Vício: doença ou distúrbio de aprendizagem?

Quando falamos em vícios, ainda somos um tanto oprimidos por uma visão moral, que aponta o viciado como egoísta, mentiroso e sujeito a cometer crimes. Acreditamos que, de certa forma, ele pediu por isso e não merece um tratamento compassivo.

Diante dessa abordagem carregada de preconceitos, o vício foi incorporado ao lista de doenças mentais que deve ser tratado em um ambiente sanitário. Entende-se que o cérebro do viciado substituiu seus mecanismos "naturais" por substâncias ou comportamentos externos, que o tornam totalmente dependente. E é preciso "curá-lo", para que o indivíduo se reintegre na sociedade. Esta segunda opção está muito mais de acordo com o que sabemos sobre o cérebro viciado.

Porém, a transição entre essas duas concepções não foi concluída, e de certa forma elas se entrelaçam às vezes, assim como como em programas de 12 etapas, aqueles fornecidos por comunidades religiosas ou gurus de ervas oportunistas milagroso. Cada vez mais ganha força uma concepção diferente, na qual a natureza do vício está relacionada a uma dificuldade de aprendizagem..

Gerando dependência por meio da aprendizagem

O consenso alcançado pela comunidade científica é que o vício está associado a sistemas de aprendizagem distorcida, na qual o prazer é supervalorizado, o risco é subestimado e o aprendizado falha após a repetição de erros. O vício altera um cérebro inconsciente para antecipar níveis exagerados de prazer ou redução da dor (quando a dependência é consolidada).

O que estamos aprendendo sobre o vício mudou com o tempo. Não está claro como uma pessoa que usa drogas se torna viciada ou mentalmente doente.

Na verdade, um relatório do Escritório das Nações Unidas para o Controle de Drogas e Crime (UNODC), afirma que apenas 10% dos usuários acabam tendo problemas com essas substâncias. É verdade que parece algo intuitivo, pois se todas as pessoas que afirmam consumir álcool e drogas, acabam sendo dependentes, o número de pacientes que vão aos centros de tratamento se multiplicaria exponencialmente.

Estamos esquecendo todo o processo de aprendizagem, que faz com que o indivíduo substitua progressivamente seu vício por seus interesses e afetos. Nesse caminho, felizmente, muitas pessoas descobrem ou aprendem muitas outras experiências muito mais gratificantes do que o uso de substâncias. Nosso interesse, da psicologia, concentra-se naqueles que, apesar do fato de haver outras recompensas mais atraentes e apesar dos danos causados ​​pelo vício, persistem em seu comportamento, alcançando o dependência.

A neurobiologia dos vícios

Estamos falando de um distúrbio baseado no funcionamento do cérebro, que funciona de forma anormal em pessoas viciadas. Mas não é uma doença degenerativa irreversível; pelo menos, não na maioria das vezes. É um problema de aprendizagem que muda a forma como o cérebro funciona, alterando suas conexões por meio de novos mecanismos de recompensa, motivação e punição. Como outros distúrbios de aprendizagem, também é influenciado pela genética e pelo ambiente ao longo de nosso processo evolutivo.

Como Maia Szalavitz coleta, em seu livro Cérebro Ininterrupto, “A ciência estudou a conexão entre os processos de aprendizagem e o vício, conseguindo reconhecer quais regiões do cérebro estão relacionadas ao vício e de que maneira. Esses estudos demonstram como o vício altera a interação entre as regiões do cérebro médio, como o tegmento ventral e o núcleo accumbens, que estão ligados à motivação e ao prazer, assim como partes do córtex pré-frontal, que ajudam na tomada de decisões e no estabelecimento de prioridades ”.

Uma das funções desses sistemas, chamados dopaminérgicos, é influenciar as decisões que tomamos, transformando-os em recompensas, se necessário, aumentando seu valor percebido, aumentando as expectativas sobre eles o dopaminaUm mensageiro químico do prazer em nosso cérebro, ele responde às recompensas primárias, como comida, água ou relações sexuais. Mas também se aplica a recompensas secundárias, como dinheiro. Neste último caso, nossas expectativas desempenham um papel importante na resposta do nosso cérebro aos estímulos. O vício nos faz aprender que, se continuarmos, por exemplo, jogando, a probabilidade de ganhar aumenta. Existe um reforço negativo aleatório onde, apesar de quase nunca obter a recompensa prevista, o comportamento (jogo) se consolida. Apesar de perder muito dinheiro.

O cérebro alterado por drogas

Em pessoas não viciadas, o sinal da dopamina é usado para atualizar o valor atribuído a diferentes ações, levando à escolha e ao aprendizado. Você aprende quando algo inesperado acontece. Nada nos concentra mais do que a surpresa. Aprendemos por tentativa e erro.

Com o vício, esse processo de aprendizagem é interrompido. Os sinais que envolvem a experiência viciante são superestimados, fazendo com que os sistemas dopaminérgicos atribuam um valor excessivo aos contextos que os rodeiam. A dopamina continua a ser liberada, por meio do sinal artificial produzido, por exemplo, pelo substâncias psicoativas.

Isso causa um desejo desproporcional pela droga, uma ânsia de consumo que vai muito além do prazer ou do alívio da dor que ela pode realmente produzir. Em suma, graças à distorção no sistema de avaliação do vício, sua dependência parece aumentar o desejo sem aumentar o gozo do objeto viciado.

Como indivíduos e como espécie, são esses sistemas cerebrais que nos dizem com o que nos importamos e o que não, sendo associado com alimentação, reprodução e nossa sobrevivência. O vício distorce esses objetivos vitais, substituindo-os pelo objeto, drogas, jogos de azar, sexo ou até mesmo dinheiro. É, em essência, um comportamento autodestrutivo. Poderíamos compará-lo ao motor de um carro ao qual estamos gradativamente degradando seu combustível com, por exemplo, água. O carro rodará com cada vez mais dificuldade e ninguém entenderá por que continuamos a colocar gasolina adulterada nele.

Compreender o contexto do vício

Se a um cérebro viciado, caracterizado por focar em uma simples fonte de satisfação, acrescentamos pressão social para consumir drogas, por exemplo, ou para usar drogas. medicamentos que nos ajudam a regular nossas emoções ou nossas deficiências afetivas, vamos entender como, aos poucos, a pessoa que sofre de um vício se aprisiona sua. É a vida dele, de certa forma, seu Zona de conforto. Por mais terrível que possa parecer do lado de fora.

Para entender todos os tipos de comportamentos autodestrutivosPrecisamos de uma concepção mais ampla do que a simples ideia de que as drogas causam dependência. O vício é uma forma de se relacionar com o meio ambiente e com quem o habita. É uma resposta a uma experiência que as pessoas obtêm de uma atividade ou objeto. Isso os absorve porque lhes dá uma série de recompensas emocionais básicas e necessárias.mesmo que prejudique sua vida ao longo do tempo.

Existem seis critérios pelos quais podemos definir um vício.

1. É poderoso e absorve nossos pensamentos e sentimentos

2. Fornece sensações e emoções essenciais (como sentir-se bem consigo mesmo ou ausência de preocupação ou dor)

3. Produza esses sentimentos temporariamente, enquanto a experiência durar.

4. Degrada outros compromissos, implicações ou satisfações

5. É previsível e confiável

6. Ao sair cada vez menos da vida sem o vício, as pessoas são forçadas, de certa forma, a retornar à experiência do vício como sua única forma de satisfação.

É, como podemos ver, um processo de aprendizagem desenvolvido. Y entender o vício a partir dessa perspectiva muda muito as coisas, além de modificar significativamente o foco da intervenção em saúde.

Revertendo o processo de aprendizagem

Em nenhum caso estamos considerando que, por exemplo, um viciado em drogas não pode se tornar um paciente com transtorno duplo. Isso acontece, em algumas ocasiões. Digamos que o cérebro foi tão hackeado que não é mais possível reinstalar o sistema operacional original. Mas até chegarmos aqui, o viciado em drogas, percorre um longo caminho onde aprender e consolidar novas rotas em seu cérebro pode ser modificado.

Portanto, embora o salto do vício para a doença representasse um importante avanço na abordagem dos vícios, tratando todos pessoas que usam drogas ou são viciadas em certos comportamentos, como pacientes, podem estar obtendo o efeito contrário. Para tratar um distúrbio de aprendizagem, como uma fobia, a participação ativa da pessoa é essencial. Também é essencial saber em detalhes como o distúrbio ocorreu para desativá-lo.

O mesmo vale para o tratamento psicológico do transtorno de dependência. Temos diante de uma pessoa que deve substituir gradativamente um comportamento nocivo por outro que não o é. E por isso é imperativo que você esteja envolvido desde o início.

A abordagem clássica da saúde, ao classificar todos os adictos como doentes, não precisa de sua colaboração, pelo menos no início. No caso, por exemplo, da toxicomania, pede-se ao paciente que não brigue, que se deixe fazer, que o desintoxique.

Em seguida, passaríamos para a reabilitação psicossocial que, até pouco tempo atrás, era considerada uma parte acessória do tratamento. De certa forma, estamos dizendo ao cérebro do viciado em drogas que a solução continua a vir de fora e que vamos fornecer mais drogas psicotrópicas. Felizmente, temos evoluído para um tratamento que aborda o vício como um distúrbio de aprendizagem com componentes biopsicossociais que são pelo menos tão importantes.

Conclusão

Tentando entender por que uma pessoa continua a se autodestruir, embora já tenha passado muito tempo desde o prazer que isso lhe proporcionou seu vício desaparece, é muito melhor explicado como um processo de aprendizagem neuroadaptativo, do que com base no modelo clássico de doença.

É um processo paralelo de desaprendizagem e reaprendizagem que requer a participação ativa da pessoa para garantir seu sucesso.. Do contrário, de certa forma, estamos reproduzindo o que pensa o cérebro viciado: que existe uma solução externa e rápida para o seu desconforto.

As implicações desta nova abordagem de tratamento são profundas. Se o vício é como o amor não correspondido, então o companheirismo e as mudanças na dinâmica relacional são uma abordagem mais eficaz do que a punição. Tratamentos que enfatizam o papel do viciado em sua recuperação, como a terapia cognitiva, com importante componente motivacional, ou os mais recentes, baseados em Atenção plena, funcionam muito melhor do que a reabilitação tradicional, na qual os pacientes são informados de que não têm controle sobre seu vício.

Em suma, se sabemos há muito tempo que apenas algumas pessoas que jogam, consomem álcool ou drogas tornam-se viciadas, Não é hora de estudarmos por que isso acontece e nos afastarmos de abordagens maximalistas? É mais importante saber o que protege essas pessoas a ponto de afastá-las das soluções fáceis que os vícios oferecem. Isso nos fará elaborar melhores programas de prevenção e nos ajudará a entender para onde devemos direcionar os processos de tratamento.