Teoria da Inteligência de Francis Galton

O estudo das diferenças individuais, que hoje ocupa uma das áreas mais importantes da psicologia, tem suas raízes na Teoria da inteligência de Francis Galton.

Esse pesquisador, além de pioneiro em diversos ramos da ciência (entre eles, a meteorologia), projetou algumas das primeiras ferramentas da medição de habilidades intelectuais, o que lhe permitiu chegar a conclusões interessantes sobre a inteligência humana e sua relação com características herdadas.

Quem foi Francis Galton?

Galton nasceu na Inglaterra em 1822 em uma família rica, o que lhe permitiu estar cercado por um ambiente muito ativo intelectualmente. Ele era primo de Charles Darwin, que décadas depois lançaria as bases da biologia ao refutar o criacionismo e o Teoria de Lamarck sobre a evolução das espécies.

Darwin foi uma grande influência em Francis Galton, e em parte por essa razão, ele estava interessado em responder a uma das grandes questões da psicologia: estamos quem somos por causa do que aprendemos ou do que herdamos inatamente por meio de nossa pais? A teoria da inteligência de Galton pretendia fornecer uma resposta a uma parte dessa questão: aquela que se refere às nossas habilidades mentais para resolver problemas.

Os fundamentos da teoria da inteligência de Galton

Na época em que Francis Galton viveu, estava apenas começando a ser compreendido que as formas de vida contêm uma série de genes que as moldam, uma vez que Gregor mendel, o pesquisador que iniciou os estudos em genética, também nasceu em 1822. Porém, já se intuía que, de alguma forma, as características dos pais e das mães, ou pelo menos parte deles, passam para os filhos, formando as características básicas de sua biologia.

Por outro lado, entendeu-se que a educação e a influência do meio ambiente impactam em quem somos e como nos comportamos, e que essa incidência já surte efeito em nossas primeiras semanas de vida, confundindo-se com as primeiras formas de expressão de nossos genes.

Francis Galton contou com o fato de que herança e aprendizado se misturam quando se trata de moldar não apenas nossas características. físico, mas também psicológico, mas ele queria saber qual dos dois elementos explicava a maior parte da variação na população humana em em geral. Para isso utilizou ferramentas que começaram a ser amplamente utilizadas no século XIX, em parte graças a ele: estatísticas e ferramentas para medir as características psicológicas.

Estudando o intelecto

Galton elaborou uma série de questionários para medir os traços e características dos grupos populacionais que considerou relevantes, visto que pessoas de melhor posição social e econômica tendem a mostrar maiores sinais de inteligência do que o resto. Esses estudos também lhe permitiram ver que a inteligência, assim como as características físicas, é expressa estatisticamente por meio de uma distribuição normal: a grande maioria das pessoas tinham um nível de inteligência muito próximo da média, enquanto as pessoas com valores extremos (devido à sua inteligência muito baixa ou muito alta) são sempre claras minorias.

Vendo que a estatística pode ser muito útil para conhecer as características mentais de nossa espécie e a forma como ela se encontra. expressar diferenças individuais nele, ele decidiu usá-lo para testar a validade de suas hipóteses sobre o inteligência. Ele tinha chegado à conclusão de que as pessoas mais inteligentes eram uma minoria e que isso coincidiu com a minoria mais rica, mas... Isso foi um sinal de que a educação cara favoreceu o desenvolvimento de grandes intelectos, ou é que a herança biológica de famílias ricas tende a gerar indivíduos inteligentes?

Nature vs. Learning: The Twin Studies

Para responder à pergunta anterior, Francis Galton decidiu procurar casos em que a influência da herança inata pudesse ser descartada, o que permitiria ver os efeitos da aprendizagem. Ou seja, ele recorreu ao estudo de gêmeos monozigóticos. Estudando as diferenças nas características mentais desses gêmeos ao longo de vários anos, observaram algo curioso: eles podem ser muito diferentes ou muito semelhantes, mas esse padrão raramente mudou com o clima. Ou seja, gêmeos muito semelhantes ao nascer continuaram a ter a mesma aparência anos depois, e aqueles que eram muito diferentes desde os primeiros anos ainda eram semelhantes nos estágios posteriores.

Essa descoberta fez Francis Galton, ao reconhecer a influência da aprendizagem e do meio ambiente sobre o individual, acabam dando mais importância ao inato e à herança recebida pelos pais e mães: a fim de contas, os efeitos de um ambiente em constante mudança não parecem ser muito significativos nas características psicológicas dos gêmeos, que permaneceu mais ou menos igual ao longo do tempo.

Galton e a eugenia

Essa ideia também foi incorporada na teoria da inteligência de Francis Galton, que entendeu o o intelecto como ferramenta mais criada pela evolução e pela seleção dos melhores indivíduos adaptado. Como pessoas mais inteligentes tinham uma capacidade maior de se adaptar a novas situações, essa era uma grande vantagem evolutiva que precisava ser aprimorada. Infelizmente, como Francis Galton assumiu uma postura inata, isso significava que para este pesquisador a eugenia, ou a seleção de indivíduos com os melhores traços inatosFoi uma medida política e socialmente útil.

Claro, ao contrário dos planos de "limpeza racial" adotados pelos nazistas décadas depois, Galton defendeu o eugenia positiva: dar vantagens à população com melhor legado biológico, ao invés de colocar barreiras para o resto do população. Na prática, entretanto, a eugenia positiva permaneceu como uma proposição claramente discriminatória, que fornecia suporte para os movimentos supremacistas que já estavam em formação.

Referências bibliográficas:

• Pueyo, Andrés. (2013). Psicologia das diferenças individuais (em catalão). Barcelona: Livraria Universitária de Barcelona.
• Sternberg, R. J.; Salter, W. (1982). Manual de inteligência humana. Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press. ISBN 0-521-29687-0OCLC11226466.
• Triglia, Adrián; Regader, Bertrand; Garcia-Allen, Jonathan. (2018). O que é inteligência? De IQ a inteligências múltiplas. Publicação EMSE.