Hipocondria digital: usando a Internet para autodiagnóstico

O mundo digital e a existência da Internet significa que nossa maneira de pensar mudou muito em apenas algumas décadas. É fácil encontrar aspectos positivos para este fato: agora temos mais facilidade de acessar grandes quantidades de informações e até nos oferece a possibilidade de ser (ou parecer) potencialmente sábio com a capacidade simples de pesquisar dados no Google.

No entanto, há certos casos em que esse tipo de mente coletiva expandida que é a Internet trabalha contra nós, e um dos exemplos mais claros é encontrado no hipocondria digital.

Diagnóstico automático? Mais como cibercondria

Você já se sentiu tentado a pesquisar na Internet informações sobre possíveis doenças que podem estar por trás dos sintomas que está experimentando? Não é de surpreender que sua resposta à pergunta seja um sonoro "sim".

Isso não é uma coisa ruim em si, pois se você tiver boas fontes de informação e levar o que lê de forma crítica, o fato de olhar certos dados através da rede de redes é ainda mais uma atividade de busca de informações interessantes que, se necessário, podem levar a uma consulta médico.

No entanto, quando o aparecimento de uma ligeira incerteza sobre alguns sintomas leva inevitavelmente ao autodiagnóstico pela leitura de textos na Internet, provavelmente não falaremos sobre uma determinada busca de informações, mas de hipocondria digital, também chamado cibercondria.

O que é hipocondria digital?

Hipocondria digital ou cibercondria, é uma palavra de aparecimento recente que, apesar de não constar em manuais de diagnóstico, serve para designar um estilo de comportamento que é muito prejudicial para as pessoas que o vivenciam e para a comunidade de saúde. Faz alusão aos conceitos de cibernética e hipocondria, que é um transtorno mental no qual a pessoa acredita forma infundada que você tem uma ou mais doenças baseadas em muito fraca, ambígua ou totalmente imaginário.

Muitas pessoas acham loucura que alguém seja capaz de pensar que tem a doença de Parkinson por causa de derramamento de água de um copo que ele segura na mão três vezes, mas pode parecer menos bizarro se introduzirmos o fator Internet.

A rede possui uma quantidade praticamente infinita de informações que nem sempre são fáceis de interpretar e que em muitos casos são errôneas, além de colocar tudo isso ao alcance de alguns cliques. Se a isso se soma o fato de que em situações de incerteza as opções com as consequências mais alarmantes tem todos os números para atrair mais atenção do que o resto das interpretações possíveis e que os seres humanos têm uma capacidade incomum de nos identificarmos com descrições ambíguas (algo chamado efeito precursor), as chances de pânico aumentam.

Os efeitos negativos da hipocondria digital

O fato de recorrer aos motores de busca da Internet ao menor sintoma suspeito de mascarar uma doença tem uma série de consequências negativas que são autoexplicativas:

• Pode ocorrer crise de ansiedade muito grave devido à crença de que você tem uma doença grave.

• Pode ser um hábito muito perigoso se aprendermos que a incerteza sobre possíveis problemas de saúde pode ser dissipada com alguns cliques do mouse.

• Em alguns casos, a pessoa pode hesitar entre o diagnóstico personalizado dado pelos médicos e as conclusões tiradas do processo de "autodiagnóstico". Pode ser que não se dê credibilidade ao diagnóstico feito por profissionais credenciados do sistema de saúde e que iniciativas de cura por conta própria ou por meio das chamadas terapias alternativas, que têm consequências muito sérias para sua própria integridade fisica.

O que fazer?

Para não cair em uma dinâmica comportamental que nos arraste para algo semelhante à hipocondria digital, é bom considerar duas coisas:

• Procure indicadores que atestem a qualidade das páginas de sites médicos na internet, como o selo HONcode.

• Em todo caso, fique claro que sem treinamento adequado em medicina não podemos tirar conclusões precipitadas sobre doenças que possamos ter. Vale a pena analisar, na medida do possível, se nossos motivos para nos preocuparmos com uma série de sintomas têm fundamento racional.

Serenidade e espírito crítico

Há uma linha tênue que separa a possibilidade de ir à Internet em busca de informações sobre saúde e a de usar os motores de busca para o autodiagnóstico de doenças.

É por isso que vale a pena ter em mente que, por incrível que pareça, algo que à luz de certos dados ter todos os números de ser um transtorno ou um problema de saúde sério não só não precisa ser, mas o que muitas vezes não é (E ainda menos provável que o autodiagnóstico coincida com o diagnóstico de um especialista.)