Musofobia: o medo extremo de ratos e roedores em geral
O universo das fobias específicas é quase infinito. Digamos que poderíamos descrever tantas fobias específicas quantas pessoas existem no mundo, resultado de variabilidade individual, por isso nos manuais nosológicos apenas os mais freqüente.
Por exemplo, podemos encontrar pessoas que têm medo de humanos (antropofobia), de barbas (pogonofobia), de escadas (batmofobia), flores (antrofobia), poeira e sujeira (amatofobia) e muitos mais, sendo essas fobias pouco comum.
Neste artigo vamos falar sobre um tipo relativamente comum de fobia específica, que pode ser categorizada dentro das fobias de animais: musofobia.
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O que é musofobia?
O DSM-IV-TR e o DSM-5 distinguem diferentes tipos de fobias específicas (APA, 2000, 2013):
- Animal: o medo é causado por um ou mais tipos de animais. Os animais mais temidos são geralmente cobras, aranhas, insetos, gatos, ratos, camundongos e pássaros (Antony e Barlow, 1997).
- Ambiente natural: tempestades, vento, água, escuridão.
- Sangue/injeções/lesão corporal (SID).
- situacional: ir de transporte público, túneis, pontes, elevadores, voar de avião...
- Outro tipo: situações que podem levar a engasgos ou vômitos, medo de pessoas disfarçadas...
Assim, a musofobia consistiria em medo ou ansiedade intensa e persistente que é desencadeada pela presença de ratos ou roedores em geral e/ou sua expectativa. De acordo com o DSM-5, a ansiedade deve ser desproporcional ao perigo ou ameaça representada pela situação e ao contexto sociocultural. Além disso, a fobia deve durar pelo menos 6 meses.
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Sintomas desta fobia
As pessoas com musofobia têm medo especialmente dos movimentos do mouse, especialmente se forem repentinos; eles também podem temer sua aparência física, os sons que fazem e suas propriedades táteis.
Um dos elementos psicológicos definidores da musofobia em pessoas que sofrem dela é que ela aparece tanto uma reação desproporcional de medo (focando no perigo percebido) e um sentimento de repulsa ou repulsa.
Embora os estudos forneçam dados conflitantes, a reação de medo parece predominar sobre a reação de repulsa. Além disso, ambas as reações são reduzidas pela exposição ao vivo, como veremos na seção Tratamento.
Para se proteger de encontros inesperados, as pessoas com musofobia podem empregar vários comportamentos defensivos: verificação excessiva de sites para garantir que não haja ratos por perto ou peça a outras pessoas que o façam, use roupas superprotetoras ao caminhar no campo, esteja acompanhado de uma pessoa de confiança e fique longe de um rato que seja avistado.
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Idade de início e prevalência
Em estudos epidemiológicos com adultos, a idade média de início é de 8 a 9 anos para fobia animal. Não há evidências de dados epidemiológicos em relação à musofobia.
Considerando os vários tipos de FE, os dados de prevalência ao longo da vida obtidos do National Epidemiologic Survey on Alcohol e Condições Relacionadas (Stinson et al., 2007) foram: ambiente natural (5,9%), situacional (5,2%), animal (4,7%) e SID (4,0%).
Causas (gênese e manutenção)
Como uma pessoa desenvolve musofobia? Por que algumas crianças desenvolvem esse medo? Essas perguntas podem ser respondidas seguindo Barlow (2002), que diferencia três tipos de fatores determinantes para desenvolver uma fobia específica como a musofobia:
1. vulnerabilidade biológica
Consiste em uma hipersensibilidade neurobiológica geneticamente determinada ao estresse e inclui traços temperamentais que possuem um forte componente genético. Entre as principais estão o neuroticismo, a introversão, a afetividade negativa (tendência estável e hereditária a experimentar uma ampla gama de sentimentos negativos) e inibição comportamental diante do desconhecido.
2. Vulnerabilidade psicológica generalizada
É a percepção, baseada em experiências iniciais, de que situações estressantes e/ou reações a elas são imprevisíveis e/ou incontroláveis. Entre as primeiras experiências estão o estilo educacional superprotetor (hipercontrolador), rejeição dos pais, laços inseguros de apego, ocorrência de eventos traumáticos em coexistência com estratégias ineficazes para lidar com o estresse.
3. Vulnerabilidade psicológica específica
Baseia-se nas experiências de aprendizagem da pessoa. A ansiedade resultante da vulnerabilidade biológica e psicológica generalizada é focada em determinadas situações ou eventos (p. ex., camundongos), que passam a ser considerados uma ameaça ou mesmo perigosos. Por exemplo, uma experiência negativa direta com um rato na infância pode gerar um aprendizado de que o animal é ameaçador e perigoso.
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Tratamento psicológico da musofobia
Embora tenha sido afirmado que os medos fóbicos podem diminuir sem tratamento na infância e adolescência, a tendência geral não parece ser essa.
O tratamento mais eficaz e conhecido é o cognitivo-comportamental com exposição in vivo. (EV). Antes de iniciar o AV, é conveniente dar informações sobre os ratos e corrigir possíveis crenças errôneas sobre eles.
Uma hierarquia de exposição também deve ser feita, levando em consideração os níveis subjetivos de ansiedade da pessoa. Algumas ideias para trabalhar situações temidas e/ou evitadas são: falar sobre o animal, ver fotos ou vídeos de ratos, ir a pet shops onde haja ratos, tocar e acariciar os ratos e alimentá-los… Outra opção é usar a exposição através da realidade virtual.
Modelagem participativa para tratar a musofobia
A VE pode ser utilizada isoladamente ou combinada com a modelagem, tendo assim o procedimento conhecido como modelagem participativa; esta combinação tem sido muito útil para o tratamento de fobias de tipo animal.
Em cada etapa da hierarquia, o terapeuta ou outro(s) modelo(s) repetidamente ou prolongadamente modelam a atividade relevante, explicam, se necessário, como realizar a atividade e dar informações sobre os objetos ou situações temidas (no nosso caso, sobre o ratos).
Depois de modelar uma tarefa, o terapeuta pede ao cliente para realizá-la e fornece reforço social para o seu progresso e feedback corretivo.
Se a pessoa tem dificuldades ou não se atreve a realizar a tarefa, vários auxílios são fornecidos. Por exemplo, no caso da musofobia, pode-se citar o seguinte: ação conjunta com o terapeuta, limitação dos movimentos do mouse, meios de proteção (luvas), redução do tempo requerido na tarefa, aumento da distância ao objeto temido, retorno ao modelagem de atividade ameaçadora, uso de vários modelos, companhia de entes queridos ou animais doméstico.
Essas ajudas são retiradas até que o cliente seja capaz de realizar a tarefa com relativa calma e sozinho (prática autodirigida); portanto, o terapeuta não deve estar presente. A prática autodirigida deve ser feita em uma variedade de contextos para promover a generalização.