Por que não podemos bloquear pensamentos: o urso branco de Tolstói

Uma anedota muito curiosa circula sobre o lendário escritor russo Leo Tólstoi. Quando ele era criança, seu irmão mais velho lhe disse para sentar em um canto e não se levantar até que parasse de pensar em um urso branco.

Como você pode imaginar, o inocente jovem Tolstoi passava horas e horas sentado no canto, e ele não conseguia tirar o feliz urso branco da cabeça. Simplesmente, quanto mais ele tentava bloquear a imagem mental daquele animal, mais intensa ela se tornava. Quão opressor, certo?

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O paradoxo do bloqueio de pensamento

Muitas, muitas pessoas enfrentam esse paradoxo no dia-a-dia, com todos os tipos de pensamentos e ideias angustiantes que você não consegue tirar da sua cabeça, não importa o quanto eles tentem.

Parece que este é o problema: quanto mais tentamos "suprimir" uma ideia, paradoxalmente, mais atenção estamos prestando a elae, portanto, mais tempo permanecerá lá conosco.

Experiência psicológica de Daniel Wegner

Na década de 80 do século passado, um psicólogo social da Universidade de Harvard, Daniel Wegner, coordenou um experimento de supressão de pensamentos, inspirado na anedota de Leão Tolstoi.

Você pode imaginar os resultados do experimento: quando tentamos suprimir ou bloquear um pensamento, ocorre um "efeito rebote" o que nos faz pensar ainda mais nessa ideia. Em outras palavras, aspirar a "controlar" seus pensamentos é contraproducente.

Por isso, muitos psicólogos criticam o discurso de certas pessoas sem formação real em psicologia, que prometem pessoas que com seu livro ou curso serão capazes de “controlar seus pensamentos” e parar de pensar preocupante.

E é paradoxal, mesmo que consigamos nos distrair o suficiente para parar de prestar atenção a um determinado pensamento, no momento em que percebêssemos nossa conquista, arrastaríamos o pensamento de volta à nossa consciência. É como o silêncio, que se você nomeá-lo, ele se quebra.

E é que esse "efeito de urso branco" está na base de muitos problemas psicológicos, como depressão, transtornos de ansiedade, transtornos alimentares, crenças irracionais, transtorno obsessivo-compulsivo, problemas de dependência, ideação suicida ...

O fenômeno é frequentemente referido como "ruminação", quando entramos em ciclos com certos pensamentos e não somos capazes de quebrar o padrão e pensar em outra coisa.

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Por que é contraproducente tentar bloquear pensamentos?

Wegner deu a esse fenômeno outro nome variado: mecanismo de controle irônico bimodal.

Por um lado, a parte consciente de nossa mente cuida de algumas coisas, enquanto a parte inconsciente realiza muitas outras tarefas em segundo plano. Ou seja, por um lado, estamos tentando pensar em outra coisa, mas outra parte de nossa mente se dedica a verificar se estamos realmente alcançando isso.

O paradoxo surge quando nossa mente inconsciente tenta verificar se não estamos pensando no urso branco ou em qualquer outra coisa relacionada a ele. Isso é essencialmente impossível. No momento em que nossa mente faz a verificação de que não estamos pensando sobre "o que não deveria ser nomeado", a ideia proibida vem à superfície novamente para a parte consciente.

Então você se sente ainda mais angustiado, um fracasso, desamparado e pensa que está fazendo algo errado por não ser capaz de "controlar sua mente". Daí a importância de trabalhar na aceitação de determinados pensamentos e sensações no dia-a-dia, tolerando-os mesmo que sejam certamente desagradáveis, pois lutar contra nós mesmos muitas vezes aumenta os sentimentos de ansiedade e frustração.

Implicações na psicoterapia

Muitas vezes, quando as pessoas vão para a primeira sessão de terapia e relatam o motivo da consulta, muitas pessoas dizem que você gostaria de "parar de ter pensamentos negativos" ou "parar de se preocupar" ou "bloquear seus pensamentos".

O trabalho do psicólogo ali será ajudar a pessoa a ajustar suas expectativas.. Não podemos bloquear pensamentos ou evitar pensar em coisas desagradáveis ​​ou evitar que memórias dolorosas venham à tona. Sim, podemos trabalhar estratégias que permitam que a pessoa seja funcional em sua vida, com esses pensamentos incluídos. Nesse caso, a metáfora poderia ser fazer amizade com o urso branco.

Anunciantes e profissionais de marketing também estão cientes desse fenômeno

Uma campanha publicitária popular há alguns anos foi inspirada por esta anedota do urso branco. Um anúncio muito original que, muito habilmente, aproveita esse fenômeno de ruminação do pensou, e termina magistralmente com "Então é melhor você não olhar para o carro vermelho que chega a continuação". Aqui está o pequeno anúncio da conhecida marca de automóveis, e não tem desperdício.

Psicólogo em Valência (e online)

Se você está tendo problemas com pensamentos obsessivos e não sabe muito bem como lidar com a situação, consulte um profissional o mais rápido possível. Um psicólogo pode ajudá-lo a dar os melhores passos para o seu caso específico.

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