Er det empati i dyreriket?

Mange informative portaler om dyreriket viser oss noen ganger atferd hjerteskjærende i naturen: “en katt prøver å vekke vennen sin etter at han har vært påkjørt av en bil". Der ser vi en katt, tilsynelatende bedrøvet, og prøver å gjenopplive en annen katt som ligger midt på gaten med potene.

En tåre kommer fra kinnene våre, og som de sier, "noen ganger har dyr flere følelser enn mennesker." Dessverre peker det vitenskapelige beviset fortsatt ikke fullt ut på bekreftelsen av denne setningen. Katten kan være veldig trist, eller den hviler potene på en varm, myk overflate for å legge seg til hvile.

Ja. Så grusomt det kan høres ut, ikke all atferd i naturen reagerer på en handling lastet med følelse og innhold (Dessuten er det i nesten ingen tilfeller slik). En siklidfisk ser ikke ut til å forsvare sin avl fra rovdyr med vold for kjærlighet: den er en evolusjonær mekanisme der dyrets eneste interesse er å bevare sine gener i hele generasjoner.

Så selv om vi er reduksjonistiske, er biologer mistenkelige for de "altruistiske" handlingene til dyr og deres sentimentale utstillinger i mange tilfeller. Ikke fordi vi ikke nødvendigvis tror på dem, men fordi, som prinsippet om parsimonis indikerer,

noen ganger er det enkleste alternativet å forklare det mest sannsynlige. En bare evolusjonær motor VS en nevrologisk kapasitet komplisert nok til å utvikle komplekse følelser. Vanskelig dilemma, ikke sant?

Etter denne meget omfattende, men nødvendige introduksjonen, forsinker vi ikke lenger: Er det empati i dyreriket? Vi prøver å gi deg svaret.

• Relatert artikkel: "Har dyr sans for humor?"

Er det empati i dyreriket?: Et vanskelig å svare på dilemma

Empati er definert som evnen til å oppfatte, dele eller utlede andres følelser og følelser, basert på anerkjennelse av den andre som like. Det er en multifaktoriell evne, ettersom ulike korrelerte mekanismer fungerer sammen for å danne den. Dermed kan vi skille mellom to generelle typer empati som integrert gir opphav til evnen som en helhet:

Emosjonell empati: evnen til å oppleve andres emosjonelle tilstander. Kognitiv empati: evnen til å kjenne andres mentale tilstand.

Her er det allerede to begreper som knirker oss når det gjelder naturen: følelser og kunnskap. Selv om det er sant at følelser har blitt demonstrert i forskjellige dyretaxaer, er det ganske vanskelig for oss å argumentere for at en bønnemantis kan være i stand til å føle kjærlighet.

På den annen side er begrepet kunnskap enda mer restriktivt, siden dets egen definisjon bare inkluderer vår art: "Fakta eller informasjon som er skaffet av en person gjennom erfaring eller utdannelse, teoretisk eller praktisk forståelse av en sak knyttet til virkelighet."

Dermed, og etter forfatterens mening, er det nødvendig å gjøre et klart skille. Vi viser deg det med to klare eksempler.

Hvis vi har en situasjon der en øgle ser hvordan en ledsager blir spist av et rovdyr og stikker av automatisk, står vi overfor et tilfelle av empati? I begynnelsen nei, fordi vi tviler på at firbenet er i stand til å sette seg i huden til sin partner, enda mer å kjenne andres smerte. Vi kan anta at det er det en bare evolusjonær og overlevelsesrespons: før faren løper jeg.

På den annen side, hvis vi har en primat som bærer en ledsager av ham med et brukket ben, kanskje ting endres, ikke sant? Ikke å være en direkte etterkommer, vi kan ikke tilskrive denne oppførselen absolutt til en mekanisme for individets genetiske varighet.

I tillegg kan vi i dette tilfellet mistenke at primaten er i stand til å tenke følgende: “dette en gang skjedde med meg, smerten er uholdbar, partneren min trenger hjelp”. Forskjellen mellom dette eksemplet og det forrige er at du integrerer her og kjenner andres situasjon og handler deretter.

• Du kan være interessert i: "Hva er etologi, og hva er dens formål å studere?"

Første undersøkelser

Nok av spekulativt land, siden det selvfølgelig er det mye forskning med pattedyr som har gitt avslørende resultater angående spørsmålet om det er empati i dyreriket.

Tilbake til 1959 utsatte psykologen Russell Church forskjellige rotter for etologiske eksperimenter for å kvantifisere deres empatiske kapasitet.

I denne undersøkelsen ble en situasjon presentert for et gnager der den ved å trekke i en spak mottok mat. Dessverre opplevde et annet individ et elektrisk støt under utførelsen av denne handlingen, og rotten som hadde utløst hendelsene kunne se den perfekt.

Til psykologens overraskelse, rottene opphørte sin aktivitet så snart de så at sjokket ble påført en person. Hva er poenget med dette fra et overlevelsessynspunkt? Den dominerende rotten får mat og det andre individet av arten er ikke barnet, så det burde være like mye om lidelse, ikke sant?

Dette eksperimentet sementerte en av de første indikasjonene på empati i dyreriket, men fortsatt er det ikke uten kontroversielt: slutter rotten å trekke spaken ut av empati, eller fordi han er redd for at sjokket vil skje med ham? henne?

Tegn på mulig empati i dyreriket

Utover disse "primitive" eksperimentene på det tidspunktet de ble utført, det er observert dyrs atferd som er vanskelig å forklare hvis ikke for en empatisk motor.

For eksempel er det registrert forskjellige arter av hvaler som hjelper følgesvennene til å komme opp når er såret å puste, en oppførsel som bare kan tilskrives (om enn delvis) til en viss grad av empati.

Andre lignende tilfeller er registrert i primater i kontrollerte miljøer. For eksempel, i populasjoner i reserver av målglitter, har det blitt observert visse atferd som ser ut til å indikere at altruisme er til stede. I dette spesifikke tilfellet ble en fanget befolkning presentert med muligheten for å bytte tokens mot mat i en maskin. De fleste individer lærte mekanismen med suksess, men spesielt en kvinne var ikke i stand til å forstå hvordan maskinen fungerer.

Ved tre separate anledninger i 12 timer, Det ble registrert hvordan en hann tok sjetongene fra hunnen, introduserte dem riktig i maskinen og lot kvinnen få tilgang til maten. Selv om denne typen atferd ikke fullt ut forklarer empatisk atferd, antyder de absolutt at denne evnen eksisterer hos pattedyr med mer komplekse hjerner og nervesystemer.

Vi har andre tilfeller av anekdotisk art, som for eksempel to registreringer av flodhester beskyttet to impalas (afrikanske antiloper) mot angrep fra krokodiller og ville hunder. til og med risikere livet for å redde dem fra rovdyrens kjever. Det er veldig vanskelig for en biolog å forklare denne oppførselen fra et evolusjonært synspunkt, siden flodhest får absolutt ingenting av denne handlingen, å være det frelste individet fra en annen art enn din.

Kan dyr føle empati?

På spørsmålet om det er empati i dyreriket, kan vi ikke gi et klart svar utover som følger: teoretisk ja det kan, å bevise det på en 100% ugjendrivelig måte er vanskeligere. Det er registrert at empati krever ytelsen til hjernestammen, amygdala, hypothalamus, basalganglier, insula og prefrontal cortex. Derfor kan vi ikke utelukke at dyr med disse eller lignende strukturer er i stand til å vise empatisk evne.

På den andre siden, en relativt nylig oppdagelse av "speilneuroner" gjør ting enda mer interessant, fordi de handler om visse typer nevroner som aktiveres når et dyr utfører en handling og når det observerer den samme handlingen når det utføres av et annet individuell. Denne mekanismen og fysiologien har blitt observert tydelig ved flere anledninger i primater, altså at igjen, alt indikerer at empati i disse levende vesener er til stede eller i det minste kan skje.

• Du kan være interessert i: "Deler av den menneskelige hjerne (og funksjoner)"

Gjenoppta

Som vi allerede har spådd med de foregående linjene, kan vi ikke bekrefte 100% at empati eksisterer (eller ikke) i dyreriket, siden intensjon og Forståelse er to viktige faktorer for denne evnen, og dessverre kan de ikke registreres av helt objektive parametere hos ikke-dyr. mennesker.

Likevel, arter med mer utviklede nervesystemer som noen pattedyr som rotter, primater og hvaler ser ut til å indikere med sin oppførsel at empati er til stede, i det minste delvis og i et begrenset antall taxa.

Betyr dette at vi kan utvide evnen gjennom hele dyreriket? Dessverre ikke. Kanskje vi ikke forstår de interspesifikke betydningene av begrepet, siden begrepet "empati" har blitt laget av eget menneske, men det er veldig vanskelig å mistenke denne typen oppførsel, for eksempel i grupper av virvelløse dyr.

Bibliografiske referanser:

• de Waal, F. B. (2007). Føler dyr empati? Scientific American Mind, 18 (6), 28-35.
• Kuczaj, S., Tranel, K., Trone, M., & Hill, H. (2001). Er dyr i stand til bedrag eller empati? Implikasjoner for dyrebevissthet og dyrevelferd. ANIMAL WELFARE-POTTERS BAR-, 10, S161-S174.
• Plutchik, R. (1987). Evolusjonære baser av empati. Empati og dens utvikling, 1, 38-46.