Alzheimer: cauze, simptome, tratament și prevenire

Cancer, HIV / SIDA și demențele sunt unele dintre tulburările care preocupă cel mai mult astăzi în populația occidentală, fiind unele dintre cele mai frecvente tulburări care încă nu au o soluție sau tratament eficient.

În cadrul grupului de demențe, cea mai cunoscută este demența cauzată de boala Alzheimer.

Alzheimer: definiție generală

Boala Alzheimer este una dintre cele mai frecvente și mai cunoscute boli neurodegenerative. Este o tulburare cronică și în prezent ireversibilă de cauze necunoscute care acționează producând o deteriorare progresivă a facultăților mentale ale celor care o suferă. Inițial acționează doar la nivelul cortexului, dar pe măsură ce progresează deteriorarea, acesta ajunge să afecteze și nivelul subcortical. Debutul insidios, primele leziuni apar în lobul temporal pentru a se extinde ulterior la alți lobi, cum ar fi parietalul și frontalul.

În prezent, diagnosticul său este considerat complet definitiv numai după moartea pacientului și analiza țesuturilor acestuia (înainte de decesul este considerat diagnosticul său este probabil), deși pe măsură ce progresează tehnicile de neuroimagistică, devine posibil un diagnostic mai precis exact.

Cursul bolii Alzheimer provoacă un declin cognitiv omogen și continuu, având o durată medie cuprinsă între opt și zece ani.

Simptome tipice

• Pentru a aprofunda simptomele: „Primele 11 simptome ale Alzheimer (și explicația lor)”

Unul dintre cele mai caracteristice și cunoscute simptome este pierderea memoriei, care apare de obicei treptat. În primul rând amintire recentă, pe măsură ce boala își continuă cursul, uitând aspecte și elemente care sunt din ce în ce mai îndepărtate în timp. De asemenea, scade durata atenției, judecata și capacitatea de a învăța lucruri noi.

La fel ca majoritatea demențelor corticale, boala Alzheimer se caracterizează prin pierderea progresivă funcții care apar mai ales în trei domenii, configurând ceea ce s-a numit sindrom afaso-apraxo-agnosic. Cu alte cuvinte, pe parcursul deteriorării lor, pacientul își pierde capacitatea de a vorbi (prezența unei anomii sau dificultăți în amintirea numele lucrurilor), efectuați acțiuni secvențiate sau chiar recunoașteți stimuli din exterior, culminând cu o stare de tăcere și imobilitate. Prezența căderilor, tulburărilor de somn și alimentație, tulburărilor emoționale și ale personalității și pierderea mirosului sunt, de asemenea, frecvente la cei cu Alzheimer.

În timp, subiectul tinde să devină dezorientat și pierdut, să aibă neglijență și comportamente ciudate și neglijență, uită de valoarea lucrurilor și chiar ajung să nu poată recunoaște ființele lor dragă. Pe măsură ce boala progresează, subiectul își pierde treptat autonomia, depinzând în timp de îngrijirea și gestionarea agenților externi.

Statistic, vârsta medie la care începe să apară boala Alzheimer este de aproximativ 65 de ani, prevalența acesteia crescând odată cu creșterea vârstei. Se consideră debut precoce sau presenil dacă începe înainte de 65 de ani și debut senil sau tardiv dacă apare după acea vârstă. Cu cât vârsta de debut este mai mică, cu atât prognosticul este mai rău, simptomele progresează mai repede.

Procesul de deteriorare: fazele bolii

După cum am spus, boala Alzheimer provoacă o deteriorare progresivă a funcțiilor mentale ale pacientului. Această progresivitate poate fi observată de-a lungul celor trei faze în care procesul de degenerare s-a diferențiat.

Pe lângă aceste faze, Trebuie luat în considerare faptul că uneori poate exista o perioadă de timp înainte de apariția tulburării la care individul suferă de o afectare cognitivă ușoară (în general de tip amnezic).

Prima fază: Începerea problemelor

În stadiile incipiente ale bolii, pacientul începe să experimenteze mici deficite de memorie. Îi este greu să-și amintească ceea ce tocmai a făcut sau să mănânce, precum și să păstreze informații noi (cu alte cuvinte, el suferă de amnezie anterogradă). Un alt simptom deosebit de tipic este anomia sau dificultatea de a-și aminti numele lucrurilor, în ciuda faptului că știu care sunt acestea.

Abilitățile de judecată și rezolvare a problemelor sunt, de asemenea, compromise, efectuând mai puțin în muncă și activități zilnice. Inițial, pacientul este conștient de apariția limitărilor, fiind frecvente simptome depresive și anxioase, cum ar fi apatie, iritabilitate și retragere socială. Această primă fază a bolii Alzheimer poate dura până la patru ani.

A doua fază: pierderea progresivă a abilităților

A doua fază a bolii Alzheimer se caracterizează prin apariția sindromului afaso-apraxo-agnozic, împreună cu apariția amneziei retrograde. Adică subiectul începe să aibă înțelegerea limbajului și probleme de emisie dincolo de anomie, precum și să aibă dificultăți severe pentru a desfășura activități secvențiate și pentru a recunoaște obiecte, oameni și stimuli, pe lângă faptul că încep să probleme cu amintirea evenimentelor din trecut (până acum scurgerile de memorie se referă în principal la evenimente care tocmai s-au întâmplat și nu au fost reținut).

Pacientul are nevoie de supraveghere și nu poate desfășura activități instrumentale, dar poate efectua activități de bază, cum ar fi îmbrăcarea sau mâncarea pe cont propriu. Există, de obicei, dezorientare timp-spațiu și nu este surprinzător faptul că este pierdut.

Etapa a treia: stadiul avansat al bolii Alzheimer

În timpul celei de-a treia și ultima faze a bolii, deteriorarea individului este deosebit de intensă și evidentă. Pierderea de memorie episodică poate datează din copilărie. Există, de asemenea, pierderi de memorie semantice. Subiectul nu mai recunoaște rudele și cei dragi și este chiar incapabil să se recunoască într-o imagine sau o oglindă.

De obicei au afazie extrem de severă care poate duce la mutism total, precum și la incoordonare și tulburări de mers. Există o pierdere totală sau aproape totală a autonomiei, în funcție de îngrijitorii externi pentru a supraviețui și a nu fi în stare prin ele însele și abilitățile de bază ale vieții de zi cu zi se pierd, având dependență totală de îngrijitorii externi. Este frecvent să apară episoade de neliniște și modificări ale personalității.

Hiperfagie și / sau hipersexualitate, lipsa fricii de stimulare aversivă și episoade de furie.

Caracteristici neuropsihologice

Demența produsă de boala Alzheimer provoacă o serie de efecte în creier care în cele din urmă provoacă simptome.

In acest sens evidențiază reducerea progresivă a nivelului de acetilcolină din creier, unul dintre principalii neurotransmițători ai creierului implicați în comunicarea neuronală și care influențează aspecte precum memoria și învățarea. Această scădere a nivelurilor de acetilcolină determină o degradare progresivă a structurilor creierului.

În boala Alzheimer, degradarea structurilor începe în lobii temporali și parietali, a merge de-a lungul cursului tulburării înaintând și încetul cu încetul spre restul creier. În timp, densitatea și masa neuronală sunt reduse, ventriculii dilatându-se pentru a umple spațiul lăsat de pierderea neuronală.

Un alt aspect de mare relevanță este prezența în citoplasma neuronală a încurcăturilor neurofibrilare și plăci beta-amiloide, care interferează cu procesele sinaptice și provoacă o slăbire a sinapsă.

Cauze necunoscute

Cercetările privind acest tip de demență au încercat să explice cum și de ce apare boala Alzheimer. Cu toate acestea, încă nu există dovezi de ce apare.

La nivel genetic, participarea mutațiilor la gena APP, a proteinei precursor amiloid, precum și în gena ApoE, legată de producția de proteine ​​care reglează colesterolului.

Scăderea nivelului de acetilcolină cerebrală determină degradarea diferitelor structuri, tratamentele farmacologice având la bază combaterea reducerii menționate. Apare o atrofie corticală de debut temporoparietal care ajunge să se generalizeze în timp la restul sistemului nervos.

Factori de risc

Cauzele bolii Alzheimer rămân necunoscute până în prezent. Cu toate acestea, există un număr mare de factori de risc care trebuie luați în considerare la îndeplinirea sarcinilor de prevenire.

Unul dintre factorii care trebuie luați în considerare este vârsta. La fel ca majoritatea demențelor, cea cauzată de boala Alzheimer tinde să apară după vârsta de 65 de ani, deși există cazuri de debut chiar mai timpuriu.

Intervine și nivelul educațional sau, mai degrabă, activitatea mentală a individului. Și este că, cu cât este mai mare exercițiul mental, cu atât este mai mare rezistența și forța conexiunilor neuronale. Cu toate acestea, acest efect, deși este pozitiv, deoarece întârzie progresia bolii, poate face dificilă identificarea problemei și tratamentul acesteia.

Un altul este istoria familiei. Deși boala Alzheimer nu este de obicei transmisă genetic (cu excepția unei variante specifice), Da, este adevărat că aproape jumătate dintre persoanele cu această problemă au un membru al familiei cu această problemă. tulburare.

În cele din urmă, trebuie ținut cont și de istoricul vital al pacientului: se pare că consumul de tutun și diete bogate în grăsimi poate favoriza apariția acestuia. În același mod, o viață sedentară cu niveluri ridicate de stres crește probabilitatea apariției sale. Prezența unor boli metabolice, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea, facilitează elementele bolii Alzheimer.

Tratamente

Până în prezent, boala Alzheimer rămâne incurabilă, cu un tratament bazat pe prevenirea și întârzierea declinului cognitiv.

Farmacoterapie

La nivel farmacologic, tind să fie utilizați diferiți inhibitori ai acetilcolinesterazei., o enzimă care descompune acetilcolina creierului. În acest fel, acetilcolina este prezentă în creier o perioadă mai lungă de timp, prelungindu-i funcționarea optimă.

Mai exact, donepezilul este utilizat ca tratament în toate etapele bolii Alzheimer, în timp ce rivastigmina și galantamina sunt adesea prescrise în etapele inițiale. S-a demonstrat că aceste medicamente încetinesc progresia bolii timp de aproximativ jumătate de an.

Tratamentul psihologic

La nivel psihologic se utilizează de obicei terapia ocupațională și stimularea cognitivă ca principale strategii de încetinire a ratei de deteriorare. La fel, psihoeducația este esențială în stadiile incipiente ale bolii, când pacientul este încă conștient de pierderea facultăților.

Nu este neobișnuit pentru persoanele despre care se raportează că au demență să experimenteze episoade de tip depresiv sau anxios. În acest fel, clinicianul ar trebui să evalueze efectul pe care îl are notificarea problemei asupra subiectului.

De asemenea, este necesar să lucrați cu mediul familial, sfătuindu-i în fața procesului de deteriorare care se desfășoară să urmărească pacientul, pierderea autonomiei sale și indicând strategii valabile pentru a face față situatie.

Prevenirea

Luând în considerare faptul că cauzele bolii Alzheimer sunt încă necunoscute și că tratamentul său se bazează pe încetinirea sau reduce simptomele, este necesar să se ia în considerare factorii legați de tulburare pentru a putea efectua prevenirea.

După cum am spus, viața sedentară este un factor de risc pentru dezvoltarea acestei boli. Exercițiul fizic sa dovedit a fi un mecanism excelent de prevenire, deoarece ajută la întărirea atât a corpului, cât și a minții, fiind util într-un număr mare de tulburări.

Având în vedere că alți factori de risc includ colesterolul ridicat, diabetul și hipertensiunea, controlul dietei devine un element preventiv de mare importanță. Este foarte util să aveți o dietă bogată și variată, cu puține grăsimi saturate.

Un alt aspect de abordat este nivelul activității mentale. Exercitarea creierului înseamnă consolidarea capacității de învățare și a conexiunilor neuronale, cu care să citești sau să înveți lucruri noi (nu neapărat cunoștințe teoretice tehnice) pot ajuta la reducerea simptomelor sau că acest lucru nu apărea.

În cele din urmă, unul dintre elementele fundamentale de prevenire este depistarea precoce a simptomelor. Deoarece pierderea memoriei fără implicarea demenței este frecventă cu vârsta, nu este neobișnuit ca semnele timpurii ale bolii Alzheimer să fie ignorate. Dacă reclamațiile de memorie sunt foarte frecvente și sunt însoțite de alte tulburări de comportament și / sau alte facultăți, ar fi indicat să mergeți la un centru medical unde se află statul rabdator. De asemenea, trebuie să fim atenți și în cazurile de afectare cognitivă ușoară, care uneori se poate progrese pentru a deveni diferite demențe (inclusiv cea derivată din boala Alzheimer).

Referințe bibliografice:

• Asociația Americană de Psihiatrie. (2013). Manualul de diagnosticare și statistic al tulburărilor mintale. A cincea ediție. DSM-V. Masson, Barcelona.

• Förstl, H. & Kurz, A, (1999). Caracteristicile clinice ale bolii Alzheimer. Arhivele Europene de Psihiatrie și Neuroștiințe Clinice 249 (6): 288-290.

• Santos, J.L; García, L.I.; Calderón, MA; Sanz, L.J; de los Ríos, P.; Izquierdo, S.; Roman, P.; Hernangómez, L.; Navas, E.; Ladrón, A și Álvarez-Cienfuegos, L. (2012). Psihologie clinica. Manual de pregătire CEDE PIR, 02. CEDA. Madrid.

• Waring, S.C. & Rosenberg, R.N. (2008). Studii de asociere la nivelul genomului în boala Alzheimer. Arc. Neurol. 65 (3): 329-34.