Ce este Neuroetica (și ce probleme investighează)?

Neuroetica este o parte a bioeticii care este responsabilă cu studiul impactului etic, legal și social al cunoașterii și investigații asupra creierului și a aplicațiilor practice pe care acestea le au în medicină și, în sfârșit, în viața oameni.

În acest articol vom vedea mai detaliat ce este neuroetica, cum se desfășoară cercetările în această disciplină, care sunt marile întrebări care se pun și răspunsurile acestora, precum și problemele și provocările pe care le deține viitorul.

• Articol înrudit: "Ce probleme tratează neuropsihologia?"

Ce este Neuroetica?

Termenul „neuroetică” se referă la studiul problemelor și implicațiilor etice, juridice și sociale care decurg din descoperirile științifice care implică manipularea creierului în scopuri medicale.

William Safire, un jurnalist câștigător al Premiului Pulitzer în 1978, a definit această disciplină drept „examinarea a ceea ce este corect și greșit, bun și rău, în tratamentul clinic și/sau chirurgical și în manipularea creierului uman".

Progresele în cercetarea în domeniul neuroștiinței implică o cunoaștere tot mai mare a elementelor de bază aspecte neurobiologice ale problemelor legate de conștiința umană, moralitatea, luarea deciziilor sau conceptul de „sine” și personalitate. Și în acest sens, neuroetica va juca un rol decisiv în anii următori.

Îmbunătățiri ale metodelor de cercetare în neuroimagistică, de exemplu, ne permit deja să monitorizăm funcționarea creierului practic în timp real, astfel încât să putem „ști” ce crede sau simte o persoană și chiar manipulează acele gânduri sau sentimente prin tehnici precum stimularea magnetică transcranian.

Progresele în alte discipline precum psihofarmacologia sau biochimia arată deja că posibilitatea de a manipula o ființă umană, starea sa de spirit sau abilitățile și abilitățile cognitive este deja o realitate evident.

Și pentru a pune capăt (sau nu) unei viitoare distopie în care ajungem să fim niște marionete telecomandate sau neuro-idiotizate, neuroetica apare ca o disciplină utilă pentru discutarea legilor, normelor și implicațiilor sociale care rezultă din folosirea bună sau proastă a neurotehnologiilor și neuroștiințelor.

• Te-ar putea interesa: "Neuroștiința cognitivă: istorie și metode de studiu"

Cercetare științifică în neuroetică

Cercetarea științifică în neuroștiința eticii sau neuroeticii a fost interesată de două aspecte ale acesteia: cel empiric și cel teoretic. Neuroetica empirică s-ar baza pe date neuroștiințifice legate de chestiuni și concepte etice, date bazate pe experiență și pe metoda științifică, așa cum sunt concepute în științele naturii.

Neuroetica teoretică, la rândul ei, s-ar concentra asupra aspecte metodologice și conceptuale care servesc la legarea faptelor neuroștiințifice cu concepte etice, atât la nivel descriptiv cât și normativ.

Cercetătorii găsesc problema de a nu avea corelate care, metodologic, le permit să exploreze anumite concepte din punct de vedere empiric, așa cum se întâmplă cu termeni precum bunătate, dreptate sau capitaluri proprii. Care sunt corelațiile sale metodologice? FIE... Care ar fi designul adecvat din punct de vedere tehnic pentru a putea investiga aceste concepte în neuroetică?

O a doua problemă constă în partea teoretică a neuroeticii. Orice etică sau morală ar avea mai multe funcții: să clarifice ce se înțelege prin „morală”, să încerce să descopere care sunt fundamentele ei și determina care ar fi principiile a ceea ce se numeste moralitate, pentru a le aplica in societate si in viata zilnic. Cu toate acestea, nu se poate pleca doar de la date neuroștiințifice pentru a clarifica aceste îndoieli, întrucât ceea ce este considerat moral nu privește doar știința, ci și filozofia.

Întrebări precum: ce se înțelege prin filozofie morală? sau ce tip de reglementare ar fi necesar pentru a investiga în neuroștiință?, sunt unele dintre cele care au interesat mulți cercetători, care au încercat să le rezolve în diverse moduri. argumentare.

Răspunsuri la modul de cercetare a neuroeticii

Răspunsurile care au apărut la întrebarea: ce tip de proiecte adecvate din punct de vedere tehnic trebuie efectuate pentru a investiga neuroetica? au indicat studii de neuroimagistică funcțională și principalele sale tehnici: electroencefalografie cantitativă, tomografie cu emisie de pozitroni, rezonanță magnetică funcțională, tractografie și magnetoencefalografie.

Aceste tehnici de neuroimagistică captează creierul în acțiune, iar cercetătorii le interpretează asociind o activitate (motorie, perceptivă sau cognitive) cu imaginea creierului produsă, astfel încât se poate deduce că imaginea ar indica rețeaua neuronală de unde provine imaginea creierului menționată. activitate; adică corelatul ar fi presupus drept cauză (neurodeterminism).

În timp ce aceste tipuri de tehnici sunt excelente pentru explorarea sistemului nervos, este oarecum riscant să credem că ne putem baza doar pe rezultatele și datele statistice ale acestor teste pentru a trage concluzii unitare despre concepte și probleme la fel de controversate precum moralitatea sau liberul arbitru, de exemplu.

În ceea ce privește întrebarea cum este înțeleasă filosofia morală, există autori precum doctorul în psihologie Michael Gazzaniga care propun existența unei etici universale, care ar avea o bază neurobiologică specifică și nu filozofic. La rândul său, neurologul Francisco Mora presupune că conceptul de etică implică întotdeauna relația pe care o avem cu alții și consideră că diferențele dintre etică și morală nu sunt adecvate, deoarece ambii termeni sunt folosiți indistinct.

În cele din urmă, când se confruntă cu întrebarea ce reglementare ar fi necesară pentru a efectua cercetări în neuroetică, răspunsul dat de cercetători a fost de a face apel la etica neuroștiinței; adică, recurge la etica muncii prestate de neurologi: noţiunea de capacitate, exprimare liberă şi voluntară a consimţământului informat, respectul pentru demnitatea şi integritatea subiecţilor de cercetare etc.

Probleme și provocări viitoare

Problemele actuale ale neuroeticii pot fi puse în două mari categorii: cele legate de progresele tehnice în neuroștiință, adică implicațiile dezvoltării tehnicilor de neuroimagistică, psihofarmacologie, implanturi cerebrale sau interfață creier-mașină; și cele legate de filozofie și înțelegerea bazelor neurobiologice ale conștiinței, personalității sau comportamentului uman.

În ultimii ani, cercetarea psihofarmacologică a investit sume considerabile de bani în produse farmaceutice destinate tratamentului tulburărilor cognitive și, mai precis, tulburărilor de atenție și memorie. Medicamente precum metilfenidatul și utilizarea acestuia pentru tulburările de deficit de atenție; sau ampakina, care promovează mecanismele de potențare pe termen lung, îmbunătățind performanța la testele de memorie la subiecții sănătoși, sunt doar câteva exemple.

Acest creșterea consumului de droguri, în special la subiecții sănătoși, ridică mai multe probleme etice, cum ar fi următoarele:

Probleme de sănătate: efectele adverse pe termen mediu și lung la subiecții sănătoși sunt necunoscute.

Consecințe sociale: se ridică întrebări legate de modul în care utilizarea acestor medicamente ar putea afecta relațiile sau in ce situatie sunt indivizii care nu le consuma, fata de cei care o fac, din punct de vedere al clasei sau inegalitate. Și pare clar că în contexte extrem de competitive și stresante, libertatea de a nu le consuma ar fi relativă.

Implicații filozofice: utilizarea acestor medicamente pune sub semnul întrebării și modifică viziunea pe care o avem asupra unor concepte precum efortul personal, autonomia sau capacitatea de a se îmbunătăți. Este etic să îmbunătățim rapid și artificial abilitățile cognitive?

Pe de altă parte, progresele în înțelegerea bazelor neurobiologice ale comportamentului social, moralității sau luării deciziilor, au implicații directe în modul nostru de a concepe noțiunile vieții noastre, precum responsabilitatea personală sau imputabilitatea unei persoane, aspecte cheie pentru neuroetică.

În viitor, această disciplină va continua să discute întrebări relevante, cum ar fi: putem judeca un adolescent în mod egal? pentru o crimă comisă dacă ştim că la vârsta lui bazele neurobiologice ale raţionamentului moral nu au fost încă instalat? Dacă liberul arbitru este doar o iluzie cognitivă și nu există ca atare, are sens ca oamenii să fie imputabili? Ar trebui să punem bariere în cercetarea și manipularea creierului? Întrebări la care și astăzi nu au un răspuns clar.

Referințe bibliografice:

• E capota Neuroetică practică. Bilbao: Desclée de Brouwer; 2010.
• Cortina, a. (2010): „Neuroetica: bazele cerebrale ale unei etici universale cu relevanță politică?”, în Isegoría, nr. 42, 129-148.
• Farah M J. Neuroetica: practic și filozofic. Trends Cogn Sci 2005; 9 (1): 34-40.