Acatisia (agitação psicomotora): o que é, sintomas e causas

Inquietação e ansiedade são sintomas comuns do uso e da retirada de alguns medicamentos e drogas. A acatisia é um caso particular de agitação psicomotora o que causa sensação de disforia emocional, além de desconforto físico e dor.

Neste artigo iremos descrever o que é acatisia e quais são os sintomas e causas mais comum dessa síndrome, considerada um transtorno por alguns profissionais e, sim, uma consequência de negligência médica por outros.

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O que é acatisia?

Acatisia é uma síndrome caracterizada por um sensação de constante inquietação, tanto fisiológica quanto mentalmente. Este termo é usado principalmente para descrever reações adversas a certas substâncias psicoativas ou sintomas derivados da interrupção de seu consumo.

Manifesta-se como um estado emocional do tipo ansioso que pode incluir apenas sintomas cognitivos ou também sinais físicos, principalmente relacionados à precisa ficar em movimento.

A palavra "acatisia" vem do grego e pode ser traduzida como "incapacidade de sentar". Foi cunhado pelo neuropsiquiatra tcheco Ladislav Haškovec, que descreveu esse transtorno pela primeira vez no artigo intitulado L’akathisie, em 1901.

Embora a acatisia é comumente associado ao uso de antipsicóticos típicos como ele haloperidol ou abstinência de drogas, também pode ser causada por outros medicamentos e substâncias, bem como por alguns tipos de lesão cerebral.

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Sinais físicos e quadro clínico

Sentimentos contínuos de agitação são o sintoma cardinal da acatisia. Dependendo da intensidade da síndrome, essa ansiedade pode se manifestar como inquietação psicológica ou mesmo produzir um desconforto corporal extremo. Em particular, um grande número de pacientes com acatisia descreve desconforto e dor nos joelhos.

Em muitos casos, a agitação faz com que a pessoa execute movimentos de diferentes tipos. Alguns comportamentos característicos da acatisia são andar sem parar, levantar-se e sentar-se repetidamente, bater os dedos, balançar o tronco, cruzar as pernas ou emitir sons de reclamação.

Esses sinais ocorrem como uma reação aos sentimentos de tensão física e dor difusa. Outros distúrbios neuropáticos, como a síndrome das pernas inquietas e alguns casos de fibromialgia, causam sintomas semelhantes aos da acatisia, razão pela qual às vezes são diagnosticados em um errado.

De acordo com os pacientes, o movimento constante ajuda a aliviar o desconforto físico e a dor até certo ponto; por exemplo, caminhar e cruzar ou esticar as pernas reduz um pouco as sensações desconfortáveis ​​nos joelhos.

Sintomas psicológicos de acatisia

Em um nível cognitivo e emocional sintomas como disforia se destacam (sentimentos desagradáveis ​​em oposição à euforia), preocupação, irritabilidade, instabilidade emocional e presença de pensamentos sombrios.

As sensações tornam-se tão incômodas que muitos pacientes afirmam que elas querem sair da pele e até arrancá-la. Pessoas com acatisia induzida por drogas tendem a rejeitar drogas e afirmar enfaticamente que as drogas são a causa do desconforto, comparável à tortura química.

Outros sintomas de ansiedade associados à inquietação também são comuns; nas pessoas com acatisia, aumenta a probabilidade de sofrer insônia e dificuldade para adormecer, assim como os ataques de pânico, em decorrência da intensa ativação psicofisiológica.

Causas e fatores de risco

A acatisia geralmente está relacionada a um alteração nos níveis de dopamina, um neurotransmissor envolvido no movimento e em muitas outras funções, como prazer, aprendizado e motivação.

Portanto, as substâncias que causam essa síndrome são, acima de tudo, aquelas que bloqueiam a ação do dopamina no sistema nervoso central, ou seja, antagonistas da dopamina. No entanto, a acatisia também pode ser devida a outras causas.

1. Drogas antipsicóticas

A acatisia foi descrita com grande frequência em pessoas em tratamento de longo prazo com antipsicóticos, especialmente típico ou de primeira geração, que bloqueiam os receptores D2 da dopamina. Pode ocorrer como um efeito colateral devido à potência do medicamento, overdose ou abstinência.

Alguns dos antipsicóticos que apresentam maior risco de desenvolver acatisia e outros sintomas drogas extrapiramidais são haloperidol, clorpromazina, tiotixeno, zuclopentixol, olanzapina e risperidona.

2. Drogas antidepressivas

Não só a redução da dopamina pode causar acatisia, mas também pode aumento dos níveis de serotonina. Assim, algumas drogas serotoninérgicas, utilizadas principalmente no tratamento da depressão, estão relacionadas ao surgimento dessa síndrome.

Entre os antidepressivos que causam acatisia os SSRIs ou inibidores seletivos da recaptação da serotonina se destacam, tais como paroxetina, fluoxetina e sertralina, e tricíclicos, por exemplo clomipramina e amitriptilina. A venlafaxina, que inibe a recaptação da serotonina e da norepinefrina, também foi associada a sintomas de acatisia.

3. Retirada de drogas e substâncias

Quando há dependência física de drogas ou drogas dopaminérgicas, a interrupção do consumo freqüentemente causa acatisia no contexto da síndrome de abstinência.

Isso acontece com os antipsicóticos e antidepressivos, descritos nas seções anteriores, mas também com álcool, cannabis, cocaína e opiáceos como heroína. Os estimulantes anfetamínicos têm efeitos semelhantes aos da cocaína e os barbitúricos e benzodiazepínicos aos do álcool.

4. Outros medicamentos

Outros medicamentos que podem causar acatisia incluem antieméticos, anti-histamínicos e analgésicos usado para tratar dores de cabeça da enxaqueca. Em geral, quanto maior a potência do medicamento, maior a probabilidade de reações adversas.

5. Mal de Parkinson

A acatisia também tem sido associada à doença de Parkinson, que deteriora progressivamente o sistema nervoso central e se caracteriza sobretudo por sintomas motores, cognitivos e emocionais.

No entanto, nesses casos, nem sempre é claro se a acatisia é causada pelo próprio distúrbio ou por os medicamentos para o seu tratamento, visto que muitas vezes alteram a ação do dopamina. Levodopa é a droga mais comum na gestão da doença Parkinson.