Anosmia (perda do olfato): sintomas, causas e tratamento

Perder um sentido é sempre causa de grande desconforto e dificuldades na vida diária. As pessoas que sofrem de cegueira ou surdez precisam de alguma ajuda para poderem levar a vida plenamente, não sem encontrar obstáculos no caminho.

No entanto, perder o sentido do paladar ou do tato também costuma ter um impacto muito negativo nas pessoas.

Neste artigo vamos falar sobre a perda do olfato, ou seja, anosmia. Essa deficiência pouco conhecida não é algo que deva ser considerado insignificante, pois pode até representar uma ameaça para a pessoa afetada por essa condição.

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O que é anosmia?

Anosmia é a incapacidade de perceber o cheiro ou, ainda, pode ser diminuição significativa na capacidade olfativa.

Este problema pode ter uma duração variável, sendo em muitos casos algo temporário, devido a uma constipação ou a algum problema temporário nas vias respiratórias. Em outros casos, a causa pode ser mais grave e levar a anosmia de forma permanente, como o fator genético e ter sofreu um acidente com envolvimento cerebral, especialmente se as estruturas cerebrais responsáveis ​​pelo sentido dos sentidos foram danificadas cheiro.

Assim, a causa desse problema pode estar tanto nas narinas quanto nos nervos e no cérebro. Isso pode causar diferentes tipos de anosmia, afetando a capacidade de cheirar de uma ou ambas as narinas. Quando você não consegue sentir odores apenas em uma narina, falamos de anosmia unilateral.

Os termos relacionados à anosmia são hiposmia, que é uma diminuição da capacidade de cheirar, e hiperosmia, que é quando você cheira com mais intensidade. Pode ser que seja anósmico apenas para certos tipos de odores. Quando a anosmia ocorre desde o nascimento, é chamada de anosmia congênita.

Como cheiramos?

Para entender melhor como a anosmia pode ocorrer, devemos primeiro entender como nosso olfato funciona. Odor é a sensação resultante da inalação de partículas que aderem a receptores nas membranas mucosas do nariz. Esses receptores são encontrados na glândula pituitária amarela. Os receptores são capazes de detectar até sete odores essenciais: etéreo, almiscarado, floral, mentolado, picante, canforado e pútrido. A combinação destes permite perceber até 10.000 fragrâncias diferentes.

Quando o receptor é estimulado, um impulso nervoso é enviado através do nervo olfativo (primeiro nervo craniano) que transporta informações para o bulbo olfatório. A partir daí, a informação segue para o hipotálamo e depois para o córtex cerebral, que é onde o olfato se torna consciente.

Se a mucosa nasal, nervos ou estruturas cerebrais envolvidas na percepção do odor foram afetadas, anosmia pode ocorrer em diferentes graus e com diferentes opções de tratamento se é possível remediar.

Sintomas associados

O principal sintoma e pelo qual a anosmia é identificada é a ausência da percepção de estímulos olfativos. A forma como ocorre esta perda do olfacto pode ocorrer de múltiplas formas, de forma abrupta e insidiosa ou de forma progressiva.

A capacidade de detectar odores não é tão desenvolvida nos humanos quanto em outras espécies; no entanto, tem finalidades evolutivas e sua perda acarreta desvantagens que afetam o dia-a-dia das pessoas anósmicas.

Alimentos estragados, vazamentos de gás e incêndios são situações que podem ser identificadas pelo cheiro. É por esta razão que não ser capaz de detectá-los representa um risco real para a pessoa, pois ela está se expondo inconscientemente a uma ameaça potencialmente mortal.

As pessoas que perderam a capacidade de sentir o olfato de forma adquirida perdem o apetite, devido que não conseguem perceber um estímulo da comida que os torne atrativos, como seu bom cheiro. Isso pode levar à perda excessiva de peso e desnutrição.

Além do mais, nos casos em que esse problema ocorre de forma adquirida, ocorrem sintomas depressivos, porque os estímulos olfativos associados às memórias emocionais não podem mais ser sentidos, o que faz com que a pessoa sinta que perdeu parte de sua capacidade de lembrar. Além disso, pode ocorrer perda de libido quando não são detectados odores sexualmente excitantes.

Causas Possíveis

Existem múltiplas causas que podem estar por trás do aparecimento da anosmia, além de poder afetar diferentes estruturas envolvidas no sentido do olfato. A perda temporária da capacidade de olfato pode ser causada por problemas infecciosos e inflamatórioscomo resfriados, reações alérgicas, sinusite aguda, febre do feno, gripe, pólipos, tumores e deformidades ósseas dentro do nariz.

Nos casos em que esta condição médica ocorre de forma grave e permanente, por trás dela pode estar tendo sofreu um acidente cranioencefálico que danificou estruturas cerebrais ou herdou isso problema. A anosmia está associada ao envelhecimento normal e também ocorre nos estágios iniciais da demência.

Isso pode ser um sintoma no Doença de Alzheimer, Huntington, Parkinson e Niemann-Pick, além de aparecer na atrofia de múltiplos sistemas, esquizofrenia, síndrome de Korsakov e outros distúrbios graves. Também pode ser consequência de alguns problemas a nível cerebral que podem estar na origem de sofrer de anosmia: cirurgia cerebral, aneurismas, traumatismos cranioencefálicos...

A síndrome de Kallman é a causa mais frequente de anosmia congênita. Nesse caso, pode ser devido ao fato de que na embriogênese do placódio olfatório há uma falta de epitélio olfatório que é substituído pelo epitélio respiratório no desenvolvimento anormal do embrião.

O abuso de sprays nasais pode afetar a mucosa nasal, tanto os sprays vasoconstritores nasais quanto os usados ​​como remédio sintomático para algumas formas de alergia. Embora seu uso ocasional não represente risco, seu uso abusivo deve ser evitado e, em caso de inflamação nasal de longa duração, consultar um profissional para avaliar outras opções. Cirurgias nasais, como a rinoplastia, também podem causar o aparecimento desse problema. Exposição a certos produtos químicos, como inseticidas e solventes, além de sofrer de deficiência de zinco, tem sido associada ao aparecimento de anosmia.

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Diagnóstico

Quando se trata de saber se uma pessoa pode estar sofrendo de anosmia, é necessário realizar uma entrevista, pois, embora Pode parecer surpreendente, existem pessoas anósmicas que não sabem que sofrem desse problema, principalmente se o tiverem congênito

Para detectar este problema teste de acetilcisteína é usado. A pessoa também é questionada se sofreu algum tipo de lesão ou se abusou de certas substâncias que são inseridas pelo nariz. Além disso, questiona se já sofreu problemas respiratórios, principalmente no nariz. Um exame do interior das narinas é realizado usando um rinoscópio.

Assim, é feita uma avaliação neurológica para saber se algum nervo foi danificado após um acidente. Os casos de pessoas que sofreram acidentes automobilísticos ou de outro tipo que passaram a apresentar sintomas de anosmia unilateral são mais comuns do que se pensa.

É comum que casos de anosmia congênita não sejam devidamente detectados, principalmente porque a pessoa nunca cheirou na vida e, portanto, não tem a experiência do que é o olfato.

Tratamento

Dependendo da causa que causou a anosmia, haverá tratamento diferente. A anosmia por lesões cerebrais é dificilmente tratável, mas a causada por inflamação da mucosa nasal é. Neste segundo caso, são utilizados glicocorticóides, anti-histamínicos, anti-inflamatórios e antibióticos.

Por outro lado, anosmias causadas por obstrução nasal ou aparecimento de pólipos e tumores exigirão intervenção cirúrgica. Certas perdas do olfato são devidas a deficiências nutricionais, como a falta de zinco, que são corrigidas com o fornecimento da substância deficiente.

Referências bibliográficas:

• Roper A. H., Brown R. h. (2007). Distúrbios do olfato e paladar. In: Roper A. H., Brown R. h. (eds). Princípios de Neurologia, (195-202). México: McGraw-Hill Interamericana.
• Soler G. m. (2002). Anosmia congênita: revisão e casos clínicos. Federação Argentina de Sociedades de Otorrinolaringologia, 1: 55-60.