Alexander von Humboldt: biografie van de vader van de geografie

Hoewel Alexander von Humboldt een hele reeks wetenschappen cultiveerde, was zijn belangrijkste erfenis de consolidering van de geografie als wetenschap.

Hieronder kunnen we meer details over zijn leven ontdekken, via een biografie van Alexander von Humboldt waarin u zijn grote bijdragen zult kennen in de verschillende disciplines waarin hij gedurende zijn carrière heeft samengewerkt.

• Gerelateerd artikel: "Gregory Bateson: biografie van deze antropoloog en taalkundige"

Korte biografie van Alexander von Humboldt

Alexander von Humboldt werd geboren in 1769, in de stad Berlijn, destijds behorend tot het Koninkrijk Pruisen. Zijn vader, Alexander Georg, was een prestigieuze militair en diende onder de Pruisische monarch, Frederik II de Grote. Zijn moeder, Marie Elisabeth, kwam uit een gezin met een goede economische en sociale situatie, een weduwe naast een eerste huwelijk, dat hem een ​​belangrijke erfenis had opgeleverd.

Een voorbeeld van de hoge positie van de familie von Humboldt is de goede relatie die ze onderhielden met de koninklijke familie, tot het punt dat de erfgenaam van de Pruisische troon hijzelf was. de peetvader van de kleine Alexander von Humboldt, een feit dat duidelijk niet gebruikelijk was en het belang symboliseerde dat deze familie had in de Pruisische high society van de tijdperk.

Het von Humboldt-huwelijk had nog een zoon, Wilhelm, die in de toekomst net als de zijne zou worden broer, een man van aanzien, gecultiveerd in verschillende wetenschappen, die ook een briljante zou achterlaten erfenis. Daarom is het duidelijk dat er in het huis van Alexander von Humboldt een intellectuele sfeer heerste die de twee broers begunstigd had om de hoogste niveaus in hun respectievelijke vakgebieden te bereiken.

In feite, Alexander kreeg instructies in zijn eigen woning, niemand minder dan Kasteel Tegel. Het was zijn vader die persoonlijk de opvoeders van zijn kinderen koos, en daarom selecteerde hij de meest prestigieuze leraren, verlicht. Een aparte vermelding verdient Joachim Heinrich Campe, een van de leermeesters van Alexander von Humboldt, die nieuwsgierig naar natuurwetenschappen, vooral zoölogie, botanie of wetenschap. geologie.

Helaas zijn de ouders van Alexander en Wilhelm overleden toen ze respectievelijk tien en twaalf waren. Daarom werd zijn moeder voor de tweede keer weduwe. Ze was verantwoordelijk voor het beheer van de gezinsfinanciën, zodat haar kinderen het beste blijven ontvangen mogelijke opleiding, zelfs als dit inhoudt dat u bepaalde luxe moet opgeven die, vanwege uw positie, zou kunnen hebben toegestaan.

Alexander von Humboldt Hij blonk niet alleen al heel vroeg uit in de wetenschappelijke onderwerpen die hij leerde, maar ook in de kunsten, zoals hij daarin werd onderwezen om schilder- en tekentechnieken te leren., wat hem zou helpen om enkele van zijn creaties tentoon te stellen, niet minder dan aan de Berlijnse Academie. Dit talent zou later ook terug te zien zijn in de kwaliteit van de illustraties die hij maakte voor de notitieboekjes die zijn reizen vertellen.

Jeugd en eerste reizen

Hoewel Alexander von Humboldt aanvankelijk in de voetsporen van zijn vader wilde treden en een prestigieuze militair wilde worden, raadde zijn moeder hem aan dat niet te doen. Toen hij volwassen was, ging hij naar de Universiteit van Frankfurt om gedurende een semester financiële educatie te krijgen. Later zou hij zich inschrijven aan de Universiteit van Göttingen, waar zijn broer Wilhelm al naar toe ging, hoewel hij andere disciplines leerde.

In deze fase van zijn leven, Alexander kreeg de kans om te leren van Georg Foster. Foster was een Duitse natuuronderzoeker die tijdens de tweede van zijn reizen deel uitmaakte van de bemanning van James Cook zelf, een van de belangrijkste Engelse ontdekkingsreizigers in de geschiedenis.

Dankzij deze vriendschap begon hij al snel een hobby die de carrière van Alexander von Humboldt voor altijd zou markeren, die van onderzoeksreizen. Op deze manier zou hij samen met Georg Foster aan boord gaan van een reis door het water van de Rijn om Holland te bereiken, en dan zijn reis door Frankrijk voortzetten, naar Engelse landen.

Eenmaal in Engeland Alexander kon Sir Joseph Banks ontmoeten, een andere metgezel van James Cook tijdens zijn avonturen, die ook de voorzitter van de Royal Society was. Humboldt had toegang tot de plantenmonsters die Banks had verzameld tijdens zijn reizen door de zeeën van het zuidelijk halfrond, wat hem er absoluut van overtuigde om zijn leven te wijden aan het verkennen en onderzoek.

Als resultaat van deze reis kon Alexander von Humboldt zijn eerste werk publiceren, "Mineralogische waarnemingen op verschillende basaltstenen van de rivier de Rijn". Toen hij eenmaal duidelijk was waar hij zijn carrière aan wilde wijden, besloot hij te trainen om een ​​geweldige ontdekkingsreiziger te worden. In Hamburg kreeg hij de kans om verschillende talen te leren en zich te specialiseren in handel en Hij ging ook naar de Freiberg School of Mines, waar hij de kennis opdeed over geologie die: nodig zijn. Niet alleen dat, hij trainde ook in astronomie en anatomie.

• Misschien ben je geïnteresseerd: ""Charles Darwin: biografie van deze beroemde Engelse natuuronderzoeker"

Europa reizen

Na het voltooien van zijn opleiding aan de mijnschool, Alexander von Humboldt kreeg een functie om het beheer van een goudmijn in Bayreuth en Fichtel. te leiden. Zijn werk was uitstekend en hij slaagde erin de winning van dit mineraal aanzienlijk te verhogen. Tegelijkertijd was hij een groot voorstander van mijnwerkers en nam hij zelfs de taak op zich om een ​​school voor hen te creëren om de best mogelijke training te krijgen, zodat ze veilig konden werken.

Door zijn werk in de mijnen kon hij een werk publiceren over de plantkunde van het gebied dat in handen kwam van Johann Wolfgang von Goethe, die onmiddellijk contact wilde opnemen met Humboldt. Zo begon een hechte vriendschap en wetenschappelijke samenwerking tussen de twee intellectuelen. Deze samenwerkingen brachten Alexander ertoe om regelmatig de Universiteit van Jena te bezoeken, waar zijn broer ook verbleef.

Hij betrad de cirkel van het Weimar-classicisme, waar enkele van de slimste geesten van die tijd werden gevonden. Hij bleef door Europa reizen en ontmoette andere prestigieuze wetenschappers, met wie hij kennis deelde. Deze reizen brachten hem naar Wenen, Zwitserland of Italië. Op dit moment, 1796, stierf de moeder van de gebroeders von Humboldt en het was duidelijk dat geen van hen een goede relatie met haar had, aangezien ze haar begrafenis niet bijwoonden.

Reizen in Amerika

Vanaf 1799 begint het toneel van de grote reizen door Amerika van Alexander von Humboldt. Hij bracht praktisch de rest van zijn leven door met het doen van wetenschappelijke verkenningen op dit continent. Hij ging naar Madrid om bij de Spaanse autoriteiten een officiële vergunning aan te vragen om de overzeese gebieden van Spanje te bezoeken. Omdat hij geen financiering nodig had, had hij geen problemen met het verkrijgen van de toestemming en begon dus aan het eerste grote avontuur, op weg naar Amerika en stopte op Tenerife.

Hoewel ze oorspronkelijk naar Havana, Cuba gingen, dwong een uitbraak van tyfus de kapitein van het schip Pizarro om de plannen te wijzigen en te landen in Cumaná, Venezuela. Alexander von Humboldt vestigde zich in de Aragua-vallei om de gewassen te observeren die werden gemaakt en in feite was hij de eerste bij het overwegen van de gevolgen die de exploitatie van land door de hand van de mens zou kunnen hebben, waardoor het idee van verandering ontstond klimaat.

Later begon een expeditie van vier maanden door de wateren van de Orinoco-rivier en ontdekte inheemse stammen op afgelegen plaatsen en echt exotische diersoorten en van wetenschappelijk belang, zoals de gevaarlijke rivieraaltjes, die sommige paarden kwamen doden met hun elektrische schokken. Humboldt was een groot student van elektriciteit en magnetisme, dus dit dier was van enorm belang voor zijn onderzoek.

In 1800 ging hij met zijn team naar Cuba en begon een grote reeks wetenschappelijke werken in deze landen. Zijn werk was zo belangrijk dat hij wordt beschouwd als de tweede ontdekker van het eiland. Na een kort bezoek aan Europa zou hij terugkeren naar Amerika, dit keer om de Andes, Ecuador, Peru en ten slotte Nieuw-Spanje, het huidige Mexico, te bezoeken. Het was al het jaar 1803. Ze toerden door de gebieden van de onderkoninkrijk totdat ze Mexico-Stad bereikten, een plek die Alexander schokte.

Hij inspecteerde de Valenciaanse zilvermijn in Guanajuato, de mijn die in die tijd het meeste materiaal voor het Spaanse rijk heeft gewonnen. Hij deed een geweldige analyse van de werking van deze infrastructuur. Hij wijdde zich ook aan het bestuderen van de precolumbiaanse culturen van deze gebieden, vooral met betrekking tot culturele en artistieke manifestaties. Het politieke essay over het koninkrijk Nieuw-Spanje was de geweldige compilatie van deze onderzoeken.

In 1804 was hij al in de Verenigde Staten en werkte hij zelfs samen met president Thomas Jefferson, die ook wetenschapper was. Hij maakte een reportage over de grenzen van Louisiana, een gebied dat onlangs door de Verenigde Staten is verworven. Datzelfde jaar zou Alexander von Humboldt terugkeren naar Europa, na vijf jaar onderzoek in Amerika.

Laatste jaren en dood

Die van Amerika zouden niet de enige grote reizen zijn van Alexander, die vele jaren later, In 1829 zou hij een reis door Rusland beginnen, waarbij hij in iets meer dan zes maanden meer dan 15.000 km zou afleggen. Hij deed reportages over de mijnbouwmogelijkheden in het gebied en maakte ook van de gelegenheid gebruik om organismen uit afgelegen plaatsen in de Siberische steppe te onderzoeken.

Alexander von Humboldt stierf na een lang leven, 89 jaar oud, in 1859 in Berlijn, dezelfde plaats waar hij werd geboren.

Bibliografische referenties:

• Rebok, S. (2003). Alexander Von Humboldt's Amerikaanse expeditie en zijn bijdrage aan de 19e-eeuwse wetenschap. Bulletin de l'Institut français d'études andines.
• Rupke, NA (2008). Alexander von Humboldt: een metabiografie. De pers van de Universiteit van Chicago.
• Wulf, A. (2016). De uitvinding van de natuur: de nieuwe wereld door Alexander von Humboldt. Stier.