Epilepsia infantil: tipos, sintomas, causas e tratamento

A epilepsia infantil é um distúrbio neurológico que causa o mau funcionamento da atividade neuronal do cérebro. Essa doença se destaca pelas crises epilépticas que provoca na criança, dando origem a fortes crises que afetam o os músculos em uma ou mais áreas do corpo e que, às vezes, causam perda de consciência e golpes em quedas.

A seguir, explicamos em que consiste a epilepsia infantil, que tipos de crises epilépticas existem e quais são seus sintomas, bem como as causas e o tratamento disponível.

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O que é epilepsia infantil?

A epilepsia infantil é uma doença do sistema nervoso caracterizada por uma descarga anormal de impulsos elétricos em certas áreas do cérebro e do córtex cerebral. As crianças com esse distúrbio crônico apresentam convulsões ou convulsões recorrentes, chamadas de convulsões.

Essa doença geralmente se manifesta de várias maneiras, dependendo da estrutura cerebral afetada e da região de origem da crise. Essas crises podem ser simples, sem que a criança perca a consciência, ou complexas, nas quais ocorre uma perda de consciência. As convulsões podem ser curtas e durar apenas alguns segundos, ou podem ser longas e durar vários minutos.

Os efeitos da epilepsia infantil na criança e em seu ambiente também variam dependendo de fatores como idade, os tipos de convulsões, a resposta da criança ao tratamento ou outros problemas de saúde concomitantes.

A incidência de epilepsia infantil é estimada entre 40 e 100 casos por 100.000 meninos e meninase afeta mais de 10 milhões de crianças em todo o mundo. 40% de todos os novos casos são detectados em crianças menores de 15 anos.

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Tipos de convulsões (e seus sintomas)

As crises epilépticas que ocorrem em uma doença como a epilepsia infantil podem ser classificadas em dois grandes grupos: aqueles com crises focais ou parciais e aqueles que causam crises generalizado. Dentro de cada categoria, foram descritos até 30 tipos de convulsões.

Focal ou parcial

Cerca de 60% das epilepsias infantis apresentam convulsões focais ou parciais. Eles se originam de apenas um lado do cérebro e são descritos com base na área do cérebro em que se originam (p. ex. lobo frontal ou lobo temporal medial). Sua duração varia de 1 a 2 minutos.

Durante esse tipo de crise, a criança não perde a consciência e pode ter sensações estranhas, como lembranças intensas, que podem ser expressas de diferentes maneiras. Os sintomas motores incluem vários automatismos, piscadas, tiques, movimentos da boca, etc. A criança também pode experimentar emoções intensas (alegria, raiva, tristeza, etc.) e distúrbios perceptivo-sensoriais.

Em crises focais pode haver alguma alteração no nível de consciência, o que gera no paciente a sensação de estar em uma nuvem ou em um sonho. Em alguns casos, as crianças sentem uma "aura" ou pródromo, uma sensação que lhes permite antecipar a ocorrência de uma convulsão iminente.

Os sintomas característicos de crises focais podem confundir os médicos e ser mal interpretados como sinais de outras doenças, como narcolepsia, desmaios ou mesmo algumas doenças mental. Por isso, é necessário um bom diagnóstico diferencial e a aplicação de diversos testes.

Generalizado

Em crises generalizadas, choques elétricos anormais ocorrem em ambos os lados do cérebro. Esses tipos de convulsões podem causar perda de consciência, levando a quedas e espasmos musculares generalizados. Existem diferentes tipos:

• Crise de ausência: a criança parece ter o olhar perdido fixado em um ponto específico. Espasmos musculares leves podem estar presentes. Causa problemas de atenção e concentração na criança.
• Ataques clônicos: eles causam movimentos repetitivos repentinos em ambos os lados do corpo.
• Convulsões tônicas: produzem rigidez muscular, principalmente nas costas, braços e pernas.
• Crises mioclônicas: causam movimentos bruscos na parte superior do corpo, principalmente nos braços e nas pernas (e às vezes em todo o corpo). Sua duração é muito curta, apenas alguns segundos.
• Convulsões tônico-clônicas: causam uma mistura dos sintomas que geram convulsões tônicas e clônicas, como rigidez muscular e movimentos bruscos nos braços e nas pernas. São as crises mais sérias.
• Convulsões atônicas: geram grande hipotonia (diminuição do tônus ​​muscular), fazendo com que a criança caia repentinamente ou bata com a cabeça ao cair com o próprio peso.

Causas

As causas mais comuns de epilepsia infantil podem ser genético e hereditário, devido a trauma, anormalidades no desenvolvimento do cérebro, infecções e doenças, distúrbios metabólicos, tumores e outros problemas. Na verdade, qualquer fenômeno que interrompa um padrão normal de atividade cerebral pode causar epilepsia.

Fatores genéticos, como mutações, desempenham um papel importante em alguns tipos de epilepsia que têm um forte componente hereditário. Em alguns casos, as alterações nos genes podem ocorrer espontaneamente e sem história familiar. Por exemplo, mutações que afetam canais iônicos, como aqueles do gene SCN1A, foram descritas. responsável pelas crises epilépticas que ocorrem na epilepsia mioclônica grave da infância ou síndrome por Dravet.

Lesões cerebrais também podem ser um fator determinante no desenvolvimento da epilepsia infantil. leste pode começar em diferentes estágios de crescimento: durante a gravidez, primeira infância ou adolescência. Malformações nos vasos sanguíneos e doenças cerebrovasculares também podem ser fatores responsáveis ​​pela produção de um distúrbio epiléptico.

Outras doenças, como paralisia cerebral ou distúrbios metabólicos, como fenilcetonúria, podem estar relacionadas à epilepsia infantil. Acredita-se que 20% das crises têm sua origem em distúrbios do neurodesenvolvimento e os mais comuns tendem a ocorrer em crianças com transtornos do espectro do autismo e deficiência intelectual sério.

Tratamento

Para tratar a epilepsia infantil, são utilizadas doses de medicamentos antiepilépticos que geralmente são administrados dependendo do tipo de epilepsia, da idade e do peso da criança afetada, dividido em duas ou três doses diariamente. O neurologista é responsável por monitorar o tratamento farmacológico, levando em consideração possíveis efeitos colaterais e interações com outros medicamentos. Um diagnóstico correto também é essencial.

A maioria dos tratamentos com um único medicamento (conhecidos como monoterapia) são eficazes em reduzir e eliminar a incidência de convulsões, sem efeitos indesejados significativo. No entanto, os controles periódicos são geralmente realizados com testes como eletroencefalografia, para coletar dados sobre o funcionamento da atividade cerebral; e exames de sangue, para avaliar a tolerância e os níveis de drogas no plasma sanguíneo.

Às vezes, um pequeno número de epilepsias pode ser difícil de controlar e é necessário introdução de vários medicamentos ao mesmo tempo, com o consequente aumento do risco de interações e efeitos secundário. Nos casos em que o tratamento medicamentoso não funcione e a criança seja resistente aos seus efeitos, a cirurgia pode ser considerada uma alternativa.

A intervenção cirúrgica é proposta levando-se em consideração a área do cérebro de origem das crises. (foco epiléptico). Uma excisão desta área pode ser feita; seccionar várias áreas do cérebro para que as convulsões não se espalhem; Uma calosotomia pode ser realizada, que envolve a secção da rede de conexões neuronais entre os hemisférios; ou realizar uma hemisferectomia, na qual metade do córtex ou hemisfério cerebral é removida, uma técnica drástica e usada apenas como último recurso.

Referências bibliográficas:

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