde U

De wet van Yerkes-Dodson stelt dat stress niet altijd negatief interfereert met cognitie., maar eerder een matige mate van hersenactivatie verbetert het geheugen en prestaties op intellectuele taken. In plaats daarvan verslechtert de overmatige toename van stressniveaus de cognitieve functies.

Dit geeft aanleiding tot het zogenaamde "omgekeerde U-effect": als ons lichaam reageert op omgevingseisen met milde of matige stressreacties, neemt de effectiviteit van onze De productiviteit neemt toe totdat het een drempel bereikt (het ideale activeringspunt) van waaruit de prestaties geleidelijk afnemen en er productieverliezen optreden. geheugen.

Overdreven intense stressreacties interfereren met de uitvoering van intellectuele taken omdat ze geassocieerd zijn tot fysieke en cognitieve symptomen zoals concentratieproblemen, tachycardie, zweten, duizeligheid of hyperventilatie.

Effecten van acute of voorbijgaande stress

Wanneer we ons in een stressvolle situatie bevinden, is onze aandacht gericht op de meest in het oog springende prikkels, terwijl we minder aandacht besteden aan de rest; Dit fenomeen staat bekend als "tunnelvisie" en het vergemakkelijkt de consolidatie van sommige herinneringen terwijl andere worden verstoord, waardoor geheugenverlies ontstaat.

Acute stress kan gunstige effecten hebben op sommige soorten geheugen, maar alleen onder bepaalde voorwaarden. In die zin is het de moeite waard om de wet van Yerkes-Dodson nogmaals te noemen; daarnaast, sommige onderzoeken hebben aangetoond dat glucocorticoïden de vorming van nieuwe herinneringen bevorderen maar verergeren het herstel van anderen die al bestaan.

Bovendien worden emotioneel relevante stimuli beter onthouden als de stressreactie eerder is opgetreden, als de het ophalen van informatie vindt plaats kort na codering en als de terugroepsituatie vergelijkbaar is met die van aan het leren.

Ander onderzoek suggereert dat we onder stressvolle omstandigheden informatie en situaties leren en onthouden die ons in grotere mate emotionele stress bezorgen. Dit feit hangt samen met het congruentie-effect van de stemming beschreven door Gordon H. Prieel, die vergelijkbare resultaten beschrijft met betrekking tot de depressie.

Gevolgen van chronische stress

De stressreactie omvat niet alleen veranderingen in het geheugen op het moment dat het optreedt, maar als het chronisch wordt onderhouden, kan het langdurige schade aan de hersenen veroorzaken. Aangezien het organisme veel hulpbronnen en reserves verbruikt bij het activeren van deze fysiologische processen, chronische stress is beduidend schadelijker dan acute stress.

Na acute of voorbijgaande stresssituaties herstelt ons lichaam de homeostase, dat wil zeggen het fysiologische evenwicht; in plaats daarvan voorkomt chronische stress dat het lichaam weer homeostase bereikt. Daarom, als stress wordt gehandhaafd, brengt het de reacties van het lichaam uit balans.

Vanuit fysiologisch oogpunt vergemakkelijkt dit het optreden van symptomen zoals buikpijn, rugpijn en hoofdpijn, chronische concentratieproblemen en inslapen of doorslapen, paniekaanvallen, enz. Daarnaast wordt aanhoudende stress geassocieerd met sociaal isolement, depressie en het ontstaan ​​van hart- en vaatziekten.

Wat geheugenverlies betreft, verhoogt chronische stress het risico op dementie bij ouderen. Deze effecten zijn waarschijnlijk gerelateerd aan glucocorticoïde-activiteit in de hippocampus en andere hersengebieden waarvan geheugen en cognitie in het algemeen afhankelijk zijn.