Trodde innbyggerne i antikkens Hellas på helvete?

Etymologisk sett kommer ordet helvete fra det latinske inferus, som igjen er relatert til den indoeuropeiske roten som betyr "under" eller "under.". Det vil si at det vi kjenner som et rom med evig pine har en betydning nærmere et "underjordisk sted", som ligger på et ubestemt punkt under verden.

Det var slik innbyggerne i antikkens Hellas så helvete. Opprinnelig var underverdenen (et ord som på den annen side betyr det samme, "under verden") ganske enkelt stedet der De avdødes sjeler var bestemt for det, men i det minste inntil Platon manglet det den straffende konnotasjonen at Kristendommen.

Hvis du er interessert i dette emnet, fortsett å lese. Gjennom artikkelen vil du oppdage hvordan de gamle grekerne så på livet etter døden og hva de trodde skjedde med deres døde etter at de forlot livet på jorden.

• Vi anbefaler deg å lese: "Hva er opprinnelsen til troen på horoskopet?"

Et sted for vandrende sjeler

I alle kulturer har det eksistert og det er en viss ide om hva som skjer med den avdøde etter å ha krysset dødsterskelen.

. I alle religioner finner vi en mytologi som refererer til postmortem eksistens, som varierer avhengig av egenskapene til samfunnet som skaper den.

Så det er tydelig at de gamle grekerne også hadde sine egne myter om livet etter døden. Men og svarer på spørsmålet i tittelen, nei, først trodde de ikke på "helvete" som vi sa det. Vi forklarer oss nedenfor.

Med Platon (s. Går. C.), begynner tilnærmingen til en mulig prøvelse av sjeler etter døden. Nærmere bestemt er det i hans verk Gorgias at filosofen foreslår Tartarus, et av elementene som tradisjonelt utgjorde den greske underverdenen, som stedet der folkesjelen havner ond Dette er selvfølgelig bare mulig takket være en tidligere rettssak som i det greske tilfellet utføres av tre personer: Minos, kongen av Kreta, hans bror, Rhadamantis, og Aeacus, kongen av Egina.. Vi vil snakke om denne dommen og "klassifiseringen" av sjeler senere.

Men i den arkaiske epoken og før Perikles æra finner vi ikke referanser til underverdenen som et sted for straff. Faktisk, i homerisk poesi omtales de avdøde generelt som vesener uten styrke eller sunn fornuft. Med andre ord, skygger som ikke er i stand til å skjelne, som vandrer evig gjennom Hades og stadig vekker, mellom klagesanger, deres tidligere liv på jorden.

Av samme grunn hadde avdøde ingen makt til å forstyrre de levende. På det meste kan de bli "irriterte" hvis noen ikke respekterte dem eller krenket deres graver (de dødes skygger). hadde et rykte for å være rasende), men de hadde ingen makt til å forfølge sine kritikere og materialisere deres hevn. Kort sagt, underverdenen til den homeriske epoken (s. VIII a. C.) er et ubestemt og vagt sted, hvor sjeler vandrer forvirret i all evighet.

Hvor var de dødes verden?

I denne forstand var Hades, som er hva de dødes verden ble kalt, ganske enkelt det, "hjemmet" til den avdøde. Disse fikk ikke noen form for utmerkelse, og deres skjebne etter døden var heller ikke avhengig av hva de hadde vært i livet, kanskje med unntak av de mest fremragende heltene, som hadde en reservert plass hvis plassering og egenskaper varierer i henhold til tiden og forfattere.

For det var ikke spesifisert hvor Hades lå. Etymologisk har vi allerede sett at både ordet helvete og underverden betyr «for under", men grekerne brukte imidlertid aldri disse ordene for å referere til verden død. Generelt ble hjemmet til den avdøde identifisert med herskeren, guden Hades, bror til Zevs som en så trist skjebne hadde falt for, så, Når de snakket om underverdenen, pleide grekerne å si "Hades hus" eller ganske enkelt "Hades"..

Plasseringen av Hades' domener er forvirrende og varierende. En av mytene forteller hvordan de tre gudene som beseiret de gamle titanene, brødrene Zevs, Poseidon og Hades delte verden og tildelte seg selv himmelen, havet og de dødes verden, hhv. Det er imidlertid ikke spesifisert hvor nøyaktig kongeriket Hades lå.

I noen eldgamle kilder plasserer de den utenfor havet, som var "elven" som omringet jorden, så i dette tilfellet ville det ikke være et "underverden" sted, men en slags øy, tåkete og dystert Senere, med oppdagelsen av andre land, ble det funnet at det ikke var noe slikt sted bak vannet, så de begynte å snakke om et rom under jorden, hvis inngangsdører var fordelt over hele jorden verden. I alle fall, Beskrivelsene faller sammen med å karakterisere Hades som et mørkt rike hvor lys aldri trengte inn og hvor de døde vandret trist rundt i all evighet..

En helvetes geografi

Inngangene til dette dystre riket var varierte. De gamle grekerne trodde at mange elver førte til Hades når vannet deres forsvant under steiner eller under jorden; Dette er tilfellet med Acheron-elven, som ble antatt å være en direkte inngang til de dødes rike.

Hades hadde sin egen geografi konfigurert, som, til tross for å finne variasjoner avhengig av forfatteren, kan tegne på en ganske homogen måte.. Vi har allerede kommentert at Acheron var en av inngangsdørene. Da den avdøde til slutt krysset terskelen, møtte han Charon, båtsmannen, som var den som måtte ta ham over elven til herredømmet Hades.

Den døde måtte betale for båtmannens arbeid, så det var vanlig å legge en mynt i øynene eller munnen til den omkomne. Hvis familiemedlemmene glemte denne detaljen, risikerte de at båtføreren nektet innreise til sin avdøde og at han ble tvunget til å vandre langs kantene av underverdenen i en ubestemt.

Når elven var krysset, måtte sjelen møte Cerberus, den trehodede hunden som nidkjært voktet inngangen til sin herres rike. Hundens oppdrag var at ingen levende mennesker skulle komme inn i Hades, samt at ingen døde skulle forlate den. Imidlertid inkluderer gresk mytologi navnet på tre levende mennesker som klarte å komme inn: Herakles, Thesevs og Orfeus. De tre brukte ulike ferdigheter for å overliste vergen; For eksempel fikk Orfeus ham til å sove med musikken til lyren hans.

I kongeriket Hades var det flere elver. Vi har allerede snakket om Acheron, «plagens elv», et passende navn hvis vi tar i betraktning at de døde angret dypt på å måtte forlate sin tidligere eksistens. En av dens sideelver var Cocytus, «klagesangens elve», omtalt i Odysseyen.

En annen var Lethe, «glemlens elv», som vannet fontenen med samme navn og hvor den avdøde glemte fortiden sin ved å drikke. Den fjerde og siste var Phlegethon, en skremmende «ildelv» som ifølge Platon førte til Tartarus, et sted for straff. Det er uunngåelig å relatere, forresten, den platoniske ideen om ild som et straffende element og kristen mytologi i denne forbindelse..

Til slutt var det en elv eller lagune som omringet Hades og hvis inngang ble sagt å være i Arcadia, hvor en fontene hvis vann var giftig, var lokalisert. Imidlertid hadde disse vannet også magiske kvaliteter, siden det var der, ifølge mytologien, hvor nymfen Thetis badet sønnen Akilles. Denne lagunen ble kalt Styx, og er trolig den mest kjente i de dødes rike.

Fra "de dødes hjem" til klassifiseringen av sjeler

Vi har allerede kommentert hvordan det er å begynne med Platon, relatert til hans teorier om godt og ondt, når begynner å se Hades som et sted hvor avdøde blir dømt basert på handlingene begått i liv. I denne forstand etablerer filosofen Tartarus som stedet for fryktelig straff for det virkelig onde.

For de som var "i midten", det vil si for de som verken var onde eller dydige, ble Asphodel-feltene tildelt. Det var en eng dekket med blomster av asphodel-arten, som var det avdøde som bodde der matet på.. Det var et fredelig sted hvor "normale" sjeler, ikke kjennetegnet ved noe ondskap eller heltemot, tilbrakte sin postmortem-eksistens.

Til slutt kom helter eller eminent dydige karakterer inn i Elysian Fields, også kjent som Isles of the Blessed. Generelt innrømmer kildene at på dette stedet likte de utvalgte en rolig tilværelse og omgitt av tidsfordriv og fornøyelser.

Denne ideen om "klassifisering" av sjeler i henhold til deres jordiske liv bringer konseptet Hades fra den sene greske epoken nærmere andre kulturer; ikke bare med den kristne, hvis likhet er åpenbar, men også med egypteren, som igjen hadde en rettssak, den berømte «hjerteveiingen».. Men når det gjaldt Nilens land, ble ikke de ugudelige fordømt for all evighet. Skjebnen som var forbeholdt dem var enda mer skremmende for en egypter (hvis største frykt var å se hans identitet utslettet): Ammyt, den store fortæreren, oppslukte dem og endte for alltid deres eksistens, både dødelige og udødelig.