Neoclassicisme: wat het is en kenmerken van deze artistieke beweging

In 1748 stond een gebeurtenis op het punt een einde te maken aan de aristocratische rococowereld. Dat jaar werden de ruïnes van Pompeii ontdekt, wat degenen die al sympathiseerden met het neoclassicisme aanmoedigde om een ​​kunst geïnspireerd door klassieke esthetiek te promoten en tegen de stijl te vechten. decadent van het begin van de eeuw.

Eerlijk gezegd was klassieke kunst nooit helemaal vergeten. Echter, gebaseerd op de bevindingen van de Romeinse steden begraven door de Vesuvius, en aangespoord door de grote rondleiding, de route door Italië die al sinds de 17e eeuw plaatsvond, begonnen kunstenaars zich te laten inspireren door de werken van de oudheid die uiteindelijk diende als het perfecte uitdrukkingsmiddel voor de Franse Revolutie en het daaropvolgende rijk Napoleontisch.

Wat was neoclassicisme? Wat waren de kenmerken ervan? Wie zijn de belangrijkste auteurs? In dit artikel nodigen we je uit voor een korte rondleiding door de kunst die aan het einde van de 18e eeuw de culturele scene domineerde, vooral in Frankrijk.

Neoclassicisme en de liefde voor de klassieker

De typische neoklassieke schilder, Jacques-Louis David, werd geboren precies in het jaar dat Pompeii werd ontdekt, wat als een voorteken kan worden beschouwd. Datzelfde jaar lanceerde de rococo, de verfijnde stijl die sinds het begin van de eeuw aan de Europese hoven heerste, zijn zwanenzang.

Kunstenaars en intellectuelen probeerden lange tijd een einde te maken aan deze kunst, wat volgens hen ook zo was aristocratisch en leeg. De encyclopedist Denis Diderot (1713-1784) pleitte krachtig voor een terugkeer naar een kunst moreel en deugdzaam, veel meer in lijn met de filosofische idealen van de Verlichting. En hoewel de essentie van de rococo (geïnspireerd door de natuur, comfort en huiselijke intimiteit) in werkelijkheid niet zo ver verwijderd was van de voorschriften van de verlichte, werd het in intellectuele kringen gezien als een te stroperige stijl en vooral te veel verbonden met de aristocratie van de Oude Regime.

• Gerelateerd artikel: "Kunstgeschiedenis: wat is het en wat bestudeert deze discipline?"

De kunst van de revolutie

Het neoclassicisme wordt dus niet alleen geboren uit een liefde voor het klassieke en een verlangen om terug te keren naar de harmonieuze ordes van Griekenland en Rome, maar ook uit een zeer specifieke sociale context: samenleving vlak voor de Franse Revolutie. Juist vanaf het uitbreken hiervan en de daaropvolgende afkondiging van de Republiek is art neoklassiek krijgt een buitengewone rol (eigenlijk een absolute rol) in het panorama Frans artistiek.

In het nieuwe regime dat door de bourgeoisie wordt voorgestaan, is er geen plaats meer voor kunst van edelen Wat betekende de rococo? Republikeinse waarden worden nu tentoongesteld, gekenmerkt door diepe soberheid en een bijna krijgshaftige strengheid, rechtstreeks geïnspireerd door Rome. Later zou het rijk van Napoleon deze ideeën overnemen en de neoklassieke stijl tot zijn maximale uitdrukking brengen.

De grote vertegenwoordiger van het Franse neoclassicisme, eerst van de revolutie en daarna van het keizerrijk, is Jacques-Louis David (1748-1825). Gevormd in het atelier van Joseph-Maria Vien (1716-1809), heeft de esthetiek van de eerste David nog steeds een duidelijke rococo-sfeer. Als we zijn werk La lucha de minerva tegen mars, gedateerd in 1771, zullen we zien dat de pastelkleuren en de snelle en losse penseelstreken sterk doen denken aan de stijl van schilders als Fragonard of Boucher.

Davids reis naar Italië in 1775 verandert alles. Zelf bekende hij dat zijn verblijf in Rome als 'een staaroperatie' was. Met deze originele uitdrukking legde de schilder vast wat zijn contact met klassieke modellen had betekend: de absolute zekerheid dat kunstenaars daarin hun inspiratie zouden putten.

David is een uitgesproken revolutionaire schilder. En niet alleen omdat hij zijn kunst in dienst stelt van de revolutie en de Republiek, maar ook omdat hij ideologisch de richtlijnen volgt van Robespierre en zijn groep heethoofden. In feite is een van de beroemdste schilderijen van David de beroemde Maraths dood (1793), die de kunstenaar maakte ter ere van Jean-Paul Marat, een van de bloedigste revolutionairen, vermoord door toedoen van de jonge Charlotte Corday.

Het neoklassieke schilderij van David, met zijn krachtige figuren die lijken op Griekse reliëfs, past als een handschoen bij de idealen van de nieuwe Franse politiek. De plechtigheid van zijn scènes, geïnspireerd door mythologie en klassieke geschiedenis, brengt de Romeinse virtus over, waarvan zijn beroemde schilderij het duidelijkste voorbeeld is De eed van de Horatii (1784), een schilderij dat, hoewel prerevolutionair, al perfect weergeeft de krijgshaftige, koude en sobere uitstraling die de nieuwe orde zal hebben.

Niet alle Franse kunstenaars onderschreven de nieuwe revolutionaire realiteit. Élisabeth Vigée Lebrun (1755-1842), overigens een van de weinige vrouwen die deel uitmaakten van de Academie Frans (slechts vier vrouwelijke vertegenwoordigers werden toegelaten) betaalde een hoge prijs voor haar vriendschap met Queen Mary Antoinette. Bedreigd en vervolgd moest ze Frankrijk ontvluchten en haar toevlucht zoeken in andere Europese rechtbanken, zoals Rusland, waar ze opdrachten kreeg van beroemde mensen. Lebruns stijl heeft nog steeds rococo-ondertonen, vooral in zijn zoete tonen, maar zijn portretten, vooral die van de latere periode, hebben de plechtigheid van klassieke beeldhouwwerken.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Wat zijn de 7 Schone Kunsten? Een samenvatting van de kenmerken"

Het voortbestaan ​​van Italië

We merkten al op dat ook in de tijd van de rococo en de barok de klassieke idealen niet werden vergeten. In feite is het een constante in de Europese kunst; de directe inspiratie van de Griekse en Romeinse modellen.

De oproep grote rondleiding is een sleutelfactor om de opkomst van het neoclassicisme te begrijpen. Sinds de 17e eeuw reisden de kinderen van rijke families naar het Italiaanse schiereiland en toerden door de belangrijkste steden, waar ze de Romeinse overblijfselen bewonderden en erdoor werden verleid. De ontdekking van Pompeii en Herculaneum heeft dit enthousiasme alleen maar vergroot. Reeds in 1670 de Voyage d'Italie, door Richard Lassels (1603-1668) en enkele decennia later, in 1764, publiceerde de vooraanstaande historicus Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) zijn Geschiedenis van de kunst van de Oudheid, een boek dat wordt beschouwd als een van de startschoten van het neoclassicisme.

In feite kan het neoclassicisme niet worden begrepen zonder drie illustere namen: Winckelmann, een beroemde verzamelaar van antiquiteiten die de theorieën verspreidde waarin werd opgeroepen tot een terugkeer naar Griekenland en Rome; David, de schilder van de revolutie en ten slotte Antonio Canova (1757-1822), de grote beeldhouwer van het neoclassicisme, met belangrijke werken als Eros en Psyche (1793), Perseus met het hoofd van Medusa (1800-1801) of de venus victrix (1807), een afbeelding van Napoleons zus Paulina Bonaparte die halfnaakt op een divan ligt.

Canova's werk herstelt klassieke modellen en brengt neoklassieke beeldhouwkunst naar het hoogtepunt, maar Bertel Thorvaldsen (1770-1844), Deense kunstenaar, volgt in zijn sculpturen de theorieën van Winckelmann nauwkeuriger en trouw. Op deze manier, terwijl de stijl van Canova warmer en gepassioneerder is, behoudt die van Thorvaldsen een koude en plechtige klassieke esthetiek.

• Gerelateerd artikel: "Is er een kunst objectief gezien beter dan een andere?"

Neoclassicisme of Romantiek?

Net zoals het neoclassicisme zegevierde in landen als Frankrijk en Italië, was dat niet het geval in de Noord-Europese gebieden., met uitzondering misschien van het Engelse geval. Op de Britse eilanden vinden we auteurs die net zo belangrijk zijn als Joshua Reynolds (1723-1792), de meest academische kunstenaar Engels, goede vriend van een andere grote Britse neoklassieke kunstenaar: Angelica Kaufmann (1741-1807), zeer geprezen door hemzelf Winckelmann.

Duitsland en de andere noordelijke gebieden vormden echter een opmerkelijke uitzondering. Op deze breedtegraden bleef het neoclassicisme praktisch onopgemerkt, deels om culturele redenen (de Duitse traditie stond ver af van de Grieks-Romeinse geschiedenis) en anderzijds vanwege de pasgeborene Stroom van Sturm en Drang, welke naam (onweer en momentum) is al behoorlijk welsprekend.

Hij Sturm en Drang stond in de antipoden van het neoclassicisme. De beweging, verdedigd door schrijvers als Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), vormt een soort preromantiek, waarin gevoelens, dromen en intuïtie de boventoon voeren. In de schilderkunst is de belangrijkste vertegenwoordiger van deze Duitse 18e eeuw Caspar David Friedrich (1774-1840), wiens doeken sombere, fantastische en bijna dromerige omgevingen uitbeelden.

Er zijn echter merkwaardige gevallen, zoals die van de Fransman Jean-Dominique-Auguste Ingres (1780-1867), wiens lange leven hem in staat stelde te experimenteren met verschillende artistieke stromingen. Als leerling van David, de neoklassieke onder de neoklassieken, begon Ingres te schilderen in de classicistische academische stijl, maar meer later verlaat hij de neoklassieke esthetiek en laat hij zich inspireren door andere bronnen, zoals de kunstenaars van het Quattrocento Italiaans. Het absolute overwicht dat tekenen in al zijn werk heeft op kleur, is echter een duidelijke aanwijzing dat Ingres bij zijn leren uit neoklassieke bronnen dronk.

Dat kunnen we beamen Het neoclassicisme zegevierde alleen in landen met een sterke Romeinse culturele basis. Maar in de eerste decennia van de 19e eeuw, toen na de val van Napoleon deze stijl begon te vervagen, Sturm en Drang Het Germaans zal blijven bestaan ​​en zich over heel Europa verspreiden onder de naam Romantiek.