Panspermia: hva er det, og i hvilken grad er det bevist?

Livet er rettferdiggjort av seg selv, siden det endelige målet for ethvert levende vesen er å overleve, og følgelig forplantning av arten i alle midler som tillater dets utvikling. For å forklare denne "lengselen etter livet" foreslås hypoteser like interessante som panspermi, som argumenterer med pålitelige data om at det er mer enn sannsynlig at vi ikke er alene i solsystemet.

Når vi ser på stjernene, er det uunngåelig for oss å tenke på uendelig universet, siden bare vår Solsystemet er 4,6 milliarder år gammelt og har en diameter på 12 milliarder kilometer. Disse begrepene er uforståelige for menneskesinnet, og det er derfor lett å mistenke at ideen av "livet" som vårt sinn tenker, tjener det ikke til å beskrive de biologiske enhetene utenfor det land.

Dykk med oss ​​på denne astronautiske reisen i panspermi, eller hva er det samme, hypotesen som postulerer at det er liv i universet transportert av meteoritter og andre kropper.

• Relatert artikkel: "De 4 typene kjønnsceller"

Hva er panspermi?

Som vi har antydet i de foregående linjene, er panspermi definert som en hypotese som foreslår at liv eksisterer i hele universet og er i bevegelse knyttet til romstøv, meteoritter, asteroider, planetoide kometer og bruker også romstrukturer menneskelig som bærer mikroorganismer utilsiktet.

Igjen understreker vi at vi står overfor en hypotese, det vil si en antagelse fra noen få baser som fungerer som en søyle for å starte en etterforskning eller et argument. Mye mindre må informasjonen som presenteres her tas som en fast realitet eller dogme, men ja at det er sant at det er mer og mer pålitelig bevis som støtter hypotesen om at du vi avslører.

Videre må det også gjøres klart at konseptet som er forankret i den populære fantasien om "utenomjordisk", er malplassert i formuleringen av disse ideene. Vi snakker til enhver tid om mikroorganismer eller levende vesener som er analoge med dem, ikke av morfologisk komplekse utenlandske enheter.

Når disse innledende avklaringene er gjort, la oss se på fordeler og ulemper med denne spennende applikasjonen.

Ekstremofiler og overlevelse i verdensrommet

En ekstremofil, som navnet antyder, er en mikroorganisme som kan leve under ekstreme forhold. Generelt bor disse mikroskopiske levende vesener de stedene hvor tilstedeværelsen av komplekse dyr eller planter er umulig, enten på grunn av temperaturer, surhet, høye mengder stråling og mange andre skadelige parametere for enheter "Vanlig". Spørsmålet er åpenbart: kan ekstremofiler leve i rommet?

For å svare på dette spørsmålet, avslørte et forskerteam sporene til bakteriearten Bacillus subtilis til romforhold, ved å transportere den på FOTON-satellitter (kapsler sendt ut i rommet med det formål etterforskning). Sporene ble utsatt for rom i tørre lag uten beskyttelsesmiddel, i lag blandet med leire og rød sandstein (blant andre forbindelser) eller i "kunstige meteoritter"; det vil si strukturer som kombinerte sporer i og på fjellformasjoner som prøvde å etterligne naturlige uorganiske legemer i rommet.

Etter to ukers eksponering for romlige forhold ble overlevelsen av bakteriene kvantifisert i henhold til antall kolonidannere. Resultatene vil overraske deg:

• De tørre lagsporene uten beskyttelse ble fullstendig inaktivert.
• Overlevelsesgraden ble femdoblet i sporer blandet med leire og andre forbindelser.
• Overlevelse nådde nesten 100% i sporer som var innkapslet i "kunstige meteoritter."

Dette bekrefter bare en idé som allerede er demonstrert i det jordbaserte feltet: ultrafiolett stråling. produsert av sollys er skadelig for levende vesener som bor på jorden når de forlater stemning. Likevel registrerer eksperimenter som dette det Faste mineraler er i stand til å fungere som "skjold" hvis de er i direkte kontakt med mikroorganismer som bæres i dem..

Dataene som presenteres her foreslår at steinete himmellegemer med en diameter på noen få centimeter kan beskytte visse livsformer mot ekstrem isolasjon, selv om gjenstander i mikrometrisk størrelse kanskje ikke gir den nødvendige beskyttelsen for å bevare livet i området rom.

• Du kan være interessert i: "DNA-oversettelse: hva er det og hva er dets faser"

Litopanspermi

Litopanspermi er den mest utbredte og etablerte formen for mulig panspermi, og er basert på transport av mikroorganismer gjennom faste kropper som meteoritter. På den annen side har vi radiopanspermi, som rettferdiggjør at mikrober kan spres gjennom rommet takket være strålingstrykket fra stjerner. Uten tvil er hovedkritikken mot denne siste teorien at den i stor grad hindrer den dødelige virkningen av romstråling i kosmos. Hvordan skal en bakterie overleve uten noen beskyttelse mot romforhold?

Eksemplet vi har gitt her i forrige avsnitt, svarer på en del av prosessen med transport av mikroorganismer mellom planetariske kropper, men like viktig er reisen som landing. Derfor er noen av hypotesene som må testes mest i dag de som er basert på levedyktigheten til mikroorganismer når de forlater planeten og går inn i en ny.

Når det gjelder utkasting, mikroorganismer skal tåle ekstrem akselerasjon og støtkrefter, med drastiske temperaturøkninger på overflaten de reiser på forbundet med disse prosessene. Disse skadelige forholdene er simulert i laboratoriemiljøer med rifler og ultrasentrifuger med suksess, selv om dette ikke trenger å bekrefte levedyktigheten til visse mikroorganismer fullt ut etter utkasting planetarisk.

I tillegg til romtransport er et annet spesielt delikat øyeblikk den atmosfæriske inngangen. Heldigvis er disse forholdene simulerbare eksperimentelt, og forskning har allerede utsatt mikroorganismer for å komme inn på planeten vår ved hjelp av raketer og orbitalbiler.

Igjen ble sporene til Bacillus subtilis-arter inokulert i steinete granittlegemer og utsatt for den atmosfæriske hypervelocity-gjennomgangen etter å ha blitt skutt i en rakett. Resultatene er igjen lovende, for til tross for at mikroorganismer som ligger på forsiden av minerallegemet ikke overlevde (Dette synkende ansiktet ble utsatt for de mest ekstreme temperaturene, 145 grader Celsius), de som var på sidene av fjellet de lagde.

Så, som vi har sett, fra et eksperimentelt synspunkt forekommer tilstedeværelsen av liv i verdensrommet minerallegemer plausible. Selv om det er med store vanskeligheter og under visse helt spesifikke forhold, har det vist seg visse mikroorganismer overlever i løpet av de forskjellige nødvendige stadiene som omfatter interplanetarisk reise.

En stadig mer grunnløs kritikk

De viktigste forringerne av panspermi-hypotesen hevder at denne neller svarer på livets opprinnelse, men plasserer det ganske enkelt på en annen himmellegeme. Ja, de første mikroorganismene kunne ha nådd jorden inne i meteoritter og var i omløp i hele universet, men hvor kom disse bakteriene opprinnelig fra?

Vi må også huske på at dette begrepet ble brukt i sin mest grunnleggende betydning for første gang i det 5. århundre f.Kr. C., slik at motstanderne av denne ideen gjennom århundrene har vært basert på det faktum at det er en umulig prosess å forklare.

Nye vitenskapelige fremskritt har kjempet mot denne forestillingen i årevis, for som vi har sett, har det allerede vært Overlevelsen av mikroorganismer i planetutkast, under transitt og etter innreise til stemning. Selvfølgelig er et notat nødvendig: alt hittil samlet har vært under eksperimentelle forhold med jordbaserte mikroorganismer.

Gjenoppta

Så la oss være klare: er panspermi mulig? Fra et teoretisk synspunkt, ja. Er panspermi sannsynlig? Som vi har sett i vitenskapelige studier også. Til slutt: er panspermi bevist? Vi frykter ikke ennå.

Så mye som de eksperimentelle forholdene har vist levedyktigheten til denne hypotesen, Dagen har ennå ikke kommet da en meteoritt falt på jorden gir oss utenomjordisk liv. Inntil dette skjer, vil panspermi (spesielt litopanspermi) forbli hypotetisk, som bare kan reises med et ugjendrivelig og ubestridelig bevis. I mellomtiden vil mennesker fortsette å se opp på stjernene og lure på om vi er alene i universet.

Bibliografiske referanser:

• Ginsburg, I., Lingam, M., & Loeb, A. (2018). Galaktisk panspermi. The Astrophysical Journal Letters, 868 (1), L12.
• Horneck, G., Rettberg, P., Reitz, G., Wehner, J., Eschweiler, U., Strauch, K.,... & Baumstark-Khan, C. (2001). Beskyttelse av bakteriesporer i rommet, et bidrag til diskusjonen om panspermi. Origins of Life and Evolution of the Biosphere, 31 (6), 527-547.
• Napier, W. M. (2004). En mekanisme for interstellar panspermi. Månedlige kunngjøringer fra Royal Astronomical Society, 348 (1), 46-51.
• Wickramasinghe, C. (2015). VIVA PANSPERMIA!. I VINDIKASJON AV KOSMISK BIOLOGI: Hyllest til Sir Fred Hoyle (1915-2001) (s. 317-322).
• Bochkarev, N. G. (2017). Grenser for panspermi. Astronomy Reports, 61 (4), 307-309.