Características do comportamento suicida em idosos

O suicídio é uma tragédia em qualquer idade. Que uma pessoa tire a própria vida é uma desgraça para todos aqueles que lhe são próximos, que se perguntam por que ele fez isso e como isso pode acontecer.

Apesar da crescente conscientização sobre esse problema social, poucos são os que percebem percebem que idosos também cometem suicídio, e ainda não há foco isto.

Comportamento suicida em idosos É, infelizmente, uma realidade e bastante comum. A seguir vamos nos aprofundar no assunto, vendo quais são os principais fatores que influenciam em sua comissão e alguns sinais de que uma pessoa mais velha pode estar planejando tentar o suicídio em breve.

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Comportamento suicida em idosos

O comportamento suicida em idosos é um flagelo que passou despercebido por muito tempo, apesar de adquiriu proporções para falar abertamente de uma nova epidemia e, como tal, é necessário controlar e prevenir. De fato, todos os estudos sobre suicídio mostram que idosos têm a maior taxa de suicídio e a menor taxa de tentativas.

No caso particular da Espanha, os idosos fazem apenas 1 em cada 20 tentativas menores, em comparação com 1 em cada 7 tentativas graves e 1 em cada 3-4 suicídios consumados. Isso pode ser interpretado como pessoas mais velhas com intenções mais fortes de morrer, usando meios mais letais.

Não só é preocupante a alta taxa de suicídios consumados em idosos, mas também como eles o fazem. Muitos deles recorrem ao que tem sido chamado de “suicídio silencioso” ou “síndrome do escorregamento”, que poderia ser interpretado como deixar-se morrer passivamente. A pessoa recusa comida e cuidados médicos, abandonando-se até a morte. O fato de ser mais lento não significa que seja menos letal que o suicídio ativo, pois a intenção de morrer é a mesma e igualmente preocupante.

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Fatores de risco para comportamento suicida na velhice

Há uma série de fatores de risco que aumentam a chance de uma pessoa mais velha tentar o suicídio. Essas condições, tanto pessoais quanto circunstanciais, se observadas a tempo, podem nos ajudar a evitar que um idoso tire a própria vida. Deve-se dizer também que o suicídio é difícil de prever em muitas ocasiões, mas manter esses fatores em mente pode contribuir para evitá-lo na velhice.

Dentre os fatores que aumentam o risco de comportamento suicida em idosos, encontramos como principais:

1. Idade avançada

Nos países industrializados, a taxa de suicídio aumenta com a idade. Isso é especialmente perceptível em pessoas com mais de 65 anos, coincidindo com a idade de aposentadoria em muitos países.. É a partir dessa idade que a taxa de suicídio aumenta acentuadamente.

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2. Gênero masculino

Cerca de 80% dos suicídios de idosos são cometidos por homens. Em média, para cada mulher que termina sua vida, três a quatro homens o fazem. No entanto, as mulheres são as que apresentam maior risco de tentativas de suicídio. A explicação mais utilizada para isso é que a aposentadoria e a deterioração física típica da velhice são vivenciadas de forma muito mais negativa e perturbadora nos homens do que nas mulheres.

3. Familiares que cometeram suicídio

história familiar de suicídio, seja na família imediata ou na família extensa, aumenta o risco de cometê-lo. Isso pode ser explicado porque, por um lado, pode ter sido herdado um distúrbio psicológico que aumenta o risco de suicídio (p. ex., depressão, esquizofrenia...) e, por outro, que certos modelos foram aprendidos na família que concebem o suicídio como a única alternativa às piores crises (p. ex., desemprego crônico, doença terminal, endividamento...).

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4. Morte de um ente querido

A morte de um ente querido aumenta o risco de suicídio, sendo a viuvez o caso mais comum em idosos. As circunstâncias da morte do ente querido e o tipo de relação que se teve com ele condicionam como se dará o luto. DSe esse duelo se complicar, é provável que se transforme em uma grande depressão e, consequentemente, aumentam o risco de suicídio.

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5. Viva ou sinta-se sozinho

Há estudos que apontam que cerca de metade dos idosos que cometeram suicídio moravam sozinhos. Alguns argumentam que a variável que melhor se correlaciona com o comportamento suicida é viver sozinho, sem No entanto, também há muitos idosos que vivem sozinhos e não terminam a vida nem parecem ter a intenção de faça. Isso pode ser explicado porque, embora morem sozinhos, podem ter uma rede social intensa e não se sentirem sozinhos ou desamparados.

A falta de amigos, o pouco relacionamento com parentes e outras variáveis ​​associadas a ter uma vida solitária tem sido associada ao comportamento suicida. As pessoas com mais de 65 anos, especialmente as viúvas, são o grupo demográfico com maior risco de desengajamento social, algo que, combinado com a falta de recursos econômicos e sociais ou o sofrimento de uma doença crônica, aumenta o risco de cometer suicídio.

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6. ameaças de suicídio

Os desejos expressos de se machucar e as ameaças estão entre os indicadores mais importantes de risco de suicídio. Até hoje, a crença errônea continua existindo, cometida por muitos parentes, amigos e até profissionais, que se uma pessoa fala em suicídio ou diz que vai se suicidar, nunca irá realizar. A realidade é exatamente o oposto: a maioria das pessoas que terminam suas vidas comunicou, de uma forma ou de outra, que queria morrer para seus familiares e amigos.

7. História de tentativas anteriores de suicídio

Tentativas anteriores de suicídio aumentam o risco de cometê-lo na velhice. Cerca de um terço das pessoas que terminaram a vida já haviam tentado suicídio. Em muitos casos, essas tentativas são uma maneira de obter ajuda e serem levadas em consideração, em vez de uma tentativa real de acabar com a vida. No entanto, se houver, muita atenção deve ser dada, porque pode ser o prelúdio para o que eles finalmente acabarão fazendo.

8. Dor crônica, doença crônica e/ou terminal

Um fator de risco para o suicídio é sofre de uma doença crônica, principalmente se envolver algum tipo de deficiência ou incapacidade para os idosos. Mais da metade dos maiores de 65 anos que cometem suicídio tem algum tipo de doença crônica e incapacitante.

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9. Alcoolismo e outros vícios

Na população geral, o transtorno de abuso de álcool está entre os fatores de risco de suicídio mais importantes. Mesmo sem dependência, o consumo de álcool aumenta o risco de suicídio. As estatísticas variam um pouco nesse aspecto, visto que entre 20 e 70% das pessoas que cometeram suicídio têm álcool no sangue.

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Indicadores de suspeita de suicídio iminente

Embora para muitos o suicídio de idosos possa parecer um ato impulsivo, a verdade é que geralmente é planejado com antecedência. Apesar disso, é difícil saber o momento exato em que um idoso vai tentar tirar a própria vida. Muitos parentes de pessoas que acabaram com a própria vida Eles costumam comentar que ele ou ela não se comportou de forma diferente no dia em que o fizeram, nem parecia estar com um humor diferente do habitual.

O que faz um idoso decidir acabar com sua vida pode ser visto como algo insignificante do lado de fora, mas que a pessoa atribuiu com grande importância: um comentário de desaprovação, não poder fazer bem uma tarefa, recriminá-lo por estar aposentado, não poder cuidar dos netos, precisar de uma cadeira alta rodas…

No entanto, podemos destacar alguns indicadores prévios ao comportamento suicida que podem nos alertar que o idoso está pensando em tirar a própria vida. Os mais notáveis ​​são os seguintes.

1. Interesse em morte ou suicídio

Antes do ato, a pessoa pode manifestar interesse especial pela morte ou pelo próprio suicídio. O que você está fazendo provavelmente é procurar informações sobre o método mais eficaz para acabar com sua vida.

2. falar sobre suicídio

Trazer à tona o tema do suicídio deve ser visto como um indicador preocupante. Falar constantemente sobre querer morrer ou querer acabar com sua vida são indícios de uma possível tentativa. Expressões como "não aguento mais", "não vou aguentar muito tempo assim", "não tem mais solução para mim, estou muito velho"... Essas e outras expressões de preocupação devem ser vistas como sinais de que ele pode tentar acabar com sua vida e você deve ter um cuidado especial..

3. despedidas estranhas

Outra manifestação óbvia de uma provável tentativa de suicídio é se despedir de familiares e amigos sem motivo aparente. Despedidas podem ser verbais e parecem dizer como se você fosse viajar em breve.

Expressões como "Imagino que nunca mais te verei", "cuida das minhas coisas", "te amo muito e sentirei sua falta" em uma pessoa mais velha devem ativar os alarmes. Também podem ligar para velhos conhecidos com os quais não se relacionam há anos ou escrever cartas de despedida, bilhetes, e-mails...

4. Elaboração

Na tentativa de colocar tudo em ordem antes de partir, idosos que poderiam cometer suicídio em breve eles podem escrever o testamento ou revisá-lo. Eles também podem lidar com outros assuntos financeiros e testamentos póstumos.

5. comportamento estranho

Entre os comportamentos suspeitos ou inusitados podemos citar:

• Acumulação de drogas que você não precisa.
• Seja documentado para saber doses letais de medicamentos sem receita médica.
• Redução do contato com pessoas que se importam com você.
• Tente ficar sozinho, pratique seu plano de suicídio e veja se tem tempo.
• Visite o médico sem hora marcada.
• Efectuar uma deslocação injustificada à farmácia.
• Sair sozinho sem explicação aparente.

6. Melhoria aparente ou recuperação espontânea

Muitas pessoas que acabam cometendo suicídio pareciam calmas, felizes ou até eufóricas nos dias que antecederam a morte. É comum os familiares comentarem que seu suicídio os surpreendeu porque, nos dias anteriores, viam o homem mais velho mais feliz.

A explicação para isso é que, depois de passar muito tempo na incerteza de terminar ou não sua vida, no momento em que que decide que vai fazê-lo e especifica um dia, ao ver que o fim de seu sofrimento está próximo, ele o vive com um pouco felicidade.

Suicídio em idosos e psicopatologias

A presença de psicopatologia é por si só um fator poderoso no risco de cometer suicídio, em qualquer idade. Vários transtornos mentais têm sido apontados como responsáveis ​​pelo comportamento suicida em idosos. Entre eles, merecem destaque os seguintes.

1. Depressão

Depressão é o transtorno mental mais fortemente ligado ao suicídio, principalmente em idosos. Entre 60 e 90% dos idosos que tentam suicídio manifestam sintomas depressivos e a depressão é considerada a primeira causa de risco. Pacientes com depressão são 4 vezes mais propensos a cometer suicídio do que aqueles com outros transtornos mentais.

Os sintomas depressivos em idosos caracterizam-se por não serem de grande intensidade, o que torna mais difícil detectá-los. Além disso, em muitos casos o episódio depressivo que leva ao suicídio pode ser o primeiro que o indivíduo apresenta e não costuma apresentar sintomas psicóticos. Isso dificulta o diagnóstico precoce para evitar tentativas de suicídio.

Embora em geral os idosos apresentem sintomas depressivos semelhantes aos do restante da população adulta, algumas diferenças podem ser destacadas, como:

• Mais queixas somáticas
• Mais sintomas hipocondríacos
• Humor menos deprimido
• desesperança
• Insônia e outros problemas de sono
• Sentimentos de culpa menos frequentes
• Mais falhas de memória
• Mais suscetível a críticas

2. Esquizofrenia

O esquizofrenia Está diretamente ligado ao suicídio. Isso se deve a vários motivos: tem um prognóstico ruim, causa desgaste contínuo nos recursos pessoais, familiares e sociais, é crônico e, acima de tudo, de difícil tratamento. Entre 10 e 15% das pessoas que cometem suicídio tiveram diagnóstico de esquizofrenia.

Tradicionalmente, grande importância era dada ao aparecimento de alucinações auditivas que ordenavam que a pessoa cometesse suicídio. No entanto, esses casos são relativamente raros em pessoas com esquizofrenia que acabam cometendo suicídio (5%). São situações bastante negativas e isolamento social que induzem ao suicídio nesta população.

3. Alcoolismo

Como mencionamos anteriormente, o abuso de álcool é um grave problema de saúde e é ainda mais na população idosa e um dos mais importantes fatores de risco para o suicídio. Algumas estatísticas apontam para cerca de 25% dos idosos que tentaram suicídio consumiram álcool antes da tentativa.

Somado a isso, os idosos que abusam do álcool costumam ter problemas depressivos. É justamente essa combinação de álcool e depressão que é responsável por muitas tentativas de suicídio.

Doenças médicas e comportamento suicida em idosos

Existe uma forte correlação entre doenças somáticas e suicídio. Ter uma doença médica grave aumenta o risco de tentativa de suicídio, seja pelas características da própria doença, pelo consumo de drogas que ela gera um estado depressivo e, portanto, um risco aumentado de suicídio, bem como o aparecimento de transtornos depressivos associados, especialmente se a doença for crônica, dolorosa ou terminal.

As doenças que mais aumentam o comportamento suicida em idosos são as seguintes.

1. neurológico

As doenças neurológicas, como as demências de Alzheimer e Parkinson, são um importante fator associado ao suicídio em idosos. Parkinson é de menção especial., visto que cerca de metade dos pacientes com essa condição apresentam sintomas depressivos. Somado a isso, alguns medicamentos para esta doença neurológica podem facilitar o aparecimento de sintomas depressivos.

2. reumático

A principal delas é a artrite reumatóide que é caracterizada por dor crônica, dor que é por si só um dos principais fatores de risco para o comportamento autolesivo. Se, além dessa dor crônica, houver uma incapacidade grave, progressiva e deformada, pode ser produzir uma mudança na imagem corporal que influencia diretamente na autoestima e maior isolamento Social.

3. Oncológico

A taxa de suicídio entre pacientes com câncer é 20 vezes maior do que o resto da população. Entre 30 e 40% das pessoas com câncer sofrem de sintomas depressivos. O câncer de boca, faringe e pulmão, neoplasias genitais, digestivas e de mama são as doenças oncológicas com maior risco de comportamento suicida em idosos.

4. Gastrointestinal

úlcera péptica É uma das doenças gastrointestinais mais encontradas em pessoas que cometeram suicídio. Esse transtorno está relacionado à prevalência do alcoolismo. Também, embora em menor grau, temos a cirrose hepática e a doença de Crohn como doenças relacionadas ao suicídio.

5. cardiovascular

As estatísticas indicam que cerca de 10 a 15% dos casos de suicídio apresentavam patologias cardiovascularescomo infarto do miocárdio e hipertensão. Um problema adicional a esse tipo de patologia é que o tratamento é realizado com medicamentos que apresentam sintomas de depressão como efeitos colaterais. Se, antes de apresentar doença cardiovascular, a pessoa sofria de depressão, o risco de suicídio aumenta.

Prevenção do comportamento suicida em idosos

Muitas vezes, o suicídio na velhice é causado por um transtorno depressivo, uma condição psiquiátrica que pode ser tratada e assim evitar o seu fim trágico. Para prevenir este problema, seria aconselhável que qualquer profissional que interaja com pessoas idosas tenha a capacidade de identificar sintomas de depressão e iniciar todo um protocolo de ação para encaminhar os pacientes a um psicólogo ou psiquiatra, que irá diagnosticar a condição e vai tentar.

A detecção e a suspeita recairiam principalmente sobre os profissionais médicos, pois sabe-se que uma porcentagem muito alta de idosos que acabam cometendo suicídio visitou seu médico naquela semana ou mesmo dias antes de cometer o ato. Entretanto, outras pessoas não tão envolvidas na área da saúde, como cuidadores domiciliares, poderiam receber treinamento para certifique-se de que eles tenham as ferramentas necessárias para suspeitar que uma pessoa idosa possa tentar acabar com sua vida.

É especialmente importante colocar os holofotes sobre os homens e mulheres idosos que vivem sozinhos. Eles são essa população especialmente sensível a tentar acabar com suas vidas, no desespero de se sentirem isolados do resto do mundo ou sentindo que não têm mais nada para contribuir com seu ambiente. Eles não devem ser forçados a viver em companhia ou acabar em uma residência, mas devem ser incentivados a interagir com outras pessoas em atividades sociais como grupos de dança, oficinas de pintura ou esportes ao ar livre. Um maior contato e aproximação previne sentimentos de solidão e, consequentemente, suicídio.