Meningitofobia: características, sintomas, causas e tratamento

A todos nós, de certa forma, nos assustamos com a possibilidade de vir a sofrer de uma doença no futuro. Mas quando esse medo é desproporcional e desadaptativo, a pessoa acaba desenvolvendo uma fobia. E quando, além disso, a doença em questão é a meningite, estamos falando de meningitofobia.

Existem mais fobias para certas doenças, embora esta se concentre em doenças cerebrais. Neste artigo aprenderemos o que é, o que a caracteriza, como difere de outras doenças como a hipocondria, seus sintomas, causas e possíveis tratamentos.

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Meningitofobia: o que é?

As fobias são medos intensos e desproporcionais de um estímulo ou situação específica. Esse medo chega a incapacitar a pessoa de funcionar normalmente. Assim, as fobias diferem dos medos porque a intensidade dos primeiros é muito maior, assim como a interferência que causa na vida diária da pessoa afetada.

No DSM-5 (Manual Diagnóstico de Transtornos Mentais), as fobias são classificadas como "fobias específicas" e constituem um tipo de transtorno de ansiedade. Em concreto,

meningitofobia é a fobia de ter uma doença cerebral (especialmente meningite).

As doenças cerebrais podem ser de vários tipos; pode estar relacionado com alterações genéticas e metabólicas, acidentes vasculares cerebrais (ACV's), infecções, tumores, trauma, uso de substâncias, epilepsia...

A meningite, a doença tipicamente temida na meningitofobia, consiste em uma infecção do meninges (membranas que recobrem o sistema nervoso central), geralmente causada por um vírus (em 80% dos casos). casos). A meningite, porém, também pode ser causada por bactérias (entre 15 e 20% dos casos) ou por outros fatores: intoxicações, medicamentos, fungos e outras doenças.

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Caracteristicas

A meningitofobia é sobre uma fobia específica classificada como “outros tipos de fobia” no DSM-5. Lembre-se que este manual agrupa as fobias específicas em 5 grupos, de acordo com o estímulo temido: fobia de animais, sangue/injeção/ferimento, situações naturais, fobia situacional e outros tipos de fobias.

Junto com ela, encontramos mais fobias classificadas como "outros": fobia de engasgo, fobia de vômito, fobia de contrair algum tipo de doença (como no caso da meningitofobia), etc. Em crianças, as fobias comuns consideradas "outros tipos de fobias" incluem fobias de pessoas fantasiadas, palhaços e sons altos, entre outros.

fobia de ficar doente

Como a meningitofobia, existem mais fobias relacionadas ao medo de contrair uma determinada doença. Alguns deles são: caridiofobia (medo patológico de ataques cardíacos), carcinofobia (medo patológico de sofrer de câncer) ou luifobia (medo patológico de contrair sífilis).

Este tipo de fobias Eles podem fazer a pessoa que sofre com isso acreditar que realmente contraiu a doença que tanto teme, mesmo sentindo os sintomas dela (que na verdade "não existem").

Isso faz com que a pessoa interprete erroneamente cada sintoma como pertencente à doença, mesmo não tendo evidências suficientes para isso. Como resultado disso, comportamentos de verificação, comportamentos de segurança etc. (típicos de outros distúrbios, como a hipocondria) podem aparecer no paciente. A mesma coisa aconteceria na meningitofobia.

Sintomas

O principal sintoma da meningitofobia é o medo intenso, irracional e desproporcional de sofrer de meningite ou de uma doença cerebral em geral. Esse medo aparece mesmo na ausência de evidências de sofrimento ou de risco (por isso é considerado um medo desproporcional).

Logicamente, contrair doenças causa certo medo ou respeito (e mais se forem doenças do cérebro), mas quando esse medo se torna patológico (excessivamente intenso ou incapacitante), o meningitofobia.

Esse medo pode se manifestar por meio de outros sintomas, como: alta ansiedade, irritabilidade, nervosismo, sudorese, tontura, náusea, vômito, etc Quando o medo é muito intenso, podem até aparecer ataques de pânico.

Causas

Etiologicamente, o medo de adoecer (em geral) pode estar relacionado a respostas ancestrais e evolutivas do ser humano, que vem sendo evitando aproximar-se de estímulos ou situações que possam causar algum tipo de doença, como mecanismo adaptativo e sobrevivência. Assim, evolutivamente, esse tipo de resposta tinha um certo significado e uma certa função.

Porém, nas fobias, esse mecanismo adaptativo é disfuncional e aparece de maneira exagerada. É o caso da meningitotofobia (e outras fobias relacionadas a doenças).

Outras possíveis causas são experiências traumáticas anteriores relacionadas a alguma doença cerebral, experiências vicárias, condicionamento, etc., bem como uma predisposição genética para sofrer desordens de ansiedade.

Diferenças com a hipocondria

Para diagnosticar corretamente a meningitofobia, devemos fazer um bom diagnóstico diferencial. Um dos transtornos com os quais se recomenda fazê-lo é com hipocondria, devido às suas características semelhantes:

Hipocondria

A hipocondria (referida como “distúrbio de doença” no DSM-5) é um distúrbio classificado na categoria de “distúrbios somáticos e relacionados”. Sua principal característica é que o paciente expressa grande preocupação e um medo intenso de sofrer de uma doença grave.

Em alguns casos, esse medo surge da convicção de já ser portador da doença. Mas como surge o distúrbio? Surge como resultado das interpretações errôneas que o paciente faz de todos os seus sintomas (ou sinais), associando-os diretamente à doença em questão. Na verdade, mas não há doença (ou se houver, os sintomas não estão relacionados a ela).

A principal diferença entre a hipocondria e a meningitofobia é que, na primeira, o medo aparece diante de várias doenças (ou de alguma que seja levada em conta). mente), por outro lado, na meningitofobia, o medo aparece apenas diante da possibilidade de sofrer de uma doença cerebral (geralmente, como vimos, o meningite). Além do mais, enquanto a hipocondria é um distúrbio somático, a meningitofobia é um distúrbio de ansiedade (como uma fobia que é).

Finalmente, outra característica distintiva entre os dois distúrbios é que muitos outros sintomas aparecem na hipocondria. associados (comportamentos de verificação, visitas a vários médicos, sintomas histriônicos, interpretações errôneas de sintomas etc). Por outro lado, na meningitofobia, o medo fundamental é o medo de sofrer de meningite.

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Tratamento

Fobias específicas são tratadas com técnicas de exposição e técnicas cognitivas. De fato, a terapia de exposição é a primeira opção terapêutica recomendada, pois é a que oferece melhores resultados. Isso implica que o paciente se aproxima gradualmente dos estímulos temidos (através de uma hierarquia de itens fóbicos ordenados pelo grau de desconforto que causam).

A terapia de exposição pode ser acompanhada de técnicas de relaxamento e respiração (neste caso falamos de dessensibilização sistemática, um tipo de terapia onde uma resposta relaxante incompatível com a ansiedade é executada durante a exposição).

No caso específico da meningitofobia, a exposição pode consistir na "aproximação" gradual da doença pelo paciente, mas metaforicamente; Isso pode ser feito através do acesso a explicações sobre a doença, fotografias, vídeos, contato com pessoas que realmente sofrem de meningite, etc.

No caso desta fobia particular, além disso, será aconselhável combinar a terapia expositiva com técnicas cognitivas, como a reestruturação cognitiva, pois é uma fobia em que o estímulo é difícil de "enfrentar" (já que o paciente realmente não tem a doença).

Dessa forma, as técnicas cognitivas ajudarão o paciente a ter uma visão mais realista em relação ao a probabilidade de contrair meningite, e permitirá que o medo intenso de sofrer dela seja reduzido e/ou remover.

Referências bibliográficas:

• Associação Americana de Psiquiatria (APA) (2014). DSM-5. Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Madri. Pan-americano.
• Belloch, A., Sandin, B. e Ramos, F. (2010). Manual de Psicopatologia. Tomo I e II. Madri: McGraw-Hill.
• Pérez, M., Fernández, J.R., Fernández, C. e Amigo, I. (2010). Guia para tratamentos psicológicos eficazes I: Adultos. Madri: Pirâmide