O que são hominídeos? Características e as 8 espécies principais

O nome da nossa espécie, o do ser humano atual, é o de Homo sapiens. O homem que sabe. Este nome talvez um tanto pretensioso é o que demos a nós mesmos. Mas o ser humano atual não surgiu do nada: somos um dos diferentes produtos da evolução que tiveram a sorte de sobreviver. E é que ao longo do caminho diferentes espécies, tanto ancestrais diretos quanto descendentes de algumas delas, foram desaparecendo ao longo da história. Historicamente, chamamos todas essas espécies, muito semelhantes às nossas, de hominídeos.

O que é um hominídeo exatamente? Vamos falar sobre isso ao longo deste artigo.

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Hominídeos: características principais

Tradicionalmente, e até muito recentemente, chamamos de hominídeo qualquer ser atual ou passado que tenha feito parte da raça humana, seja um ancestral ou relacionado ao ser humano atual: o Homo sapiens. A partir dessa concepção da palavra hominídeo, nossa espécie é atualmente a única sobrevivente, embora tenha havido uma grande número deles que foram extintos, em alguns casos até coexistindo e se misturando com sapiens (como o Neanderthal).

Este gênero caracteriza-se por ter origem na África há cerca de seis milhões de anos, apresentando a particularidade de possuir evoluiu de tal forma que eles podiam ficar em pé e mover-se bípede (embora os primeiros ancestrais o fizessem com dificuldade). Este bipedalismo está associado à presença de alterações no esqueleto e ainda a fisionomia corporal, apresentando variações nas extremidades inferiores, a pelve (que deve ser reforçada e alargada para suportar o peso) e até mesmo o formato da coluna vertebral. O rosto e os dentes também sofreram mudanças gradativas, perdendo e modificando os dentes ao mesmo tempo que a dieta variava e o rosto se achatava.

Outra das principais características dos hominídeos é o aumento progressivo do volume cerebral, sendo proporcionalmente maior que o de outros macacos em relação ao seu tamanho. Este desenvolvimento permitiu um crescente desenvolvimento cognitivo e o surgimento de uma capacidade de cada vez mais perceptível a socialização e o intelecto, o que nos permitiu fazer e usar ferramentas ou criar arte.

Até este ponto, fizemos uma breve revisão das características do que a maioria de nós considerava hominídeo até recentemente. No entanto, recentemente houve uma pequena mudança na classificação e definição dos hominídeos (embora ainda não tenha sido amplamente expandida): Os hominídeos são considerados o conjunto de seres que fazem parte da família Hominidae., incluindo um grande número de grandes espécies de primatas, como chimpanzés, bonobos, gorilas, orangotangos e chocos.

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Hominídeos ou hominídeos?

Como vimos, o termo hominídeo mudou ao longo da história e até agora o termo utilizado para designar o conjunto de espécies que fizeram parte do gênero humano e suas ancestrais com uma forma mais humanóide. No entanto, existe um termo que também nos inclui e que às vezes pode ser confuso: o dos hominídeos.

Este termo parte da criação da subfamília evolutiva Homininae, que se refere a e abrange um conjunto de seres e espécies com características semelhantes e ancestrais que basicamente incluem a tribo Hominina (que incluiria os seres humanos atuais, espécies do gênero Homo extintos e seus ancestrais, como), junto com as espécies do gênero Pan (chimpanzés e bonobos) e da tribo Gorillini cujos representantes seriam gorilas. Além disso, nesta categoria encontramos o Hominini, conhecido em casellano como homininis. Além disso, dentro dos Hominini encontraríamos o gênero Pan (chimpanzés e bonobos) e os monininos bípedes, dos quais os únicos representantes vivos são os sapiens.

No entanto, apesar de de acordo com a nova classificação o ser humano e os demais pertencentes ao gênero Homo (sapiens, neanderthalensis ...) até agora formarem a tribo hominini junto com os chimpanzés, a verdade é que pertence à família Hominidea e à família Hominoidea, então ainda seria correto continuar a nos considerar hominídeos. Estaríamos simplesmente nos referindo a uma classificação mais ampla em que as famílias, subfamílias e gêneros que também seriam incorporados incluem orangotangos e gibões.

Algumas das principais espécies conhecidas

O ser humano atual é o único sobrevivente do gênero homo, o resto das espécies que nos acompanharam ou nos precederam ao longo da história foram extintas. Mas eles foram múltiplos. Embora existam mais e ainda se especule que possam haver outros ancestrais ou espécies extintas que ainda não conhecemos, aqui estão alguns dos mais reconhecidos.

Devemos levar em conta que as espécies que vamos indicar são aquelas que até recentemente considerávamos hominídeos, mas que agora entrariam nos hominídeos, com os quais não vamos nos referir a espécies como chimpanzé, gorila, orangotango ou gibões.

1. Ardipithecus ramidus

Embora seja provavelmente o mais desconhecido dos que vamos comentar, o Ardipithecus ramidus É o mais antigo de nossos ancestrais bípedes conhecido, então sua descoberta é importante. Seu representante mais conhecido é Ardi, de cujos restos uma grande parte foi recuperada.

Esta espécie caminhava apenas sobre as pernas, mas apresentava algumas dificuldades anatômicas que a faziam não ter uma grande capacidade de movimento: os polegares dos pés ainda não estavam paralelos ao resto dos dedos como a dos nossos pés, mas oponível. Embora tivessem uma dentição semelhante à dos macacos, a verdade é que era muito menor. Eles ainda eram pequenos em tamanho, e havia dimorfismo sexual em que os machos eram maiores que as fêmeas.

2. Australopithecus anamensis

Uma das espécies mais antigas de australopithecus e da qual muito poucos vestígios são preservados, é um hominídeo com características ainda muito semelhantes às dos macacos. O esmalte de sua dentição sugere que sua dieta não era apenas de frutas, mas possivelmente onívora. Sua dentição ainda tinha molares e pré-molares assimétricos, e ele tinha uma mandíbula robusta na qual incisivos e caninos longos eram alojados. É considerada evolução do ardipithecus.

3. Australopithecus afarensis

Este tipo de australopithecus é provavelmente o mais popular, sendo a conhecida Lucy membro desta espécie. A capacidade craniana aumentou em relação aos seus ancestrais com um volume craniano em torno de 480 cm cúbicos, podendo atingir um tamanho semelhante ao de um chimpanzé atual, mas em um corpo relativamente menor (a média não ultrapassaria um metro e meio no caso dos machos, maior que o mulheres).

Embora bípedes, o formato das mãos e pés deixa claro que eles ainda estavam adaptados à vida nas árvores. Os caninos são bastante anões em comparação com outras espécies anteriores. Acredita-se que sua dieta era principalmente à base de frutas e seus dentes não eram particularmente adequados para o consumo de carne.

4. Homo habilis

É o primeiro representante do gênero Homo, o homo habilis se caracteriza pela presença de crânios mais arredondados, embora ainda com algum prognatismo. Pequeno em tamanho, é considerado o primeiro dos hominíneos a usar ferramentas regularmente (embora um tanto áspero de pedra, em forma de flocos).

Sua capacidade craniana era de cerca de 600 cm cúbicos. Eles são conhecidos por caçar, sugerindo que habilidades cognitivas, estratégicas e de comunicação mais complexas provavelmente já estavam começando a se desenvolver.

5. Homo erectus

Com ossos mais grossos e capacidade craniana superior à de seus ancestrais (com volume entre 800 e 1000 cm cúbicos), sua pelve já se assemelha à do ser humano de hoje. O início do domínio do fogo está associado a esta espécie, bem como a elaboração das primeiras folhas dupla-face. Eles eram caçadores nômades e sociáveis, cooperando com outros grupos para caçar.

Acredita-se que as últimas populações podem ter coexistido com o Homo sapiens na Ásia, e foi provavelmente uma das primeiras espécies de hominídeos a viajar para fora da África para Eurásia.

6. Homo antecessor

Com uma capacidade um pouco superior à do erectus (entre 1000 e 1100 cm cúbicos), caracteriza-se por ser a primeira espécie considerada europeia (Seus restos mortais foram encontrados principalmente em Atapuerca). Fisicamente, eles eram graciosos (embora a maioria dos restos mortais sejam bebês) e tinham características faciais semelhantes às do Homo sapiens. Sua altura era consideravelmente maior que a de outras espécies, chegando a um metro e oitenta.

Se crê que pode ser ancestral do Neandertal e talvez da nossa própria espécie, sendo provavelmente o último elo entre as nossas duas espécies. Também foi observado que ele comete canibalismo.

7. Homo neanderthalensis

A última espécie de hominídeo a se extinguir, as razões exatas ainda são desconhecidas, e que ela viveu e compartilhou espaço com o ser humano atual por muito tempo, até cerca de 30.000 anos atrás. O homem de Neandertal era uma espécie adaptada ao clima de uma Europa praticamente glacial. Eles tinham um arco superciliar proeminente, a testa um pouco mais achatada do que os membros de nossa espécie e o crânio um pouco mais projetado para trás.

De grande força física embora de uma altura inferior (cerca de 1,65m), a sua capacidade craniana (cerca de 1500cm cúbicos) ultrapassava mesmo a nossa (cerca de 1400). Sabe-se que possuía elementos culturais avançados, praticando cerimônias como o enterro. Eles também cuidavam de idosos e enfermos, e suas ferramentas eram bastante desenvolvidas, apesar de serem aparentemente simples. Provavelmente possuíam um sistema de linguagem não totalmente sustentado pela articulação dos sons com a boca e a faringe, e eram grandes conhecedores do meio ambiente.

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8. Homo sapiens

Nossa espécie é a mais recente das mencionadas até agora. Sem rugas nas sobrancelhas e uma alta capacidade craniana (embora, como vimos nos Neandertais, um pouco mais baixas que os deles), os humanos modernos mostraram grande facilidade em conquistar todos os tipos de ecossistemas. As primeiras construções criadas foram provavelmente o trabalho de nossa espécie, e um dos principais elementos distintivos é que as pinturas rupestres aparecem com este grupo (embora alguns autores considerem que muitas também são atribuíveis aos Neandertais).

O sapiens apareceu na África, migrando primeiro para a Ásia e depois para a Europa (onde encontraria os neandertais) entre 200.000 e 150.000 anos atrás.

9. Outras espécies

Esses são apenas alguns dos poucos que receberam maior reconhecimento da sociedade e são mais familiares para a maioria de nós. No entanto, existem muitos mais. Além do acima, por enquanto, outros como os que se seguem foram estudados, embora a consideração de uma ou outra como espécies distintas ou como subespécies nem sempre é Claro:

• Australopithecus garhi
• Australopithecus africanus
• Paranthropus aethiopicus
• Paranthropus robustus
• Paranthropus boisei
• Kenyanthropus platyops
• Homo gautengensis
• Homo georgicus
• Homo ergaster
• Homo heidelbergensis
• Homo floresiensis
• Homo rudolfensis
• Homo rhodesiensis
• Homo helmei
• Homo sapiens idaltu (possível subespécie de homo sapiens)