Thomas More: biografie van deze Engelse politicus en intellectueel

Thomas More was een Engelse humanistische denker die getuige was van de oprichting van de Church of England, een instelling die eenvoudigweg door zich ertegen te verzetten het begin van haar einde zou markeren.

De figuur van deze theoloog, die door de katholieke kerk als martelaar en heilige wordt beschouwd, heeft het humanisme van de zestiende eeuw sterk beïnvloed en is diep doorgedrongen in de katholieke wereld. Zijn kritiek op tirannie en zijn verdediging van het katholieke geloof brachten het Vaticaan ertoe hem zelfs een feestdag ter ere van hem toe te kennen.

Vervolgens gaan we dieper in op het leven en werk van deze intellectueel door middel van een biografie van Thomas More, waarin we onder andere zullen zien hoe hij dacht, wat zijn relatie was met koning Hendrik VIII van Engeland en met welke grote figuren uit zijn tijd hij de schouders ophaalde.

• Gerelateerd artikel: "Montesquieu: biografie van deze Franse filosoof"

Korte biografie van Thomas More

Thomas More, in het Spaans Tomás Moro en in het Latijn Thomas Morus, door katholieken vereerd als Saint Thomas More,

Hij was een Engelse denker, theoloog, politicus, humanist en schrijver. Naast het publiceren van werken waarin hij religieuze en juridische aspecten behandelde, wordt hem ook gecrediteerd voor het schrijven van verschillende gedichten, aangezien hij een man van artistieke zorgen was. Hij kwam om te dienen als kanselier van Henry VIII en doceerde ook rechten en werkte als burgerlijke zakenrechter.

Onder zijn meest opmerkelijke werken hebben we "Utopia", een tekst die zo belangrijk is dat hij in de moderne roman wordt beschouwd als de voorloper van het utopische genre. Het is een tekst die beschrijft hoe een perfect land eruit zou zien, een ideale samenleving. Naast deze tekst zijn er ook verschillende boeken bekend waarin hij fel kritisch was over de nieuwe ideeën over het christendom die door Maarten Luther en William Tyndale werden gepropageerd.

Ondanks het feit dat hij aanvankelijk een goede vriend was van Hendrik VIII, zijn standpunt tegen de nietigheid van het koninklijk huwelijk en afkeer van de anglicaanse hervorming zou ertoe leiden dat hij wordt vervolgd, beschuldigd van ander verraad tegen de koning en voor het niet hebben afgelegd van de antipaapistische eed toen de Kerk van Engeland ontstond.

Hij wilde dat het huwelijk met Catalina de Aragón zou worden voortgezet en tekende niet de Act of Supremacy waarin de koning volledige religieuze bevoegdheden kreeg. Dit zou zijn wat Thomas More naar het graf zou brengen en een katholieke martelaar zou worden.

Vroege jaren

Thomas More werd geboren in het hart van Londen, Engeland, op 7 februari 1478. Hij was de oudste zoon van Sir John More, rentmeester van Lincoln's Inn, een van de vier balies van de City of London, jurist, en later geridderd en rechter van de koninklijke curie. Zijn moeder was Agnes More, née Graunger.

In 1486, na vijf jaar lagere school te hebben voltooid aan de oude en vooraanstaande Sint-Antoniusschool, werd hij he naar Lambeth Palace gereden, volgens de gewoonte van goede families Londenaren. Daar diende hij als page voor kardinaal John Morton, aartsbisschop van Canterbury en Lord Chancellor van Engeland, verdediger van de humanistische ideeën van de Renaissance.

John Morton kreeg uiteindelijk veel respect voor de jonge Moro, in de hoop dat hij zijn intellectuele potentieel zou kunnen ontwikkelen. en daarom besloot hij in 1492 Thomas More toe te laten tot het Canterbury College van de Universiteit van Oxford, toen de jongeman amper veertien jaar oud was. Daar zou hij twee jaar lang de scholastieke doctrine bestuderen en haar retoriek perfectioneren, als student van Engelse humanisten zoals Thomas Linacre en William Grocyn.

Vroege volwassenheid

Desondanks vertrok Thomas More zonder te zijn afgestudeerd en wijdde hij zich op aandringen van zijn vader in 1494 aan een studie rechten aan de New Inn in Londen. Later zou hij dat doen in Lincoln's Inn, waar zijn vader had gewerkt. Kort daarna begon hij als advocaat voor de rechtbanken en het zou in deze tijd zijn dat hij Frans zou leren, omdat het nodig was om voor de Engelse gerechtshoven te werken en diplomatie uit te oefenen.

In 1497 begon hij enkele gedichten te schrijven, die met intense ironie waren gemaakt, iets dat hem enige bekendheid en erkenning opleverde. Dankzij dit zou hij zelfs zijn eerste ontmoetingen hebben met de voorlopers van de Renaissance, en ontmoette hij de zeer Erasmus van Rotterdam en John Skleton. Thomas More en Erasmus zouden uiteindelijk een zeer hechte vriendschap worden.

Aangekomen in 1501 trad Moro toe tot de Derde Orde van San Francisco, waar hij tot 1504 als leek in een kartuizerklooster woonde, hoewel hij van die jaren gebruik maakte om zich aan religieuze studie te wijden. In die tijd zou hij verschillende Griekse epigrammen in koper vertalen en commentaar geven op "De civitate Dei" van Sint-Augustinus van Hippo.

Dankzij verschillende Engelse humanisten kon hij in contact komen met Italiaanse renaissance-ideeën en kunst, kennende de figuur van Giovanni Pico della Mirandola van wie hij zijn biografie vertaalde in 1510. Hoewel hij uiteindelijk zijn ascetische levensstijl zou verlaten, kan worden gezegd dat hij vanaf die tijd wat zou behouden boetedoening, zijn hele leven een zak om zijn been dragen en af ​​en toe de geseling.

Toen hij in 1505 het kartuizerklooster verliet, trouwde hij met Jane Colt en datzelfde jaar werd zijn dochter Margaret geboren. In 1506 zou zijn tweede dochter, Elizabeth, geboren worden, in 1507 zijn derde, Cicely, en in 1509 werd zijn zoon John geboren. Door de kartuizerorde achter zich te laten, was hij in staat om met succes de advocatuur uit te oefenen, dankzij zijn zorg voor rechtvaardigheid en billijkheid en zijn uitgebreide kennis van het recht. Later zou hij rechter in burgerlijke rechtszaken en professor in de rechten worden.

In 1506 vertaalde hij met de hulp van Erasmus Luciano de Samosata in het Latijn. In die tijd was hij een gepensioneerde en butler in Lincoln's Inn, waar hij doceerde tussen 1511 en 1516. Hij nam ook deel aan onderhandelingen tussen grote bedrijven in Londen en Antwerpen, Vlaanderen en Ik zou uit de eerste hand veel van de op het continent verspreide opvattingen leren over de aard van de mens en hoe een soeverein zou moeten zijn respectvol met de mensen.

In 1510 werd Thomas More benoemd tot parlementslid en vice-sheriff van Londen, hoewel deze vreugde een jaar later zou worden overschaduwd door de dood van zijn vrouw Jane. Toch, kreeg de kracht om met Alice Middleton te trouwen, een weduwe die zeven jaar ouder is dan hij en met een dochter, de kleine Alice.

Politiek leven

Als lid van het parlement vanaf 1504, werd Tomás Moro verkozen tot rechter en onderprefect in de stad Londen en begon hij zijn verzet te uiten tegen enkele maatregelen die waren opgelegd door Hendrik VII. Met de komst van Hendrik VIII, de zoon van de vorige koning, gezien als een "beschermer van het humanisme en de wetenschap", maakte Thomas More deel uit van het eerste parlement dat in 1510 door de koning werd bijeengeroepen.

Moro reisde door Europa en werd beïnvloed door verschillende universiteiten. In feite, het zou zijn tijdens zijn reizen over het continent dat hij zijn gedichten zou schrijven voor de pas gekroonde koning, poëzie die in handen zou komen van de nieuwe vorst die hem noemde. Zo zou een sterke vriendschap tussen de twee geboren worden, hoewel niet onbreekbaar.

Tussen 1513 en 1518 schreef hij zijn "Geschiedenis van koning Richard III", geschreven in het Latijn en Engels, hoewel hij het werk niet kon afmaken. moedertaalversie en werd uiteindelijk onvolmaakt gedrukt in het Engels in Richard Grafton's "Chronicle" (1543). Deze tekst zou worden gebruikt door andere kroniekschrijvers van die tijd, zoals John Stow, Edward Hall en Raphael Holinshed, dus materiaal doorgeven dat later door de beroemde William Shakespeare in zijn dramaturgische werk zou worden gebruikt "Ricard III".

In 1515 werd Tomás Moro met een handelsambassade naar Vlaanderen gestuurd, datzelfde jaar waarin hij "Utopia" zou schrijven., waarvan de volledige versie voor het eerst werd gepubliceerd in Leuven. In 1517 ging hij werken voor koning Hendrik VIII en werd hij "Master of Requests" genoemd en werd hij lid van de Royal Council. De koning gebruikte zijn diplomatie en tact, vertrouwend op de figuur van Thomas More enkele van de belangrijkste diplomatieke missies in allerlei Europese landen.

In 1520 hielp hij Hendrik VIII met het schrijven van "Assertio Septem Sacramentorum" ("Verdediging van de zeven sacramenten"). Dit werd gevolgd door zijn benoeming in verschillende functies en zijn onderscheiding met verschillende eretitels. In het jaar 1521 werd hij geëerd met de titel van ridder en benoemd tot vice-kanselier van de schatkist. Datzelfde jaar zou zijn oudste dochter, Margaret, trouwen met William Roper, die de eerste biograaf van Thomas More zou worden.

In 1524 werd hij benoemd tot "High Steward", titel van censor en beheerder van de Universiteit van Oxford, een instelling waarvan hij een student was geweest. In 1925 zou hij ook zo'n eer ontvangen van de Universiteit van Cambridge en kanselier van het hertogdom Lancaster. in 1526 werd de rechter van de Star Chamber en verhuisde zijn woonplaats naar Chelsea, waar hij een brief zou schrijven aan Iohannis Bugenhagen waarin hij expliciet de pauselijke suprematie verdedigde.

In 1528 stond de bisschop van Londen hem toe ketterse boeken te lezen met de bedoeling ze te weerleggen, om dus voorkomen dat de nieuwe en gevaarlijke lutherse ideeën de macht van de Heilige Stoel in het land verminderen Anglicaans. Ten slotte werd hij in 1529 benoemd tot Lord Chancellor, de eerste lekenkanselier na enkele eeuwen.

Ondanks dat hij een seculiere man was en trouw aan de koning, was hij dat meer voor de paus en het katholieke geloof, en begon de controverse in 1530. Dat jaar verscheen een brief met namen en prelaten waarin de paus werd gevraagd het koninklijk huwelijk tussen Hendrik VIII en Catharina van Aragon nietig te verklaren, een brief die Moro weigerde te ondertekenen. Hierdoor veranderde natuurlijk de relatie tussen de koning en de denker en werd de vijandschap van Hendrik VIII gewonnen.

In 1532 nam hij ontslag als kanselier en twee jaar later weigerde hij de Act of Supremacy te ondertekenen, waarin de koning werd uitgeroepen tot het hoogste hoofd van de nieuwe Church of England. Deze wet stelde de straf vast voor degenen die het niet accepteerden, en op 17 april van hetzelfde jaar werd Moro uiteindelijk gevangengezet..

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Wat is politieke psychologie?"

Campagne tegen de hervorming

Thomas More zag de protestantse Reformatie als een volslagen ketterij die de eenheid van kerk en samenleving bedreigde. Zijn vroege acties tegen de Reformatie omvatten het helpen van kardinaal Wolsey om lutherse boeken die naar Engeland waren gesmokkeld, kwijt te raken. Hij hield zich ook bezig met het bespioneren en onderzoeken van vermoedelijke protestanten, met name uitgevers, en arresteerde iedereen persoon die boeken in bezit had, vervoerde of verkocht die zich verontschuldigde voor de hervorming Protestant.

Gezien zijn optreden is het niet verwonderlijk dat er zowel in het leven als na zijn dood geruchten de ronde deden over allerlei vormen van mishandeling van ketters toen hij minister van Justitie was. De kritiek kwam van veel anti-katholieken, waaronder John Foxe, bewerend dat Moro vaak marteling en geweld gebruikte bij het ondervragen van vermeende ketters.

Tijdens zijn ambtstermijn als kanselier werden zes mensen op de brandstapel verbrand wegens ketterij: Thomas Hitton, Thomas Bilney, Richard Bayfield, John Tewkesbery, Thomas Dusgate en James Bainham. Ketters op de brandstapel verbranden was in die tijd bijna een traditie. In feite waren er zo'n dertig vreugdevuren gebrand in de eeuw voordat Moro als kanselier diende, en hij vervolgde: gebruikt door zowel katholieken als protestanten tijdens de turbulente tijden van Europa in volle hervorming religieus.

Niettemin, historici zijn zeer verdeeld over de religieuze acties die Moro als kanselier heeft uitgevoerd. Sommige biografen, zoals Peter Ackroy, schrijven hem een ​​gematigde en zelfs tolerante positie toe in de strijd tegen het protestantisme. Anderen, zoals Richard Marius, zijn kritischer, met het argument dat Moro zelf kwam om de uitroeiing van de protestanten, ideeën die duidelijk in strijd zijn met hun vermeende overtuigingen humanisten.

Een ander geval is dat van Peter Berglar. Berglar gaf aan dat tijdens de twaalf jaar van de invloed van Thomas More als vice-kanselier van de schatkist (1521), woordvoerder van het Lagerhuis (1523), kanselier van het hertogdom Lancaster (1525), rechter van de Star Chamber (1526), ​​adviseur van kardinaal Thomas Wolsey in tal van zaken Tot zijn benoeming tot Lord Chancellor op 26 oktober 1529 werd in het bisdom Londen.

In plaats daarvan, Het was tijdens de val uit de gratie van Thomas More, kort voor zijn ontslag als Lord Chancellor, dat de executies van ketters begonnen, toegeschreven aan de invloed van John Stokesley, nieuwe bisschop van Londen en leider van de nieuw opgerichte Church of England.

Veroordeling en dood

Zoals we al zeiden, kreeg koning Hendrik VIII ruzie met Thomas More vanwege discrepanties over de geldigheid van zijn huwelijk met Catharina van Aragon. Tomás steunde als kanselier de vakbond om door te gaan en was geen voorstander van nietigheid. Hendrik VIII had de paus gevraagd zijn huwelijk met Catharina niet in overweging te nemen, en de weigering markeerde het begin van Engelands breuk met de kerk van Rome, waarbij hij zichzelf tot koning uitriep als hoofd van de Church of England.

De reden achter dit alles was de wens van Hendrik VIII om een ​​mannelijk kind te krijgen, iets waar de inmiddels bejaarde Catharina van Aragon zich geen voorstelling van kon maken. De nietigheid van het huwelijk zou Enrique's ontrouw met Ana Bolena hebben uitgewist, en zou de kinderen hebben gelegitimeerd die hij met haar had kunnen krijgen. Als het koninklijk huwelijk nietig was verklaard, zou de zaak gewoon een anekdote zijn geweest, misschien met enige diplomatieke onenigheid tussen Engeland en Spanje, maar weinig anders.

Echter, tussen het feit dat het pausdom de nietigheid niet toekende en Thomas More tegen het accepteren van enkele van de wensen van de koning was, liepen de gemoederen op. Hendrik VIII zette Thomas More sterk tegen zich in het harnas en, nadat hij met Rome had gebroken en zag dat Moro weigerde het uit te spreken, eed die Henry erkende als het opperste hoofd van de Kerk van Engeland, beval de vorst dat de theoloog.

Tenslotte De koning, erg boos, beval Moro om te worden berecht, die uiteindelijk werd beschuldigd van hoogverraad en ter dood werd veroordeeld. Andere Europese leiders, bewonderaars van de grote denker die Moro was, waaronder de paus en de Keizer Karel I van Spanje en V van het Heilige Rijk vroegen om zijn leven te sparen, maar niet Ze hadden geluk. Thomas More zou worden geëxecuteerd door onthoofding op Tower Hill een week na zijn veroordeling, op 6 juli 1535 op 57-jarige leeftijd.

Ondanks het oneerlijke en droevige einde, kan worden gezegd dat de dood van Thomas More een zekere nieuwsgierigheid heeft. Zelfs toen hij wist dat hij gek zou worden, verloor hij daardoor niet zijn bijzondere gevoel voor humor., vooral volledig vertrouwend op de barmhartige God die hem zou ontvangen wanneer hij de drempel van de dood overschreed. Terwijl hij het schavot beklom, sprak hij de beul toe en zei:

'Ik smeek u, ik smeek u, meneer de luitenant, om me te helpen omhoog, want als ik naar beneden ga, weet ik al hoe ik het moet aanpakken.' Na geknield te zijn, zei hij: “Merk op dat mijn baard is gegroeid in de gevangenis; dat wil zeggen, ze is niet ongehoorzaam geweest aan de koning, daarom is er geen reden om haar af te snijden. Laat ik het naast me neerleggen." Ten slotte liet hij zijn ironie terzijde en sprak hij de aanwezigen toe: "Ik sterf als de goede dienaar van de koning, maar eerst van God."

Uitstekende werken

Het meesterwerk van Tomás Moro is zonder twijfel "Utopia" (1516), een boek dat velen hebben beschouwd als de voorloper van het utopische romangenre, dat er zijn naam aan ontleent. In dit toneelstuk richt zich op de sociale problemen van de mensheid en legt ze bloot in een perfecte en geïdealiseerde wereld, een natie gevonden op een eiland met de naam Utopia. Dankzij deze tekst verwierf Moro de erkenning van alle geleerden van Europa, door het te schrijven tijdens een van zijn missies toegewezen door de koning in Antwerpen. Onder zijn grote inspirators was zijn goede vriend Erasmus van Rotterdam.

De andere werken zijn divers, maar gaan altijd over gemeenschappelijke thema's als idealisme en de veroordeling van tirannie. Onder hen hebben we zijn "Het leven van Pico della Mirandola", dat, zoals we al zeiden, een vertaling is van de biografie van deze Italiaanse humanist, die het primaat van Plato opeiste tegen Aristoteles. De figuur van della Mirandola is misschien niet erg populair buiten Italië, maar dankzij Moro's vertaling heeft hij een zekere weerslag kunnen hebben in de rest van Europa.

Er is ook zijn "Geschiedenis van Richard III", waarin hij meedogenloos de tirankoning bekritiseerde, die zijn oudere broer en de jonge zonen van Eduardo IV vermoordde om de maximale macht over te nemen. Dit werk is in het Engels en het Latijn geschreven, hoewel de Latijnse versie veel langer is dan de Engelse en ten onrechte is toegeschreven aan kardinaal John Morton. Moro vertegenwoordigt het personage als een trieste antiheld, vertegenwoordiger van politieke degeneratie en tirannie.

Hij componeerde ook enkele gedichten in het Engels, met de nadruk op eerbetoon aan de dood van Engelse koninginnen en verschillende epigrammen uit hun jeugd, gedichten die een anti-absolutistische gedachte uitstralen. Voor Moro werd de wortel van tirannie gevonden in hebzucht, de hebzucht naar rijkdom en macht, die elkaar voeden en opwinden. Evenmin kunnen zijn dialogen en verhandelingen worden weggelaten ter verdediging van het traditionele geloof, waarbij de reformisten hard worden aangevallen. We kunnen "Responsio ad Lutherum", "A Dialogue Concerning Heresies", "The Confutation of Tyndale's Answer" en "The Answer to a Poisoned Book" vinden.

In andere boeken duikt hij in verschillende spirituele aspecten, met "Verhandeling over de Passie", "Verhandeling over het Heilig Lichaam" en "De Tristitia Christi”, de laatste in zijn eigen handschrift geschreven in de Tower of London toen hij daar werd vastgehouden tot zijn onthoofding. Hij werd later gered van de confiscatie die was uitgevaardigd door Henry VIII, een tekst die door de wil van zijn dochter Margaret aan de autoriteiten werd doorgegeven Spaans en via Fray Pedro de Soto, biechtvader van keizer Carlos V, kwam hij uiteindelijk in Valencia aan door toedoen van Luis Vives, een goede vriend van Moor.

Heiligverklaring

Voor zijn strijd voor het katholieke geloof werd Thomas More samen met 52 andere martelaren, waaronder John Fisher, door paus Leoin XIII in 1886 en werd uiteindelijk op 19 mei 1935 door de katholieke kerk heilig verklaard door Pius XI, die oorspronkelijk zijn feest op 9 mei vestigde. Juli. Echter, na een reeks hervormingen in het midden van de twintigste eeuw, werd het festival in 1970 gewijzigd om op 22 juni te worden gevierd. Op 31 oktober 2000 riep paus Johannes Paulus II hem uit tot patroonheilige van politici en heersers..

Hoe verrassend het ook mag lijken, hij wordt ook beschouwd als een heilige en een held binnen de christelijke kerk van Engeland, ondanks het feit dat Het was de oprichter van deze instelling, Hendrik VIII, die hem liet executeren omdat hij deze nieuwe visie op het christendom juist had bekritiseerd. Hij is samen met John Fisher binnen de groep van de martelaren van de hervorming en Moro wordt herdacht op 6 juli.

Bibliografische referenties:

• Ackroyd, Peter (2003). Thomas Meer. Barcelona: Edhasa. ISBN 84-350-2634-5.
• Berglar, Peter (2005). Het uur van Tomás Moro. Alleen in het aangezicht van de macht (5e editie). Madrid: Word-edities. ISBN 84-8239-838-5.
• Roper William (2009). Het leven van Sir Thomas More. Universiteit van Navarra. ISBN 978-84-313-1810-9.
• Vázquez de Prada, Andres (1999). Sir Thomas More, Lord Chancellor van Engeland. Madrid: Rialp-edities. ISBN 9788432132476.