Servos da gleba: o que eram e como viviam na Idade Média?

A meio caminho entre escravos e homens livres temos os servos da gleba, classe social que surgiu durante a Idade Média e estava diretamente relacionada ao feudalismo, que foi a base da economia medieval.

Dizemos que estão a meio caminho entre um e outro porque, embora tenham sido submetidos aos desígnios de um senhor, gozavam de alguns direitos que lhes permitiam dizer, ainda que de forma muito limitada, que eram seres humanos como qualquer outro.

A figura dos servos da gleba é, talvez, difícil de compreender numa perspectiva moderna. No entanto, lendo sobre esse estado abaixo, podemos estar mais cientes de por que esse passo intermediário entre a escravidão e a liberdade individual foi necessário.

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Os servos da gleba

Os servos da gleba é o nome pelo qual são conhecidos os camponeses que, na Idade Média e em contexto feudal, estabeleciam um contrato social e jurídico de servidão com um senhorio.

Esses camponeses se apegavam às propriedades do senhor, de um nobre ou de um membro de alto escalão. posto do clero, oferecendo-lhes os seus serviços e pagando-lhes tributo em forma de colheitas ou outras produtos. Os servos da gleba estavam em condições próximas à escravidão, embora seu senhor feudal fosse obrigado a respeitar alguns direitos.

É muito importante não confundir servidão com vassalagem, que era outro tipo de submissão típica do feudalismo.. Na vassalagem, uma pessoa pertencente a uma classe privilegiada, como a nobreza ou o clero, estabelecia uma relação político-militar de submissão com outra pessoa privilegiada. Por outro lado, na servidão, embora haja submissão, esta não é entre pessoas com os mesmos privilégios ou com as mesmas oportunidades.

Entre a escravidão e a liberdade

Não há dúvida de que a escravidão é algo ruim em si, pois implica privar outra pessoa da liberdade, um direito humano básico que toda sociedade moderna reconhece como inalienável. No entanto, não se deve cometer o erro de julgar as sociedades do passado apenas pela forma como trataram seu povo. O fato de termos chegado onde chegamos hoje não se deve a uma mudança repentina, mas a mudanças na mentalidade e na forma como a sociedade está organizada.

Na Europa clássica, ou seja, nos tempos da Grécia e Roma, a escravidão era o principal modo de produção. Através da subjugação de outros povos, sua economia e seu sistema social funcionavam, pois ambas as culturas eram baseadas na prática da escravidão.

O escravo greco-romano era propriedade de seu senhor, assim como cabras, vacas e ovelhas são do fazendeiro. Ele não tinha direito, nem mesmo à vida. Se seu dono assim decidisse, ele poderia matá-lo sem conseqüências ou remorsos. A escrava não tinha o direito de constituir família ou de casar e, caso uma escrava engravidasse, o senhor poderia vender o bebê no mercado como quem vende uma galinha. Em suma, os escravos não passavam de objetos subumanos aos olhos dos romanos.

No outro extremo nos encontramos a ideia do homem livre, ideia na qual se baseia a maioria das sociedades atuais, defensoras dos direitos individuais. Antigamente, nem todos gozavam deste estatuto e, embora nos parecesse que o mais correcto seria fazer com que todos os escravos eram pessoas livres, a verdade é que se a cultura do momento, precursora da ocidental, o tivesse feito, teria desabou.

No final do Império Romano e com a difusão do cristianismo, a ideia de escravidão foi cada vez mais rejeitada., embora não fosse aceita a ideia de que todos os seres humanos são iguais. A Igreja Católica introduziu mudanças no Direito Romano, que se materializaram na forma de uma modesta abolição da escravatura. No entanto, essa abolição da escravatura não era sinônimo de ganhar liberdade ou viver bem.

Os escravos "libertos" não tinham os meios de subsistência necessários para poderem viver sozinhos, o que era sinônimo de acabar morrendo de fome. Embora ser escravo significasse ser um objeto, muitos senhores tratavam seus escravos com cuidado, dando-lhes alimentação, abrigo e proteção, que com a abolição da escravatura parecia não poder mais ser possível.

Por isso muitas pessoas foram para terras de proprietários e acabaram estabelecendo um contrato social entre ambas as partes.. O senhor do feudo permitiu que eles morassem no local, permitindo que eles tivessem uma casa e, assim, deu-lhes proteção, enquanto Os novos habitantes se encarregariam de trabalhar a terra, prestando homenagem ao senhor e defendendo-o se necessário. soldados. Assim nasceram os servos da gleba. Na verdade, a palavra gleba é bastante descritiva, referindo-se ao pedaço de terra agrícola que esses servos trabalhavam.

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Direitos e obrigações desta propriedade medieval

O criado da gleba era servidor que não tinha direito de sair do local onde trabalhava. Ele estava, propriamente falando, ligado ao solo, ao pedaço de terra que devia cultivar. É por isso que, embora não fossem escravos, também não eram pessoas livres, pois não tinham direito à livre circulação.

Mas, por sua vez, essa obrigação de ficar era também um direito. O senhor feudal não poderia expulsá-los de suas terras assim. Eles pertenciam ao senhor na medida em que o senhor era o dono daquelas terras, mas não o dono daquelas pessoas propriamente ditas. Exercia também uma espécie de direito de propriedade sobre a casa onde vivia e sobre parte das terras que cultivava. Se o dono vendesse a fazenda, o servo ficava naquela terra, passando a ser propriedade do novo dono.

Ao contrário dos escravos greco-romanos, os servos da gleba tinham o direito de casar. Isso lhes deu o direito de se casar com quem quisessem e constituir família. No entanto, ou pelo menos em teoria, eles só poderiam se casar com seus iguais sem esperar consequências. Um nobre e um servo poderiam se casar, mas o nobre perderia seu status e se tornaria um servo da terra.

Além do mais, eles tinham um certo direito de participar da colheita. Às vezes até cultivavam por conta própria, embora tivessem que entregar parte do que cultivavam ao senhor ou pagar-lhes tributos e prestar-lhe serviços. Mais ou menos como uma espécie de aluguel. O senhor, por sua vez, os protegia, embora por sua vez os servos da terra fossem obrigados a ir para as fileiras caso o senhor estivesse imerso em um conflito militar e precisasse soldados.

Ser servo da gleba era algo que podia ser adquirido, mas não podia ser rejeitado. Numa época conturbada como a Idade Média, onde as guerras, epidemias e fomes eram o nosso pão de cada dia. Hoje, não era incomum encontrar pessoas de todas as classes e condições tendo que ir a um senhor feudal e pedir permissão para morar lá. O homem aceitou, mas uma vez estabelecido esse contrato social, não havia como voltar atrás.. O novo servo, seus filhos e os filhos de seus filhos seriam servos da terra para sempre.

Como eles desapareceram?

Embora hoje, pelo menos na Europa, não haja mais servidão, o momento em que os servos deixaram de existir não é algo facilmente delimitável, visto que foram muitos os acontecimentos históricos que precipitaram o reconhecimento da plena liberdade em todos os seres humanos.

Um dos precipitadores de tudo isso foi o reaparecimento da escravidão no mundo ocidental.. Embora a Igreja Católica tenha erradicado a escravidão na Europa, com a descoberta de América e as explorações na África os europeus descobriram que poderiam usar a mão de obra novamente escravo. A diferença entre os escravos pré-cristãos e os presos em terras americanas e africanas era basicamente que os primeiros eram brancas e facilmente humanizáveis ​​enquanto as últimas, aos olhos do cristianismo da época, eram feras que deviam domar.

Ser capaz de explorar livremente outras pessoas, a figura do senhor feudal dependente dos servos da gleba enfraqueceu e evoluiu para a do senhor de escravos negros. Naquela época, eles podiam explorar os novos escravos até a exaustão, e se eles morressem, tudo bem porque havia muitos mais na África.

No entanto, os servos continuariam a existir até pouco antes da Revolução Francesa. Naqueles tempos, a servidão territorial ainda existia e não foi até o aparecimento do Iluminismo que o pensamento revoluções burguesas e a defesa dos direitos humanos quando a figura do servo passaria a fazer parte do passado.