Menselijke ethologie: wat het is en wat het bestudeert

De mens is zonder twijfel een dier dat grote mysteries met zich meebrengt. We observeren onze soort verbaasd en ongelovig over al het goede en slechte waartoe we in staat zijn, en voelen ons een ‘bug’ die verschilt van wat er in de natuur leeft. En ook: waarom zeg je het niet, omdat het het belangrijkste is.

Deze visie, bekend als antropocentrisme, maakt al jaren deel uit van ons leven., gepromoot door verschillende religies, en heeft ons ervan weerhouden onze primitieve en natuurlijke kant ‘aan te nemen’. Of wat hetzelfde is, onze dierlijke wortels, die voortkomen uit een geslacht van enorme primaten waarmee we verenigd zijn door een onverbiddelijke verwantschap.

De laatste jaren beginnen ideeën over de evolutie van soorten zich echter te vestigen in de populaire cultuur. Met hen zijn er ook nieuwe vragen gerezen om over na te denken: zijn mensen zo vrij als ze denken? In hoeverre heeft de evolutionaire geschiedenis onze beslissingen bepaald? Zijn wij misschien gewoon een ander dier?

Deze vragen, naast vele andere, worden geprobeerd te beantwoorden vanuit de menselijke ethologie.

. Ondanks dat het een relatief recente discipline is, heeft het al zijn plaats ingenomen tussen de wetenschappen die verantwoordelijk zijn voor de aanpak van het menselijke fenomeen. In dit artikel zullen we praten over wat het is, en op welke basis het zijn uitgebreide kennis heeft opgebouwd.

• Gerelateerd artikel: "De 12 takken (of velden) van de psychologie"

Wat is ethologie?

Het woord ethologie komt uit het klassiek Grieks, en meer specifiek van de termen ‘ethos’ (gewoonte of gewoonte) en ‘logos’ (kennis of wetenschap). Het is daarom een ​​multidimensionale discipline (biologie, genetica, geneeskunde, psychologie, enz.) waarvan het doel is de wetenschappelijke benadering van het gedrag van dieren in hun natuurlijke omgeving, evenals de beschrijving van hun interacties met andere onderwerpen van de groep of met zijn fysieke omgeving. Om al deze redenen worden gewoonlijk theorieën zoals die van de evolutie gebruikt, gebaseerd op seksuele voortplanting en aanpassing aan de omgeving.

Ethologie is niet alleen gescheiden van de psychologie in haar studieperspectief, maar ook in het feit dat de reikwijdte van haar kennis dat is richt zich uitsluitend op het gedrag, waarbij veel van de interne processen worden genegeerd die het geobserveerde subject op een bepaald moment zou kunnen ‘reproduceren’ gegeven. De verklarende kracht ervan ligt in de fylogenie, dat wil zeggen in de evolutionaire geschiedenis van de soort; het kunnen verklaren van elke individuele actie in het licht van de gedeelde ervaring van de groep waartoe men behoort.

Ethologie als discipline Het werd opgericht door de Oostenrijkse arts Konrad Lorenz (wiens werk resulteerde in een relevant proefschrift op het gebied van de zoölogie) en door de Nederlandse zoöloog Nikollas Tinbergen, eind jaren dertig. Hun werk in de Ethological School of Animal Behavior leidde ertoe dat ze in 1973 de (gedeelde) Nobelprijs wonnen vanwege hun cruciale bijdrage aan de kennis van moeder-kindrelaties en voor de gedetailleerde beschrijving van het fenomeen ‘inprenting’, dat later zou worden toegevoegd aan de wetenschappen van het menselijk gedrag (met het construct van gehechtheid).

In de begindagen van de ethologie concentreerde het zich uitsluitend op veldonderzoek (live) op niet-menselijke dieren. Naarmate de tijd verstreek, en vooral in de tijd dat mensen afdaalden van het voetstuk dat ze ooit hadden bezig (om zichzelf te begrijpen als een ander wezen van de natuur), ontstond er een nieuwe tak die verantwoordelijk was voor de studie van onze soort. Op deze manier, en zoals gebeurde met psychologie en/of filosofie, liet dit kennisgebied zijn studieobject samenvallen met het subject dat het observeert.

De tak van de menselijke ethologie werd begin jaren zeventig geboren door Irenäus Eibl-Eibesfeldt, en richtte zich fundamenteel op de sociale dynamiek en de definitie van gedragsrepertoires die mensen zouden kunnen gebruiken tijdens hun uitwisselingen met de omgeving. Het erfde zijn interspecies-vergelijkende methode van de klassieke ethologie, op zo’n manier dat primaten de wezens zouden zijn die voor de analyse werden gekozen (op minder over elementaire gebaren, niet over communicatie of symbolisatie), waarbij de nadruk wordt gelegd op de gedragsoverlap met die van ons voorouders.

Kortom, de menselijke ethologie zou uitgaan van hetzelfde uitgangspunt als de oorspronkelijke discipline; en het doel ervan zou de studie zijn van de stimuli (zowel intern als extern) die geassocieerd zijn met het begin van gemotiveerd gedrag, de analyse van het nut van dergelijke acties, het onderzoek naar de oorsprong van de gewoonten die een correcte aanpassing mogelijk maken en de beoordeling van de resultaten op basis van reproductieve of reproductieve criteria. overleving. Op dezelfde manier zou dit allemaal worden uitgevoerd rekening houdend met de evolutie van de soort zelf (fylogenie) en de unieke ontwikkeling van het onderwerp (ontogenie).

• Mogelijk bent u geïnteresseerd: "Wat is ethologie en wat is het object van studie?"

Wat is menselijke ethologie?

menselijke ethologie probeert te weten wat zonder twijfel het meest complexe dier ter wereld is. En dit is vooral zo vanwege ons vermogen om te redeneren en aan te nemen dat we ons bewust zijn van onszelf, wat mogelijk is door de buitengewone ontwikkeling van de neocortex (in zekere zin de meest recente van alle hersenstructuren). evolutionair). Als direct gevolg hiervan heeft onze soort op een gegeven moment een authentieke revolutie meegemaakt. cognitief en werd de eerste die in staat was om naast elkaar te bestaan ​​in ruimtes waar duizenden of miljoenen mensen woonden. individuen. De sociale structuur van primaten werd snel overtroffen en er ontstonden wetten en normen om interacties te reguleren.

Beide fenomenen zijn, althans in hun omvang, uniek voor de menselijke soort en verklaren de relevantie van een afzonderlijke tak van de dikke epistemologische stam van de ethologie. Toch delen ze hun roots, dusBeide zijn geplant op grond van de evolutie van soorten die Darwin voorstelde.. Via dit theoretische prisma willen we menselijke verschijnselen verklaren, waarbij we gevoelig zijn voor de erfenis van onze meest afgelegen voorouders en de biologische offers voor hun overleving. Kwesties als genetische verwantschap, voortplanting en instincten liggen aan de basis van zijn postulaten.

Omdat de beste manier om het concept van de menselijke ethologie te begrijpen is aan de hand van voorbeelden, zullen we nu uitleggen hoe het bepaalde verschijnselen interpreteert. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat het, gezien de breedte van zijn vakgebied, noodzakelijkerwijs moet voortbouwen op de vooruitgang in aanverwante wetenschappen (zoals sociologie, psychologie en biologie).

• Mogelijk bent u geïnteresseerd: "De theorie van biologische evolutie"

Een paar voorbeelden

Om duidelijk te maken wat het doel van de menselijke ethologie is, is het handig om onze toevlucht te nemen tot enkele eenvoudige voorbeelden van de vele mogelijke voorbeelden. Van nu af aan zullen vier bijna universele aannames worden gepresenteerd in het leven van ieder individu, en de manier waarop deze wetenschap deze interpreteert in de theoretische modellen die deze ondersteunen.

1. levensdoel

De meesten van ons geloven graag dat ons leven een doel heeft., en elke dag streven we er precies naar om dit te bereiken en ons tevreden te kunnen voelen. Deze doelstellingen kunnen heel verschillend zijn en in de loop van de tijd fluctueren, afhankelijk van de behoeften van elke periode. evolutionair, maar ze verschaffen ons in ieder geval een diepe betekenis die verder gaat dan het simpele feit van het bestaan ​​voor bestaan. Het bereiken van een bepaalde maatschappelijke positie, het bereiken van de top van een beroep, het opbouwen van een gelukkig gezin of gewoon trots zijn dat je het geprobeerd hebt; zijn veelvoorkomende voorbeelden van levensdoelen die mensen zichzelf stellen.

Vanuit ethologisch perspectief kunnen ze echter allemaal in één worden samengevat: de overdracht van onze genen, dat is bedacht als reproductief succes. Op metafoorniveau zouden levende organismen slechts een fysiek voertuig zijn van waaruit iemands genen in de loop van de tijd in stand zouden worden gehouden, wat het uiteindelijke doel van het bestaan ​​is. Het is misschien een onromantische visie op een werkelijkheid die denkers aller tijden heeft geïnspireerd, maar het biedt een nuttig raamwerk om te begrijpen waarom we in bepaalde situaties handelen zoals we doen. omstandigheden.

Dit reproductieve succes, of biologische efficiëntie, kan op twee verschillende manieren worden uitgedrukt.: het directe en het indirecte. De eerste hangt af van de seksuele activiteit zelf, waardoor de genetische bagage wordt uitgebreid naar de afstammingslijn. (kinderen), terwijl de tweede nog een stap verder gaat en de reproductie omvat van degenen met wie we delen relatie. Beide zijn, voor de menselijke ethologie, de meest fundamentele motivatie die alle mensen koesteren om te leven. Het is om deze reden dat het veel van onze daden stilzwijgend conditioneert, ook al zijn we ons er niet van bewust.

2. Sociale relaties

De menselijke ethologie richt zich op kwesties als altruïsme of prosociaal gedrag, die daarbij worden ingezet heel vaak tijdens relaties tussen twee individuen, vooral als ze tot dezelfde behoren familie. Deze manier van handelen zou het voortbestaan ​​van de soort bevorderen door de moeilijkheden van de leden van het collectief ‘op te lossen’, die soms het leven in gevaar brengen. Jarenlang werd gedacht dat deze verklaring geldig was om te begrijpen waarom we elkaar helpen, maar alles veranderde met de theorie van Het egoïstische gen (1976), uitgegeven door Richard Dawkins. Het was een wending.

Dit postulaat presenteerde een innovatief idee aan de wetenschappelijke gemeenschap, dat zich snel verspreidde naar de menselijke ethologie en zich in het hart van de discipline vestigde. Hij stelde voor dat handelingen die groepen ten goede komen geen adaptieve waarde hebben, terwijl egoïstische handelingen effectief zouden zijn in het bevorderen van genetische continuïteit. Door op een dergelijke manier te handelen (op jezelf gericht) is de kans groter dat je jezelf voorziet van de essentiële middelen om te overleven, maar... waarom blijven zoveel mensen voor anderen zorgen?

Dit theoretische model stelt dat bijvoorbeeld Ouders kunnen mogelijk hun leven geven voor hun kinderen, omdat het van hen afhangt om hun genetische erfenis in de toekomst in stand te houden.. Door hun veiligheid boven die van henzelf te laten prevaleren, zou de indirecte biologische werkzaamheid (waar we het in de vorige paragraaf over hadden) dus worden versterkt. Deze kijk op de dingen is van toepassing op veel dieren, zoals primaten en walvisachtigen, en verklaart waarom ze de neiging hebben zich in kleine groepen te groeperen op basis van bloedverwantschap.

In het geval van mensen wordt aangenomen dat ze, ondanks het feit dat ze op een bepaald punt in hun uitgebreide evolutionaire geschiedenis zijn een fundamenteel verklarend element geweest voor het voortbestaan ​​ervan, vandaag de dag is het nut ervan dat ook twijfelachtig. En dit komt omdat onze hersenen een ongeëvenaarde mate van redeneren mogelijk maken, wat zich meestal manifesteert in culturele constructies die de grenzen van het denken overstijgen. de beperkingen van biologie en genen, paden durven volgen waar andere wezens zich alleen laten meeslepen door de intense stroom van biologie. Al deze vragen zijn vandaag de dag nog steeds het onderwerp van verhitte debatten onder ethologen.

3. Interpersoonlijke aantrekkingskracht

Je tot iemand aangetrokken voelen, of zelfs verliefd zijn, zijn twee ervaringen die (indien beantwoord) enorm geluk brengen. Op het moment dat je romantische nieuwsgierigheid voelt naar een andere persoon, is de waarheid dat Er zijn veel variabelen die een rol spelen, van hoe hij fysiek is tot karakter of materiële middelen.. En ieder mens heeft zijn prioriteiten bij het kiezen van een partner, en stelt deze als voorwaarde voor het vermengen van zijn chromosomen met die van iemand anders.

Toch kan een groot percentage onderkennen dat ‘lichaamsbouw’ fundamenteel is. Het is dus niet vreemd om uitspraken te horen als "het moet in mijn oog komen" of "Ik moet het leuk vinden wat ik zie" wanneer je onderzoekt welke redenen worden meegewogen bij het kiezen van iemand. Hoewel de meerderheid dit gelooft, gaan er stemmen op die degenen die dit hardop uiten ervan beschuldigen oppervlakkig te zijn. Maar is een dergelijke vraag zinvol vanuit het prisma van de menselijke ethologie? Het antwoord is uiteraard een volmondig ja.

Bepaalde fysieke kenmerken, zoals lengte of spier- en lipidenverdeling, in de oudheid toegestaan ​​om de genetische kwaliteit af te leiden van de persoon die ze vasthield. Stevige billen, een brede borst of sterke armen gaven aan dat de proefpersoon over atletische vaardigheden beschikte. geschikt voor de jacht, waardoor voedsel zelfs in tijden van de grootste rampspoed beschikbaar zou zijn. Brede heupen en royale borsten waren op hun beurt een onmiskenbaar teken van vruchtbaarheid. Ze werden allemaal wenselijke eigenschappen in de ogen van vrouwen of mannen, omdat ze de reproductieve wil van de genen faciliteerden. Op de een of andere manier zijn ze vandaag de dag nog steeds geldig.

4. Verliefd worden

Verliefd worden is ook een interessant object geweest voor de menselijke ethologie. Een groot deel van de bevolking heeft zich op een bepaald moment in hun leven zo gevoeld: moeite met het denken aan anderen, behoefte om te delen tijd aan uw zijde, het gevoel "afgeleid te zijn", opwinding bij het idee van een ontmoeting, verlangen naar fysiek intiem contact, enz En hoewel het een heerlijk gevoel is, De ethologie heeft het opgevat als een mechanisme om contact tussen twee individuen te bevorderen de tijd die ze nodig hebben om zich voort te planten. In feite verdwijnt dit gevoel dus meestal na een paar jaar, waardoor een veel ingetogener en rationelere liefde achterblijft.

5. Bijlage

Een van de belangrijkste bijdragen van de ethologie aan de relatie tussen ouders en hun nakomelingen is die van imprinting. Gaat over een link die wordt gelegd tussen twee levende wezens op de momenten vlak voor de geboorte van een van hen, van waaruit beiden een fysieke nabijheid zullen zoeken die het voortbestaan ​​van de meest kwetsbaren vergemakkelijkt. Het is waargenomen bij veel diersoorten, vooral vogels. We kunnen ons nu allemaal het landelijke tafereel voorstellen van een ‘moedereend’ die met haar kuikens een pad of snelweg oversteekt. Iedereen beweegt zich in een rechte lijn en verenigd, en vormt een compacte groep die verdwalen voorkomt.

Welnu, het fenomeen is bij mensen beschreven via gehechtheid. Dit concept is geformuleerd door John Bowlby, een Engelse psychiater die onderzocht hoe menselijke nakomelingen zich verhouden tot hun gehechtheidsfiguren. tijdens de eerste levensjaren, op zoek naar essentiële veiligheid die het verkennen van de omgeving en de ontwikkeling van gedrag zoals symbolisch spel mogelijk maakt. Hechting is de sleutel tot het begrijpen van de moeder-kindrelatie, en blijkt een fenomeen te zijn dat bepaalt hoe we met anderen omgaan. Zodra het volwassen leven zich aandient (hoewel het kan worden gemoduleerd door andere constructieve ervaringen die daarbuiten worden gesmeed jeugd).

Al deze voorbeelden zijn slechts een discrete penseelstreek van de zeer diverse postulaten die de afgelopen jaren uit de menselijke ethologie naar voren zijn gekomen en die ons aan iets herinneren dat we nooit hadden mogen vergeten: dat we een primaat zijn met een heel bijzonder brein, maar geen wezen dat vreemd is aan de natuur of aan de krachten die de evolutie uitoefent op alles wat bestaat. in leven.

Bibliografische referenties:

• Leedom, L. (2014). Menselijke sociale gedragssystemen: een uniforme theorie. Bulletin van de menselijke ethologie. 29, 41-49.
• Martinez, J.M. (2004). Menselijke ethologie. Isagogé, 1, 31-34.