Wat is ethologie en wat is het onderwerp van studie?

Het is niet ongebruikelijk dat verschillende takken van kennis elkaar kruisen om hybride disciplines te creëren. Dit is het geval bij Ethologie, een tak van de biologie die zich bezighoudt met het hoe en waarom van diergedrag.

Het is onmogelijk om menselijk gedrag te begrijpen zonder eerst bekend te zijn met het gedrag van dieren, om deze reden is de De studie van ethologie is essentieel in de opleiding van elke psycholoog die een holistische visie op ontwikkeling wil hebben. mens.

Wat is ethologie?

Ethologie ontstond in de jaren twintig als een aparte discipline door de inspanningen van Konrad Lorenzo, Karl von Frisch en Niko Tinbergen, die in 1973 gezamenlijk de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde ontvingen voor hun bijdragen aan de studie van gedrag. Ze werden beïnvloed door het oprichtingswerk van onder meer de ornitholoog Oskar Heinroth en de mierenwetenschapper William Morton Wheeler, die de term 'ethologie' in een artikel populair maakte uit 1902.

Ethologen gebruiken vergelijkende methodologie om gedragingen zoals samenwerking, ouderlijke investeringen, conflicten te bestuderen

, seksuele selectie en agressie bij verschillende soorten. Tegenwoordig is ethologie als label geleidelijk vervangen door andere, zoals gedragsecologie of evolutionaire psychologie. Deze kennisgebieden hebben de neiging om meer nadruk te leggen op sociale relaties dan op het individu; ze handhaven echter nog steeds de traditie van veldwerk en zijn gebaseerd op de evolutietheorie.

Ethologische geleerden werken bijna altijd in de eigen omgeving van het dier om op hypothesen gebaseerd experimenteel onderzoek uit te voeren. De combinatie van laboratorium- en veldwerk weerspiegelt een zeer belangrijk onderliggend concept van de discipline: dat de Gedrag is adaptief, dat wil zeggen dat het een dier in staat stelt beter in zijn omgeving te passen en meer kans heeft om te overleven en te gedijen. Speel.

De methode van ethologie

Ethologen genereren, zoals de meeste wetenschappers, hypothesen over het gedrag van dieren. Om ze empirisch te testen, stelt Tinbergen voor dat elke onderzoeker zeer Stel de volgende vier vragen bij het formuleren van hypothesen als u een volledige uitleg wilt geven van de fenomeen:

1. Functie

De onderzoeker moet zich afvragen hoe het gedrag adaptief is. Welke aspecten maken het voor jou gemakkelijker om te overleven en maken het daarom waarschijnlijker dat je je genen doorgeeft aan de volgende generatie.

2. Mechanisme

De onderzoeker moet de vraag beantwoorden welke stimulus of stimuli het te onderzoeken gedrag triggert. Ook als het antwoord is gewijzigd door recentelijk geleerde.

3. Ontwikkelen

Hoe verandert dit gedrag gedurende de levenscyclus van het dier? De onderzoeker moet duidelijk maken of er enkele vroege ervaringen zijn die het dier nodig heeft om dit gedrag te verwerven.

4. Evolutie geschiedenis

De onderzoeker moet het antwoord vinden op de vraag of het onderzochte gedrag op enigerlei wijze lijkt op dat van andere soorten. In deze betekenis, Ook moet worden geformuleerd hoe het gedrag kan zijn geëvolueerd door de ontwikkeling van de soort of groep zelf..

Sleutelbegrippen van ethologie

Een van de fundamentele ideeën van ethologie is het bestaan ​​van modale actiepatronen (MAP). PAM's zijn stereotiepe gedragingen die zich in een rigide volgorde voordoen, in bepaalde situaties als reactie op een specifieke stimulus. Een soort "gedragsreflex" die onvermijdelijk en altijd op dezelfde manier optreedt.

Bijvoorbeeld: de gans, wanneer hij een van zijn eieren buiten het nest ziet, zal het ei met zijn snavel terugrollen naar zijn plaats. Als we het ei zouden verwijderen, zou de gans een denkbeeldig ei blijven rollen. Het zal ook proberen om elk eivormig object zoals een golfbal, pommel of zelfs eieren die te groot zijn om door een gans te worden gelegd, te verplaatsen. Je kunt het niet helpen om het reflexmatig te doen, omdat MAP als een circuit in je hersenen is ingebed.

1. Gedrag als aanpassing

Sinds ethologie werd geboren als een merk van biologie, ethologen zijn erg bezig met de evolutie van gedrag in termen van de theorie van natuurlijke selectie. Het is belangrijk op te merken dat deze benadering puur speculatief is. Het is niet mogelijk om gefossiliseerd gedrag te vinden, noch kunnen we geologische gegevens onderzoeken om het door de geschiedenis heen te lokaliseren.

Het meest concrete bewijs voor de theorie dat gedrag evolueert, is beperkt tot kleine voorbeelden van evolutie die voorkomen binnen een soort, maar we zijn nooit direct getuige geweest van een gedragsverandering tussen soorten geketend. Er is een zekere mate van extrapolatie wanneer de ethologie zich met deze kwesties bezighoudt.

2. Dieren gebruiken PAM's om te communiceren

Hierboven hebben we besproken wat ethologie modale actiepatronen noemt en hoe het op een reflex lijkt. Zodra MAP's zijn geïdentificeerd, kunnen ze van soort tot soort worden vergeleken om overeenkomsten en verschillen in vergelijkbaar gedrag te contrasteren.

Een bekend voorbeeld van hoe PAM's ingrijpen in diercommunicatie zijn bijen. Deze fascinerende insecten communiceren met elkaar via luchtdansen in de vorm van acht. Terwijl ze dansen, waarbij ze de "acht-as" en de zon als referentiepunten nemen, vormen ze een hoek die aan de andere bijen in de kolonie aangeeft waar nectar is, en de duur ervan geeft aan hoe ver weg het is.

3. Inprenten is een vorm van leren

Een verwant concept van ethologie is dat van imprinting. Dit is een bijzondere vorm van leren die plaatsvindt tijdens een kritieke periode, waarbuiten je niet meer kunt optreden, waarbij het jonge dier een bepaald patroon van sociaal gedrag jegens zijn ouders leert of broers. Buiten deze kritieke periode kan leren niet plaatsvinden.

Bijvoorbeeld, Konrad Lorenz merkte op dat vogels zoals eenden, ganzen en zwanen vanaf het uitkomen hun ouders kunnen identificeren en ze spontaan kunnen volgen.. Hij demonstreerde hoe in een broedplaats geboren eendjes een afdruk konden vormen met de eerste stimulus die ze bij de geboorte waarnamen, bijvoorbeeld Lorenz' eigen schoeisel.