Encefalite japonesa: sintomas, causas e epidemiologia

Uma das doenças infecciosas virais mais comuns na Ásia é a encefalite japonesa. Embora os surtos geralmente sejam controlados por vacinação em massa e os sintomas geralmente não sejam graves, em alguns casos este vírus está associado a uma inflamação perigosa do cérebro que podem deixar sequelas significativas ou até mesmo causar a morte.

Neste artigo vamos descrever o que é encefalite japonesa, o que a causa e quais são seus sintomas e sinais principais. Também explicaremos em quais locais essa doença aparece com frequência e quais medidas podem ser tomar para evitar a sua contração, bem como os cuidados que habitualmente se recomendam caso ocorra. Eu desenvolvi.

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O que é a encefalite japonesa?

A encefalite japonesa é uma doença infecciosa que contraído através de picadas de mosquito. É causada por um vírus endêmico em 24 países do leste, sul e sudeste da Ásia, bem como nas ilhas do Pacífico Ocidental.

Em lugares como China, Tailândia, Coréia, Vietnã, Índia, Indonésia, Filipinas, Taiwan, Mianmar, Sri Lanka, Camboja, Laos, Nepal ou Malásia, casos de encefalite japonesa são muito comuns, embora existam vacinas para preveni-los; Curiosamente, no Japão essa doença é rara devido à eficácia dos programas de imunização.

O vírus que causa a encefalite japonesa É classificado na família dos flavivírus., às quais também pertencem a febre amarela, a dengue, o vírus do Nilo Ocidental e os que causam alguns tipos de hepatite.

Embora em grande parte dos casos o vírus não provoque o aparecimento de sintomas graves, mais de um terço das pessoas com Encefalites japonesas sofrem sequelas permanentes e cerca de 30% morrem por alterações decorrentes da inflamação cerebral.

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Signos e sintomas

Na maioria dos casos, contrair o vírus da encefalite japonesa não causa nenhum sintoma, ou ocorre apenas dor de cabeça e febre. Porém, às vezes, uma inflamação do cérebro (encefalite) se desenvolve que pode se tornar grave.

Em um a cada 100 ou 250 casos, a infecção progride para uma doença que aparece entre 5 e 15 dias após a picada do mosquito e pode colocar em risco a vida da pessoa. Os sintomas e sinais característicos desta fase são os seguintes::

• dor de cabeça
• febre alta
• vômito
• Desorientaçao
• tremores
• convulsões
• torcicolo
• paralisia espástica
• coma cerebral

Pouco menos de um terço das pessoas infectadas com encefalite japonesa são permanentemente afetadas por esse vírus. É comum que eles sequelas relacionadas a alterações neurológicascomo paralisia parcial, perda da fala e distúrbios cognitivos e comportamentais.

Causas e epidemiologia

A encefalite japonesa é transmitida principalmente pelas espécies de mosquitos Culex tritaeniorhynchus e Culex vishnui. animais como porcos de criação e garças freqüentemente carregam o vírus; os mosquitos infectam pessoas e outros animais, principalmente cavalos, por meio de suas picadas.

A doença atinge principalmente populações de áreas rurais e de regiões próximas a cidades devido à maior proximidade de animais; também está associado ao cultivo de arroz e irrigação por inundação. Em comparação, é relativamente raro em áreas urbanas.

Na Ásia, existem aproximadamente 70 mil casos de encefalite japonesa por ano; A doença causa a morte de entre 13.000 e 20.000 pessoas anualmente. No entanto, a maioria das pessoas em países onde a encefalite japonesa é endêmica torna-se imune após ser vacinada ou contraída durante a infância.

Grandes epidemias de encefalite japonesa tendem a ocorrer no verão, embora em países de clima tropical a prevalência é alta durante todo o ano e aumenta ainda mais na estação chuvoso; isso está relacionado ao aumento do número de mosquitos. A frequência de ocorrência de surtos intensos varia de aproximadamente 2 a 15 anos.

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Prevenção e tratamento

Não há cura para a encefalite japonesa, então O tratamento visa reduzir os sintomas, além de favorecer os processos biológicos que permitem a eliminação da infecção. Para isso, são prescritos repouso, grandes quantidades de líquidos e medicamentos antitérmicos e analgésicos.

Em geral, nos países da Ásia e do Pacífico onde esse vírus é comum, existem protocolos médicos visando minimizar o risco de contrair a doença e sofrer seus efeitos mais graves, principalmente através vacinação e vigilância do aparecimento de novos casos e epidemias.

Como as pessoas em outras regiões do mundo não estão tão preparadas para se defender contra a encefalite No Japão, é aconselhável vacinar-se preventivamente antes de viajar para locais onde possa contrair o vírus. vírus. Também usar produtos repelentes e cobrir braços e pernas pode prevenir picadas de mosquitos.