Como o viés de confirmação influencia a depressão?

Vamos imaginar a seguinte situação: uma mãe faz as compras no supermercado, paga no caixa e quando ele já colocou tudo no carro... ele observa que um pequeno pacote de chocolate. É quando ele lembra que o menino brincava na gôndola dos doces que eram aviõezinhos. Como o filho é um menino muito bonzinho, ele interpreta que “deve ter ficado no bolso”, sem sequer cogitar a possibilidade de o menino ter roubado o chocolate.

Às vezes, nossas ideias preconcebidas obscurecem nosso raciocínio sobre os fatos da realidade: embora as evidências demonstrar que a criança provavelmente cometeu uma travessura, a ideia que a mãe tem de seu filho torna impossível para ela concebê-lo. Esse fenômeno é um viés cognitivo, especificamente um viés de confirmação que afeta a maneira como a mãe “lê” o mundo (mais sobre isso depois).

Este é um exemplo simples em que, se essa crença preconceituosa sobre o filho persistir, a saúde mental da mãe não seria muito afetada. No entanto, o que aconteceria se essas crenças distorcidas fossem focadas em nosso valor como pessoas? E se os fatos da realidade não pudessem colocá-los em questão? De muitas abordagens cognitivo-comportamentais, algumas distorções cognitivas podem operar como suportes de distúrbios como

depressão. A seguir, veremos o que é o viés de confirmação e como ele pode influenciar a depressão.

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O que são vieses cognitivos?

Para aprofundar o assunto, é necessário esclarecer o que são vieses ou distorções cognitivas. Entendemos por eles as interpretações errôneas ou confusas do mundo e de nós mesmos que afetam a maneira como processamos as informações. Eles interferem nos julgamentos que fazemos, em como pensamos, no que lembramos, no que acreditamos.

Em nível evolutivo, esses vieses têm sido úteis na medida em que permitem que as decisões sejam tomadas de forma mais ágil e rápida. Sua desvantagem é que são difíceis de contradizer, e ser distorcido pode obscurecer nossa visão de fatos objetivos de forma contraproducente.

O que é viés de confirmação?

Existem muitos vieses cognitivos, e um deles é o viés de confirmação. Ele mesmo se refere a a tendência de interpretar informações de tal forma que confirme nossas crenças pré-existentes. Ou seja, segue a lógica de que a pessoa quer acreditar no que já acreditava antes; como a mãe que, apesar das travessuras do filho, interpretou aquele fato com base no que sempre acreditou: "meu filho é um bom menino".

É uma interpretação ofuscada, uma vez que a pessoa se lembra seletivamente de eventos anteriores para apoiar sua crença, colete detalhes favoráveis ​​às suas hipóteses ou ignore informações que conflitem com suas ideias para segui-las apoiando.

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A influência do viés de confirmação na depressão

E como essa distorção pode afetar distúrbios como a depressão? Bem, sabemos que uma série de sintomas é frequente na depressão, como diminuição do prazer em atividades que antes a pessoa gostava; um estado de espírito caracterizado por sentir-se triste ou vazio, falta ou excesso de sono, fadiga ou perda de energia, entre outros.

Outro sintoma comum é experimentando diariamente sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva e inadequada, que podem vir acompanhadas de autocensuras ou pensamentos como "eu faço tudo errado", "eu sempre serei inútil" ou "sou um fardo para os outros", mesmo quando a circunstância não o justifica.

A questão é que subjacente a essas afirmações está uma crença sobre as experiências do mundo e sobre si mesmas que classificam o eventos como negativos, então a pessoa terá aqueles "óculos" para dar sentido à realidade e dificilmente verá mais alguma coisa em ela. Além disso, as pessoas tendem a associar certas categorias com mais facilidade do que outras —ideia ligada ao conceito de esquemas cognitivos—, por isso o deprimido, ao fazer uso de algumas crenças distorcidas para enfrentar a realidade, ela poderia rapidamente interpretar suas experiências como negativas e associá-las a si mesma, desencadeando pensamentos pejorativos sobre sim. Por exemplo, se o pai de um homem com depressão foi passear com o irmão, ele pode pensar que não foi convidado porque "ninguém liga para mim"; embora seja mais provável que tenha sido um passeio espontâneo que pouco teve a ver com ele.

Em consonância com esta situação, ilustra o viés de confirmação no seu melhor, uma vez que, para chegar à conclusão de que "ninguém liga para mim", o homem poderia omitir detalhes como o fato de ter sido convidado mais de uma vez para passear. Ele também poderia interpretar seletivamente as informações, por exemplo, chegando à conclusão de que os dois saem para passear à tarde, já que, naquele horário, ele está trabalhando. A experiência parece estar em conformidade com as crenças pré-existentes da pessoa, e no caso da depressão, estes estão ligados a um autoconceito negativo.

Além disso, outro ponto fundamental a se considerar sobre as crenças é que elas persistem mesmo após a coleta de evidências capazes de refutá-las. Isso foi testado empiricamente por diferentes equipes de pesquisa, que parecem apoiar a ideia de que as crenças podem perseverar com surpreendente integridade mesmo quando os fatos concretos parecem capazes de devastá-las. Muitas vezes, eles até fazem as crenças mais sólidas.

Um estudo tentou testar isso com dois grupos, um formado por pessoas a favor da pena de morte e outro por pessoas contra ela. Cada grupo recebeu duas investigações, uma que apoiava seu ponto de vista e outra que o contradizia. Os resultados foram que as pessoas não apenas classificaram o estudo com o qual concordaram como mais convincente e melhor feito, mas também polarizou ainda mais sua posição no emitir.

Agora, se transferirmos essas descobertas para o nível de viés de confirmação na depressão, podemos ver como pode ser problemático para uma pessoa tender a interpretar o mundo a fim de confirmar suas próprias crenças, considerando que tende a subestimar suas habilidades ou valor como pessoa além do que a experiência mostra. Por isso, contactar um profissional de saúde mental é um primeiro grande passo a dar para adquirir ferramentas para responder a estas dificuldades.