Área de Wernicke: anatomia, funções e distúrbios

Embora desde o final do século XIX tenha predominado a visão localizacionista, que atribui a compreensão da linguagem à área de Wernicke, região localizada no lobo temporariamente, nos últimos anos a comunidade científica está mostrando que a complexidade nervosa desta função caracteristicamente humana é muito maior do que acreditava.

Neste artigo, descreveremos o estrutura anatômica e funções da área de Wernicke. Falaremos também sobre os sintomas mais característicos do distúrbio linguístico associado às lesões nessa região do cérebro: a afasia de Wernicke, também chamada de "sensorial" ou "receptiva".

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Anatomia e estrutura da área de Wernicke

A área de Wernicke é uma região do cérebro que está localizado na parte posterior do giro temporal superior do hemisfério dominante, geralmente a esquerda, com um grande número de exceções entre os canhotos. O giro temporal superior está localizado próximo ao córtex auditivo primário, bem como às partes mais externas desse sistema sensorial.

Esta área do cérebro faz fronteira com o giro angular do Lobo parietal, envolvido na linguagem, raciocínio e memória. O suprimento de sangue para a região de Wernicke depende da artéria cerebral média, que é essencial para o transporte de nutrientes para o córtex como um todo.

Há alguma discordância sobre a delimitação exata da área de Wernicke. Assim, embora muitos especialistas considerem que ele se identifica com a parte anterior da área 22 de Brodmann do lobo temporal (envolvidos no reconhecimento de estímulos verbais auditivos de acordo com estudos neurofuncionais), outros o colocam no córtex parietal multimodal.

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Funções desta região do cérebro

Esta estrutura cortical era descrito pela primeira vez pelo neurologista e psiquiatra alemão Carl Wernicke no ano de 1874. Este autor propôs a existência de um elo entre a região do cérebro a que seu nome seria dado e a produção e imitação da linguagem oral. A hipótese deles baseou-se na análise de lesões no giro temporal superior e seus sinais associados.

A partir deste marco no campo da neuroanatomia, a visão começou a se consolidar localizacionista que atribui linguagem receptiva (ou seja, compreensão auditiva da fala) a Área de Wernicke. Deste ponto de vista, a região é considerada a centro do cérebro para compreensão da linguagem, ou pelo menos uma estrutura muito relevante nesta função.

Entre as funções cognitivas que estiveram relacionadas à área de Wernicke ao longo dos séculos 19 e 20, encontramos a processamento semântico da informação linguística (tanto em formato auditivo como escrito), reconhecimento da língua e seus interpretação.

Pesquisa recente sobre linguagem

É importante mencionar a relação entre a área de Wernicke e a área de Broca, localizada no prosencéfalo e tradicionalmente associada à produção da linguagem. Há muito se acredita que as duas regiões estão conectadas por um feixe de fibras nervosas chamado "feixe arqueado".

No entanto, agora sabemos que o fascículo arqueado realmente conecta a área de Wernicke com o córtex pré-motor e motor em geral, e não apenas com o Área de broca; em qualquer caso, o assunto uncinado seria responsável por tal interação. Ainda mais relevantes são as descobertas sobre as funções dessas duas regiões.

Embora a compreensão da linguagem tenha sido tradicionalmente atribuída à área de Wernicke, estudos recentes de neuroimagem sugerem que esta região poderia estar mais envolvido na produção da fala. Paradoxalmente, hoje também se acredita que a área de Broca pode estar relacionada principalmente à compreensão da linguagem e não à sua produção.

Em qualquer caso, é importante observar que as funções cerebrais geralmente não estão localizadas em uma única estrutura cerebral. Da mesma forma, a linguagem é uma função muito complexa em que grandes regiões e redes que envolvem principalmente, mas não exclusivamente, o frontal e os lobos desempenham papéis importantes. temporário.

Sintomas de afasia de Wernicke

Lesões no lobo temporal do hemisfério dominante do cérebro muitas vezes causam um distúrbio de linguagem chamado "afasia de Wernicke" pela sua relação com a área que nos ocupa. Essa alteração também foi denominada "afasia sensorial", "receptiva", "compreensiva" e "fluente" com base em suas características definidoras.

Pessoas com afasia de Wernicke têm dificuldade para entender a fala de outras pessoas. Além disso, e apesar de ser fluido e bem articulado, seu discurso é muitas vezes sem sentido e cheio de parafasias, ou substituições de fonemas por outros semelhantes. Essas alterações também ocorrem na linguagem escrita, que compartilha uma base cerebral com a linguagem falada.

A semelhança dos sintomas da afasia de Wernicke com as alterações de linguagem que ocorrem no contexto da esquizofrenia é impressionante. Assim, em ambos os transtornos encontramos fenômenos como neologismos (palavras sem sentido compartilhado) e a falta de coerência das frases. (esquizoafasia, paragrammatismo ou salada de palavras).

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