Ritmo Cognitivo Lento: Causas e Distúrbios Relacionados

Embora o tempo cognitivo lento (SCT) fosse anteriormente considerado um subtipo de desordem por transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) com predominância de sintomas de desatenção, sabe-se atualmente que é uma síndrome diferenciada que se manifesta também em outras alterações psicopatológicas.

Neste artigo descreveremos as características clínicas, as causas do ritmo cognitivo lento e sua relação com outros distúrbios. A pesquisa em torno desse conjunto de sintomas está em estágio inicial, mas vem avançando em velocidade significativa há alguns anos.

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O que é Tempo Cognitivo Lento?

O conceito de "tempo cognitivo lento" refere-se a um estilo cognitivo-emocional que se caracteriza principalmente pela presença contínua de um estado de confusão, olhar perdido, devaneios, falta de motivação e lentidão ou preguiça Se essas manifestações forem entendidas como sintomas, podemos conceituar a TCL como uma síndrome.

Além desses cinco sinais cardeais, é comum detectar o seguinte em pessoas com ritmo cognitivo lento:

• Baixa precisão e velocidade no processamento da informação.
• Aparecimento frequente de sensação de fadiga ou fadiga crônica.
• Níveis de energia e atividade relativamente baixos.
• Sonolência durante o dia.
• Dificuldade em manter o estado de alerta ou vigília em situações não estimulantes.
• Retraimento, diminuição do interesse e participação nas atividades.
• Dificuldade em transformar pensamentos em palavras.
• Perda da linha de pensamento, bloqueios devido ao esquecimento ao falar.

Inicialmente, acreditava-se que o ritmo cognitivo lento era um subtipo de Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade em que predominaram os sintomas de desatenção. O progresso das pesquisas científicas tem mostrado que constitui, na verdade, uma categoria clínica independente, embora não haja consenso sobre se é um distúrbio ou não.

Nesse sentido, as características clínicas do ritmo cognitivo lento aparecem no contexto de vários distúrbios psicológicos e psiquiátricos, entre os quais se destacam a depressão maior, a ansiedade generalizada, a diversidade funcional intelectual ou diferentes transtornos relacionados à aprendizagem, além do TDAH.

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Causas desta síndrome

As causas do ritmo cognitivo lento não são totalmente compreendidas neste momento. Acredita-se, porém, que as redes neurais associadas à atenção na parte de trás do cérebro, nos lobos parietais, estão mais associados a esta síndrome do que os lobos frontais, como é o caso do TDAH.

Por outro lado, descobriu-se que a exposição a grandes quantidades de álcool durante o desenvolvimento fetal favorece o aparecimento desses sinais neurocognitivos.

O ritmo cognitivo lento parece ter uma base biológica semelhante à do Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade. No entanto, a hereditariedade do TDAH é maior no subtipo em que predominam os sintomas de hiperatividade.

Ao contrário, os casos de TDAH relacionados à presença de ritmo cognitivo lento são os que têm menor peso de herança genética. Foi levantada a hipótese de que esse estilo de pensamento e emoção surge como consequência de mudanças nas influências ambientais causadas pela própria presença de sintomas de desatenção.

Relacionamento com outros transtornos

Atualmente, existe um debate não resolvido sobre a natureza clínica do ritmo cognitivo lento. Sua correlação com outros transtornos psicológicos pode lançar alguma luz a esse respeito.

1. transtorno de déficit de atenção e hiperatividade

Pesquisas indicam que entre 30 e 50% das crianças diagnosticadas com TDAH mostram a síndrome característica de ritmo cognitivo lento. As semelhanças clínicas entre esse padrão e o TDAH predominantemente desatento são significativas, mas os dois construtos diferem em algumas características neurológicas e cognitivas.

Para muitos especialistas, o aumento do interesse pelo ritmo cognitivo lento representa uma oportunidade de questionar o próprio diagnóstico de TDAH, que engloba manifestações muito diversas e tornou-se restritiva na área da desatenção na passagem do DSM-III para o DSM-IV, mas ganha poder explicativo se TCL for incluído entre o critério.

2. depressão maior

Foi encontrado uma associação clara entre o ritmo cognitivo lento e a presença de sintomas internalizantes, particularmente aqueles que são típicos de transtornos de humor e ansiedade.

Embora esta relação seja modestamente forte, é um pouco mais poderosa no caso de depressão do que na ansiedade. Além disso, alguns autores defendem que o ritmo cognitivo lento está mais associado à internalização do que ao TDAH.

3. Transtornos de ansiedade

Em relação à categoria dos transtornos de ansiedade, foram encontradas comorbidades entre tempo cognitivo lento e alterações como fobia social, pensamentos obsessivos e especialmente o distúrbio de ansiedade generalizada, que está intimamente ligada à depressão do ponto de vista biológico.

Sinais de desatenção mediam a relação entre transtornos de ansiedade e ritmo cognitivo lento: dificuldades em características de atenção do LCT são aumentadas pelos efeitos da ansiedade, o que por si só acarreta alterações nessa função psicológico.

4. Distúrbios comportamentais

Crianças e adolescentes com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade têm maior probabilidade de desenvolver problemas de conduta, como transtorno de conduta, opositivo-desafiador ou ele abuso de substâncias. No entanto, em casos com ritmo cognitivo lento, essa relação é reduzida; por tanto, TCL atua como um fator de proteção.

5. Aprendendo dificuldades

O ritmo cognitivo lento interfere na aprendizagem através do aparecimento de déficits na auto-organização e resolução de problemasbem como outras funções executivas. A gravidade das dificuldades associadas depende da intensidade dos sintomas em cada caso específico.

Referências bibliográficas:

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