Comparative Psychology: The Animal Part of Psychology

Det har lenge vært kjent at det mentale og atferdslivet til ikke-menneskelige dyr er mye rikere enn man antar ved første øyekast. Komparativ psykologi er et forsøk på å forstå logikken bak måten å handle, tenke og føle på disse livsformene.

Selvfølgelig er det også et fagfelt som ikke er fritt for kritikk både av bruken av den komparative metoden og av dens etiske tilnærminger. La oss se hva denne forskningsgrenen innen psykologi består av.

Hva er komparativ psykologi?

Sammenlignende psykologi er definert som et forsøk på å forstå dyrs atferd og mentale liv generelt, med utgangspunkt i ideen om at det er visse kjennetegn ved disse to områdene som har utviklet seg over tid.

Dermed er komparativ psykologi ikke bare en type forskning der likhetene og forskjellene mellom forskjellige typer dyr (inkludert vår egen art her), men antar at bak disse likhetene og forskjellene ligger en historie om hvordan livet Mental helse og oppførsel til disse livsformene har utviklet seg gjennom at en generasjon går til den neste og gjennom opprettelsen av nye arter.

Ved hjelp av den komparative metoden

Dermed komparativ psykologi bruk sammenligningsmetoden, som består i å studere psykologiske prosesser i visse arter og se hvordan disse konklusjonene kan ekstrapoleres til andre arter.

Generelt er studier fokusert på å se på hvilket punkt i evolusjonshistorien visse egenskaper vises psykologisk og, derfra, sjekk hvordan de har utviklet seg til de når de mest "utviklede" dyreartene i en viss karakteristisk.

I praksis betyr dette at arten hvis atferd og mentale prosesser er ment å bli studert ved indirekte å undersøke arter relatert til den, nesten alltid er vår. Mange forskere mener imidlertid at målet med komparativ psykologi ikke skal være en unnskyldning for å ende opp med å snakke om menneskets psykologi, men snarere det mentale livet og oppførselen til ikke-menneskelige dyrearter er egeninteressert.

Dyreforsøk eller observasjon?

I prinsippet er det ingenting i definisjonen av hva komparativ psykologi er som kan antas å bare avhenge av den eksperimentelle metoden; Det kan også være basert på feltobservasjoner gjort på det naturlige terrenget der en art lever, akkurat som etologi tradisjonelt har gjort.

Imidlertid er eksperimentering i praksis det hyppigst brukte alternativet i komparativ psykologi, av to grunner:

• Det er billigere og raskere.

• Mulige uforutsette hendelser unngås.

• Det lar deg isolere variablene mye bedre.

• Å se bort fra påvirkningen fra et artsspesifikt naturmiljø gjør det lettere å trekke konklusjoner som gir informasjon om menneskelig atferd.

Selvfølgelig har dette gjort komparativ psykologi sterkt kritisert for tilfeller av dyremishandling, som den Harry Harlow and the Monkeys eksperimenterer som er fratatt kontakt med moren i løpet av de første ukene av livet.

Sammenlignende psykologi og behaviorisme

Historisk sett har behaviorisme vært den strømmen av psykologi som har stolt mest på komparativ psykologi for å gjøre oppdagelser.

Dette er fordi fordi atferdsforskere fokuserte på komponentene i psykologi som kan registreres objektivt og kvantifisert antok de at beredskaper, som for dem var de grunnleggende komponentene i konstruksjonen av mønstre av oppførsel, kan studeres i deres mest grunnleggende elementer i livsformer med et mindre komplekst nervesystem enn menneskelig.

For eksempel, B. F. Skinner ble kjent for sine eksperimenter på duer, og Edward thorndike, som var en av forgjengerne til behaviorisme, etablerte teorier om bruk av intelligens ved å eksperimentere med katter.

Selvfølgelig, Ivan Pavlov, som la grunnlaget for utviklingen av behaviorisme ved å studere enkel kondisjonering, eksperimenterte med hunder fra feltet fysiologi. Selv Edward Tolman, en forsker trent i behaviorisme som satte spørsmålstegn ved antagelsene om denne psykologiske strømmen, gjorde det ved å studere rotter.

Mulighetene for denne grenen av psykologi

Det ville utseendet til dyr, fraværet av menneskelignende ansiktsbevegelser og en språk får oss til å anta at alt relatert til psykologien til disse livsformene er enkel. Sammenlignende psykologi legger stor vekt på måten dyr oppfører seg på.

I alle fall er det mye omstridt om han gjør det med menneskers øyne, eller om han søker en ekte forståelse av disse organismenes mentale liv. Det er mange forskjellige dyrearter, og sammenlignende psykologi har tradisjonelt studert i utgangspunktet ikke-menneskelige primater og noen dyr som kan tilpasse seg hjemmelivet, som rotter eller marsvin.

Mulighetene for komparativ psykologi har å gjøre med en bedre forståelse av livsformene som omgir oss og også med en dypere kunnskap om atferdsmønstre arvet i årtusener gjennom vår slekt evolusjonær.

Dens begrensninger har å gjøre med bruken av sammenligningsmetoden og med hva man vet egentlig ikke i hvilken grad det er mulig å ekstrapolere konklusjoner fra en art til en annen. Og selvfølgelig har de etiske spørsmålene som ble tatt opp ved dyreforsøk, kommet helt inn i debatten om hvorvidt komparativ psykologi er nyttig eller ikke.