Het scheermes van Ockham: wat het is en hoe het wordt gebruikt in wetenschappelijk onderzoek

Het scheermes van Ockham of het principe van spaarzaamheid is een principe dat prioriteit geeft aan de eenvoudigste verklaringen van alles mogelijk om een ​​gebeurtenis te verklaren.

Het lijkt eenvoudig, maar dit concept, dat al in de 16e eeuw werd bedacht, gaat al honderden jaren samen met het menselijk redeneren. vakgebieden zo divers als geneeskunde of statistiek, onder meer door psychologie, biologie en muziek disciplines.

Al lijkt het niet, mensen passen het principe van spaarzaamheid van nature bijna altijd toe zonder het te beseffen. Als iemand bijvoorbeeld niet thuis is als we wakker worden, denken we dat hij iets is gaan kopen, in plaats van zich af te vragen of hij naar een ander land is gereisd op zoek naar een nieuw leven.

Hoezeer het ook een oefening in abstractie vereist en het observeren van de term 'buiten zichzelf', we kunnen zien dat het scheermes Ockhams, of beter gezegd, vereenvoudiging van het denken, is in velen een bepalend kenmerk van de mens momenten. Als je meer wilt weten over dit fascinerende onderwerp, lees dan verder.

• Gerelateerd artikel: "Nulhypothese: wat is het en waarvoor wordt het gebruikt in de wetenschap"

Het scheermes van Ockham: de realiteit vereenvoudigen

Willem van Ockham was een baanbrekende scholastieke filosoof die leefde van 1286 tot 1347. Om ons een geschiedenisles te besparen, zullen we ons beperken tot te zeggen dat in die tijd de gedachten van het oude Griekenland waren geweest hersteld door Al Andalus (Spanje), die verschillende denkers en filosofen beïnvloedde in hun postulatie van methoden en theorieën.

Naast de gouden regel van het scheermes van Ockham of het spaarzaamheidsprincipe, namelijk dat de eenvoudigste verklaring meestal de meest waarschijnlijke is, heeft William of Ockham ook Hij werd geregeerd door vier sterke dogma's in zijn werk:

• Het is zinloos om iets met meer te doen als het met minder kan.
• Wanneer een propositie geldt voor twee feiten, is het aannemen van een derde overbodig.
• Er moet niet onnodig worden uitgegaan van pluraliteit.
• Pluraliteit kan niet worden aangenomen, tenzij bewezen door rede, ervaring of onfeilbare autoriteit.

Hoewel we deze principes aan u hebben gepresenteerd als een rudimentaire vertaling uit het Latijn, is het algemene idee duidelijk. Volgens het principe van spaarzaamheid is minder in de meeste gevallen meer. Het is noodzakelijk om te benadrukken dat, toch, deze applicatie verdedigt niet met hand en tand dat de eenvoudigste hypothese in alle gevallen de ware moet zijn. Het betoogt eerder dat dit de meest waarschijnlijke is en dat van een reeks theorieën om een ​​feit te verklaren, het beste uitgangspunt het eenvoudigste is.

Voorbeelden van de toepassing ervan in de wetenschap

Hoewel dit methodologische principe zeer nuttig kan zijn om de basis te leggen waarop kennis kan worden gebouwd, is het duidelijk dat het niet onfeilbaar is. Verschillende bronnen weerleggen dit, want hoe vanzelfsprekend het ook lijkt, de werkelijkheid is soms niet simpelweg te herleiden tot de eenvoudigste processen. Hieronder zie je voorbeelden van het gebruik van het scheermes van Ockham op verschillende gebieden.

1. Spaarzaamheid en evolutie

In de wereld van de fylogenetica (de tak van wetenschap die verantwoordelijk is voor het onderzoeken van de relaties tussen soorten en taxa van levende wezens) wordt het principe van spaarzaamheid veel gebruikt.

Bij het maken van fylogenetische bomen, dat wil zeggen, het detecteren van de voorouders en de vertakking van de soort ervan, in de meeste gevallen is de beste hypothese degene die minder evolutionaire veranderingen vereist. Laten we een voorbeeld nemen:

Als we kijken naar insecten en de aan- of afwezigheid van vleugels in verschillende taxa, kunnen we verschillende evolutionaire mechanismen ontdekken die dit verschil verklaren. Twee daarvan kunnen de volgende zijn:

De eerste is dat de gemeenschappelijke voorouder van hen allemaal vleugels had. De fossielen laten zien dat insecten ze op een bepaald evolutionair punt verloren, daarom hebben bepaalde taxa ze op een gegeven moment teruggekregen. Dit zou drie stappen omvatten (vleugels-niet vleugels-vleugels opnieuw).

De tweede is dat de gemeenschappelijke voorouder van hen geen vleugels had. Fossielen laten zien dat geen enkele insecten ooit gevleugeld waren, maar in de loop van de evolutionaire geschiedenis hebben sommigen ze ontwikkeld vanuit primaire structuren. Dit zou twee stappen inhouden (vleugels - geen vleugels).

Volgens het principe van spaarzaamheid of het scheermes van Ockham, de tweede optie is de meest waarschijnlijke, omdat er minder stappen nodig zijn om de huidige evolutionaire situatie uit te leggen. Natuurlijk zijn deze veronderstellingen louter speculatief om het hier uiteengezette principe uit te leggen en zijn ze op geen enkel moment in overeenstemming met de werkelijkheid. We proberen gewoon de complexiteit van deze methode te vereenvoudigen.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Wat is de wetenschappelijke methode en hoe werkt het?"

2. Het scheermes en het creationisme

Net zoals dit principe op grote schaal is gebruikt om evolutionaire bomen te genereren, creationistische denkrichtingen hebben het historisch toegeëigend om natuurlijke selectie te weerleggen gepostuleerd door Darwin.

Immers, volgens verschillende theologen is het bestaan ​​van een almachtige scheppende kracht van een geheel een nadere verklaring. eenvoudiger dan proberen een biologische selectiekracht te begrijpen die de aanpassing van alle levende wezens door de eeuwen heen moduleert. eeuwen.

In tegenstelling tot deze gedachte stelt de zoöloog Richard Dawkins dat als het universum door een God is geschapen, dit ook moet worden verklaard. Een entiteit die in staat is het universum te creëren, moet oneindig veel complexer zijn dan het universum zelf.Daarom is het uitleggen hiervan een veel moeilijkere taak dan het begrijpen van de oorsprong van het leven zonder jouw tussenkomst. Dit zou, zoals je misschien al geraden hebt, het principe van spaarzaamheid schenden.

3. Spaarzaamheid en chemie

In de chemie, het principe van spaarzaamheid kan worden toegepast door er rekening mee te houden dat het minimale "metabolische pad" Van de voorloperverbindingen en de producten van een reactie is het de meest waarschijnlijke voor het verkrijgen van genoemde producten.

Dit principe kan worden geïnterpreteerd op zulke bizarre plaatsen als de industrie van chemische verbindingen. Een fabrikant van verf is bijvoorbeeld meer geïnteresseerd in het volgen van het minimale aantal stappen dat nodig is om een ​​specifieke kleur te verkrijgen, omdat dit kosten, tijd en arbeid vermindert.

Toch, Het is noodzakelijk om te erkennen dat het scheermes van Ockham niet van toepassing is op veel fysiologische chemische routes., omdat het verkrijgen van veel verbindingen in het menselijk lichaam en het milieu zich op verschillende manieren kan manifesteren. De synthese van sommige boorverbindingen vertoont bijvoorbeeld ten minste drie verschillende chemische routes voor hetzelfde doel. Deze realiteit druist in tegen het principe van spaarzaamheid, aangezien in dit geval een meer complexe verklaring de reeks reacties domineert.

4. Het scheermes in psychologie en geneeskunde

Nogmaals, dit reductionistische principe kan met de nodige voorzichtigheid worden toegepast in psychologische en medische situaties. In de psychologie wordt deze methodiek veelvuldig gebruikt om te kiezen voor de eenvoudigste beschrijving van de processen die aan een taak ten grondslag liggen.

Toch moet je voorzichtig zijn, want het gebrek aan kennis over de mechanismen en het ontbreken van objectieve criteria over waarom de ene gedachte eenvoudiger is dan de andere kan een intuïtieve en bevooroordeelde benadering van het onderwerp bieden.

In de geneeskunde wordt het scheermes gebruikt in een heuristische procedure, dat wil zeggen dat artsen en professionals moeten de symptomen van de patiënt op de eenvoudigste manier uitleggen en zo tot klinisch redeneren komen onder de basis van heuristieken (concrete dingen).

conclusies

Zoals we hebben gezien, is het scheermes van Ockham of het principe van spaarzaamheid een principe dat die ons honderden jaren vergezelt om de enorm complexe wereld die we omringt. Begrijpen is in veel gevallen verminderen de eerste stap, ook al laten we essentiële informatie in dit proces weg. Je kunt toch niet beginnen met het bouwen van een huis vanaf het dak?

Toch, ondanks alle toepassingen die we ervoor hebben gezien, kan dit principe niet, verre van dat, alle gebeurtenissen op aarde verklaren. Complexiteit is op zijn manier ook de basis van de moderne samenleving, daarom wordt niet alles teruggebracht tot 'een enkele en eenvoudige verklaring'.

Bibliografische referenties:

• Hoffmann, R., Minkin, V. I., & Timmerman, B. K. (1997). Ockham's scheermes en chemie. International Journal for the Philosophy of Chemistry, 3, 3-28.
• Rodriguez-Fernández, J. (1999). Ockhams scheermes. Endeavour, 23 (3), 121-125.
• Kluge, A. G. (2005). Wat is de reden voor 'Ockham's scheermes' (ook wel spaarzaamheid genoemd) in fylogenetische gevolgtrekking. Spaarzaamheid, fylogenie en genomica. Oxford University Press, Oxford, 15-42.
• Ockham's scheermes in formulering, Starandpaint.com. Afgehaald op 18 augustus in https://starandinapaint.com/wp-content/uploads/2017/02/La-navaja-de-Ockham-en-la-formulacion_Inpra-16-4-2011.pdf
• Het principe van spaarzaamheid in de huidige cognitieve wetenschap: risico's en oplossingen, Cienciacognitiva.org. Afgehaald op 18 augustus in http://www.cienciacognitiva.org/files/2013-10.pdf