Como o cérebro nos protege de memórias traumáticas

As experiências que vivemos ao longo da vida, principalmente na infância, podem ter uma grande influência no nosso desenvolvimento, podendo até gerar impactos negativos no nosso cérebro, na forma de traumas e ideias intrusivas. A "cura" deles pode ser complexa. Essas memórias podem surgir na forma de sofrimento na vida adulta, e são um eco daqueles episódios de grande intensidade e marca emocional vivenciados na infância.

Quando alguém passou por episódios de abuso físico ou emocional, ou não recebeu os cuidados necessários de suas figuras de apego, é possível que mais tarde sofra consequências psicológicas. No entanto, parte da "culpa" por esse dano é o mesmo mecanismo que o cérebro usa para nos proteger de situações difíceis. Vamos ver isso.

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As memórias bloqueadas

Diante de certas experiências prejudiciais e traumáticas, no nível fisiológico, há uma alteração nas estruturas cerebrais, bem como uma grande afetação no nível emocional. Há momentos em que surge um acontecimento e não sabemos como lidar com ele e somos inundados por uma emoção negativa forte e duradoura.

Na consulta, gosto de pedir aos meus pacientes que imaginem que o cérebro é como um computador que contém todas as informações, experiências e memórias de sua vida coletadas, organizadas e processadas em pastas. Mas, quando um acontecimento nos ultrapassa, as experiências vividas ficam armazenadas em outras redes de memória diferentes. Memórias relacionadas com a experiência negativa avassaladora foram bloqueadas e fragmentados, como se tivessem sido congelados, isolados do resto das pastas organizadas. Acontece com essas memórias que não tivemos oportunidade de processar, pois nosso cérebro quis nos ajudar separando-os do nosso dia a dia, porque senão iria gerar uma emoção muito intensa difícil de suportar.

Mas... que ocorre? Pois bem, por esta ajuda que o nosso cérebro nos proporciona pagamos um preço, pois num dado momento estas experiências serão activadas por um estímulo desencadeador, ou seja, uma nova experiência ou situação que nos faz reviver o que antes acontecia de forma inconsciente, e tudo sai à luz. Às vezes, são pequenas coisas que não podemos controlar, mas que nos faz sentir como se estivéssemos realmente revivendo aquele momento.

Embora a maioria das memórias acabe sendo esquecida, aquelas que se referem a esses tipos de experiências são intensas demais para serem simplesmente esquecidas, mas não são. suficientemente contextualizados e ligados às nossas crenças, ideias e valores predominantes para podermos fazer parte dessa rede de memórias através da qual nos movemos normal.

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Um exemplo de memória traumática

Talvez com este exemplo possa ser melhor compreendido. Imagine um menino de 7 anos que sofreu um acidente de carro com os pais. Os 3 eram muito sérios, mas finalmente conseguiram avançar. Em casa não se falava sobre o ocorrido, não só sobre o acidente, mas também sobre a lenta recuperação posterior, em que suas vidas correram perigo. Não houve oportunidade de explicar à criança o que aconteceu, para que ela pudesse compreender aquela experiência e integrá-la em sua percepção da realidade.

Este evento fica arquivado no cérebro, mas é salvo sem ser associado aos pensamentos que o acompanharam naquele dia e nos dias seguintes. Além disso, o cérebro, que é muito bom para nós e sempre quer nos proteger, guarda esse acontecimento dentro de si para que essa criança continue com sua vida normal.

Alguns anos se passam e esse menino faz 18 anos. Sua maior ilusão é tirar a carteira de habilitação, mas no primeiro dia de aula prática e já dentro do carro, você começa a se sentir muito ansioso e nervoso, tanto que não consegue ligar o carro e dirigir, sem saber por quê o que. É neste momento que volta a vivenciar o que aconteceu naquela tarde, quando tinha 7 anos.

O que acontece é que a partir de uma experiência dolorosa para a pessoa, a informação é armazenada no cérebro de uma forma disfuncional. Quando arquivadas desta forma, as informações não podem ser integradas ou utilizadas pela pessoa.

No caso de crianças que sofreram abuso, negligência ou abandono, o cérebro aprende a se proteger e pode adotar duas formas diferentes de trabalhar. Ele pode se tornar um cérebro hipervigilante, ou seja, o cérebro está constantemente alerta, mesmo para estímulos que não são perigosos ou ameaçam a vida. Nosso corpo reage como se algo ruim estivesse acontecendo.

Mas isso não para por aí; nosso cérebro também pode assumir uma forma contrária à hipervigilância, ou seja, pode estar hipoativo. Nessas situações, ele fica bloqueado e muitas das memórias relacionadas a esse evento perturbador podem não ser lembradas. Esse processo permitirá que o indivíduo conte o evento de forma neutra, sem carga emocional, como separar-se dele.

Vantagens e desvantagens desta proteção

Que nosso cérebro nos proteja dessa forma pode ser muito vantajoso, pois nos liberta do sofrimento e nos permite continuar com nossas vidas, mas a verdade é que a longo prazo, tem consequências múltiplas e desconfortáveis.

Talvez as emoções de quem vive essa experiência estejam anestesiadas, ou pode haver momentos em que você começa a sentir um pouco de ansiedade e não sabe por quê. Possivelmente você experimentou algo que o conduziu àquela memória oculta do passado, então, se você não trabalhar nisso, o efeito dessa memória pode aparecer repetidamente.

Às vezes, é muito difícil detectar que os danos do passado ainda estão no presente, pois como Eu já expliquei que as emoções, e às vezes as memórias também, são dissociadas ou bloqueadas. Mas é importante trabalhar essas experiências, pois em alguns casos podem levar ao aparecimento de transtornos. Lembre-se de que o passado não pode ser esquecido, mas podemos trabalhar nele para que não o vivamos novamente e continuemos a nos prejudicar.