A teoria da primazia afetiva de Robert Zajonc

cognição e emoção. Esses dois conceitos costumam ser considerados separadamente, embora a maioria das pessoas pense neles como em aspectos que estão ligados: a emoção surge da avaliação da informação processada cognitivamente.

Mas também é possível que as reações emocionais sejam espontâneas e somente após a emoção é que surge o processamento da informação que nos permite dar sentido a essas reações. Houve muitos autores que defenderam uma posição ou outra, e vários modelos e teorias foram desenvolvidos. Uma delas é a teoria da primazia afetiva de Robert Zajonc..

Breve preâmbulo: uma definição genérica de emoção

Para entender a teoria da primazia do afeto de Robert Zajonc, pode ser útil revisar brevemente o conceito de emoção.

Definir o conceito de emoção é realmente complexo, pois é fácil confundi-lo com outros termos e tem um grande número de nuances a levar em conta. Grosso modo, a emoção pode ser definida como aquele tipo de afeto ou estado psíquico de curta duração e ligada à estimulação que gera que nos prepara para certos tipos de ação e nos permite adaptar a média.

Podem ser consideradas reações subjetivas, de origem fisiológica e direcionadas a um propósito específico, mas inconsciente., que nos permitem mobilizar as energias do nosso organismo para responder a fenômenos externos ou internos e expressar nossas sensações.

Este conceito tem sido explorado por vários autores e tem havido especulação sobre a relação que a emoção tem com a cognição. Alguns autores consideraram que o primeiro precede o segundo, como expresso na teoria da primazia afetiva de Zajonc.

A teoria da primazia afetiva de Zajonc: uma posição controversa

A teoria da primazia afetiva de Zajonc propõe, ao contrário da maioria das teorias a esse respeito, que emoção e cognição são dois processos independentes um do outro. De fato, a teoria propõe que a reação afetiva a um estímulo ou emoção surge e precede a reação cognitiva ou processamento cognitivo. E ainda, que as emoções podem aparecer sem nenhum tipo de processamento cognitivo.

Zajonc conta com a presença de estruturas diferenciadas que se encarregam de processos emocionais e cognitivos, como sistema límbico e os Gânglios basais e ele córtex frontal.

Essa teoria propõe diferentes aspectos que sustentam parte de seu modelo teórico e o autor ainda propõe situações em que é evidente que a emoção surge antes que a informação possa ser processada cognitivamente.

Aspectos que sustentam essa teoria

A teoria da primazia afetiva de Zajonc é apoiada por diferentes argumentos, que refletem que é verdade que a emoção precede a cognição em alguns casos.

Em primeiro lugar, um dos pontos em que podemos contemplar como a emoção pode preceder a cognição é observado em nosso próprio processo de desenvolvimento. Quando somos bebés ainda somos incapazes de processamento cognitivo que nos permita interpretar situações, mas foi demonstrado que reações emocionais como medo, angústia ou satisfação.

Além disso, enquanto a cognição se desenvolve lentamente ao longo do desenvolvimento, emoções básicas eles são ativos desde cedo, sendo em grande parte inatos e herdados de nossos ancestrais.

Outro ponto em que se baseia a teoria da primazia afetiva é o fato de que a reação emocional a um evento ocorre mais rapidamente do que o período de tempo que precisamos para processá-lo cognitivamente. Se, por exemplo, sentirmos dor física, nossas reações físicas e emocionais serão imediatas.

cérebro e emoção

Baseando-se em argumentos biológicos, Zajonc aponta que existem estruturas cerebrais especializadas para processamento emocional e processamento cognitivo, resultando em estruturas subcorticais sendo principalmente ligadas ao emocional e o cortical ao cognitivo.

Da mesma forma, emoções podem ser geradas a partir de métodos artificiais sem alterar a cognição do sujeito (como ocorre com drogas psicoativas ligadas a transtornos de humor).

O fato de não podermos verbalizar nossos estados afetivos ou por que os temos é outro dos pontos defendidos pela proposta de a teoria da primazia afetiva: se não podemos explicá-los, é porque não processamos cognitivamente essas sensações e porque elas são lá.

Da mesma forma, também destaca o fato de que podemos mudar nossa maneira de pensar sem mudar nossos sentimentos e emoções e vice-versa. Quer dizer, Posso mudar minha maneira de pensar e querer mudar como me sinto sobre isso, mas sem sucesso. Da mesma forma, posso me sentir de uma certa maneira com um assunto específico, apesar do fato de que em um nível cognitivo o avaliamos de uma forma que é discordante de nossa emoção.

consideração atual

Ainda que hoje de um modo geral haja uma tendência para uma visão mais cognitiva e na qual se considere que existe uma relação bidirecional entre cognição e emoção, a verdade é que alguns aspectos da teoria da primazia de Zajonc foram observados e mantidos em conta.

É até possível considerar que alguns fenômenos se originam do processamento emocional anterior ao processamento cognitivo. Por exemplo, o efeito da mera exposição em que pelo fato de ter contato com um determinado estímulo ou assunto nos causa uma melhor predisposição para ele sem poder determinar o porque.

Hoje é aceito que as emoções podem ocorrer sem processamento cognitivo consciente, mas a ideia de que existe uma independência entre emoção e conhecimento. De fato, que não há processamento consciente de informações não significa que não seja realizado em um nível inconsciente, o que poderia gerar fenômenos como a intuição.